THE Selbst greetings DOKUMENTATION:

Transkript

1 DOKUMENTATION: THE Selbst greetings in Riga Thomas Eller, 1991 Diese Dokumentation präsentiert ein bisher unveröffentlichtes Projekt aus dem Jahr 1991 in Riga, Lettland, das damals noch eine sowjetische Provinz war. Im Juni 1991, es waren die letzten Monate der UdSSR, war die Stadt in einer Art Belagerungszustand. Strategisch wichtige Gebäude waren verbarrikadiert und die Omon-Truppen des sowjetischen Innenministeriums rannten schießend durch die Stadt. Es war dennoch klar, dass Lettland die Unabhängigkeit suchte. In dieser Zeit war ich eingeladen ein Projekt zur Kunst im öffentlichen Raum im Rahmen der Ausstellung Interferenzen. Kunst aus Westberlin, organisiert von Barbara Straka, zu machen. Mein Projekt bestand aus drei Teilen: 1. Eine THE Skulptur auf dem zentralen Boulevard unmittelbar gegenüber (und in einer Art Duellsituation) der lettischen Leninstatue. 2. Ausstrahlungen im lettischen Fernsehen, jeweils dreimal täglich, immer 10 Sekunden vor der vollen Stunde zwischen acht und zehn Uhr abends für eine ganze Woche. Als Textbeitrag habe ich die berühmte Frage Ad Reinhards gestellt: And what do you represent? 3. Je ein Bildbeitrag in der lettischen Tageszeitung Diena für eine Woche. Am siebenten Tag war an gleicher Stelle die Frage: Who are you? Die Dokumentation präsentiert ein Kunstprojekt in einer historisch einmaligen Situation, das alle Potentiale von Kunst im öffentlichen Raum nutzen konnte. In einer seltenen Zwischenzeit waren Interventionen möglich, die vor und hinterher nicht erlaubt, oder nicht finanzierbar gewesen wären und in einer außergewöhnlichen Akkuratesse den historischen Moment ins Schwingen brachten. Zum damaligen Zeitpunkt war auch nicht wirklich abzusehen, wie die künstlerische Intervention ausgehen und welche Reaktionen von der Öffentlichkeit und/oder der Staatsmacht kommen würden. Die Bewohner Rigas trafen sich in diesen Monaten immer wieder an verschiedenen Stellen der Stadt zu spontanen öffentlichen Diskussionen, wie an einem mitgebrachten Stück der Berliner Mauer, oder vor der Freiheitsstatue. Die Dokumentation soll also sowohl die künstlerische Intervention, als auch die politische Stimmung in Riga zu dieser Zeit in Bild und Text widerspiegeln.

2 DOKUMENTATION: THE Selbst greetings in Riga Thomas Eller, 1991 This is a as of yet unpublished documentation of a project in Riga, Latvia from the year 1991 when Latvia was still a Soviet province. In June of 1991, during the last months of the USSR, Riga was under siege by the Soviet elite OMON-troups. Latvian citizens had barricaded and were watching strategically important buildings and institutions, like the broadcasting system, the parliament, etc. It was very clear that Latvia was seeking independence. During this time I was invited to participate in a public art project took place within the framework of an exhibition called Interferenzen. Kunst aus Westberlin. My project consisted of three parts: 1. A sculpture of the artist (THE) was standing on the central boulevard in Riga 200 meters away from and opposite a statue of Lenin, in a sort of stand-off situation. 2. A 10 second broadcast on Latvian TV, three times a day for one week, always 10 seconds before the full hour, between 8 and 10 pm. The regular program stopped, the TV screen went into white noise as if after a technical problem. I then appeared on the screen and asked the famous question by Ad Reinhardt: And what do you represent? 3. For one week there was a daily spot in the Latvian Newspaper Diena showing a different b&w rendering of the artist in a non-descript suit (as reference to the sculpture in the street, and on the last day the same spot was replaced by the question: Who are you? This documentation presents an art project that seized the moment of a unique historical situation and was using the whole gamut of what public art could be. In a rare intermediate situation there was a potential for artistic intervention that would not have been possible before of financially feasible afterwards and could at that time bring to the front the significance of the historical moment. During the preparation of the exhibition it was also unclear how the larger political situation would shift and which reactions would be triggered by the artistic intervention from the part of the administration, The citizens of RIga at that time were gathering for spontaneous public discussions at a prt of the Berlin wall that had been brought to Riga, or at their statue of liberty.

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