Erfahrungsbericht über mein Auslandssemester am UOIT in Kanada im WS 10/11

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1 Hochschule Karlsruhe Technik und Wirtschaft Erfahrungsbericht über mein Auslandssemester am UOIT in Kanada im WS 10/11 Von Karsten Kudermann

2 1 Einleitung Zuerst werde ich ein paar Angaben zu meiner Person machen. Ich studiere Maschinenbau und war während dem siebten Semester am UOIT. Mein Auslandssemester fand während dem WS 10/11 statt. Einige werden sich vielleicht wundern, warum ich die meisten Kosten in CAD (kanadische Dollar) angegeben habe. Dies liegt daran, dass die Wechselkursschwankungen nicht zu verachten sind. So war zum Zeitpunkt meiner Reise alles 20 % teurer, als anderthalb Jahre davor. 2 Vorbereitung 2.1 Wahl der Hochschule Zwei Hauptgründe haben mich zu einem Auslandssemester bewogen. Zum einen das intensive Kennenlernen einer anderen Kultur und die Verbesserung meiner Englischkenntnisse. Um einen größeren kulturellen Unterschied zu erleben, wollte ich in ein Land außerhalb von Europa. Zudem war es mein Anliegen in ein Land zu gehen, in dem Englisch die Muttersprache ist, um mein Englisch zu verbessern. Da diese beiden Kriterien für Kanada zutreffen und mich das Land schon seit langem fasziniert, ist meine Wahl auf Kanada getroffen. Das UOIT in Oshawa hat mich durch die Nähe zu Toronto und die schöne Lage am Ontariosee überzeugt. 2.2 Bewerbung Die Bewerbung am UOIT ist unkompliziert, da die Bewerbung über das Akademische Auslandsamt unserer Hochschule läuft und man dabei gut unterstützt wird. Ich habe für meine Bewerbung weder ein englisches Motivationsschreiben, noch einen Nachweis über meine Englischkenntnisse (TOEFL o.ä.) gebraucht. 2.3 Wahl der Fächer Für die Bewerbung müssen auch die zu belegenden Fächer gewählt werden. Über diese Fächer kann man sich auf der Homepage des UOIT informieren. Leider werden nicht alle Fächer im Fall und im Spring Term angeboten. Ich wurde per darüber informiert, dass nicht alle meine gewählten Kurse angeboten werden. Somit habe ich vor Ort meine Kurse neu gewählt. Hierbei wurde ich von einem der Professoren unterstützt. Dies vereinfachte die Wahl erheblich, da man sich sehr gut über den inhaltlichen Schwerpunkt und den Schwierigkeitsgrad der einzelnen Fächer austauschen konnte. 2.4 Visum Für einen Aufenthalt von sechs Monaten oder kürzer ist ein Visum für Kanada nicht notwendig. Durch die Beschaffung eines Visums ergeben sich die Vorteile, dass man seinen Aufenthalt vor Ort verlängern kann und es ist einem erlaubt auf dem Campus zu arbeiten. Dies ist ohne Visum nicht möglich. Ich hatte für meinen Aufenthalt kein Visum beantragt. 1

3 2.5 Wohnen Da ich die Nähe zum Campus und das Zusammenwohnen mit anderen Studenten als sehr wichtig empfand, entschied ich mich für ein Wohnheim. Hierzu ist zu sagen, dass es auf dem Campus zwei Wohnheime gibt: South Village: Dies ist ein sehr neues Wohnheim, in dem man in zweier WG s wohnt. Diese bestehen aus einem Badezimmer, einem Ess-/ Fernsehzimmer und zwei Schlafzimmern. Wenn man im South Village wohnt muss man obligatorisch einen Mealplan für die Mensa buchen. Simcoe Village: In diesem Wohnheim muss kein Mealplan gebucht werden. Es gibt zwei verschiedene Wohnprinzipien: o South and Center Hall: Hier wohnt man zu zweit in einem Zimmer und teilt sich noch ein Bad. Das Zimmer dient als Schlaf-, Ess- und Arbeitszimmer für beide Bewohner. o North Hall: Diese Zimmer sind nahezu gleich aufgebaut wie im South Village. Der einzige Unterschied besteht darin, dass jeder Mitbewohner einen Fernseher in seinem Zimmer hat und es dafür keinen im Esszimmer gibt. In beiden Wohnheimen gibt es in den einzelnen WG s keinen Herd, sondern nur eine Mikrowelle. Dafür gibt es aber in jedem Wohnheim eine Gemeinschaftsküche. Dies habe ich als einen Nachteil empfunden, da es recht aufwendig ist die gesamten Kochutensilien durch das Wohnheim zu tragen. Außerdem sollte man noch wissen, dass beim Einzug nur die Möbel vorhanden sind. Dies bedeutet, dass man erst einmal losziehen darf und sich vom Bettbezug, über Geschirr bis hin zum Duschvorhang die Sachen kaufen muss. Dies ist jedoch kein allzu großes Problem, da in der Nähe ein Wall-Mart ist. Mehr Informationen über die Wohnheime findet man auf: Ich habe mich für die North Hall der Simcoe Village entschieden, da ich gerne selber koche, mir der Mealplan zu teuer war und ich ein eigenes Zimmer haben wollte. Hierfür habe ich für ein Semester 3050 CAD bezahlt und 500 CAD Kaution hinterlegt. Das gesamte Geld ist alles auf einmal direkt nach der Anmeldung zu bezahlen. In Zukunft soll es auch noch eine weitere Option geben: Das Village Suites Oshawa. Es war kurz vor der Fertigstellung als ich in Oshawa war. Das Village Suites Oshawa ist eine Art Wohnheim, in welchem jede WG eine eigene Küche hat. Mehr Informationen gibt es unter: Flug Es gibt viele Möglichkeiten nach Oshawa zu fliegen. Die einzigen Direktflüge aus dem süddeutschen Raum starten in Frankfurt und landen in Toronto Pearson. Ich hatte mich für einen Direktflug mit der Air Canada für etwa 1000 entschieden. Wenn man allerdings außerhalb der Ferienzeit fliegt, bekommt man den selben Flug für etwas über Stipendien und Ähnliches Unterstützungsmöglichkeiten gibt es reichlich. Ich fange mit den Stipendien an. Diejenigen welche mir aus dem Stehgreif einfallen sind das Baden-Württemberg- Stipendium, ein Stipendium von dem Verbund der Stifter und ein Stipendium über das DAAD. Man sollte sich frühzeitig für ein Stipendium bewerben, da es sehr strikte 2

4 Stichtage gibt. Ich hatte das Glück das Baden-Württemberg-Stipendium zu bekommen. Diejenigen, welche kein Stipendium erhalten, können sich für das Auslands-BAföG bewerben. Außerdem kann auch noch von der HS-Karlsruhe eine Reiseunterstützung beantragt werden und es gibt die Möglichkeit sich für den Zeitraum des Auslandssemesters von den Studiengebühren befreien zu lassen. Das kann jeder und ist auf jeden Fall zu empfehlen. 2.8 Ansprechpartner am UOIT Die besten Ansprechpersonen für internationale Austauschstudenten sind Philip Shea und Kellie Newberry Sie sind beide sehr nett und hilfsbereit. Sie kümmern sich hervorragend um die Austauschstudenten. Es ist ihnen keine Frage zu kompliziert oder zu unbedeutend, als dass sie einem nicht helfen würden. 3 Vor Ort 3.1 Vom Flughafen zum UOIT Es gibt sehr viele verschiedene Möglichkeiten vom Flughafen Toronto Pearson zum UOIT zu kommen. Da es sehr aufwendig wäre diese im Detail zu erklären werde ich sie nur grob umschreiben. Es besteht die Möglichkeit aus einer Kombination aus U- Bahn, Go-Train und Bus vom Flughafen über Toronto zum UOIT zu gelangen. Dies ist eine sehr günstige aber auch zeitaufwendige Variante. Außerdem ist es auch möglich mit dem Taxi zu fahren, was bedeutend schneller aber auch teurer ist. Desweiteren kann man sich am Flughafen ein Auto mieten und selber fahren. Hierzu ist zu erwähnen, dass es sehr angenehm ist auf kanadischen Straßen zu fahren. Das mieten von Autos für Personen unter 25 Jahren ist jedoch sehr teuer. Es wird vom UOIT auch ein Shuttle-Service angeboten, welcher die internationalen Studenten vom Flughafen zum UOIT bringt. Dies ist meiner Meinung nach die beste Variante. 3.2 International Welcome Session Bevor die Vorlesungen beginnen gibt es für die internationalen Studenten einen Informations- und Kennenlerntag. Es ist zu empfehlen an diesem teilzunehmen. Hier gibt es sehr nützliche Informationen und man lernt gleichzeitig auch noch andere internationale Studenten kennen. 3.3 Orientation Week In der Woche vor den ersten Vorlesungen gibt es für die Studenten aus dem ersten Semester eine Orientierungswoche. Diese wird von den einzelnen Fakultäten veranstaltet und besteht hauptsächlich aus Spielen zwischen und innerhalb der Fakultäten. Zusätzlich gibt es während dieser Woche in den Wohnheimen ein spezielles Kennenlernprogramm. Da diese Veranstaltungen für die Studenten aus dem ersten Semester sind, liegt das Durchschnittsalter etwa bei 18 Jahren. 3

5 3.4 Der Laptop Das UOIT besitzt eine Laptop basierende Vorlesung. Dies bedeutet, dass man einen Laptop mit allen für die Vorlesungen benötigten Programmen gestellt bekommt. Es wird das Internetportal WebCT verwendet. Über das WebCT stellt der Professor die Vorlesungsunterlagen zur Verfügung, verkündet Vorlesungsveränderungen und man kann sich mit seinen Kommilitonen oder dem Professor über ein Forum austauschen. Zudem besitzt jeder Student auch im WebCT eine adresse. Man sollte das WebCT regelmäßig prüfen, da oftmals kurzfristige Änderungen hierüber verbreitet werden. Dieser Laptop muss für ein ganzes Jahr gemietet werden, was etwa 1500 CAD kostet. Der gesamte Betrag muss zu Beginn des Semesters bezahlt werden. Falls man nur ein Semester am UOIT studiert bekommt man am Ende des Semesters die Hälfte der Gebühr wieder zurückerstattet. Derzeit wird daran gearbeitet, dass es für Austauschstudenten möglich ist den Laptop nur für ein Semester zu mieten. 3.5 Krankenversicherung und andere Gebühren Es wird vom UOIT eine Krankenversicherung angeboten. Diese ist für ausländische Studenten verpflichtend und kann nicht durch eine andere Krankenversicherung ersetzt werden. Desweiteren werden noch andere verpflichtende Gebühren wie zum Beispiel für die Ausstellung des Studentenausweises erhoben. Alle Gebühren zusammen betragen etwa 730 CAD. Dadurch ist man sehr gut versichert, kann die Busse in der Durham Region und das sehr gut ausgestattete Fitness-Center auf dem Campus kostenlos benutzen. 3.6 Das Semester Das Studiensystem in Kanada unterscheidet sich deutlich von dem in Deutschland. Ein Unterschied ist der abweichende Zeitraum für das Semester. So beginnt der Fall Term Anfang September und die Prüfungszeit endet kurz vor Weihnachten. Der größte Unterschied besteht allerdings darin, dass sich die Endnote nicht nur aus einer Prüfung zusammensetzt. Es müssen unter dem Semester Laborprotokolle, Hausübungen, Gruppenprojekte und eine Zwischenprüfung gemacht werden. Dadurch macht die Abschlussarbeit nur noch um die 35 % der Gesamtnote aus. Somit ist während dem Semester ein deutlich höherer Zeitaufwand pro Fach nötig, als es an unserer Hochschule wäre. Kanadische Studenten belegen in der Regel 5 Fächer pro Semester. Für die Aufgaben unter dem Semester werden die Noten relativ großzügig vergeben und nur in der Abschlussarbeit wird streng benotet. Die Betreuung durch die Professoren ist sehr gut. Sie nehmen sich sehr viel Zeit für die Studenten und haben sehr viel Verständnis für Austauschstudenten. 3.7 Sport Am UOIT gibt es eine sehr große Auswahl von Sportarten. Es ist sehr zu empfehlen in einer der Unimannschaften mitzumachen. Man sollte sich in der Woche vor Vorlesungsbeginn bei einem Team anmelden, da in dieser Woche die Mannschaftszusammenstellungen stattfinden. Der Beitritt zu einer Mannschaft kostet noch einmal etwa 250 CAD für die benötigte Sportausrüstung. Hierbei handelt es sich um eine hochwertige Ausrüstung von Adidas und die 250 CAD sind sie auf jeden Fall wert. Ich bin während meiner Zeit dem Ruderteam beigetreten, obwohl ich 4

6 in meinem Leben davor noch nie gerudert habe. Das größte Argument einer Unimannschaft beizutreten ist neben der körperlichen Ertüchtigung, dass man auf einen Schlag sehr viele Leute aus unterschiedlichen Fakultäten kennenlernt und kann das UOIT bei Wettbewerben gegen andere Universitäten vertreten. Dadurch bekommt man Einblicke und besucht Orte, die man ohne diese Aktivität nicht erlebt hätte. Es macht einfach richtig Spaß. 3.8 Oshawa Oshawa ist mit seinen etwa Einwohnern für kanadische Verhältnisse keine große Stadt. So besitzt Oshawa auch die Vor- und Nachteile einer kleineren Stadt. Zum Beispiel gibt es zum Einkaufen und Weggehen einige Möglichkeiten, diese sind aber mit dem Angebot einer Großstadt nicht zu vergleichen. Dafür ist alles überschaubarer. Der größte Vorteil ist meiner Meinung nach die Nähe zu Toronto (1,5 Stunden mit Zug und Bahn), zum Ontariosee und den umliegenden Sehenswürdigkeiten. 3.9 Die Kultur Für mich war es sehr erstaunlich, dass sich die kanadische Kultur relativ stark von der Deutschen unterscheidet. Dies ist nicht auf den ersten Blick offensichtlich, wird einem jedoch bei einem längeren Aufenthalt schnell auffallen. Ein sehr schöner Unterschied ist, dass die Menschen in Kanada viel hilfsbereiter als in Deutschland sind. Als ich in meinem Reiseführer in Toronto die Karte studierte, wurde ich nach nicht einmal 5 min von einem Passanten gefragt, ob er mir helfen kann. Ein weiterer Unterschied dessen man sich bewusst sein muss ist, dass die Menschen in Kanada sehr viel höflicher sind als in Deutschland. Man muss sich erst daran gewöhnen, dass diese Höflichkeit nicht gespielt ist, sondern erst gemeint ist. Im Gegenzug bedeutet dies, dass man mehr Danke und Bitte usw. sagen sollte um auf dem normalen Höflichkeitslevel zu sein. In Kanada ist es zudem nicht erlaubt in der Öffentlichkeit Alkohol zu trinken. Dies waren die wichtigsten kulturellen Unterschiede, welche mir bewusst wurden. Natürlich gibt es noch einige mehr, aber das überlasse ich jedem selbst diese zu erleben Reisen Natürlich kann sich jeder vorstellen, dass das flächenmäßig zweit größte Land der Welt äußerst sehenswert ist. Ich würde jedem empfehlen entweder vor oder nach dem Semester eine mehrwöchige Reise zu machen, da die Reiseziele welche durch die großen Entfernungen über das Wochenende erreicht werden können sehr begrenzt sind. Ich absolvierte vor meinem Semesterbeginn einen Englischkurs in Toronto, um meine Englischkenntnisse etwas aufzubessern und habe mir anschließend die Highlights von Ost-Kanada angeschaut. Zu mehr hatte es leider zeitmäßig nicht gereicht. Als Reiseführer ist nach meinen Erfahrungen der Lonely Planet sehr zu empfehlen, da er die Bedürfnisse von Reisenden in unserem Alter sehr zufriedenstellt. 5

7 4 Kosten Um einen besseren Überblick zu geben, habe ich die zuvor erwähnten Kosten in einer Tabelle zusammengestellt. Hierbei handelt es sich um die während meines Auslandssemesters am UOIT entstandenen Kosten: Flug: 1000 (außerhalb der Ferienzeit 600 ) Wohnen: Laptop Fee: Krankenversicherung und andere Gebühren: Lebenserhaltungskosten: 3050 CAD für ein Semester CAD Kaution Ca CAD (die Hälfte wird rückerstattet) Ca. 730 CAD Im Durchschnitt vergleichbar mit Deutschland. Manche Sachen sind teurer, andere günstiger. Wie diese Kosten entstanden sind, kann in vorherigen Abschnitten nachvollzogen werden. 5 Fazit Zusammenfassend ist zu sagen, dass sich ein Auslandssemester, unabhängig vom Studienort, auf jeden Fall lohnt. Die Erfahrungen, welche man während dieser Zeit sammelt sind einzigartig schön und kann einem keiner mehr nehmen. Der einzige Minuspunkt welcher das UOIT hat, sind die recht hohen Laptopgebühren, da der Laptop die Lehre nicht sehr verbessert. Ansonsten war mein Auslandssemester am UOIT durchweg sehr schön. Besonders hervorzuheben sind hierbei die außerordentlich gute Betreuung und die überaus netten Menschen. Ein Auslandssemester speziell in Kanada am UOIT kann ich jedem wärmstens empfehlen. 6