Wie mache ich meine Hochschul-Website fit für den internationalen Wettbewerb?

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1 Checkliste: Inhalt Wie mache ich meine Hochschul-Website fit für den internationalen Wettbewerb? Tipps zur Gestaltung von Websites zur Rekrutierung internationaler Studierender Unter den vielen möglichen Kommunikationsinstrumenten zur Anwerbung internationaler Studierender kommt der Hochschulwebsite eine besondere Rolle zu. Die Website ist zugleich der Schlüssel zur Hochschule und deren Schaufenster. Ausländische Studieninteressierte auf der Suche nach einem geeigneten Studienstandort sind aufgrund der geografischen Distanz besonders darauf angewiesen, sich per Internet über potenzielle Zielhochschulen zu informieren. Studien zeigen, dass die Website für international mobile Studierende die wichtigste Quelle für ihre Standortentscheidung ist. Damit der erste Besuch der Website zum Aufbau einer tragfähigen Beziehung mit der Hochschule beiträgt, müssen Studien- und Forschungsmöglichkeiten attraktiv, passgenau und kundenfreundlich dargestellt werden. Eine rein textliche Aufbereitung der Informationen greift dabei zu kurz: gerade zu Beginn des Entscheidungsprozesses zur Hochschulwahl spielen neben den puren Fakten oft emotionale Faktoren eine wesentliche Rolle. Eine Website muss sich an die Gewohnheiten des Medienkonsums der jungen Zielgruppe anpassen. Ansonsten läuft eine Hochschule Gefahr, dass ihr Auftritt im Internet im Wettbewerb mit den Websites der Konkurrenz kaum beachtet wird, obwohl sie möglicherweise den Studieninteressierten gute Angebote machen kann. Diese vorliegende Checkliste ist eine von sechs Checklisten von GATE- Germany, die Ihnen bei der Gestaltung oder Neugestaltung Ihrer Website als Hilfestellung dienen sollen. Die weiteren Checklisten können Sie unter herunterladen. Viel Erfolg! Prof. Dr. Jürgen Bode Megan Brenn-White 21. Januar 2012

2 Inhalt Ist klar zu erkennen, in welchem Land und welcher Stadt sich Ihre Institution befindet? Lässt sich innerhalb etwa einer Minute das Alleinstellungsmerkmal ( unique selling proposition, USP) der Hochschule erfassen? Gibt es aktuelle Informationen in englischer Sprache oder in anderen relevanten Fremdsprachen, und werden diese mindestens einmal wöchentlich aktualisiert? Sind alle für internationale Studierende relevanten Studiengänge im Überblick dargestellt? Gibt es einen kurzen, übersichtlichen Steckbrief zu jedem Studiengang? Ist ersichtlich, in welcher Sprache der Studiengang unterrichtet wird und was die sprachlichen Voraussetzungen sind? Sind auf der Seite / im Steckbrief jedes Studiengangs Bewerbungsvoraussetzungen, -verfahren und fristen speziell für ausländische Bewerber genannt und einfach zu finden? Lassen sich die entsprechenden länderspezifischen Informationen für Bewerber aus den wichtigsten Herkunftsländern leicht finden, und sind sie leicht verständlich dargestellt? Sind auf der Seite / im Steckbrief jedes Studiengangs die gesamten Kosten des Studiums (inkl. Lebenshaltungskosten) aufgeführt? Haben Sie über Stipendien und andere Finanzierungsmöglichkeiten (z.b. Jobmöglichkeiten) informiert? Bieten Sie Informationen zu Wohnmöglichkeiten, Freizeitaktivitäten und dem sozialen Leben vor Ort? Adressieren Sie auch die besonderen Informationsbedürfnisse von Eltern, ggf. auf einer speziell an diese gerichteten Seite, oder einer Einführungsseite in der Landessprache? Haben Sie positive Erfahrungsberichte oder Empfehlungen internationaler Studierender ( Testimonials ) verwendet?

3 Ist klar zu erkennen, in welchem Land und welcher Stadt sich Ihre Institution befindet? Das mag auf den ersten Blick selbstverständlich erscheinen, doch für Ihre Leser ist dies nicht unbedingt ersichtlich. Gerade kleine und weniger bekannte deutsche Städte werden nicht mit Deutschland in Verbindung gebracht. Internationale Leser können möglicherweise nicht am Namen der Stadt erkennen, wo sich Ihre Hochschule befindet. Erwarten Sie auch nicht, dass sie sich unbedingt die Mühe machen, dies herauszufinden, und platzieren Sie diese Informationen lieber gut sichtbar an zentraler Stelle auf der Homepage. Lässt sich innerhalb etwa einer Minute das Alleinstellungsmerkmal ( unique selling proposition, USP) der Hochschule erfassen? Das Alleinstellungsmerkmal ist der Grund (oder das Bündel an Gründen), warum ein Interessent die Hochschule wählt und sich damit gegen die Konkurrenz entscheidet. Viele Hochschulen haben ihr Alleinstellungsmerkmal nicht systematisch geplant und erarbeitet, oft ist es ihnen nicht einmal bekannt. Wenn der Nutzer der Website nicht sehr schnell erkennt, was die Hochschule im Wettbewerb zu etwas Besonderem macht, wird er sich anderen Angeboten zuwenden. Gut ist beispielsweise eine Seite mit dem Titel 10 reasons to study at XYZ university. Gibt es aktuelle Informationen in englischer Sprache oder in anderen relevanten Fremdsprachen, und werden diese mindestens einmal wöchentlich aktualisiert? Auf deutschsprachigen Websites gehören regelmäßig aktualisierte Neuigkeiten mittlerweile zum Standard. Auf den englischsprachigen Pendants sieht es oft schlechter aus. Jede Hochschule beansprucht Aktualität in ihrer Forschung und Lehre. Insofern erwartet der Nutzer einer Hochschulwebsite, dass sich diese Aktualität auch in den dort dargestellten Neuigkeiten widerspiegelt. Wenn es keine aktualisierten News auf Englisch bzw. in anderen für Ihre Einrichtung relevanten Fremdsprachen gibt, da diese wegen fehlender Ressourcen nicht regelmäßig gepflegt werden können, sollte man diesen Punkt allerdings lieber ganz ausblenden, denn es gilt: lieber keine News als veraltete.

4 Sind alle für internationale Studierende relevanten Studiengänge im Überblick dargestellt? Die Hochschule sollte an zentraler Stelle (also nicht nur auf den Fachbereichsseiten) alle relevanten Studiengänge aufführen, ggf. getrennt nach deutschsprachigen, gemischtsprachigen und englischsprachigen Angeboten. Von dort kann ein Link zu detaillierten Informationen führen. Gibt es einen kurzen, übersichtlichen Steckbrief zu jedem Studiengang? Ist ersichtlich, in welcher Sprache der Studiengang unterrichtet wird und was die sprachliche Voraussetzungen sind? Informationen zu jedem Studiengang in standardisiertem Format helfen bei der Übersicht. Wichtig ist auch, dass klar ersichtlich ist, in welcher Sprache der Studiengang unterrichtet wird. Gerade in den Naturwissenschaften werden viele englische Begriffe verwendet, die den Leser zu dem eventuell falschen Schluss führen können, dass der Studiengang in englischer Sprache unterrichtet wird. Sind auf der Seite / im Steckbrief jedes Studiengangs Bewerbungsvoraussetzungen, -verfahren und -fristen speziell für ausländische Bewerber genannt und einfach zu finden? Lassen sich die entsprechenden länderspezifischen Informationen für Bewerber aus den wichtigsten Herkunftsländern leicht finden, und sind sie leicht verständlich dargestellt? Ein Verweis auf eine zentrale Hochschulseite ist nur die zweitbeste, auf eine hochschulexterne Seite (z.b. auf den DAAD oder die KMK) eine schlechte Lösung. Studieninteressenten wollen alle relevanten Informationen zum Studiengang an einer Stelle leicht auffinden. Bewerbungsvoraussetzungen und Einreisebestimmungen unterscheiden sich häufig von Land zu Land. Sehr gute Websites fragen den Nutzer nach seinem Herkunftsland und bieten dann spezifisch für ihn aufbereitete Informationen. Unbefriedigend ist ein allgemeingültiger, verwaltungsjuristisch formulierter Text (wie er bspw. vom Studierendensekretariat verwendet wird), aus dem der Nutzer die für ihn relevanten Informationen subsumieren muss.

5 Sind auf der Seite / im Steckbrief jedes Studiengangs die gesamten Kosten des Studiums (inkl. Lebenshaltungskosten) aufgeführt? Entscheidungsrelevant sind in erster Linie nicht die Studiengebühren, sondern die gesamten Lebenshaltungskosten. Vermeintlich weniger attraktive Studienorte in Deutschland können hier oft mit einem geringeren Kostenniveau im Vergleich zum Wettbewerb punkten. Es schadet überdies nicht, die Kosten an verschiedenen Stellen zu wiederholen. Dort sollte man eventuell auch erklären, warum die Kosten des Studiums vergleichsweise niedrig sind (weil subventioniert), denn sonst wird für einen ausländischen Studieninteressierten, der die evtl. hohen Studiengebühren seines Heimatlandes als Vergleich hat, aus den Kosten auf eine geringe Qualität geschlossen. Haben Sie über Stipendien und andere Finanzierungsmöglichkeiten (z.b. über Jobmöglichkeiten) informiert? Als eines der wenigen Länder bietet Deutschland für internationale Studierende auf jedem akademischen Niveau eine beachtliche Anzahl von Stipendien an. Dies sollten Sie als Hochschule bei der Rekrutierung internationaler Studierender zu Ihrem Vorteil nutzen und an prominenter Stelle auf diese Möglichkeiten hinweisen. Ein Link zur Website der Stipendiendatenbank des Deutschen Akademischen Austauschdienstes ( deutschland/foerderung/stipendiendatenbank) bietet interessierten Studierenden einen guten Überblick über die verschiedenen Angebote. Zusätzliche Informationen über Jobmöglichkeiten, Regelungen für bezahlte Arbeit und die Frage, ob internationale Studierende einen Kredit aufnehmen können, helfen den Studieninteressierten und ihren Eltern dabei herauszufinden, was sie sich leisten und ob bzw. wie sie das Studium finanzieren können. Bieten Sie Informationen zu Wohnmöglichkeiten, Freizeitaktivitäten und dem sozialen Leben vor Ort? Mit einem attraktiven Angebot können sich Hochschulen vom Wettbewerb differenzieren, Interessenten emotional ansprechen und die Wahlentscheidung zu ihren Gunsten beeinflussen.

6 Adressieren Sie auch die besonderen Informationsbedürfnisse von Eltern, ggf. auf einer speziell an diese gerichteten Seite, oder einer Einführungsseite in der Landessprache? In vielen Regionen der Welt spielen Eltern die entscheidende Rolle bei der Wahl des Studienortes. Im Gegensatz zu ihren Kindern interessieren sie sich weniger für das Curriculum oder die Freizeitmöglichkeiten, stattdessen mehr für die Kosten, die Sicherheitslage, Verdienst- und Stipendienmöglichkeiten oder Wohnangebote. Berücksichtigen Sie dabei auch, dass Eltern oft nicht ausreichend Englisch verstehen, z.b. durch eine Einführungsseite in verschiedenen Sprachen. Auch wenn Sie kein Studienangebot auf Spanisch bieten: Eltern aus Lateinamerika danken ihnen, wenn Sie zumindest einen Überblick über die wichtigsten Fakten in ihrer Sprache liefern. Haben Sie positive Erfahrungsberichte oder Empfehlungen internationaler Studierender ( Testimonials ) verwendet? Für Ihre Leser ist es eventuell schwierig, sich ein Bild vom Leben und Arbeiten an Ihrer Hochschule und in Ihrer Stadt zu machen. Deshalb können Erfahrungsberichte von Menschen, die bereits an Ihrer Hochschule studiert haben, eine große Hilfe sein. In diesen Testimonials, die in Wort, aber auch durch Videos präsentiert werden können, beschreiben andere internationale Studierende, Alumni oder Eltern in ihren eigenen Worten, warum sie sich für genau diese Institution entschieden haben und wie ihr Leben aussieht. Testimonials sind Aussagen von Identifikationsfiguren; ihnen schreiben die Nutzer einer Website besondere Glaubwürdigkeit zu. Mehr dazu auch in der Checkliste Design, grafische Gestaltung (zu finden unter