2.3 Angaben und Erläuterungen zu wesentlichen Werken

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Victoria Brandt
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2 4 REZEPTIONS- GESCHICHTE 5 MATERIALIEN 6 PRÜFUNGS- AUFGABEN 2.3 Angaben und Erläuterungen zu wesentlichen Werken Kleists Œuvre besteht neben einer überschaubaren Zahl von Gedichten, Anekdoten sowie Essays mit politischem, philosophischem und ästhetischem Inhalt hauptsächlich aus jeweils acht Dramen und Erzählungen. Michael Kohlhaas ist die mit Abstand längste (und bekannteste) Erzählung, die viele Themen und Motive aufgreift, die in Kleists Werken immer wieder vorkommen. ZUSAMMEN- FASSUNG Werkübersicht JAHR TITEL DES DRAMAS 1802/03 Die Familie Schroffenstein 1802/03 Robert Guiskard, Fragment, 1. Fassung (2. Fassung 1808) Der zerbrochne Krug Amphitryon 1806/07 Penthesilea 1808/09 Das Käthchen von Heilbronn 1808/09 Die Hermannsschlacht Prinz Friedrich von Homburg JAHR TITEL DER ERZÄHLUNG 1807 Jeronimo und Josephe = später u. d. T. Das Erdbeben in Chili (1810) 1808/10 Die Marquise von O Michael Kohlhaas 1810 Das Bettelweib von Locarno MICHAEL KOHLHAAS 19

3 1 SCHNELLÜBERSICHT 2 HEINRICH VON KLEIST: LEBEN UND WERK 3 TEXTANALYSE UND -INTERPRETATION JAHR TITEL DER ERZÄHLUNG 1810/11 Die heilige Cäcilie oder Die Gewalt der Musik 1811 Die Verlobung in St. Domingo 1811 Der Findling 1811 Der Zweikampf Verbrechen und Schuld Konflikt zwischen Individuum und Gesellschaft Die Rolle der Familie Zentrale Themen Das zentrale Thema des Michael Kohlhaas ist das von Verbrechen und Schuld. Fast alle Werke Kleists kreisen um dieses Thema, so die meisten Erzählungen (z. B. Die Marquise von O..., Das Erdbeben in Chili, Der Findling, Der Zweikampf), die Komödie Der zerbrochne Krug sowie die Schauspiele Das Käthchen von Heilbronn und Prinz Friedrich von Homburg. Nicht selten werden dabei auch juristische Fragestellungen diskutiert, und in manchen Texten ist ein wichtiger Bestandteil eine Gerichtsverhandlung. Das zweite zentrale Thema, das in allen Werken Kleists eine Rolle spielt, ist der Konflikt zwischen dem Individuum und der Gesellschaft. In Michael Kohlhaas kämpft ein Einzelner gegen die gesamte Staatsordnung um sein Recht. In der Marquise von O... sucht die schwangere Marquise, dabei gegen alle Normen der Gesellschaft verstoßend, den Vater ihres Kindes. In der Verlobung in St. Domingo versucht die in einen Weißen verliebte Mestize Toni, sich gegen die unmenschlichen Normen ihrer Familie auflehnend, verzweifelt ihren individuellen Willen durchzusetzen. Und auch in den meisten Dramen spielt dieses Motiv eine wichtige Rolle, vor allem in Penthesilea, im Käthchen von Heilbronn und in Prinz Friedrich von Homburg. Bei dem Konflikt zwischen dem Individuum und den sozialen Normen spielt bei Kleist oft die Familie eine bedeutende Rolle. So ist etwa in den Erzählungen Das Erdbeben in Chili, Die Marquise 20 HEINRICH VON KLEIST

4 4 REZEPTIONS- GESCHICHTE 5 MATERIALIEN 6 PRÜFUNGS- AUFGABEN von O..., Der Findling und Der Zweikampf die Familie ein zentrales Motiv, über das die Konflikte ausgetragen werden, wie bereits in Kleists erstem Drama Die Familie Schroffenstein die Familienverhältnisse den Ausgangspunkt für die katastrophale Handlung darstellen. Auch in Michael Kohlhaas wird der Titelheld im Zusammenhang mit seiner Familie vorgestellt, als treusorgender Hausvater, der sich in einen Räuber und Mörder verwandelt. Das in Michael Kohlhaas angesprochene Thema der Rebellion ist ebenfalls ein Motiv, das bei Kleist öfter vorkommt. So sind der Aufstand der Schwarzen gegen die Herrschaft der Weißen in der Erzählung Die Verlobung in St. Domingo und der Freiheitskampf der Germanen gegen die Römer in dem Drama Die Hermannsschlacht vor dem Hintergrund der französischen Besatzung in Deutschland unter Napoleon und als Modelle für einen künftigen Freiheitskampf der Deutschen gegen die Franzosen zu verstehen. Eng verbunden mit dem Thema der Rebellion ist indessen das Motiv des Krieges, das sich durch Kleists Gesamtwerk gleichsam wie ein roter Faden zieht (Die Marquise von O..., Penthesilea, Robert Guiskard, Prinz Friedrich von Homburg). In ausnahmslos allen größeren Werken Kleists spielt Gewalt eine wichtige Rolle in manchen gar ausführlich beschriebene Gewaltexzesse, mit am verstörendsten sicherlich in der Erzählung Das Erdbeben in Chili und in der Tragödie Penthesilea. Ein in diesem Zusammenhang auffälliges Motiv ist auch das des brennenden oder zusammenstürzenden Schlosses bzw. herrschaftlichen Gebäudes. So wie in Michael Kohlhaas das Schloss der Herren von Tronka zerstört wird (und später ganze Städte brennen), geht etwa am Ende der Erzählung Das Bettelweib von Locarno (mit der Michael Kohlhaas auch durch das Motiv der Wiedergängerin verbunden ist) das Schloss des Marquis in Flammen auf. Im Erdbeben in Chili wird die gesamte Hauptstadt des Vizekönigreichs Chili Das Motiv der Rebellion Das Motiv des Krieges und der Gewalt Das Motiv des Schlosses MICHAEL KOHLHAAS 21

5 1 SCHNELLÜBERSICHT 2 HEINRICH VON KLEIST: LEBEN UND WERK 3 TEXTANALYSE UND -INTERPRETATION Weitere Parallelen zwischen den Werken zerstört, einschließlich prächtiger Kathedralen und Paläste. Nicht zufällig ist eines der berühmtesten Zitate von Kleist der in Michael Kohlhaas verwendete Ausdruck von der gebrechlichen Einrichtung der Welt (HL S. 8/R S. 10), der in ähnlicher Formulierung auch in der Tragödie Penthesilea und in der Erzählung Die Marquise von O... vorkommt. 1 Als historische Erzählung ist Michael Kohlhaas zudem verwandt mit den Erzählungen Das Erdbeben in Chili, Die heilige Cäcilie oder Die Gewalt der Musik (die wie Michael Kohlhaas im Zeitalter der Reformation spielt) und Der Zweikampf sowie mit den Dramen Robert Guiskard, Das Käthchen von Heilbronn, Die Hermannsschlacht und Prinz Friedrich von Homburg. Eine Parallele zwischen Kleists letztem Drama und seiner bekanntesten Erzählung ergibt sich dadurch, dass in beiden Werken ein Kurfürst von Brandenburg jeweils eine zentrale Rolle spielt: Während in Prinz Friedrich von Homburg der Große Kurfürst Friedrich Wilhelm sich lange Zeit weigert den Prinzen von Homburg, der wegen seiner Insubordination in der für die Brandenburger siegreich verlaufenen Schlacht von Fehrbellin zum Tode verurteilt worden ist, zu begnadigen, dies am Ende aber doch tut, erwartet das Volk in Michael Kohlhaas lange Zeit, dass der (namenlose) brandenburgische Kurfürst den zum Tode verurteilten Titelhelden noch im letzten Moment begnadigen werde, was jedoch nicht geschieht. In beiden Werken akzeptieren die Titelhelden das gegen sie verhängte Todesurteil, und in beiden Werken stehen am Ende die brandenburgischen Kurfürsten als übermächtige Sieger da, die den Triumph der Staatsgewalt verkörpern. Beide Werke drehen sich wie etwa auch Robert Guiskard und Penthesilea um das Problem von Staat und Herrschaft, genauer, um die Frage nach dem gerechten Herrscher. 1 Siehe Kleist, Sämtliche Werke und Briefe. Bd. 2, S. 249; Bd. 3, S HEINRICH VON KLEIST

6 4 REZEPTIONS- GESCHICHTE 5 MATERIALIEN 6 PRÜFUNGS- AUFGABEN Erzählungen Das Erdbeben in Chili Zerstörung Die Marquise von O Krieg Der Findling Der Zweikampf Historische Erzählung Verlobung in St. Domingo Rebellion Das Bettelweib von Locarno Zerstörung Wiedergänger-Motiv Die heilige Cäcilie Historische Erzählung Michael Kohlhaas Dramen Der zerbrochne Krug Justiz-Komödie Das Käthchen von Heilbronn Prinz Friedrich von Homburg Penthesilea Krieg Die Hermannsschlacht Rebellion Historisches Dram Robert Guiskard Krieg Staat und Herrschaft MICHAEL KOHLHAAS 23

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