Anwendungsbeispiele des EPO XML Connectors im Vergleich zu konventionellen Schnittstellentechnologien

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1 Anwendungsbeispiele des EPO XML Connectors im Vergleich zu konventionellen Schnittstellentechnologien EPO XML Connector: ABAP TM add-on für alle Integrationen mit SAP. Inhaltsverzeichnis 1 Management Summary Intranet/Extranet/Portale Wichtige IT Systeme (CRM, WMS, POS, ) Eigenentwicklungen (Java,.NET) Anbindungen von Geschäftspartnern Umstellung bestehender Schnittstellen Andere einfache Schnittstellen... 5 SAP, ABAP and SAP NetWeaver sind Marken oder eingetragen Marken der SAP AG in Deutschland und in vielen anderen Ländern. EPO XML Connector Anwendungsbeispiele EPO Consulting 1/6

2 1 Management Summary Der EPO XML Connector (im Folgenden kurz: EXC) stellt eine herausragende Lösung für alle Integrationsanforderungen mit SAP NetWeaver dar. Der EXC ist so konzipiert, dass kein Middleware Server verwendet werden muss, sondern alle Anforderungen an eine professionelle, industrietaugliche Integration allein durch den EXC abgedeckt sind. Die Architektur des EXC ist so offen gestaltet, dass auch allen zukünftigen Integrationsanforderungen an SAP entsprochen werden kann. Einerseits wird der EPO XML Connector laufend von EPO Consulting weiterentwickelt, andererseits können Kunden spezifische Anforderungen (industriespezifische Datenformate, Übertragungsprotokolle etc.) durch Eigenentwicklungen in ABAP innerhalb des Frameworks des EXC hervorragend abdecken. In diesem Dokument wird versucht, anhand von typischen Integrationsbeispielen die Vorteile des EXC aufzuzeigen. Der EXC ermöglicht die Vereinfachung von Integrationen in vielen Punkten, wodurch eine erhebliche Kostenreduktion erreicht wird. Viele Integrationen werden erst durch den Einsatz des EXC wirtschaftlich sinnvoll. Der EXC stellt eine universelle, bisher unbekannte, Möglichkeit der Integration von Fremdsystemen bzw. Applikationen mit SAP NetWeaver dar und sollte als zentraler Einstiegspunkt für alle Anbindungen an SAP Verwendung finden. EPO XML Connector Anwendungsbeispiele EPO Consulting 2/6

3 2 Intranet/Extranet/Portale Konventionelle Anbindung ohne EPO XML Connector (EXC) Erfolgt die Anbindung direkt an SAP, so werden SAP Funktionsbausteine (meist eigenentwickelte Funktionsbaustein oder BAPI s) mittels des Java Connectors oder des.net Connectors implementiert. Der Aufruf der SAP Funktion wird somit in Java oder.net implementiert, wo das Mapping der Import und Export Parameter stattfindet. Die Verbindung zu SAP ist damit immer mit dem RFC Protokoll realisiert. Es besteht damit keine sichtbare Kommunikationsschicht zwischen SAP und der Intranet- bzw. Portalentwicklung. Die Entwicklung dieser Schnittstellen ist damit fehleranfällig, die Wartung schwierig. Jede geringfügige Änderung auf SAP Seite oder auf der Intranetseite kann zu einer Störung der Integration führen. Die Behebung einer Störung bedarf eines Experten, wobei die eigentliche Ursache meist erst zu erforschen ist. Im Extremfall führt dies zu einem Hin- und Herschieben der Verantwortung zwischen der SAP Seite und der Intranet/Portal Entwicklungsabteilung. Dieses Szenario ist auch für SAP Portalentwicklungen (iviews, Web Dynpros, BSP) gültig, weshalb auch hier die Verwendung des EPO XML Connectors angeraten wird. Wird die Integration mit Hilfe einer Middleware Lösung realisiert, entschärfen sich die Risiken und Probleme nur unwesentlich. Ein Vorteil dabei ist die Einführung einer sichtbaren Kommunikationsschicht. Nachteilig wirken sich meist die komplexere Architektur und die schwierigere Kommunikation zwischen 3 verschiedenen Teams aus. Die Kosten werden ebenfalls wesentlich erhöht. Integration mit dem EPO XML Connector (kurz: EXC) Der Aufruf der SAP Funktionen muss durch Erzeugen von vordefinierten XML Nachrichten erfolgen. Aus der Intranetentwicklung müssen somit XML Nachrichten generiert werden und an SAP gesendet werden (per http(s) oder als File). Der Vorteil von Web Services (http Protokoll) liegt unter anderem in der synchronen XML Response Nachricht. Die sichtbare Kommunikation zwischen der Intranetanwendung und SAP erfolgt durchgehend im XML Format (bzw. jedes beliebige definierte Datenformat). Zusätzlich ermöglicht der EXC auch den umgekehrten Datenfluss die XML Nachricht wird in SAP generiert und an das Intranet gesendet (Aufruf eines Web Service oder File push aus SAP). Die Schnittstellendefinition mittels XML reicht aus, um die Integration fertig stellen zu können. Auf SAP Seite kann die Integration offline, nur mit Hilfe von XML Nachrichten, vollständig entwickelt und getestet werden. Bei Änderungen auf einer Seite der Integration muss nur darauf geachtet werden, dass die XML Nachrichten weiterhin das korrekte Format aufweisen. Im Störfall kann anhand der gespeicherten XML Nachrichten und der Wiederholfunktion des EXC die Ursache sofort analysiert und behoben werden. Ein eindeutiges Statusmanagement verhindert, dass Nachrichten ungewollt mehrmals verarbeitet werden. Der Vollständigkeit halber sei noch erwähnt, dass jedes beliebige Datenformat (wie z.b. csv Dateien) Verwendung finden kann. EPO XML Connector Anwendungsbeispiele EPO Consulting 3/6

4 3 Wichtige IT Systeme (CRM, WMS, POS, ) Alle IT Systeme lassen sich mit Hilfe des EXC state-of-the-art mit SAP verbinden. Grundsätzlich gilt das unter Punkt 2. Intranet/Extranet/Portale gesagte. Die Integration erfolgt durchgehend auf XML Basis. Jedes andere Datenformat ist aber ebenso möglich. Die Anbindung von Standardsoftware mittels des EXC bringt weitere Vorteile. Die Art und Anzahl der Integrationen ist meist von vornherein (also vom Drittsystem) festgelegt. Weiters folgt die Definition der möglichen Integrationen des Drittsystems (API) immer bestimmten Regeln. Die zu erstellenden SAP Integrationen sind damit schon zu einem guten Teil vorbestimmt und untereinander ähnlich. Die Integration von Standardsoftware Systemen (CRM, WMS, Produktionssysteme, POS etc.) wird mittels des EXC nochmals vereinfacht. Abhängig von der Standardsoftware sind die Integrationen dann ebenfalls standardisiert. Daher wird meist ein Teil der Kosten der Integration in diesen Fällen vom Hersteller der Standardsoftware (gemeinsam mit EPO Consulting) übernommen, wenn die Integration nicht schon ohnehin im Vorhinein bestanden hat. Alle Integrationen auf Basis des EXC können bei SAP zertifiziert werden. Der EXC selbst ist bereits seit 2007 mit dem Prädikat Powered by SAP NetWeaver von SAP Walldorf zertifiziert. 4 Eigenentwicklungen (Java,.NET) Eigenentwicklungen sollten unserer Meinung nicht durch den direkten Aufruf von SAP Funktionen in Form von BAPI s und Funktionsbausteinen mit SAP verbunden werden (siehe dazu auch Punkt 2. Intranet/Extranet/Portale). Technisch hieße dass, den Java Connector oder.net Connector (oder DCOM Connector für VB usw.) einzusetzen. Diese direkte Verzahnung der Eigenentwicklung mit SAP Funktionalität birgt ein großes, teures Problem bei SAP Releasewechseln oder größeren Änderungen der Individualentwicklung in sich. Es können aber schon wesentlich kleinere Anlässe wie SAP Patches oder Änderungen im SAP Customizing dazu führen, dass die Integration nicht mehr funktioniert. Durch Integrationen unter Einsatz des EXC lässt sich dieses Risiko ausschalten. Anstelle des RFC Aufrufs von SAP Funktionsbausteinen im Java oder.net Coding, sind bei Einsatz des EXC XML Interfaces (Stichwort: Web Services) zu bedienen. In anderen Worten: Im Java oder.net Coding müssen XML Nachrichten generiert werden und an den EXC gesendet werden. Diese XML Nachrichten definieren sich über die gleichen SAP Funktionen (BAPI s, Funktionsbausteine), die auch beim RFC Aufruf Verwendung finden würden. Der große Vorteil besteht nun darin, dass diese XML Nachrichten (die Kommunikationsschicht) völlig transparent wird. Im EXC können die XML Nachrichten analysiert, asynchron verarbeitet, angezeigt oder sogar korrigiert werden. Auf der Seite der Eigenentwicklung sind XML Response Nachrichten ebenfalls den proprietären Exportparametern der aufgerufenen SAP Funktionsbausteine vorzuziehen. Durch den Einsatz des EXC lässt sich eine optimale Transparenz der Schnittstellen zwischen Individualentwicklungen uns SAP erreichen. EPO XML Connector Anwendungsbeispiele EPO Consulting 4/6

5 5 Anbindungen von Geschäftspartnern Die technische Anbindung von Geschäftspartnern scheitert oft an den Geschäftspartnern oder den eigenen technischen Möglichkeiten und Ressourcen. Weniger pointiert formuliert heißt das, die unterschiedlichen Voraussetzungen, die Komplexität, Sicherheitsbedenken, die Wirtschaftlichkeit oder andere Gründe verhindern oft ein besseres Service in die eine oder andere Richtung. Der EXC ist sehr gut dazu geeignet, Funktionen aus SAP zur Verfügung zu stellen oder Services von Geschäftspartnern in Anspruch zu nehmen. Wieder ist die Funktionalität des EXC hierbei nicht auf Web Services beschränkt. Grundsätzlich wird jedes Datenformat unterstützt. Die Übertragung der Daten vom Geschäftspartner zum EXC und umgekehrt (das Transportprotokoll) lässt sich immer definieren. Wir empfehlen beispielsweise auch einfache, manuelle Filetransfers mittels des EXC durchzuführen, um damit automatisch in den Genuss von Features wie der Protokollierung inklusive Speicherung der Daten (wenn gewünscht) oder der asynchronen Batchverarbeitung zu kommen. Zu beachten ist, dass der EXC nur Funktionen von und zu SAP Systemen anbietet. Weiters sind Themen wie Firewalls, FTP Server, Weiterleitung usw. nicht Bestandteil des EXC, sehr wohl aber vorgedacht und einfach in Verbindung mit dem EXC einsetzbar. Der EXC ist ein ABAP add-on zu SAP NetWeaver und ermöglicht jede Konfiguration, die der leistungsstarke SAP NetWeaver Server zulässt. 6 Umstellung bestehender Schnittstellen Bestehende Schnittstellen von und mit SAP lassen sich mit minimalem Aufwand auf den EXC umstellen. Die jeder Schnittstelle zugrunde liegende Funktionalität in SAP (BAPI, Funktionsbaustein, Batch Input, Call Transaction, SAP Standardprogramme aus LSMW wie z.b. RFBIBL00 usw.) kann ohne Änderung in den EXC übernommen werden. Sie werden in die so genannte EPO Runtime (SAP Inbound) oder den EPO Client (SAP Outbound) eingebettet. Den Rest der Umstellung gibt der EXC ebenfalls vor, sodass umfangreiche Analysen und Spezifikationen entfallen können. Besonders geeignet sind Schnittstellen, die derzeit über den SAP Business Connector oder eine andere Middleware realisiert sind. Aber auch die Umstellung von anderen Datenformaten auf XML ist eine Domäne des EXC. 7 Andere einfache Schnittstellen SAP Inbound File Upload (Funktion in SAP) Typisch für SAP Integrationen sind einfache File Uploads (eigentlich Downloads). Ein File wird in einer Fremdapplikation erstellt und anschließend mittels eines kundenindividuellen ABAP Programms in SAP geladen. Die gewünschte Funktion ist direkt im ABAP Programm enthalten (BAPI Aufruf, Batch Input etc.). Auch solche File Uploads sollten mittels des EXC realisiert werden. Vorteile dabei sind, die Protokollierung inklusive Speicherung des Files im zentralen Speicher des EXC (wenn gewünscht; einstellbar EPO XML Connector Anwendungsbeispiele EPO Consulting 5/6

6 pro Service), das bereits vorhandene Filehandling (einlesen, umbenennen, verschieben) und die Möglichkeit der asynchronen Verarbeitung bzw. Wiederholverarbeitung. Die gewünschte Funktionalität bleibt ident und wird in die EPO Runtime des EXC eingebettet. SAP Outbound Der EXC ermöglicht mittels des EPO Client eine sehr einfache Möglichkeit, Daten aus SAP an Fremdapplikationen zu liefern (http Aufruf eines externen Web Services, Erzeugung eines XML Files). Derartige Schnittstellen werden oft nicht realisiert, da dies ohne EXC nur mit entsprechendem Know-how und größerem Aufwand möglich sind bzw. nur unter Einsatz von Java Technologie. Mit dem EXC wird diese Funktionalität standardisiert direkt aus SAP (ABAP) angeboten. So lassen sich Änderungen an SAP Dokumenten (Auftrag, Bestellung, Produktionsauftrag, Wareneingang usw.) in Echtzeit an Fremdsystem liefern. +++ end of document +++ EPO XML Connector Anwendungsbeispiele EPO Consulting 6/6