Guten Morgen meine Damen und Herren, Latcho Dives Mare Sinti und Roma.

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1 Zoni Weisz 16. April 2012 Guten Morgen meine Damen und Herren, Latcho Dives Mare Sinti und Roma. Dass ich anlässlich der Befreiung des KZ Mittelbau-Dora durch die Alliierten heute und hier eine Rede halten kann, ist für mich nicht nur etwas ganz Besonderes, es bewegt mich vor allem zutiefst. Um hier an dieser Stelle, dem Ort, an dem mein Vater, mein Onkel und so viele andere von den Nazis umgebracht wurden, vor Ihnen zu stehen, ist fast unwirklich. Lassen Sie mich in diesem Zusammenhang Herrn Dr. Wagner für die Gelegenheit danken, heute hier zu Ihnen sprechen zu können. Ich möchte über die dunkelste Zeit meines Lebens reden, die dunkelste Zeit für so viele andere, für Sinti, Roma, Juden, Zeugen Jehovas, Homosexuelle, geistig und körperlich Behinderte. Für Millionen Menschen!! Die große Frage lautet nach wie vor: Wie hat es so weit kommen können? Wie war es möglich, dass so viele unschuldige Menschen umgebracht werden konnten? Wie war es möglich, dass so viele Menschen wegschauten und dachten, so schlimm würde es schon nicht werden? 2.- Dass so viele zu Mitläufern wurden und somit eine Mitschuld am größten Verbrechen in der Geschichte der Menschheit tragen. Heute möchte ich mit Ihnen über den Genozid an Sinti und Roma reden. Meine Damen und Herren, Xenophobie, die Angst vor dem Fremden und den Fremden, gab es zu allen Zeiten. Für viele waren Sinti und Roma exotische, dunkelhäutige Menschen ohne festen Wohn- oder Aufenthaltsort. Umherziehende Musikanten, Akrobaten und Handwerker. Für Sinti und Roma waren Verfolgung und Ausgrenzung nichts Neues. Seit Jahrhunderten wurden wir verfolgt und ausgeschlossen. Pogrome kamen regelmäßig vor. Viele von uns wurden an den Rand der Gesellschaft gedrängt. Unmittelbar nach der Machtübernahme Hitlers im Jahre 1933 wurde der demokratische Rechtsstaat in schnellem Tempo zerschlagen. Politische Gegner wurden eingesperrt und auch Sinti und Roma wurden seinerzeit schon in die ersten Konzentrationslager eingeliefert. Die Nazis ließen keinen Zweifel aufkommen: weg mit den "Zigeunern", weg mit den Juden, die sie beide als Gefahr betrachteten. Dass es den Sinti und Roma sowie den Juden schlecht ergehen wurde, war klar. 3.- Nachdem sie anfangs als so genannte Kriminelle verfolgt wurden, sind Sinti und Roma nach Einführung der Nürnberger Rassengesetze im Jahre 1935, ebenso wie die Juden, aus rassischen Gründen verfolgt worden. Juden und Zigeuner wurden als "fremdrassig" definiert und all ihrer Rechte beraubt. Sie wurden vom öffentlichen Leben ausgeschlossen. Dem lag eine besondere Strategie zugrunde. Immer einen Schritt weiter, was letztlich in einer ganzen Reihe von Maßnahmen gipfelte: Identifizieren, erfassen, isolieren, berauben, ausbeuten, deportieren.

2 Im Jahre 1936 wurde in Berlin unter der Leitung von Dr. Robert Ritter die Rassenhygienische Forschungsstelle gegründet. Hier wurden Menschen fotografiert, es wurden ihre Schädel vermessen und allerlei "Besonderheiten" festgelegt. Der Reichsführer-SS Heinrich Himmler befahl der Forschungsstelle im Jahre 1938 die Erfassung aller Sinti und Roma im Deutschen Reich so genannte "Rassegutachten" wurden von Dr. Ritter und seinen Mitarbeitern verfasst dies alles diente der Vorbereitung des Völkermords an den Sinti und Roma. Meine Damen und Herren, wir waren eine glückliche Familie. Mein Vater war Musiker, reparierte Musikinstrumente und handelte mit diesen. 4.- Wir waren eine angesehene Familie und lebten noch immer in der Hoffnung, dass uns nichts geschehen würde. Ab 1942 begannen die Nazis damit, die Juden systematisch aus Holland in die Vernichtungslager zu deportieren. Sinti en Roma wurden zu diesem Zeitpunkt in Holland noch nicht interniert oder deportiert. Der 16. Mai 1944, meine Damen und Herren, ist der schwärzeste Tag in der Geschichte der holländischen Sinti und Roma. Die Nazis hatten den Befehl erteilt, dass in einer landesweiten Großrazzia alle Zigeuner zu verhaften und anschließend ins Durchgangslager Westerbork abzutransportieren seien, wo sie auf ihre Deportation nach Auschwitz zu warten hätten. Die holländische Polizei half ihnen bei dieser Razzia. Nach Ankunft in Westerbork kamen alle gleich in die Strafbaracke und wurden kahlgeschoren. Unsere Familie wurde an jenem sechszehnten Mai in der Früh verhaftet. Am Morgen der Razzia war ich nicht daheim. Ich war bei meiner Tante, die sich mit ihrer Familie in einem kleinen Dorf verborgen hielt. Das Gefühl, das einen überkommt, wenn man erfährt, dass der eigene Vater, die eigene Mutter, die eigenen Geschwister von den Nazis verhaftet wurden, lässt sich nicht beschreiben. 5.- Angst, Verzweiflung, Panik machen sich in einem breit. Wir packten ein paar Kleidungsstücke und die wenigen uns verbliebenen Lebensmittel zusammen, verschwanden im Wald und versteckten uns bei Bauern. Eine Gruppe von neun Menschen. Unbeschreiblich unsere Angst und Unsicherheit. Nach drei bangen Tagen und Nächten wurden auch wir verhaftet und abtransportiert, um gemeinsam mit der ganzen Familie mit dem so genannten Zigeunertransport nach Auschwitz deportiert zu werden. Wir warteten am Bahnsteig, da kam der Zug. Soldaten und Polizisten liefen umher, stampften und schrien: Schnell, schnell, einsteigen. Ich sah gleich, wo unsere Familie war. Mein Vater hatte den blauen Mantel meiner Schwester vor das Gitter des Viehwaggons gehängt, ich erkannte ihn sofort. Es war ein Mantel aus weichem, blauem Stoff. Wenn ich meine Augen schließe, kann ich noch immer spüren, wie schön weich der Mantel meiner Schwester war. Auch wir sollten in diesen Transport nach Auschwitz. Mithilfe eines guten Polizisten, wahrscheinlich ein Mitglied des Widerstands, gelang uns, während wir darauf warteten, in die Viehwaggons gesteckt zu werden, die Flucht und wir entkamen der Deportation.

3 6.- Im Augenblick der Flucht fuhr der Zug Richtung Auschwitz los. Mein Vater schrie verzweifelt aus dem Viehwaggon zu meiner Tante herüber: Moezla, sorg gut für meinen Jungen. Das ist das Letzte, was ich von meinen Lieben gesehen habe. Dieses Bild wird mir immer vor Augen sein. Ich war allein. Als siebenjähriges Kind bleibt einem dann nichts mehr und man fällt in ein unermesslich tiefes Loch. Nach dieser wundersamen Flucht erlebte ich als Untergetauchter eine Zeit der Entbehrungen und der Angst. Jeden Tag diese Furcht, festgenommen zu werden. Versteckt in Wäldern, bei Bauern, in alten Fabriken und letztendlich bei meinen Großeltern, bis zum Zeitpunkt der Befreiung durch die Alliierten im Frühjahr Nach der Befreiung kam die Unsicherheit. Vielleicht war sie noch schlimmer als die Angst während des Krieges. Lebte meine Familie noch, würde sie zurückkehren? Das Durchforsten der endlos langen Listen des Roten Kreuzes mit den Namen der ermordeten Menschen. Sie alle waren in Nazi-Konzentrationslagern ermordet worden. Mein Vater, meine Mutter, meine Schwestern, mein kleiner Bruder und 21 Familienangehörige 7.- Im Gegensatz zu den Juden, die vielfach nach ihrem Eintreffen in den Vernichtungslagern und nach der Selektion sofort vergast wurden, hat man Sinti und Roma in Auschwitz- Birkenau im Familienverband im so genannten "Zigeunerlager" interniert. Nach dem Aufstand im Zigeunerlager im Mai 1944 wurden fast alle Männer aus dem Zigeunerlager ausgesondert und in andere Konzentrationslager verlegt. Mein Vater, mein Onkel und andere Familienmitglieder wurden nach Mittelbau-Dora abtransportiert, wo sie hier in der Waffenindustrie unter erbärmlichsten Umständen arbeiten mussten. Wir können uns heute nur schwer eine Vorstellung von den unvorstellbaren Leiden machen, die diese Menschen erlitten haben. Mein Vater ist hier im Außenlager Ellrich ums Leben gekommen, von den Nazis umgebracht. "Vernichtung durch Arbeit". Die Bedingungen im "Zigeunerlager" in Auschwitz waren unvorstellbar. Hunger, Kälte und ansteckende Krankheiten forderten Tag für Tag ihren Tribut. Ich muss häufig an all die Mütter, auch meine Mutter denken, die sich um ihre Kinder sorgten und sich das Essen vom Mund absparten, um ihre Kinder am Leben zu erhalten. Sie mussten in manchen Fällen erleben, dass an ihren Kindern die fürchterlichsten medizinischen Experimente durchgeführt wurden. 8.- In der Nacht vom 2. auf den 3. August wurden die verbliebenen Frauen, Kinder und alten Menschen aus dem "Zigeunerlager" vergast, darunter auch meine Mutter und meine Geschwister und Bruder. Meine Damen und Herren, der 17. März 1982 ist für die Gemeinschaft der Sinti und Roma ein historisches Datum. An diesem Tag empfing der damalige Bundeskanzler Helmut Schmidt eine Delegation des Zentralrats Deutscher Sinti und Roma unter Leitung des Vorsitzenden Romani Rose. Dabei vollzog der Bundeskanzler einen völkerrechtlich ausgesprochen wichtigen Schritt, in dem er das gegenüber den Sinti und Roma begangene nationalsozialistische Verbrechen als einen Völkermord anerkannte, der auf der Grundlage des Begriffs der "Rasse" begangen wurde.

4 Diese Aussage wurde durch seinen Nachfolger Helmut Kohl im November 1985 nochmals bestätigt. Meine Damen und Herren, der Völkermord an den Sinti und Roma ist immer noch ein, wie ich es nenne, "vergessener Holocaust". Ein vergessener Holocaust, weil ihm in den Medien nach wie vor wenig Aufmerksamkeit entgegengebracht wird. Ich frage mich, warum das so ist. Sind die Opferzahlen ausschlaggebend für die Aufmerksamkeit, die einem zuteil wird, oder ist das Leid eines einzelnen Menschen wichtig? 9.- Man muss sich das vorstellen: Eine halbe Million Sinti und Roma Männer, Frauen und Kinder wurden im Holocaust ausgerottet. Nichts oder fast nichts hat die Gesellschaft daraus gelernt, sonst würde sie heute verantwortungsvoller mit uns umgehen. Deshalb müssen wir weitermachen, wir müssen über den Holocaust immer wieder berichten. Wir müssen unsere Stimme hören lassen!! Ich engagiere mich im holländischen Verband der Sinti und Roma und bin Mitglied im Nationalen und im Internationalen Auschwitz-Komitee. Ich spreche oft in Schulen, und es ist meine Pflicht gegenüber meiner gesamten ermordeten Familie, dazu beizutragen, dass dies niemals vergessen wird. Nach der Befreiung gab es keine Stellen, die sich mit dem Schicksal der Sinti und Roma befassten oder Hilfe boten. Die Behörden taten nichts. Später beschrieb die niederländische Regierung dies wie folgt, ich zitiere: "Die Betreuung, wenn es sie denn gab, war frostig und distanziert". Die Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs sind innerhalb unserer Gemeinschaft heute noch ganz klar zu spüren. Unsere zweite und sogar noch die dritte Generation spürt die Last dieser Vergangenheit Meine Damen und Herren, heute gedenken wir der Schrecknisse der Nazi-Ära, doch erlauben Sie mir, etwas zur Stellung von Sinti und Roma, meinem Volk, im heutigen Europa zu sagen. In zahlreichen Ländern sind wir die älteste Minderheitengruppe. Es ist menschenunwürdig, wie Sinti und Roma, insbesondere in vielen osteuropäischen Ländern wie zum Beispiel Rumänien und Bulgarien, behandelt werden. Der weitaus größte Teil ist chancenlos, hat keine Arbeit, keine Ausbildung und steht ohne ordentliche medizinische Versorgung da. Die Lebenserwartung dieser Menschen ist wesentlich geringer als die der dort lebenden "normalen" Bürger. Diskriminierung, Stigmatisierung und Ausgrenzung sind an der Tagesordnung. In Ungarn ziehen Rechtsextremisten wieder in schwarzer Kluft umher und schikanieren und überfallen Juden, Sinti und Roma. Die Geschichte wiederholt sich. Diese Länder sind vor kurzem erst der Europäischen Gemeinschaft beigetreten, bezeichnen sich selbst als kultiviert. Schon im Oktober 2000 hat Günther Grass in seiner vor dem Europarat gehaltenen Rede "Ohne Stimme" vor dem aufkommenden Rechtsradikalismus gewarnt 11.- Gruppierungen, die vor Gewalt gegenüber Minderheiten nicht zurückschrecken. Er sprach über Vorurteile, über die Diskriminierung und die Benachteiligung von Sinti und Roma.

5 Vorurteile, die seit dem Beitritt der neuen EU-Staaten in der Summe nur zugenommen haben. Es ist kein Wunder, dass seit einigen Jahren insbesondere Roma auf der Suche nach einem besseren Leben und nach Zukunft für ihre Kinder nach Westeuropa kommen. In manchen Ländern Westeuropas wird man dann wieder diskriminiert, ausgegrenzt und lebt unter menschenunwürdigen Umständen in Ghettos. Man wird wieder des Landes verwiesen und in das Herkunftsland deportiert. Diese Menschen sind jedoch Einwohner von Ländern, die der Europäischen Gemeinschaft angehören. Wir sind doch Europäer und müssen dieselben Rechte wie jeder andere Einwohner haben, mit gleichen Chancen, wie sie für jeden Europäer gelten. Es kann und darf nicht sein, dass ein Volk, das durch die Jahrhunderte hindurch diskriminiert und verfolgt worden ist, heute, im einundzwanzigsten Jahrhundert, immer noch ausgeschlossen und jeder ehrlichen Chance auf eine bessere Zukunft beraubt wird Meine Damen und Herren, ich möchte enden, indem ich die Hoffnung ausspreche, dass unsere Lieben nicht umsonst gestorben sind. Wir müssen ihrer auch künftig gedenken, wir müssen auch weiterhin die Botschaft des friedlichen Miteinander verkünden und an einer besseren Welt bauen damit unsere Kinder in Frieden und Freiheit leben können. Ich danke Ihnen. Es gilt das gesprochene Wort! Sperrvermerk: Veröffentlichung erst nach dem 16. April 2012, 12 Uhr.