Und deshalb erinnere ich hier und heute wie im vergangenen Jahr zum Volkstrauertag an die tägliche Trauer hunderttausender Mütter, Väter und Kinder.

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1 Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger Volkstrauertag im November 2010 wir verstehen heute den Volkstrauertag, wie das Wort sagt als einen Tag der Trauer auch mit zunehmendem Abstand vom Krieg Eigentlich müßte man sagen vom Krieg in der bisher bekannten Form, denn dass, was unsere Soldaten heute in Afghanistan erleben und was der Terrorismus anrichtet, das ist auch Krieg aber in einer neuen Form und in einer neuen Dimmension. Und deshalb erinnere ich hier und heute wie im vergangenen Jahr zum Volkstrauertag an die tägliche Trauer hunderttausender Mütter, Väter und Kinder.

2 Der Volksbund der Kriegsgräberfürsorge, der diesen Tag ins Leben rief, betreut heute die Gräber von etwa zwei Millionen Kriegstoten auf über 827 Kriegsgräberstätten in 45 Staaten. Er wird dabei unterstützt von mehr als einer Million Mitgliedern und Förderern sowie der Bundesregierung. Sein Leitwort ist: Versöhnung über den Gräbern - Arbeit für den Frieden. So ist dervolkstrauertag aber auch zu einem Tag der Mahnung zu Versöhnung, Verständigung und Frieden geworden.

3 Volkstrauertag - diesen Tag gibt es nicht erst seit dem zweiten Weltkrieg. Der Volkstrauertag wurde 1919 zum Gedenken an die Kriegstoten des Ersten Weltkrieges eingeführt. Das Motiv war nicht befohlene Trauer. Man wollte ein nicht übersehbaren Zeichens der Solidarität setzen, Solidarität der Nichtbetroffenen mit den Betroffenen Solidarität derjenigen, die keinen Verlust zu beklagen hatten, mit den Hinterbliebenen der Gefallenen. Ein Komitee, dem viele Verbände angehörten, von den großen Glaubensgemeinschaften bis zum jüdischen Frauenbund erreichte unter Federführung des Volksbundes deutscher Kriegsgräberfürsorge, dass der Volkstrauertag im Deutschen Reich gemeinsam, begangen wurde.

4 Die erste offizielle Feierstunde fand 1922 im Deutschen Reichstag in Berlin statt. Der damalige Reichstagspräsident Paul Löbe hielt eine im In- und Ausland vielbeachtete Rede, in der er einer feindseligen Umwelt den Gedanken an Versöhnung und Verständigung gegenüberstellte. Er sagte etwas, dass heute noch zählt, vielleicht noch mehr als früher: Wo der Materialismus immer weitere Kreise zieht, wo Reichtum und Gewinn mehr gilt, als Würde und Arbeit, ist es nötig, Einkehr zu halten. Und wo ist diese Selbstbesinnung leichter möglich, als beim Gedenken der Toten. und weiter sagte er:

5 Die Liebe, die Einkehr und die Selbstbesinnung muß nicht nur jedem Volke, sondern der ganzen Menschheit kommen. Die gemeinsamen Verluste müssen uns einander näherbringen. Jedoch es gab auch andere Gesinnungen: 1934 bestimmten die nationalsozialistischen Machthaber durch ein Gesetz den Volkstrauertag zum Staatsfeiertag und benannten ihn Heldengedenktag. Das Gedächtnis, das sich in den Heldengedenktagsreden äußert, war jedoch ein Siegergedächtnis. Selbst die Niederlagen der Vergangenheit wurden rhetorisch geleugnet, die Feldherrn, die den Ersten Weltkrieg verloren hatten, standen als Sieger da. So wurden Heldenmut und Opferbereitschaft als Garantien für den Sieg präsentiert.

6 Gott sei dank hat das Nachkriegs-Deutschland dies alles abgeschüttelt. Nach Gründung der Bundesrepublik Deutschland wurde der Volkstrauertag erneut vom Volksbund eingeführt und 1950 erstmals mit einer Feierstunde im Plenarsaal des Deutschen Bundestages begangen. Wilhelm Ahlhorn, der damalige Präsident des Volksbunds hielt im Parlament die erste Rede nach dem 2. Weltkrieg. Karl Arnold, der erste Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, der mit ihm im Kreis Kleve eine Kriegsgräberstätte einweihte machte in seiner Weiherede auf die alten Wurzeln so aufmerksam Wenn wir gegen neue Gefahren ankämpfen wollen, so muss der millionenfach erlebte Schmerz der Mütter eine heilende Kraft gegen Krieg und Kriegsgeist werden. Je stärker diese Kraft wird, um so tiefer wird der Gedanke des Friedens Wurzeln schlagen!

7 Abschließend erinnere ich an das eingangs von mir zitierte Leitwort des Volksbund: Versöhnung über den Gräbern - Arbeit für den Frieden. Liebe Mitbürger die Ihr heute den Weg hierhin gefunden habt und mit Eurer Anwesenheit auch die Wichtigkeit eines solchen Tages unterstrichen habt Ich danke für Eure Aufmerksamkeit!