UWE HERRLEN SOJO UNIVERSITY KOMMEN UND GEHEN

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1 UWE HERRLEN

2 UWE HERRLEN SOJO UNIVERSITY KOMMEN UND GEHEN ANREISE Kumamoto verfügt zwar über einen eigenen Flughafen, jedoch sind die direkten Flugverbindungen von Deutschland dorthin in der Regel relativ teuer. Wesentlich günstiger sind meist Flüge nach Fukuoka, das etwa 110 Kilometer nördlich von Kumamoto an der Nordküste der Insel Kyushu liegt. Vom dortigen Flughafen aus gelangt man mit dem Highway Bus in zwei Stunden nach Kumamoto. VERKEHRSANBINDUNG Neben der erst seit 2010 bestehenden Anbindung an das Shinkansen-Netz und weiteren Bahnlinien gibt es ein umfangreiches Angebot an Buslinien. Busse stellen oftmals eine günstigere Alternative dar, um sich auf Kyushu fortzubewegen. Für einen Abstecher nach Tokio sollte man sich jedoch besser nach einem Inlandsflug ab Kumamoto oder Fukuoka umsehen. Sofern man keine Scheu hat, sich im Linksverkehr zu bewegen, ist auch das Auto auf Kyushu eine gute Wahl vor allem, um in einen der Nationalparks zu fahren. Um einen Mietwagen steuern zu dürfen, ist es jedoch nötig, den deutschen Führerschein von einer zertifizierten Stelle, wie der Deutschen Botschaft in Japan, übersetzen zu lassen. STADT UND LAND LEBENSHALTUNGSKOSTEN Japan ist zwar kein ganz billiges Land, aber dennoch können Austauschstudenten in Kumamoto recht günstig durch den Tag kommen. Die Mietkosten für ein von der SOJO University zur Verfügung gestelltes möbliertes 1-Zimmer-Apartment belaufen sich auf 300 Euro (Stand Sommersemester 2013), wobei damit sämtliche Nebenkosten sowie die Kosten für den Internetanschluss mit abgedeckt sind. Auch die günstigen Mahlzeiten in der Mensa sowie der kostenlose Shuttlebus der Uni und das ebenfalls von der SOJO gratis zur Verfügung gestellte Fahrrad helfen dabei, die Ausgaben im Rahmen zu halten. In den Supermärkten und 100 Yen Shops sind die Preise vieler Lebensmittel mit den Preisen in deutschen Supermärkten vergleichbar oder nur unwesentlich höher. Auch der Nahverkehr ist nicht sonderlich teuer. Mit der Tram-Bahn lassen sich für 150 Yen pro Fahrt alle wichtigen Ecken der Stadt gut erreichen. Unter dem Strich beziffert die SOJO University die monatlichen Ausgaben eines Studenten inklusive Wohnung auf etwa Yen. BESONDERHEITEN DER STADT UND DES LANDES Kumamoto liegt im Süden Japans auf der Insel Kyushu und ist die Hauptstadt der Präfektur Kumamoto. Mit Einwohnern ist Kumamoto zwar eine lebendige Großstadt, wirkt aber trotzdem übersichtlich und entspannt. Durch die subtropische Lage bedingt, gibt es ca. zwischen Anfang Juni und Mitte Juli eine Zeit mit häufigen und starken Regenfällen, wobei es wie im gesamten Sommer sehr heiß bleibt. Hauptsehenswürdigkeit und Wahrzeichen der Stadt ist die Burg Kumamoto, die aus der Edo Zeit stammt und eine der bedeutendsten Burgen Japans darstellt. Kumamoto ist ein idealer Ausgangspunkt, um Kyushu zu bereisen. Großartige Ausflugsziele sind u. a. der Mt. Aso der größte aktive Vulkan Japans

3 sowie der Kirishima Nationalpark im Süden von Kyushu. Mit dem rotbackigen Bären Kumamon hat die Präfektur Kumamoto ( Kuma bedeutet Bär) ein Maskottchen, das mittlerweile landesweit zum Superstar geworden ist. KULTUR UND TRADITION Auch hinsichtlich des kulturellen Lebens spielt die Burg eine Rolle. Einem der Erbauer, dem Herrscher Katō Kiyomasa, der auch als Gründer der Stadt Kumamoto gilt, wird jedes Jahr im Juli mit einem großen Festival gedacht. Eine Parade aus unzähligen Gruppen zieht dann lautstark vom Katō Schrein aus durch die ganze Stadt. Dies ist jedoch nur eines von vielen Festivals. Es locken unter anderem noch das Drunken Horse Festival im September sowie das Kumamoto Castle Festival im Oktober. Ganz in der Nähe der Burg befindet sich der ehemalige herrschaftliche Wohnsitz des Samurai Hosokawa. Diese Anlage gehört zu den am besten Erhaltenen ihrer Art und gibt einen interessanten Einblick, wie so ein Samurai damals gelebt hat. An sehenswerten Museen mangelt es ebenfalls nicht. Sehr empfehlenswert ist beispielsweise das Museum of Contemporary Art. Darüber hinaus gibt es dutzende Möglichkeiten für die Abendgestaltung, vom Kabuki Theater bis zum Sumo-Kampf. Neben Sumo und Baseball gehört in Kumamoto übrigens vor allem Kendō zu den beliebtesten Sportarten. Unerschrockene können diese Kampfkunst auch an der SOJO University trainieren. STUDIEREN STUDIENANGEBOTE, DEPARTMENTS Die SOJO University ist eine private Universität mit fünf Fakultäten. Die Faculty of Art ist wiederum unterteilt in zwei Departments: Fine Arts und Design. Innerhalb des Design Departments werden folgende Studienschwerpunkte angeboten: Art Creation, Graphic Art, Cross-media Design, Urban Environment Design und Product Design, wobei die Studenten Kurse aus unterschiedlichen Bereichen wählen können. Mit einem Master Course sowie einem Doctoral Course stehen den Absolventen auch weiterführende Studienangebote offen. Zusätzlich zu den Klassen, in denen grundlegendes Handwerkszeug vermittelt wird, gibt es Projektkurse, in deren Rahmen die Studenten über das Semester hinweg sehr frei an einem Thema arbeiten können. Den Studenten stehen diverse Werkstätten, Ateliers, ein Fotostudio samt Labor, sowie ein Computerraum mit Plotter zur Verfügung. Wer sich für den Bereich Fine Arts interessiert, kann sicherlich auch in diesem Department Kurse besuchen. Hier werden beispielsweise Japanese Painting, Western Painting und ein Sculpture Course angeboten. Alle Vorlesungen finden, bis auf wenige Ausnahmen, auf Japanisch statt. Es ist also äußerst hilfreich, sich Grundkenntnisse der japanischen Sprache anzueignen, um eine Ahnung davon zu bekommen, was in der Vorlesung passiert. Einige Professoren sprechen jedoch gut Englisch und können so notfalls auf die Kursteilnehmer mit mäßigen Japanisch- Kenntnissen eingehen. Auch Präsentationen der Austauschstudenten können in englischer Sprache gehalten werden. Japanischkurse werden auch direkt in der Faculty of Art angeboten und stehen Studenten mit unterschiedlichsten Einstiegsniveaus offen. Das, was die Studenten über das Semester hinweg erarbeiten, wird am Ende des Semesters in der universitätseigenen SOJO Gallery ausgestellt. Die Galerie befindet sich in bester Innenstadtlage

4 in einer ehemaligen Bankfiliale. Wer Glück hat, kann hier seine Arbeit in einem alten Bank tresor ausstellen. Das Gebäude der Faculty of Art selbst liegt etwas außerhalb der Stadt an einem Hügel, ist jedoch sehr gut zu erreichen, da die SOJO über einen eigenen kostenlosen Shuttlebus verfügt. Der Bus pendelt zwischen der Stadt und der Uni und stellt besonders in der Regenzeit eine trockene Alternative zum Fahrrad dar. Der Hauptcampus, an dem die zentralen Einrichtungen der Universität angesiedelt sind, ist nur zehn Fußminuten entfernt. Auf dem Campus der Faculty of Art gibt es eine eigene Mensa, die nicht nur den Studenten bis in die späten Abendstunden offen steht. Hier gibt es täglich eine große Auswahl an Gerichten, die an einem Ticketautomaten gewählt werden müssen. Überraschungen auf dem Teller sind also durchaus nicht ausgeschlossen. STÄRKEN DER HOCHSCHULE Besonders hervorzuheben ist die persönliche Betreuung an der SOJO University nicht nur durch Professoren, sondern auch von Seiten des International Office. SEMESTERDAUER Semesterstart und -ende liegen ähnlich wie an deutschen Hochschulen. EINSCHREIBEN Zu beachten ist bei der Bewerbung, dass zusammen mit den allgemeinen Bewerbungsunterlagen bei der SOJO University ein Antrag auf ein Certificate for Eligibility einzureichen ist. Dieses Dokument wird von der Einwanderungsbehörde in Japan ausgestellt und ist nötig, um in Deutschland bei einer japanischen Auslandsvertretung das Visum für einen längerfristigen Aufenthalt zu beantragen. Auch ein Nachweis über die bestehenden Japanischkenntnisse wird gewünscht. Hier kann z.b. eine Bescheinigung über die erbrachten Prüfungsleistungen im Wahlfach Japanisch eingereicht werden. Für Austauschstudenten gibt es jedoch wohl kein fest vorgeschriebenes Japanisch- Level, das für die Zulassung vorausgesetzt wird. LEBEN UND FEIERN WOHNEN Die SOJO University organisiert für Austauschstudenten möblierte Apartments oder vermittelt Home-Stay-Aufenthalte. Es gibt auch Wohnheimplätze, wobei diese nur für Studentinnen vorgesehen sind. Die Unterkünfte befinden sich größtenteils in Uninähe im Stadtteil Ikeda. Für Austauschstudenten entfällt somit die Wohnungssuche. Das ist sehr hilfreich, da das Wohnen in WGs eher unüblich ist und das Anmieten einer Wohnung für Ausländer sehr kompliziert sein kann. INTERNATIONAL STUDENTS Zu Beginn des Semesters organisieren alle Hochschulen Kumamotos eine gemeinsame Willkommens-Party für alle neuen internationalen Studenten der Stadt. Dies ist eine gute Möglichkeit, um Kontakte über die eigene Hochschule hinaus zu knüpfen. Der Großteil der internationalen Studenten in Kumamoto kommt aus China oder anderen asiatischen Ländern. Eine weitere gute Gelegenheit, um mit internationalen Studenten in Kontakt zu kommen, sind die vom International Office veranstalteten Koch-Partys. Wer wissen möchte, wie man Takoyaki, Gyoza, Somen und andere Gerichte zaubert, ist bei diesen Partys richtig. TIPPS Um sich über Veranstaltungen in Kumamoto zu informieren, ist das Kumamoto City International Center ( eine geeignete Anlaufstelle. Hier gibt es neben einem Café und internationalen Medien auch jede Menge Infomaterial zu interessanten Ausflugsmöglichkeiten auf Kyushu. PARTY Ein Großteil der Ausgehmöglichkeiten konzentriert sich in der Innenstadt rund um die beiden großen Einkaufs-Passagen Shimotori und Kamitori. Vom Liveclub, über Bars, bis hin zu den vielen Karaokeläden findet sich hier so ziemlich alles, was das feierfreudige Herz begehrt. SOJO UNIVERSITY IKEDA KUMAMOTO CITY JAPAN WWW. SOJO-U.AC. JP UWE HERRLEN FREENET. DE

5 SOJO UNIVERSITY FACULTY OF ART

6 WER NICHT SO GUT ZU FUSS IST, NIMMT IN KUMAMOTO DIE CHARMANTE TRAM-BAHN