sonst noch von Kaninchen sagte. Das habe ich nicht gesagt. Aber Faith wurde rot, und Honor lächelte. Nun, ich hoffe jedenfalls, dass du es bist,

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2 sonst noch von Kaninchen sagte. Das habe ich nicht gesagt. Aber Faith wurde rot, und Honor lächelte. Nun, ich hoffe jedenfalls, dass du es bist, sagte Pru. Es gibt nichts Wunderbareres als Kinder, auch wenn ich Abby gestern hätte umbringen können. Sie hat gefragt, ob sie ein Zungenpiercing haben kann. Ich sagte, klar. Ich hole nur schnell Hammer und Nagel, dann können wir das gleich hier erledigen, wenn du so dumm bist. Danach lief das Gespräch etwas aus dem Ruder. Hi, Mädels, rief Connor, der pflichtschuldig aus seiner Küche gekommen war. Con, für Pru und Honor bitte das Übliche und für Faith ein großes Glas Eiswasser. Ich bin hier, um Hallo zu sagen, nicht um euch zu bedienen, entgegnete Connor. Faith, bist du schwanger?

3 Nein! Vielleicht. Halt einfach die Klappe, meinte Faith. Ich habe Durst, das ist alles. Connor Cooper wäre ein toller Name, schlug Connor vor. Klingt total bescheuert, meinte Colleen. Colleen Cooper hingegen, das hört sich viel besser an. Oder Colin, wenn es ein Junge wird. Con, was ist mit den Getränken? Und vielleicht ein paar Nachos dazu? Ihr Bruder warf ihr einen düsteren Blick zu, verzog sich aber, während Colleen es sich auf einem Stuhl gemütlich machte. Ratet, was ihr verpasst habt? Brandy Morrison und Ted Standish haben sich gerade verlobt! Er hat sich hingekniet und alles, und sie hat geheult, es war einfach wunderschön, Ladies! Wunderschön! Hannah, Colleens Cousine, brachte Nachos und Getränke, und Prudence gab mal wieder eine ihrer abenteuerlichen Geschichten über

4 ihr eheliches Sexleben zum Besten. Höchst unterhaltsam. Während sie erzählte, ließ Coll immer wieder den Blick durch die Bar schweifen, um sicherzugehen, dass der Laden auch ohne sie wie am Schnürchen lief. Vielleicht war es keine gute Idee, auch noch ihren freien Abend im O Rourke s zu verbringen. Zwar gab es nicht viele Alternativen in Manningsport, New York, einer Stadt mit gerade mal siebenhundert Einwohnern. Aber sie hätte zu Hause bleiben und lesen können oder mit Rufus, ihrem riesigen irischen Wolfshund, schmusen, der nichts lieber tat, als ihr stundenlang anbetungsvoll in die Augen zu starren. Eine wunderbare Art, sich das Selbstbewusstsein aufmöbeln zu lassen. Sie könnte sich natürlich auch mit einem Mann treffen. Da hatte Rafe schon recht. Nur schien bei jedem Typen, den sie

5 kennenlernte, irgendetwas zu fehlen. Jedenfalls hatte sie schon sehr, sehr lange kein Kribbeln mehr verspürt. Als Teilhaberin des einzigen Restaurants der Stadt, das das ganze Jahr über Alkohol ausschenken durfte, sah Colleen jede Menge Beziehungen aufblühen und scheitern. Wenn es gut lief, dann meistens nur deshalb, weil die Frau den Mann so geschickt manipulierte, dass er sich anständig benahm. Also anrief, wenn er es versprochen hatte. Sich bei den Verabredungen richtig ins Zeug legte. Und ihr Fragen über ihr Leben stellte, was natürlich nur funktionierte, wenn sie nicht schon innerhalb der ersten zehn Minuten ihre komplette Lebensgeschichte vor ihm ausgebreitet hatte. Viel häufiger aber war es so, dass Colleen einer Frau, die überhaupt keine Ahnung hatte, was schon wieder falsch gelaufen war, einen

6 Cosmo mixen oder noch ein Glas Pinot Grigio nachschenken musste. Colleen hätte es ihr natürlich verraten können, und manchmal tat sie das auch Vielleicht hättest du nicht zwei Stunden lang von deinem Ex erzählen sollen oder Musstest du gleich beim ersten Treffen die Hormonbehandlung zur Steigerung deiner Fruchtbarkeit erwähnen? Zum Glück hatte die nun verlobte Brandy sie von Anfang an um Rat gefragt. Soll ich morgen schon wieder mit ihm ausgehen? Ist es okay, gleich mit ihm zu schlafen? Soll ich ihm jetzt sofort eine SMS schreiben? Die Antworten: nein, nein und nein. Colleen, sagte die künftige Braut jetzt, ich möchte mich nur noch mal bei dir für alles bedanken. Sie beugte sich vor, um Coll zu umarmen. Brautjungfer? Aber klar!, rief Colleen. Ihr zwei viel