The Influence of Microfinance on Women's Changing Roles Nancy Wimmer

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1 The Influence of Microfinance on Women's Changing Roles Nancy Wimmer Der Einfluss des Kleinkreditwesens auf die sich verändernde Rolle der Frau, In der Armut weiss die Mutter am besten Bescheid Ungefähr 5 Mill Frauen in Bangladesch nehmen heute an Kleinkredit- Programmen teil, mehr als in jedem anderen Land der Welt. Grund dafür ist die innovative Arbeit der Grameen Bank, die Kleinkredite vergibt an arme Landlose für Aktivitäten, die zu Einkommen führen. Grameen bedeutet ländlich, und diese unkonventionelle Bank für die Armen arbeitet seit über 20 Jahren in den ländlichen Bezirken Bangladeschs. Diese Erfahrung und die Tatsache, dass 95 % ihrer über 2 Mill Kreditnehmer Frauen sind, bieten uns eine einzigartige Gelegenheit, die wachsende Selbstständigkeit der Frauen zu studieren. Was bedeutet das, wie geht man vor, und welchen Einfluss hat das auf den sozialen Entwicklungsprozess? Bewegungsfreiheit Wenn sich eine arme Frau entscheidet, einen Kredit von der Grameen Bank aufzunehmen, muss sie es als ein Mitglied aus einer Gruppe von 5 Frauen heraus tun. Die Grup= penmitglieder treffen sich regelmässig, um sich gegenseitig mit mündlicher Unterstützung zu helfen, ihre Kredite zurückzuzahlen und sich zu beraten, wie man in seinem Geschäft erfolgreich sein kann. Diese Unterstützung durch eine Peer-Gruppe wird auch in den Treffen der Dorfgemeinschaft ausgeübt, wo sich 6 bis 8 Gruppen wöchentlich mit den Angehörigen der Grameen Bank treffen, um ihren wöchentlichen Ratenzahlungen nachzukommen und um den Krediten ihrer Gruppenmitglieder zuzustimmen. Die arme Frau, die früher das Heim ihrer Familie nicht verlassen durfte, erfreut sich nun der Bewegungfreiheit. Sie wird mit neuen Ideen und der Strenge der Gruppensolidarität konfrontiert. Mit der Zeit kann sie ein soziales Netzwerk aufbauen, indem sie Einfluss und eine gewisse Macht des Handelns sowohl in ihrer Familie als auch im Dorf gewinnt. Kreditgruppe 1

2 Grössere Macht durch Einkommen Der Kleinkredit befähigt die Frau aus einem Armenhaushalt, ihr Einkommen zu erhöhen und ihr Vermögen zu vergrössern. Durch ein regelmässiges Einkommen und durch Sparen ver= mindert sich nicht nur die wirtschaftliche Abhängigkeit der Frau von dem Mann, es vergrössert auch ihre Entscheidungsmacht und hebt ihren Status innerhalb des Haushaltes an. Eine Grameen- Kreditnehmerin ist nur dann berechtigt einen Kredit auf ein Haus zu bekommen, wenn sie das Land besitzt, auf dem das Haus gebaut werden soll. Sollte das Land ihrem Ehemann gehören, so muss er die Rechte an seine Frau abtreten. Grameen verlangt ausserdem von allen Analphabeten, dass sie zuerst ihren Namen schreiben lernen, bevor sie einen Kredit erhalten. Eine arme Analphabetin erlebt zum ersten Mal einen Prozess, der für uns schwierig zu verstehen ist: Sie unterschreibt eigenhändig, bekommt einen Kredit, beginnt mit einem kleinen Geschäft, und kann später ihr eigenes Haus auf ihrem eigenen Land bauen. Dies ist ein Zeichen für einen Wechsel: Eine arme Frau gewinnt Kontrolle über ihr eigenes Leben. Mitarbeiter von Grameen haben schon lange Frauen ermutigt, ihr Stimmrecht auszuüben. Die Ergebnisse der Landeswahlen von 1996 zeigten die höchste weibliche Beteiligung in der Geschichte von Bangladesch. Darüber hinaus gaben mehr Frauen als Männer ihre Stimmen ab, eine dramatische Abkehr von der Tradition. Im folgenden Jahr interviewte ich Frauen in der Region von Dinajpur, die sich um ein örtliches politisches Amt bewarben. Es ist sehr ungewöhnlich für eine arme Frau in Bangladesch, nicht nur zu wählen, sondern auch aktiv am öffentlichen Leben teilzunehmen: 1997 wurden mehr als 2000 Grameen- Frauen in die Dorfräte gewählt. Eine Frau erhält ihr erstes Darlehen All diese Zeichen für die Emanzipation der Frauen werden regelmässig in Arbeitskreisen bestätigt, die das Hauptforum von Grameen sind, um eine Vielzahl von sozialen Problemen anzusprechen. Grameen führt heute fast 3000 Workshops jährlich über Gesund= heitsvorsorge, Ernährung, Familienplanung, Kinderfürsorge und geschäftliche Möglichkeiten durch Einige Workshops beinhalten Besuche zwischen unterschiedlichen Geschäftsbereichen, und die Frauen freuen sich auf diese seltenen Reisemöglichkeiten. 2

3 Die 16 Beschlüsse 1984 fand solch ein nationaler Workshop statt, der einen Meilenstein für die Entwicklung der Grameen bildete. Die 100 anwesenden Frauen einigten sich auf 16 Entscheidungen, denen sie sich unterwarfen und die jedes Mitglied der Grameen Bank zu erfüllen hat. Diese 16 Entscheidungen wurden die Social Development Constitution der Grameen Bank genannt und bilden den Kern der Mitbestimmung bei allen Mitgliedstreffen. Die 16 Beschlüsse stellen keine abstrakten ideologischen Entscheidungen dar Sie enthalten ein konkretes Dokument zum Handeln, das sich aus den Nöten der Landlosen ergibt. Man sollte die Armen nicht unterschätzen! Die Frauen handeln danach und erfüllen diese Beschlüsse. Die Bank unterstützt sie und erleichtert ihnen einen umfassenden Wandlungsprozess. Beschluss Nr. 6 Wir sollen unsere Familien klein halten. Wir sollen unsere Ausgaben verringern. Wir sollen auf unsere Gesundheit achten. Unabhängige Studien haben gezeigt, dass Grameen Kreditnehmer eher als Nichtmitglieder eine Geburtenkontrolle ausüben, bisweilen über 50 %. Sie fanden ausserdem heraus, dass Frauen, die ein Einkommen in den Haushalt einbringen, grösseren Einfluss auf ihre Männer ausüben, und bestätigten, dass der Anreiz, Kinder zu haben, oft einhergeht mit der Alterssicherung der Eltern. Mit einer verlässlichen Kreditquelle kann eine Familie mehr Vermögenswerte anhäufen, so dass sich die Eltern im Alter sicherer fühlen. Unterschätzt werden sollte auch nicht das Netzwerk an Hilfe und Geschäftsverbindungen, die eine Grameen Kreditnehmerin zu ihrem Vorteil nutzen kann. Ich sprach ein Mal mit einer Frau, die erfolgreich zwei Kredite zurückgezahlt hatte und jetzt für einen weitaus grösseren berechtigt war. Sie und ihr Mann wollten ein weiteres Kind, aber ihre Kreditgruppe wies sie an, noch ein Jahr zu warten. Wenn nicht, würde die Gruppe sie nicht für ein weiteres Darlehen empfehlen aus Angst, sie könne ihre wöchentlicen Raten nicht mehr abzahlen. Ihr Mann akzeptierte diese Entscheidung Familienplanaung à la Grameen. Eine junge Mutter und Grameen Kreditnehmerin mit ihrem Kind 3

4 Kredite für die Emanzipation der Frau Grameen Gruppen und Zentren sind klein und so organisiert, dass die Frauen lernen, sie selbst zu führen. Grameen folgt seinen eigenen Regeln, die Frauen kennen die Regeln und wissen, wie die Hierarchie arbeitet. Einige langjährige Kreditnehmer sagten, sie hätten das Gefühl, Eigentümer ihrer Zentren zu sein: Sie lösten ihre eigenen Probleme ohne die Hilfe der Zweig= stellen. Sie sind keine Lohnsklaven, sondern selbständig in ihrem eigenen Bari (ein Hof, umgeben von Häusern der Sippe). Die Frauen wählen ihren eigenen Arbeitsplatz und vermeiden dadurch Konflikte zwischen ihren häuslichen Pflichten und ihren Geschäften. Die entscheidenden Kriterien sind immerwährender Zugang zu Krediten und das Aufbauen von Vermögen. Grameen Bank- Familien haben nicht nur ihre Einkommen und ihre Vermögenswerte erhöht, sondern mehr als die Hälfte von ihnen hat auch die Armut hinter sich gelassen; der Einfluss ist nicht nur ökonomischer Art. Viele Grameen Bank- Frauen haben sich mit der Zeit vom Rand zum Zentrum der Familie bewegt. Sie sind mobiler, haben mehr Selbstvertrauen und Wahrnehmungsfähigkeit, nicht nur in der Bari, sondern auch ausserhalb. Sie und ihre Kinder sind besser ernährt und besser untergebracht, und die Frauen haben ihre Macht über das Haushaltsbudget dazu benutzt, ihre Kinder gesünder und besser gebildet werden zu lassen sowie ihnen ein besseres Leben zu ermöglichen. Diese Frau ist seit 10 Jahren Mitglied der Grameen Bank Sie besitzt ihr eigenes Haus, ihr eigenes Land und bald den Traktor Emanzipierung als ein Prozess Es gibt keine automatische Entwicklung vom Zugang zu einem Kredit, zu einer Einkom= mensgeneration, und dann zu einem verbesserten Status in Familie und Gemeinde. Die Botschaft besagt, dass wenn wir die Emanzipation als einen Prozess betrachten, der Brennpunkt von den Sachzwängen verlegt wird, denen die Frauen unterworfen sind, zu dem, was die Frauen erreichen können. Beides, die Ideologie und die Struktur der Dorfgemeinschaft in Bangladesch, sind Zweifels ohne gegen die Machtbeteiligung der Frau. Aber wenn man andererseits sieht, wie Frauen Verhältnisse innerhalb der Familie beeinflussen können und wie sie die Hebel benutzen, um ihren Status zu verbessern, kann man die Entwicklung der Emanzipierung besser verstehen. Dieser Prozess ist komplex, langwierig und oft unterschwellig. Systemischer Wechsel auf Dorfebene nimmt Zeit in Anspruch und hat erhebliche Hindernisse. Trotz der feindlichen Umgebung ist es sehr überraschend, dass sich so viele Veränderungen ergeben haben. Darüber hinaus benutzen 4

5 sogar Nicht- Grameen- Mitglieder, die in Dörfern leben, in welchen die Grameen Bank arbeitete, häufiger Kontrazeptiva als arme Frauen in Dörfern ohne Grameen Bank. Emanzipierung der Mütter Andere Studien dokumentieren, dass die Teilnahme an Grameen eine deutliche positive Wirkung auf die Schulbildung und die Ernährung der Kinder hat solange Frauen und nicht Männer die Kredite erhalten. Grameen Kredite gehen zuerst an Frauen: All zu oft haben Männer einen kürzeren Planungshorizonzt und geben das Geld für sich selber aus. Frauen denken und planen langerfristiger. Beschleunigung durch Technologie Der Wechsel findet nicht nur im Kreditprogramm statt. In den späten 80ern begann die Grameen Bank, Dorfbewohnern mit einfacher Technologie in Landwirtschaft und Fischerei zu helfen. In den frühen 90ern gründete Grameen Uddog (= Ländliche Initiative), um Tausenden von armen Webern zu helfen, Millionen von Metern an Tuch auf die Märkte in USA und Europa zu bringen. Inzwischen gibt es eine Gramee Telecom, eine Grameen Shakti, die Solarenergie in die entlegensten Gebiete von Bangladesch bringt. Grameen Communications widmet sich Internetdiensten, Grameen CyberNet Ltd. Ist der grösste Internetprovider in Bangladesch. Kredit für arme Frauen ist ein Katalysator für Veränderungen. Aus 20-jähriger Grameen- Erfahrung haben wir gelernt, dass wenn man Frauen aus ihren Haushalten holt, ihnen Zugang zu Finanzmitteln gibt und sie ermutigt, am öffentlichen Leben teilzunehmen, sie sich aus den Fesseln der patriarchalichen Familie lösen und Hindernisse aus dem Wege räumen können, die sonst die Armut bestehen liessen. Grameen Bank Telefon-Lady und ihre Tochter Nancy Wimmer 5

6 Nancy Wimmer has been deeply involved with microcredit for the past decade. Before, she had studied Political Science and Law in the United States, received her Masters of Arts in Philosophy in Germany, served industry as a systems analyst and taught at the University of the German Armed Forces. As Director of Resultate Germany e.v. she designed and implemented the project European MicroCredit Support and has worked with microcredit programs in Bangladesh, Nepal, Peru, El Salvador, Honduras and India. She gained most of her experience and training at the Grameen Bank in Bangladesh. In 1997 she was active in providing European support for the Microcredit Summit in Washington, D.C., an ongoing campaign to provide credit to 100 million of the world's poorest families, primarily women. She has now expanded her role to promote solar technologies financed by microcredit. Ms. Wimmer has been invited to speak on microcredit, its impact on the poor, and women's empowerment by the German Bundestag, European Parliament, EXPO 2000, Goethe Institute, Rotary International, universities, banks, businesses and organizations all over Europe. 6