Christmas Island ein Paradies abseits der Touristenpfade

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1 Christmas Island ein Paradies abseits der Touristenpfade Die Weihnachtsinsel ist mit 135 Quadratkilometern klein und liegt mitten im Indischen Ozean, weit weg von der nächsten Küste. Politisch gehört die Insel zu Australien, aber die Entfernung beträgt stolze 2615 Kilometer und man benötigt doch knappe vier Flugstunden um nach Down Under zu gelangen. Trotz der grossen Distanz wird man auf der Insel mit einem typischen «G Day» und einem charmanten Lächeln begrüsst. Für uns Europäer war die Anreise über Australien immer sehr umständlich. Erst seit gut einem Jahr gibt es einen kurzen Direktflug ab Jakarta, womit das Eiland ein Stück näher gerückt ist. Aber weswegen sollte man auf eine kleine Insel ohne nennenswerte Infrastruktur abgesehen von der «Hauptstadt» Flying Cove mitten in den Indischen Ozean reisen? Flora und Fauna Zuerst wären da mal die ungewöhnlichen Bewohner: im Gegensatz zu nur rund 1200 menschlichen Einwohnern, beherbergt das Eiland unglaubliche 45 Millionen rote Krabben, welche Christmas Island wegen ihrer Migration weltbekannt gemacht haben. Jeweils ungefähr ab November ist auf der Insel der Teufel los. Aber dazu später mehr... Nebst der spannenden Fauna laden der unberührte tropische Regenwald und kleine abgelegene Strände zum Entdecken und Erkunden ein. Die Insel ist vulkanischen Ursprungs mit steilen Hängen und zerklüfteten, schroffen Meeresklippen. Diesen durchlöcherten Küsten verdankt die Insel eine weitere Attraktion. Mit jeder grösseren Welle wird Salzwasser durch das poröse Gestein geblasen und spritzt als riesige Gischtwolke einem sogenannten Blowhole auf der Oberfläche der Klippe wieder raus. Schon von weitem ist das Dröhnen zu hören und weist dem Besucher den Weg. Wer da nicht aufpasst ist schnell nass bis auf die Haut. Die Krabben Aber nochmal zurück zum Wahrzeichen der Insel, den Krabben. Das Leben der ganzen Insel richtet sich während der Migration nach den roten Krabbelviechern und kommt fast vollständig zum Stillstand. Ganze Strassenabschnitte werden gesperrt und für kurze Wege für die man normalerweise zu Fuss fünf Minuten benötigt plant man bestenfalls 40 Minuten ein. Es gibt Tafeln wie im Skigebiet, welche dem Autofahrer mitteilen, welche Strassen offen und welche geschlossen sind. Nicht selten verirren sich die roten Krebse auch in Häuser und man tut gut daran, die Schuhe vor dem Anziehen auszuschütteln. Alle verfüg baren Zimmer der Insel sind in dieser Zeit ausgebucht, es wimmelt nur so von Wissenschaftlern und Naturinteressierten. Auch für Taucher hat dieses Naturspektakel einen Vorteil. Nach der Wanderung über die Insel kehren die Krabben zurück ins Meer, wo sie Millionen von Krabben eiern in den Ozean entlassen. Für Planktonfresser wie Walhaie und Mantas ein wahres Festessen. Tolle Abstiege an bodenlosen Steilwänden Erst seit einem Jahr sind die bekannten Extra Divers mit einer Basis auf Christmas Island ansässig. Alle Tauchplätze sind zwischen fünf Minuten und einer Stunde mit dem bequemen und schnellen Boot erreichbar. Auch unter Wasser zeigt es sich, dass das Eiland ein erloschener Vulkan ist. Steilwände fallen bis ins Unendliche ab, es gibt eine Vielzahl von Höhlen und Überhängen. Moderate bis zum Teil starke Strömungen ziehen allerlei Grossfische an. Beim Tauchen trifft man immer wieder auf Schwarz- und Weissspitzenriffhaie sowie Graue Riffhaie. Absolute Highlights sind Begegnungen mit Hammer-, Seiden- und Tigerhaien. Berichten zufolge ist die Chance intakt rund um Christmas Island auf solche zu treffen. Wenn man den Aufenthalt zeitlich richtig plant, kreuzen auch die erwähnten Mantas und Walhaie die Wege der Aquanauten. Leider ist die Korallenbleiche nicht spurlos an der Unterwasserwelt vorbei gegangen. Bei einigen Tauchplätzen sieht man dies sehr deutlich, andere wiederum strotzen nur so vor gesunden Korallen. Ein besonders schöner Tauchplatz ist das Eidsvold Wrack. Der Phosphatfrachter ist im Zweiten Weltkrieg gesunken und der Zahn der Zeit hat schon kräftig am Stahlgerüst genagt. Einige Teile des Schiffes sind nur noch zu erahnen, andere wiederum sind noch sehr gut erkennbar. Das Wrack ist über und über mit Weich- und Hartkorallen bewachsen und bildet nun die Heimat von Muränen, Fledermausfischen und vielen weiteren Rifffischen. Das Gesamtpaket stimmt Auch wenn man unter Wasser einige Abstriche aufgrund der Korallenbleiche machen muss und wie überall etwas Glück braucht um auf spezielle pelagische Jäger zu treffen, ist Christmas Island eine Reise wert. Die Kombination von explorativen Tauchgängen, unberührter Natur und der Gastfreundschaft der Australier machen den Trip zu einem unvergesslichen Erlebnis. Foto: Kurt & Magdalena Niederer / Christmas Island Tourism Association Mehr Bilder dazu: Weitere Informationen und eine ausführliche Beratung

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