Medienmitteilung. Gutes Ergebnis trotz sinkender Nachfrage. Bossard Gruppe Geschäftsabschluss 2008

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1 Medienmitteilung Bossard Gruppe Geschäftsabschluss 2008 Gutes Ergebnis trotz sinkender Nachfrage Die Bossard Gruppe erzielte im Geschäftsjahr 2008 einen rekordhohen Konzerngewinn. Nach einem starken Start liess die Nachfrage in der zweiten Jahreshälfte teils markant nach. Dies führte beim Umsatz bis zum Jahresende zu einem leichten Minus. Die Bilanz und die Finanzsituation präsentieren sich weiterhin höchst solide, so dass der Verwaltungsrat an der Generalversammlung vorschlägt, die Dividende leicht zu erhöhen. Die Bossard Gruppe erzielte 2008 einen Umsatz von 566 Mio. CHF. Gegenüber dem Rekordumsatz des Vorjahrs nahmen die Verkäufe in Lokalwährung leicht um 1,1 % ab. In er Franken sank der Umsatz um 5,8 %. Das währungsbedingte Minus ergab sich vor allem aufgrund des schwachen US-Dollars. Europa leicht im Minus Das Nachfragetief in der zweiten Jahreshälfte war in allen drei Marktregionen erheblich. In Europa fiel der Umsatz um 3,8 % auf 333,7 Mio. CHF. In Lokalwährung nahm das Volumen jedoch lediglich um 2,1 % ab. Die Entwicklung der Nachfrage in Europa verlief uneinheitlich: Während die Umsätze in Zentral- und Osteuropa noch leicht stiegen, verzeichneten wir in den übrigen Regionen Europas rückläufige Umsätze. Amerika mit mehr Umsatz und Gewinn Trotz des äusserst schwierigen Marktumfelds in Amerika steigerten wir den Umsatz in Lokalwährung um 2,9 %. Dabei profitierten wir vor allem von der Nachfrage einzelner Grosskunden, die sich der Rezession noch entziehen konnten. Bei den meisten übrigen Kunden schwand die Nachfrage deutlich. In er Franken gerechnet, sank der Umsatz um 7,2 %. Die Profitabilität hingegen konnten wir trotz schwieriger Marktlage wie geplant steigern.

2 Asien mit gedämpfter Nachfrage Nach Jahren steigender Umsätze in Asien resultierte 2008 zum ersten Mal ein Minus. Das Verkaufsvolumen sank gegenüber dem Vorjahr um 11,6 % auf 75,7 Mio. CHF. In Lokalwährung betrug das Minus nur 4,4 %. Während in Korea, Thailand und Malaysia die Entwicklung der Verkäufe positiv war, verzeichneten die übrigen Länder Asiens teils markante Einbussen. Grund dafür war das sinkende Exportvolumen unserer Kunden. Trotz des rückläufigen Umsatzes konnte aber auch in dieser Marktregion der Gewinn gesteigert werden. Sinkende Betriebskosten Die Betriebskosten vor Abschreibungen sanken auf 145,8 Mio. CHF. Damit lagen sie 12 Mio. CHF unter dem Vorjahr. Der Minderaufwand von 5,3 Mio. CHF entstand aus einmaligen Restrukturierungskosten. Ein weiterer Grossteil der Einsparungen wurde durch die verbesserte Produktivität und wirkungsvolle Kostensenkungen erzielt. Die Bossard Gruppe beschäftigte per Ende 2008 weltweit 1'600 Mitarbeitende. Das sind rund 10 % weniger als im Vorjahr. Das Gros der Stellen wurde in Asien und Amerika abgebaut. Neuer Rekord beim Betriebsgewinn Der konsolidierte Betriebsgewinn (EBIT) stieg von 41,2 Mio. CHF im Vorjahr auf ein neues Rekordhoch von 45,1 Mio. CHF. Die EBIT-Marge verbesserte sich auf 8,3 %. Zum positiven Ergebnis trugen sämtliche unserer Kernmärkte Europa, Amerika und Asien bei. Währungsverluste wegen der Finanzkrise Die Turbulenzen an den Finanzmärkten und erhebliche Währungsschwankungen im letzten Quartal 2008 führten zu Währungsverlusten von 3,7 Mio. CHF, während wir 2007 noch einen Währungsgewinn von 2,4 Mio. CHF erwirtschafteten. Diese Veränderung war der Hauptgrund, dass der Nettofinanzaufwand um 5,1 Mio. CHF auf 8,7 Mio. CHF anstieg. Höchster Konzerngewinn Der Konzerngewinn nahm von 30,5 Mio. CHF auf 32,4 Mio. CHF zu und erreichte eine historische Bestmarke. Der Gewinn, gemessen am Umsatz, stieg von 5.3 % auf 6 %.

3 Mit starker Bilanz in die Zukunft Die Bilanzsumme sank gegenüber 2007 um 5,6 % auf 390,2 Mio. CHF. Dies ist die Folge der Euro- und US-Dollar-Schwäche sowie der Abnahme des Nettoumlaufvermögens. Die solide Finanzlage der Gruppe wird unterstrichen durch die erneute Zunahme des Eigenfinanzierungsgrads, der sich von 46,9 % auf 50,7 % erhöhte. Das Gearing sank von 0,6 auf 0,5. Und der Free Cashflow vervierfachte sich auf 22,9 Mio. CHF. Schwache Konjunktur wird 2009 anhalten Eine zuverlässige Prognose für das laufende Geschäftsjahr abzugeben, ist äusserst schwierig. Wir rechnen damit, dass die Nachfrage weiterhin schwach bleibt und deshalb auch der Ertrag der Gruppe spürbar zurückgehen wird. Dank der starken finanziellen Basis der Gruppe und der bereits vollzogenen Kostensenkungen sind wir vergleichsweise gut positioniert. Wir setzen alles daran, um die Phase der weltweiten Rezession bestmöglich zu bewältigen. Und wir handeln weitsichtig, so dass wir in einer guten Startposition sein werden, sobald die Konjunktur wieder anzieht. Aufgrund der anhaltend schwachen Nachfrage auf den Absatzmärkten wurden aktuell weitere Massnahmen getroffen, um die Betriebskosten den veränderten Rahmenbedingungen anzupassen: In der wurde für einen Drittel der Belegschaft ab 1. März 2009 Kurzarbeit von 20% eingeführt. Diese wird ab 1. April 2009 auf zwei Drittel der Belegschaft ausgedehnt. Im Weiteren verzichten die Kadermitarbeiter als Solidarität mit den Mitarbeitenden auf 4% ihres Lohnes, welches auch die Lohneinbusse der Kurzarbeitenden sein wird. Im übrigen Europa und Asien wurden ebenfalls in weiten Teilen Kurzarbeit eingeführt und Personalabgänge nicht ersetzt. In den USA wurde Mitte Februar 2009 nochmals eine Personalreduktion im Umfange von 8 % vollzogen.

4 Neue Rechnungslegung Die Bossard Gruppe stellt die Rechnungslegung ab 2009 von IFRS (International Financial Reporting Standards) auf Swiss GAAP FER um. Die Gründe, die uns zu diesem Schritt bewogen haben, sind: IFRS wurde in den letzten Jahren sukzessive amerikanisiert. Statt sich an zentralen Grundsätzen der Rechnungslegung und deren materiellen Umsetzung zu orientieren, setzt IFRS auf stark formale Detailregelungen. Zusätzlich werden ab 2014 alle börsenkotierten US-Unternehmen auf IFRS umstellen müssen. Damit rollt eine weitere Änderungswelle auf IFRS zu mit streitbarem Nutzen für die Aktionäre. Diese unnötige Komplexität von IFRS beschert insbesondere kleinen und mittleren Unternehmen hohe administrative Kosten. Den Entscheid für einen Wechsel zu Swiss GAAP FER fällten wir nach sorgfältigen Gesprächen mit Fachexperten und Vertretern verschiedener Publikumsgesellschaften, die Swiss GAAP FER bereits anwenden. Dabei wurde klar, dass die Vorteile eines Wechsels für uns und unsere Ansprechgruppen überwiegen. Wir erstellen die Konzernrechnung weiterhin nach true and fair view - in konstant hoher Qualität. Unter Swiss GAAP FER wenden wir die bisherigen Bewertungsmethoden weiterhin an, soweit diese Swiss GAAP FER konform sind. Der Gewinnausweis vergangener und zukünftiger Geschäftsabschlüsse bleibt so vergleichbar. Diese Umstellung der Rechnungslegung hat zur Folge, dass die Bossard Aktien neu an der er Börse unter Swiss Exchange Local Caps kotiert werden. Dieser Wechsel wird voraussichtlich im Mai nach Genehmigung durch die SIX Swiss Exchange erfolgen. Die Bossard Aktien bleiben dabei im Swiss Performance Index SPI. Dort befinden sie sich in guter Gesellschaft mit anderen Firmen wie Emmi AG, Zehnder Group AG, Conzetta AG, Meyer Burger Technology AG, die ebenfalls grenzüberschreitend tätig sind und über ein internationales Aktionariat verfügen. Zudem berichtet die Bossard Gruppe künftig halbjährlich über ihre Finanzergebnisse, erstmals am 31. August 2009.

5 Leicht höhere Dividende An der Generalversammlung vom 21. April 2009 wird den Aktionärinnen und Aktionären eine Erhöhung der Dividende von 3,00 CHF auf 3,20 CHF beantragt. Damit behält Bossard die bisherige Ausschüttungspolitik bei und lässt die Aktionärinnen und Aktionären am Geschäftserfolg teilhaben. Weitere Auskünfte Stephan Zehnder, CFO Telefon Zug, 11. März 2009

6 Die Bossard Gruppe im Profil Bossard ist ein global tätiges Schraubenhandels- und Logistikunternehmen. Das Komplettangebot rund um die Schraube umfasst den weltweiten Vertrieb, die technische Beratung und die Lagerbewirtschaftung. Zu den Kunden zählen nationale und multinationale Industrieunternehmen. Die Gruppe zählt Mitarbeitende an über 70 Standorten weltweit und erzielt einen Umsatz von 566 Mio. CHF. Bossard ist an der er Börse kotiert. Mehrjahresübersicht IN CHF /- in % Bruttoumsatz % Nettoumsatz % Betriebsgewinn (EBIT) % in % vom Nettoumsatz Konzerngewinn % in % vom Nettoumsatz Cashflow 1) % Investitionen in Sachanlagen/Software % Nettoverschuldung % Eigenkapital % in % der Bilanzsumme Bilanzsumme % Anzahl Mitarbeitende am Jahresende % ) Konzernreingewinn + Abschreibungen