6. JUNG BLEIBEN DURCH YOGA

Transkript

1 6. JUNG BLEIBEN DURCH YOGA Yoga-Übende werden oft für wesentlich jünger gehalten als sie sind. Und sie sehen nicht nur so aus, sondern sie fühlen sich auch jünger. Wie kann Yoga das bewirken? Im Grunde wirken die gleichen Lebensfaktoren, die bestimmte Krankheiten auslösen können, beschleunigend auf den Altersprozess ein ebenso wie jene Einstellungen und Techniken, die unser Immunsystem stärken, auch dafür sorgen, dass wir uns jünger fühlen als wir nach unserer Anzahl von Jahren sind. Ein Zweig der Wissenschaft, die Gerontologie, beschäftigt sich mit dem Phänomen des Alterns. Gerontologische Forschungen und Studien haben eine Reihe von Faktoren ermittelt, die Einfluss auf den Alterungsprozess haben. Wir wollen diese Faktoren mit ihrem Bezug zum Yoga betrachten. 1. Die rechte Einstellung haben Wir haben im 2. Abschnitt erfahren, wie sehr unsere Gesundheit von der Qualität unserer Gedanken abhängig ist. Ebenso verhält es sich auch mit dem Altwerden. Wenn wir uns auch nicht der Illusion ewigen Lebens oder gar ewiger Jugend hingeben sollten, so haben wir durch unser Denken mehr Einfluss auf die Weise, wie unser Körper altert, als die meisten Menschen glauben. Der Mensch ist, meist ohne sich dessen bewusst zu sein, das Produkt ständiger Programmierung durch seine Umwelt: Eltern, Lehrer, Freunde, Kollegen, Werbung und Medien beeinflussen die Weise, wie wir denken und was wir für richtig und möglich halten, auf eine oft nicht vorteilhafte Weise. Das Produkt dieser geistigen Manipulation ist die Weise, wie wir uns selbst und unsere Umwelt sehen. Eine der bedeutungsvollsten Erkenntnisse der modernen Wissenschaft ist, dass die Weise, wie wir denken, direkt die Funk- 107

2 tion und den Stoffwechsel unserer Zellen beeinflusst. Damit haben wir durch unsere Denkweise auch großen Einfluss auf den Alterungsprozess unseres Körpers. Wir haben beispielsweise gelernt, wie sich ein Mensch mit 60, 70 oder 80 Jahren verhält und bewegt, indem wir es an vielen Menschen beobachtet haben. Menschen in einem bestimmten Alter sind nun einmal vergesslich, gebrechlich und leiden unter verschiedenen Beschwerden so lautet unsere Programmierung. Das Altern des menschlichen Körpers auf diese Weise als gegeben hinzunehmen, setzt bereits Prozesse auf der Zell-Ebene in Gang, die jenen Alterungsprozess reproduzieren. Aber es ist auch vorstellbar, dass dies auch umgekehrt funktionieren kann. Stellen wir uns etwa folgendes vor: Du besuchst einen Vortrag eines weltweit anerkannten Wissenschaftlers, der anhand vieler Beispiele und stichhaltiger Argumente belegt, dass der menschliche Körper im Grunde dafür eingerichtet ist, 120 Jahre alt zu werden ohne nennenswerte Krankheiten und Beschwerden. Er zeigt Bilder und Videos von Menschen, die mit 80, 90, ja mit 100 Jahren noch voll aktiv sind, lebensfroh, aufmerksam, klaren Geistes Wird sich damit nicht unsere Einstellung gegenüber einem Alter von 60 oder 70 Jahren ändern? Und ist es denkbar, dass diese Veränderung unserer Einstellung Einfluss darauf hat, wie unsere Zellen und Organe funktionieren? Ein nicht unwesentlicher Teil unseres Alterungsprozesses hängt tatsächlich davon ab, wie wir über das Altern selbst denken. In vielen Kulturen ist mit dem Gedanken an hohes Alter nicht so sehr die Angst vor Krankheit, Gebrechlichkeit und Schwäche verbunden als die Achtung vor der Erfahrung, Reife und Weisheit des alten Menschen. Es gibt den Ältestenrat, der hohes Ansehen genießt, und ältere Menschen werden um ihren Rat und ihre Meinung gefragt. So können wir das Altern als einen allmählichen Wechsel von körperbetonter zu geistiger und spiritueller Seinsweise betrachten und achten. Diese innere Haltung mag uns zumindest 108

3 teilweise für das Nachlassen körperlicher Funktionen entschädigen und ein inneres Loslassen entstehen lassen, welches wiederum der körperlichen Gesundheit und Leistungsfähigkeit zugute kommt. Eine weitere Weise, wie die Gedanken das Altern beeinflussen können, entsteht aus unserem Verhältnis zur Vergangenheit: Es konnte beobachtet werden, dass das Festhalten an der Vergangenheit, sei es an angenehmen oder an schmerzhaften Erfahrungen, dazu beiträgt, den Alterungsprozess des Körpers zu beschleunigen. Durch Gefühle wie Schuld, Stolz, Wut oder Selbstmitleid wird eine Menge Ballast in der Psyche abgelagert dies beeinträchtigt bestimmte Stoffwechsel- und Reparaturprozesse in den Zellen, was zu Fehlfunktionen, Krankheiten und zu beschleunigtem Altern führen kann. 2. Den Kräften der Entropie begegnen Geburt, Wachstum, Verfall und Tod sind Prozesse, denen alles Leben unterworfen ist. Im gesamten Kosmos wirken aufbauende, ordnende Kräfte auf der einen und zersetzende, auflösende Kräfte auf der anderen Seite. Eine geheimnisvolle Intelligenz bewirkt Ordnung, Aufbau, Wachstum und Entfaltung. Es ist eine Kraft, die sich als Licht und Liebe ausdrückt, sich erhebend und rein anfühlt, eine Kraft der Reinheit, Freude, Klarheit, Achtsamkeit und Sammlung. Dieser Energie wirkt die Kraft der Entropie entgegen: Die Entropie ist die auflösende, zersetzende, zerstreuende Kraft des Universums; sie drückt sich auch in Altern und Tod aus. Wir haben die Wahl, welcher der beiden Qualitäten wir uns öffnen und bis zu einem gewissen Grad können wir Einfluss darauf nehmen, wie das Verhältnis dieser Kräfte in unserem Leben aussieht. Wir erhalten Macht über und Einfluss auf den Alterungspro- 109

4 zess, wenn wir uns der uns innewohnenden göttlichen Intelligenz bewusst werden und sie zu nutzen wissen. Jene Kraft, die der Entropie, dem Alterungsprozess entgegenwirken kann, ist das Bewusstsein, die Achtsamkeit, eine zutiefst innere, subtile Energie im Menschen. In diesem Zusammenhang kommt der Übung der Meditation und der Achtsamkeit im täglichen Handeln besondere Bedeutung zu. Eine besonders wirksame Form der Stärkung unseres zellulären Bewusstseins ist die Achtsamkeit auf den inneren Körper, die Eckhart Tolle in seinem Buch Jetzt die Kraft der Gegenwart lehrt: Wenn du immer mehr im Körper und im Jetzt präsent bist, dann wird sich dein physischer Körper leichter anfühlen, klarer, lebendiger. Es ist, als würde jede Zelle erwachen und sich freuen. Der Körper liebt deine Aufmerksamkeit. Das ist auch eine wirksame Form der Selbstheilung. Die meisten Krankheiten schleichen sich ein, wenn du nicht im Körper präsent bist. Das Gewahrsein des inneren Körpers hat noch andere Vorteile auf der körperlichen Ebene. Einer davon ist die deutliche Verlangsamung des körperlichen Alterungsprozesses. Wenn du also deinen inneren Körper bewohnst, wird der äußere Körper viel langsamer altern Die folgende Meditation kann dir dabei helfen: Nimm eine entspannte, bequeme sitzende oder liegende Haltung ein. Du kannst diese Meditation auch im Bett liegend vor dem Einschlafen oder vor dem Aufstehen einige Minuten lang üben. Stelle dir deinen Körper nun als leeren Raum vor, der von der Haut begrenzt und umschlossen ist. Lasse dein Bewusstsein diesen inneren Raum wie ein helles Licht durchstrahlen und erfüllen. Oder, so wie du einen unbekannten und wunderbaren Raum, etwa in einem prächtigen Palast betrittst und ihn ganz in dich aufnimmst, ganz präsent bist, so betrete deinen eigenen Körper mit großer Achtsamkeit, durchdringe und erfülle ihn mit Gegenwärtigkeit, sei ganz anwesend, gleichsam, als würdest du deinen inneren Körper mit 110

5 Bewusstsein überfluten. Fühle, wie die Lebensenergie deinen Körper erfüllt und durchstrahlt. Wenn du diese Übung jeden Tag zwei oder drei Mal durchführst, wirst du schon nach wenigen Tagen eine deutliche Veränderung deiner Körperenergien wahrnehmen, dich belebt und frischer fühlen. 3. Aktiv sein Etwa in der Lebensmitte, oft auch schon früher, setzt eine verhängnisvolle Entwicklung ein: Durch vielfältige Verpflichtungen findet man weniger Zeit und Gelegenheit für regelmäßige körperliche Aktivität, was dazu führt, dass man einerseits Gewicht zulegt, andererseits Kraft und Ausdauer abbaut. Damit hat man weniger Lust auf körperliche Tätigkeit und die Abwärtsspirale dreht sich weiter und weiter. Zwei Wissenschaftler der Tufts University, William Evans und Brian Rosenberg, haben zehn Kriterien beschrieben, die den Altersprozess begleiten und kennzeichnen: 1. Reduktion der Masse des Muskel- und Bindegewebes 2. Verlust an Körperkraft 3. Metabolische Rate (Stoffwechselrate) sinkt 4. Körperfett steigt 5. Vitalkapazität (Atemvolumen) sinkt ab 6. Blutdruck steigt 7. Die Blutzucker-Toleranz nimmt ab 8. Cholesterin-Spiegel steigt an 9. Die Knochendichte nimmt ab 10. Die Körpertemperatur-Regelung lässt nach. Es konnte jedoch festgestellt werden, dass all diese Zeichen des biologischen Alterns reversibel sind ihre Entwicklung kann angehalten und sogar umgekehrt werden, und zwar durch physische Aktivität! Experimente mit Personen zwischen 60 und 72 Jahren 111

6 zeigten, dass durch regelmäßiges Krafttraining eine unglaubliche Regeneration der Muskulatur (bis zu 300 %) möglich ist. Das Krafttraining übte eine ganzheitliche Wirkung auf zahllose weitere Körperfunktionen aus: Alle weiteren beschriebenen Alterskriterien und noch viele weitere Funktionen verbesserten sich nicht nur, sondern die betroffenen Personen fühlten sich fit und gesund wie seit vielen Jahren nicht mehr. Die Vorteile einer regelmäßigen Asana-Übungspraxis, verglichen mit Krafttraining sind, dass durch Asanas nicht nur die Kraft, sondern insbesondere die Funktion der inneren Organe und eine Vielzahl von geistig-psychischen Funktionen direkt positiv beeinflusst wird. Besonders wichtig bei jeder Art von Körpertraining ist Regelmäßigkeit, das Gleichgewicht zwischen Training und Ruhephasen sowie das rechte Maß (zwischen Über- und Unterbeanspruchung). Das Üben von Asanas, angepasst an die individuellen Möglichkeiten, darf damit jedem Menschen von 5 bis 95 empfohlen werden, und zwar sowohl zur Gesunderhaltung als auch zur Verlangsamen des Alterungsprozesses. Nicht nur die rein physische Aktivität ist es, die über Wohlbefinden und Gesundheit entscheidet, sondern mindestens ebenso jener innere Impuls, der erst dazu führt, dass man sich körperlich und geistig betätigt. Diesem Impuls kann man einen Namen geben. Er heißt Eine Aufgabe haben und Ein Ziel und einen Sinn sehen. Ein besonders anschauliches Beispiel für diese geheimnisvolle innere Energie bietet das Phänomen des Pensionsschocks: Menschen, die hohe und verantwortungsvolle Positionen innehatten, können nach ihrer Pensionierung innerhalb weniger Jahre dramatisch verfallen, wenn sie ihre Energie nicht einer neuen Aufgabe zuwenden: Das Gefühl, gebraucht zu werden und eine sinnvolle Aufgabe zu haben, wirkt stärker als jede Verjüngungskur. Wenn man bereits 112

7 mit 40 oder 50 beginnt, sich auf den Ruhestand zu freuen, gräbt man sich ein frühes Grab und verliert seine Lebensfreude. Das Geheimnis ewiger Jugend liegt darin, ständig aktiv zu sein, sich auf etwas hin zu arbeiten ohne dabei hektisch oder rastlos zu sein. 4. Fließen statt kämpfen Ein weiterer Faktor steht in engem Zusammenhang mit dem Grundprinzip des Yoga: So wie jede Maschine, wenn sie überlastet und nicht entsprechend ihrer Bestimmung eingesetzt wird, frühzeitig verschleißt, so wird auch der Mensch, wenn er gegen seine Natur lebt, gegen alles und jeden kämpft und sich keine Ruhe gönnt, früh altern. Und so wie ein Auto, das gut gepflegt und achtsam gefahren wird, viele Jahre treue Dienste leisten kann, so wird auch der menschliche Körper, der im Einklang mit seiner Natur lebt, bei dem ein ausgewogenes Verhältnis von Aktivität und Ruhe herrscht, und der friedvoll mit dem Leben fließt, mit großer Wahrscheinlichkeit noch mit 70 etwas Jugendliches haben, während der erstere vielleicht schon 20 Jahre früher verbraucht und kränklich ist. 5. Der Lebensstil Die Weise, wie wir uns in unserem Alltag bewegen, schlafen und essen und wie wir mit Alltagssituationen und Menschen umgehen, hat einen sich über die Jahre summierenden Effekt auf die Gesundheit und den Alterungsprozess. In zahlreichen Studien, die mit Menschen, die ein hohes Alter erreichten (A-Personen), gemacht wurden, hat man festgestellt, was diese Menschen von jenen unterschied, die relativ frühzeitig starben (B-Personen). Die folgenden Lebensstil-Faktoren machen den Unterschied: 113

8 a. Regelmäßig und ausreichend, das heißt 7 bis 8 Stunden schlafen b. Mäßigkeit in der Ernährung: Die A-Personen ernährten sich eher bescheiden, aßen nichts zwischen den Mahlzeiten, ohne jedoch zu Ernährungsfanatikern zu werden. Galina Schatalowa, eine russische Ärztin, lehrt u.a., dass dem Menschen offenbar nur einen bestimmten Energiedurchsatz in seinem Leben möglich ist das heißt: Wer viel isst, verbrennt seine Lebenszeit schneller. Auch Yoga lehrt Mäßigkeit in der Ernährung und befürwortet regelmäßige Fastentage zur Entlastung, Entgiftung und Reinigung des Verdauungssystems c. Die A-Personen haben Normalgewicht, das heißt, sie haben weniger als 5 % Unter- und weniger als 10 % Übergewicht. Überdies hat man beobachtet, dass es über die Jahre in ihrem Körpergewicht nur relativ geringe Schwankungen gab. d. Die A-Personen waren immer körperlich aktiv: Sie haben gearbeitet und waren immer in Bewegung, sei es im Sport, im Wandern oder nur mit einem täglichen Spaziergang. Man hat beobachtet, dass Personen, die intensiv bzw. Leistungssport betrieben, sich in ihrem Gesundheitszustand kaum von jenen Personen unterschieden, die sich nur mäßig körperlich betätigten. e. A-Personen haben, wenn überhaupt, dem Alkohol nur mäßig zugesprochen. f. A-Personen waren Nicht-Raucher. 114

9 6. Verjüngende Yoga-Asanas Und schließlich verrät uns ein altes Werk über Hatha Yoga das Geheimnis von Altern und Jungbleiben: Jedes Tröpfchen des Nektars (Amrita, der Unsterblichkeitsnektar, eine pranische, nichtkörperliche Essenz), der vom ambrosischen Mond fließt, wird von der Sonne aufgenommen. Daher wird der Körper alt. Es gibt einen ganz ausgezeichneten Weg, wodurch die Sonne getäuscht (und der Alterungsprozess umgekehrt) wird. Dieser ist bekannt als Viparita Karani. Er besteht darin, dass Sonne und Mond veranlasst werden, die gegenteilige Position einzunehmen Speziell ist hier die abgebildete Stellung angesprochen - allerdings erfüllen auch andere Stellungen, die die Position des Mondes (Kehlkopf / Vishuddha Chakra) mit jener der Sonne (Bauch, Manipura Chakra) vertauschen, die beschriebenen Bedingungen. So kann man auch durch den Kopfstand und den Schulterstand, aber auch durch den Pflug und die Hand-Fuß-Stellung (Vorwärtsbeuge im Stehen) verjüngende Wirkung erzielen. Bei hohem Blut- und Augeninnendruck sowie bei Gefahr der Netzhautablösung und bei Problemen im Bereich der Halswirbelsäule sollten diese Stellung nicht durchgeführt werden. 115