Frauenfiguren im Leben und Werk Heinrich von Kleists

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1 Germanistik Lena Kaiser Frauenfiguren im Leben und Werk Heinrich von Kleists Studienarbeit

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3 1. Einleitung Das Frauenbild um Heinrich von Kleist und die Frauen Kindheit, Jugend und Wilhelmine von Zenge Ulrike von Kleist Tod mit Henriette Vogel Frauenfiguren in Heinrich von Kleists Werken Josephe Asteron in Das Erdbeben in Chili Käthchen in Das Käthchen von Heilbronn Fazit Literatur Primärliteratur Sekundärliteratur

4 1. Einleitung Wärst Du ein Mann gewesen - o Gott, wie innig habe ich dies gewünscht! Wärst Du ein Mann gewesen - denn eine Frau konnte meine Vertraute nicht werden [ ], 1 so schrieb Heinrich von Kleist am 14. August 1800 an seine Halbschwester Ulrike. Doch waren die engsten Vertrauten, die Kleists kurzen Lebensweg begleiteten, denen er sein Herz ausschüttete und die ihn unterstützten, Frauen. Auch waren seine bekanntesten und faszinierendsten literarischen Figuren weiblich. In der vorliegenden Arbeit werde ich mich mit den Frauenfiguren in Kleists Leben und seinen literarischen Werken befassen. Zu Beginn soll das Frauenbild um 1800 kurz umrissen werden, um einzuordnen inwieweit Heinrich von Kleist in seinen Vorstellungen und Idealen dem Zeitgeist folgte. Im Folgenden werde ich drei wichtige Frauenfiguren in seinem Leben anhand ihres Briefwechsels näher betrachten, um herauszuarbeiten, inwiefern sich Kleists persönliches Verhältnis zu Frauen auf sein Werk und seine Vorstellungen auswirkten. Anschließend sollen zwei Werke Heinrich von Kleists exemplarisch auf ihre wichtigsten Frauenfiguren untersucht werden. Hierbei habe ich mich zunächst für Das Erdbeben in Chili entschieden, ein Werk welches bislang zumeist im Hinblick auf seine politischen und theologischen Inhalte hin untersucht wurde. Mir scheint es aber auch für dieses Thema geeignet zu sein, da ich zeigen möchte, dass die Figur der Josephe Asteron eine von Kleists interessantesten Frauenfiguren ist und im Rahmen ihrer Möglichkeiten durchaus als selbstbestimmte und unabhängige Frau gesehen werden kann. Im Gegensatz dazu werde ich dann Käthchen im Käthchen von Heilbronn untersuchen, die in der reichhaltigen Forschung und auch von Kleist selber meist in Gegensatz zur Penthesilea gesetzt wurde. Unabhängig davon, möchte ich zeigen, inwieweit Käthchen dem Idealbild Kleists und seiner Zeit entsprach und im Gegensatz zur These der meist älteren und männlichen Forschung von Käthchen als entschlussfreudige[r] Frauenfigur[..] 2, darlegen, dass ihr Handeln eher reagierend und fremdbestimmt, als agierend und selbstbestimmt ist. Abschließend werde ich meine Ergebnisse in einem kurzen Fazit zusammenfassen. 1 Heinrich von Kleist an Ulrike von Kleist, 14. August 1800; Zitiert aus: Sembdner; Helmut (Hrsg.): Heinrich von Kleist: Sämtliche Werke und Briefe; München 2008; Alle Angaben beziehen sich auf diese Ausgabe 2 Vgl. dazu z.b. : Amann, Wilhelm: Heinrich von Kleist: Leben, Werk, Wirkung; Berlin 2011; Seite 21 2

5 2. Das Frauenbild um 1800 Das 18. Jahrhundert gestaltete sich als eine Zeit tief greifender Veränderungen für die westliche Welt. Die Französische Revolution und der amerikanische Unabhängigkeitskrieg waren nur zwei berühmte Beispiele dafür, wie die Gesellschaft begann sich zu verändern und jahrhundertealte Strukturen aufzubrechen. Die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten 1776 und die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte 1789 beinhalteten erstmals den Anspruch aller Menschen auf gleiche Rechte. Allerdings konnten Frauen von diesen Errungenschaften in nur viel geringerem Maße als Männer profitieren. Ein Mensch oder Bürger war im allgemeinen Verständnis der Zeit in erster Linie ein Mann. Frauen blieben also von der politischen Partizipation in den meisten Fällen ausgeschlossen. Auch durch diese politischen und gesellschaftlichen Veränderungen und durch vermehrte Forderungen von Frauenrechtlerinnen wie Mary Wollstonecraft oder Olympe de Gouges kam es gerade in der Zeit der Spätaufklärung zu vermehrten Debatten über die Rolle und die Natur der Frau. 3 Viele bedeutende Wissenschaftler und Schriftsteller, aber auch einige Frauen beteiligten sich daran. Im Großen und Ganzen blieb es aber ein Männerdiskurs. 4 Größtenteils Einigkeit herrschte über die grundsätzlich verschiedene Natur von Männern und Frauen. Wilhelm von Humboldt bezog beispielsweise die körperlichen Unterschiede der Geschlechter auch auf ihre geistigen Eigenschaften. So sei der Mann der zeugende und aktiv schaffende, die Frau der passiv empfangende Part. 5 Der Frau werden Eigenschaften wie Tugend, Phantasie und Anmut, dem Mann Kraft, Vernunft und Pflichterfüllung zugeschrieben. In ihrer Verschiedenheit könnten sich die Geschlechter aber ergänzen. Auch Johann Gottlieb Fichte ging in seinem Grundriß des Familienrechts, einem Anhang des 1796 erschienenen Grundlage des Naturrechts, von einer natürlichen Verschiedenheit der Geschlechter aus. Die Frau müsse sich dem Mann in der Ehe völlig unterwerfen, um so ihren natürlichen Trieb befriedigen zu können und so den Hauptzweck der Ehe, die Fortpflanzung, zu sichern. Vergleichsweise fortschrittlich wirkt daneben Friedrich Daniel Schleiermachers 1798 erschienene Idee zu einem Katechismus der Vernunft für edle Frauen besonders der Abschnitt: Ich glaube, dass ich nicht lebe um zu gehorchen oder um mich zu zerstreuen, sondern um zu sein 3 Vgl. Fink, Gonthier-Louis: Das Käthchen von Heilbronn oder das Weib, wie es sein seyn sollte. In: Emig, Günter; Knittel, Anton Philipp: Käthchen und seine Schwestern: Frauenfiguren im Drama um 1800; Heilbronn 2000; Seite 9 ff. 4 Im Hinblick auf die Ausrichtung und den Umfang dieser Arbeit, kann dieser sehr vielfältige Diskurs hier nur exemplarisch angerissen werden. 5 Vgl. Humboldt, Wilhelm von: Über den Geschlechtsunterschied und dessen Einfluß auf die organische Natur. In: Lange, Sigrid (Hrsg.): Ob die Menschen Weiber sind: Geschlechterdebatten um 1800; Leipzig