Ich weiß. Harry zog seinen grauhaarigen Kopf ein, während er auf der Tastatur herumhackte. Der Bildschirm flackerte und wurde kurz schwarz, und Harry

Transkript

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2 Ich weiß. Harry zog seinen grauhaarigen Kopf ein, während er auf der Tastatur herumhackte. Der Bildschirm flackerte und wurde kurz schwarz, und Harry knurrte ihn an. Harry, versuchte Alec es erneut. Ich weiß. Harry sah vom Monitor auf. Du wirst wegfahren, um den Vortrag deiner Tante zu hören. Du hast es mir erzählt. Ich habe es zur Kenntnis genommen. Er richtete den Blick wieder auf den Bildschirm. Harry, es ist ein Literaturkongress, sagte Alec mit Nachdruck. Collegeprofessoren. Harrys Augen ruhten auf dem Bildschirm. Und? Ich dachte an diesen Typen, der kürzlich auf unserem Radar aufgetaucht ist, Brian Bond. In Ohio hat er seinen Schwindel noch nie durchgezogen, und so langsam gehen ihm die Staaten aus. Harry wandte den Blick vom Bildschirm ab

3 und sah Alec aufmerksam an. Also. Jetzt, wo er Harrys Aufmerksamkeit hatte, entspannte sich Alec. Das ist eine nette Zusammenkunft. Laut meiner Tante hat eine Tagung zur Unterhaltungsliteratur keinerlei Einfluss auf die Reputation, weder im Guten noch im Schlechten. Sie werden alle ausgeruht, guter Laune und wahrscheinlich betrunken sein. Perfektes Personal für Bond. Harry überlegte kurz, zuckte die Achseln und widmete sich wieder der Arbeit am PC. Das ist reine Spekulation. Was ist los mit dir? Ungläubig musterte Alec den älteren Mann. Du warst mal der Allererste, der die Witterung aufnahm. Mir ist bewusst, dass du mir zwanzig Jahre voraushast, dennoch darfst du nicht aufgeben. Zwei Jahre vor einem Computer, und plötzlich hast du kein Interesse mehr, die

4 bösen Jungs festzunageln? Das ist reine Spekulation, wiederholte Harry. Im Gegensatz zur Datenbank. Das Leben hat mehr zu bieten als eine nationale Datenbank, entgegnete Alec. Nicht mein Leben, erwiderte Harry. Nun, damit würde ich nicht unbedingt prahlen. Alec griff nach dem Fax. Normalerweise arbeitet Bond mit einer Frau zusammen, oder? Harry hackte etwas in die Tastatur, und das Bild auf dem Monitor veränderte sich. Ja, bestätigte er, als er das Profil las. Eine Brünette. Wir haben nicht viel über sie. Das letzte Mal hat er in Nashville zugeschlagen, vor drei Monaten. Vielleicht wird sie mich verführen, meinte Alec hoffnungsvoll. Ich werde meine Brille tragen. Es ist erstaunlich, wie viele

5 Leute mir etwas verkaufen wollen, wenn ich meine Brille aufhabe. Wieder schnaubte Harry, und Alec wusste auch, warum: Seine Wirkung mit der Brille war nicht erstaunlich, sondern ein genau kalkulierter Effekt. Wehmütig entsann er sich, wie er sich sein freundliches Gesicht zunutze gemacht hatte, um den perfekten Trottel zu spielen mit Hornbrille, einem etwas abwesenden Blick und dem Lächeln eines übereifrigen Schülers in der Junior High. Die Betrüger hatten sich scharenweise darum gerissen, dass er unterschrieb. Er hatte Seegrundstücke gekauft, Grundstücke am Meer mit eigenem Strand, vielversprechende Aktien, wundersame Fonds, und kurz darauf hatte er ausdruckslos lächelnd zugesehen, wie all diese Betrüger im Gefängnis landeten. Es war ein großartiger Job gewesen, dachte er jetzt mit ein wenig Bedauern. Er hatte sich

6 die Zeit selbst einteilen können und hatte aufgeblasenen Typen, die ihren Lebensunterhalt damit verdienten, kleine alte Damen über den Tisch zu ziehen, das Leben höllisch schwer gemacht. Und dann, gerade als er so berüchtigt war, dass es schwierig wurde, sich von Schwindlern überhaupt nur einen Kaugummi, geschweige denn ein nicht existierendes Grundstück andrehen zu lassen, hatte Harry ihn aus dem Außendienst abgezogen, damit er an seinem Lieblingsprojekt mitarbeitete, der nationalen Betrugsdatenbank. Die Arbeit war wichtig, und Alec verschrieb sich ihr ganz, doch er vermisste die Aufregung der Jagd. Er erstarrte hinter einem Computer und verwandelte sich vorzeitig in einen Harry Chase. Er musste wieder ausbrechen, musste sich noch ein Mal mit jemandem messen, der jung und böse war, ehe er zurückkehrte, um