Mein Auslandssemester in Brisbane an der UQ

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1 Mein Auslandssemester in Brisbane an der UQ Überblick Mein Auslandssemester an der University of Queensland (UQ) in Brisbane in Australien war definitiv einer der besten Entscheidungen, die ich in meiner Studentenzeit getroffen habe und ich kann nur jedem empfehlen sich auch in eines dieser Abenteuer zu stürzen. Bereits am Ende meines Bachelor-Studiums stand für mich eines fest in meinem folgenden Master darf ein Auslandssemester nicht fehlen. Hierfür gibt es mehrere Gründe: Zum einen hatte ich viele Freunde, die im Ausland waren und deren Erzählungen und Fotos ich gehört und gesehen habe oder die Chance hatte sie zu besuchen und deshalb feststellen konnte, wie einmalig und bereichernd es ist, in einem fremden Land zu leben und die Einheimischen und viele andere Internationale kennen zu lernen. Und zum anderen war bzw. ist es mir sehr wichtig mein Englisch zu verbessern und meine Kommunikationsfähigkeiten in dieser Sprache auszubauen. Die Entscheidung für ein englischsprachiges Land war somit schnell gefällt. Nachdem ich mich im Herbst/Winter 2013 für verschiedene Programme beworben hatte (hierfür müsst ihr beachten, dass ihr evtl. aufgefordert seid einen TOEFL oder IELTS vorzuweisen genaue Mindestpunktzahlen, findet ihr auf der jeweiligen Homepage eurer Uni), habe ich im Februar 2014 erfreulicherweise die grandiose Nachricht bekommen, dass ich nominiert wurde im SS 2015 für ein Semester nach Brisbane an die UQ zu gehen. Die nächsten Bewerbungsschritte folgten im September Nun war es an der Zeit die Bewerbungsunterlagen für die UQ an der TUM abzugeben und auf den offiziellen Zulassungsbescheid aus dem Ausland zu warten. Dies ging allerdings sehr schnell, sodass ich dann im Oktober 2014 letztendlich die Gewissheit hatte: Im Februar 2015 geht es für sechs Monate nach Down Under. Die ersten und wichtigsten Vorbereitungen meines Aufenthaltes Nachdem nun final feststand, dass ich an der UQ für ein Semester studieren darf, waren die nächsten Schritte sich um die Flüge, das Visum, die Auslandskrankenversicherung (OSHC Overseas Student Health Cover) und Themen wie mögliche Impfungen (abhängig von euren Reiseplanungen in andere Länder etc.), Unterkunft und Bafög zu kümmern. Insbesondere für das Visum und die OSHC bekommt ihr auch in dem offer letter der UQ nochmal hinweise, sodass sich dies alles recht schnell online regeln lässt. Ich hatte mein Visum z.b. innerhalb der nächsten zwei Stunden in meinem Postfach. Hierbei empfehle ich euch zu beachten, wie lange ihr in Australien bleiben möchtet. Das Studentenvisum endet immer 30 Tage nach Semesterende. Wenn ihr ein zusätzliches kostenfreies Visitorvisum beantragen möchtet, müsstet ihr euch außerhalb Australiens befinden (z.b. Neuseeland oder Asien). Ansonsten gibt es noch die Möglichkeit das Work and Travel Visum zu nehmen, welches sogar etwas günstiger ist, das Studieren erlaubt und euch Zeit für ein ganzes Jahr gibt, sodass ihr euch auf keinen Fall Gedanken machen müsst, falls ihr mehr als 30 Tage nach Semesterende in Australien bleiben möchtet. Meine Flüge habe ich frühzeitig bei STA Travel gebucht und mich über Impfungen im Tropeninstitut in München informiert. Zum Thema Bafög, kann ich euch nur empfehlen den Auslands- Bafög Rechner im Internet zu nutzen und so herauszufinden, ob sich ein Antrag für euch lohnt. Wichtig ist, dass ihr Auslands-Bafög bekommen könnt, obwohl ihr im Inland nicht berechtigt seid so war es z.b. in meinem Fall. Allerdings ist auch hier eine rechtzeitige Bewerbung (6 Monate vor Abflug) zu empfehlen. Soweit so gut. Unterbringung & wichtige Ansprechpartner Ab Januar 2015 probierte ich mich über die Homepage Gumtree, Flatmate und die Facebook Gruppe QUEST Marketplace über mögliche WG-Zimmer zu informieren. Das Angebot ist i.d.r. recht gut, jedoch bevorzugen die meisten Studentenhäuser oder Wohnungen Leute, die schon vor Ort sind, sodass es oft nicht so einfach ist, von Deutschland etwas auszurichten. Die Miete wird in Australien 1

2 pro Woche angegeben ein günstiges Zimmer habt ihr mit 150 AUD pro Woche, durchschnittlich mit AUD und etwas teurer mit AUD pro Woche. Es gibt einige Anbieter wie z.b. Urbanest (Einzelappartment mit Gemeinschaftsküche) oder The PAD (meistens Studentenhäuser mit 6 16 Bewohnern), die internationalen Studenten dabei helfen eine Unterkunft zu finden. Die Meinungen über diese Anbieter gehen zum Teil auseinander. Es gibt Studenten, die super zufrieden sind und dann auch wieder welche, die es sich anders vorgestellt haben und enttäuscht sind. Ich empfehle, diese Anbieter im Internet zu recherchieren und dann zu entscheiden, ob ihr unbedingt ein Zimmer vor Abflug sicher haben möchtet oder nicht. Ein großer Nachteil meiner Meinung nach ist, dass ihr eure zukünftigen Mitbewohner nicht vorher kennenlernen werdet, da alle Mitbewohner von der Agentur ausgesucht werden. Es kann also super passen und alles gut laufen oder auch evtl. nicht so optimal sein. Die andere Möglichkeit, die wirklich viele Internationals nutzen, ist, zunächst ein Hostel für die erste Woche zu buchen (z.b. City Backpackers, X-Base, Bunk Backpackers) und dann vor Ort zu WG und Hausbesichtigungen zu gehen. So habe ich es auch gemacht. Dies ist natürlich nicht immer einfach, da viele Studenten ein Zimmer suchen. Letztendlich hat es bei mir auch drei Wochen gedauert bis ich in meinem finalen Studentenhaus eingezogen bin. Aber dafür hat sich das Warten gelohnt. Ich habe in St. Lucia nur 5 Minuten vom Campus gewohnt. Wir hatten mit 7 Internationals ein ganzes Haus für uns und ich hatte definitiv eine geniale Zeit dort und habe ein schönes zu Hause für meine Zeit in Australien gefunden. Positiv an diesem Vorgehen ist, dass ihr die Stadt bereits ein bisschen gesehen habt und evtl. auch unterschiedliche Häuser und einen Eindruck bekommt, was euch zusagt und wo ihr gerne wohnen würdet. Ich würde sagen, dass St. Lucia und West End die beliebtesten Stadtteile unter Studenten sind. Sehr hilfreich war auch, dass man nach der Zusage von der UQ in eine offizielle Facebook Gruppe von der Universität eingeladen wurde, der man unbedingt beitreten sollte. In dieser Gruppe geben offizielle Beauftragte der UQ als auch andere Studenten wertvolle Tipps und beantworten Fragen. Die Seite ist auch super um andere neue Austauschstudenten kennenzulernen und erste Treffen auszumachen. Darüber hinaus sind die internationalen Ansprechpartner der UQ jederzeit für einen da und beantworten Anfragen via i.d.r. sehr schnell. Lebenshaltungskosten und das liebe Geld Glücklicherweise ist München die Stadt mit den höchsten Mieten in Deutschland. Somit seid ihr von den australischen Mieten nicht mehr ganz so geschockt und solltet in der Lage sein einen ähnlichen Mietpreis oder einen nicht viel darüber liegenden zu finden. In meinem Fall lagen die Mietkosten aber immer noch 100 Euro/Monat über meiner gewöhnlichen Miete, obwohl mein Zimmer hier $190/week warm gekostet hat. Abgesehen von der Miete, sind die Lebenshaltungskosten in Australien ziemlich hoch und alles recht teuer. Wenn ihr mehr als weißes Toast und Marmelade essen wollt, solltet ihr euch darauf einstellen, dass ihr mehr Geld für Essen und weitere alltägliche Produkte ausgeben werdet. Günstig einkaufen lässt es sich im Aldi und Coles insbesondere wenn ihr von den zahlreichen Angeboten Gebrauch macht. Supermärkte wie IGA sind i.d.r. etwas teurer, aber könnten auch zur eurer Wahl gehören, falls er direkt vor eurer Haustür ist. Insbesondere für Obst und Gemüse gibt es am Wochenende im West End Märkte, wo ihr günstig einkaufen könnt. Des Weiteren lässt sich sagen, dass auch Alkohol sehr teuer in Australien ist (insbesondere zum Leid der deutschen Bier Trinker) somit macht euch darauf gefasst den typisch australischen Goon zu trinken, ihnen kennen und lieben/hassen zu lernen. Weiterhin möchte ich sagen, dass je nachdem zu welcher Zeit ihr nach Australien reist, ihr auf jeden Fall damit rechnen solltet, auch Geld für warme Kleidung auszugeben, falls ihr überwiegend mit eurem 2

3 Sommerkoffer anreist. Insbesondere in den Monaten Juni und Juli, ist es abends und in den Nächten ziemlich kalt (5-15 Grad), sodass ihr mehr als T-Shirts braucht. Schlussendlich wird das Ausmaß eurer Reiseaktivitäten euer Konto nochmal zusätzlich belasten. Überlegt euch am besten vorher, wohin ihr gern reisen möchtet und was finanziell möglich ist d.h. entweder ihr habt bereits genug gespart, ihr bekommt ein Stipendium oder ihr könnt euch zusätzlich Geld bei Familie und Freunden leihen. Schließlich ist man nicht alle Tage in Australien und möchte die Zeit bestmöglich nutzen. Ablauf des Auslandsaufenthalts (Eingewöhnung, Studieninhalte, persönliche Integration) Die UQ probiert wirklich alles, um (internationalen) Studenten einen rundum gelungenen Aufenthalt zu ermöglichen. Dies fängt bereits mit der Ankunft an. Ihr könnt einige Tage vor Abflug einen Shuttle- Service der UQ buchen, welcher euch dann mit anderen Studenten zusammen am Flughafen abholt und zu eurem Hostel oder eurer Unterkunft in der Stadt bringt (kostenfrei!). Natürlich empfiehlt es sich einige Tage vor Semesterbeginn anzureisen, um nach einem passenden WG-Zimmer zu suchen, in Ruhe anzukommen und die Stadt ein wenig kennenzulernen, dies ist aber aufgrund der unterschiedlichen Semesterzeiten nicht immer möglich. Aber allerspätestens zu Beginn der Orientierungswoche müsst ihr vor Ort sein, was aber auch sehr ratsam ist, da ihr während dieser Tage ein paar gute Gelegenheiten bekommt, den Campus und viele andere Studenten kennen zu lernen. Der Hauptcampus der UQ ist in Brisbane in St. Lucia, welcher im Vergleich zu deutschen Verhältnissen doch um einiges beeindruckender und faszinierender ist. Ihr werdet euch vorkommen wie in einer neuen Stadt, da es am Campus einfach alles gibt, was ihr euch nur vorstellen könnt. Einer der kleineren Campus befindet sich in Gatton, dies ist sehr, sehr weit außerhalb, sodass ich dringend empfehle keine Veranstaltungen an diesem Campus zu wählen, da ihr die meiste Zeit der Woche mit Busfahren verbringen werdet. UQ, St. Lucia Campus Während der Orientierungswoche gibt es einen Market Day auf dem sich mehr als 300 Clubs und Societies der UQ vorstellen und ihr euch informieren könnt, wo ihr beitreten möchtet und welche Nebenaktivitäten ihr in eurem Auslandssemester betreiben möchtet. Eine der bekanntesten Societies für Internationals ist QUEST. Diese Society ist einfach einmalig und hier beizutreten war definitiv eine meiner besten Entscheidungen überhaupt in Brisbane. Ihr lernt wahnsinnig schnell viele neue Leute 3

4 kennen und habt die Gelegenheit an unglaublichen Trips und Veranstaltungen teilzunehmen. Dies wird alles von australischen Studenten, die bereits im Ausland waren oder noch gehen, organisiert mit dem Hauptziel, dir als International die schönste Zeit überhaupt in Brisbane und Australien zu bereiten. Brisbane at night, Storey Bridge lightened Nachdem ihr euch dann in der Stadt, in dem neuen zu Hause und auch mit euren neuen Freunden eingelebt habt, werdet ihr recht schnell feststellen, dass es in der Uni immer etwas zu tun gibt. Das australische Studiensystem ist sehr von Assignments und Essays geprägt, sodass ihr schon weit vor der Klausurenphase einiges zu lesen und zu schreiben habt. Daran gewöhnt ihr euch aber schnell und vorteilhaft an diesem Vorgehen ist, dass ihr meist bis zu 50% eurer finalen Modulnote schon vor den Exams sammelt und dann nicht mehr der gesamte Druck am Ende auf euch lastet. Zwischen studieren und lesen, bleibt aber natürlich immer genügend Zeit, um mit Freunden Brisbane, die nahegelegenen Küsten, Nationalparks oder auch weitere Teile von Australien zu entdecken. Diese Chance solltet ihr euch auf jeden Fall nicht entgehen lassen, da es hier unglaublich viele wundervolle Orte zu sehen gibt. Bewertung des Auslandsaufenthalts (akademisch und persönlich) Mein Auslandssemester und mein Aufenthalt in Brisbane war eine der besten Zeiten, die ich je hatte. Ich hatte interessante Vorlesungen und vor allen Dingen Seminare, in denen ich viel lernen konnte und man wirklich dazu angehalten war mit hohem Praxisbezug zu arbeiten, sodass man am Ende einiges an Wissen und Erfahrungen mitnimmt. Vor allem in den Seminaren besteht ein Großteil aus Gruppenarbeiten, sodass man hier die Chance hat weitere Studenten kennenzulernen und vor allem auch sein Englisch zu verbessern, da man nur in kleinen Kreisen an einem Thema arbeitet. Darüber hinaus war ich sehr froh ein internationales Studentenhause gefunden zu haben, in dem niemand aus Deutschland gelebt hat. Dies gibt euch weitere großartige Gelegenheiten andere Kulturen kennenzulernen und vor allem die englische Sprache zu üben und zu nutzen. Hierbei werdet ihr mit der Zeit auch mit dem (starken) australischen Akzent vertraut und werdet einige Worte entdecken und lieben lernen, die überwiegend nur die Australier benutzen. Neben den sprachlichen Fortschritten, die ich definitiv hier machen konnte, hat mich die Zeit in Australien auch persönlich sehr geprägt und weiterentwickelt. Ich bin sehr dankbar dafür so viele tolle Menschen und Orte kennen gelernt zu haben, was auch dazu geführt hat, dass man sich selbst weiterentwickelt oder auch eine Menge über sich selbst lernt. Tipps und Anregungen Schlussendlich möchte ich noch einige Tipps oder Dinge mit auf den Weg geben, die ihr in vor allem in Australien und während eures Aufenthaltes beachten solltet: 4

5 Unterschätzt die australische Sonne nicht und seit großzügig mit Sonnencreme Werdet ein Teil der QUEST Society Die UQ bietet unglaublich viele Möglichkeiten, die es euch erleichtern eure Assignments und generell eure Kurse erfolgreich zu absolvieren haltet die Augen offen, was für nebenfachliche Angebote ihr evtl. wahrnehmen könnt Probiert Vegemite, Tim Tams und Goon Die Lagune in Brisbane ist ein netter Ort um zu entspannen, falls ihr nicht den ganzen Tag Zeit habt, um an die Gold oder Sunshine Coast zu fahren Lagune in South Bank, Brisbane Mount Coot-Tha in Brisbane, bietet euch einen wundervollen Ausblick über die Stadt Außerhalb Brisbanes gibt es viele wundervolle Orte und Strände, die ihr besuchen solltet: Gold Coast (z.b. Surfers Paradies, Byron Bay), Sunshine Coast & Noosa, Stradebroke Island, Springbrook Nationalpark, das Koala Scantury nahe Brisbane und natürlich nicht zu vergessen alle anderen Orte, für die ihr etwas mehr Zeit braucht, wie z.b. Sydney, Melbourne, Outback oder die gesamte Ostküste angefangen von Cairns (Great Barrier Reef), Whitsundays, Fraser Island, etc. Obwohl eine gute Planung hilfreich ist, plant nicht alles und bewahrt euch Flexibilität. Denn wenn ihr erstmal vor Ort seid, euch eingelebt habt, das Studiensystem kennen gelernt habt und neue Freundschaften geschlossen habt, wird sich vieles von selbst ergeben und sich auch neue Möglichkeiten auf tun, an die man vorher evtl. gar nicht gedacht hat. Gold Coast 5

6 Koala Sanctury Springbrook Nationalpark 6

7 Stradebroke Island Whitsundays, Whitheaven Beach 7