unter Islands MitternachtsSonne

Transkript

1 Heliskiing bei den Wikingern Powd unter Islands MitternachtsSonne Wenn anderswo die Ski eingemottet werden, legen die Isländer richtig los. Am Polarkreis endet die Heliskiing-Saison erst im Juni, wenn die Sonne nicht mehr untergeht. Keine vier Flugstunden von der Schweiz entfernt lockt das Land der Feen und Trolle mit unvergesslichen Abfahrten von Vulkangipfeln bis an die Eismeerküste. «Island ist geradezu unwirklich schön mit diesen riesigen Bergen mitten im Ozean», schwärmte US-Skistar Julia Mancuso bei den Dreharbeiten für den neuesten Warren-Miller- Skifilm Ticket to Ride. 58

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3 > Text: Bernhard Krieger > Fotos: zvg. Mächtige Vulkane, gigantische Geysire, heisse Quellen, mystische Nordlichter und Sommernächte ohne Dunkelheit Island ist eines der faszinierendsten Länder der Welt. Die meisten Skifahrer fliegen auf dem Weg nach Kanada oder in die USA aber nur darüber hinweg. Noch! Bald schon wird der Newcomer auf der Ski-Weltkarte nämlich kein Geheimtipp mehr sein. Langsam spricht sich herum, dass die Insel am Rande der Arktis ein Paradies für Skifahrer ist, die das Besondere, das Aussergewöhnliche suchen: neue Eindrücke, neue Bilder, neue Abenteuer. Dass Island mittlerweile auch in der Schweiz von Reiseveranstaltern angeboten wird, ist nicht zuletzt das Verdienst von Jökull Bergmann. «JB wie ihn alle nennen ist der Ski-Pionier Islands», erzählt Kenny Prevost vom Schweizer Ski-Spezialisten Knecht Reisen. JB ist ein echter Isländer. Der Stammbaum seiner Familie lässt sich über 32 Generationen hinweg bis auf die Wikinger zurückführen, die als erste die zweitgrösste Insel Europas um 870 besiedelten. JBs Vorfahren waren Schafzüchter, noch seine Grosseltern hielten Schafe. «JB aber zog es in die Berge. Schon mit fünf Jahren führte er Gäste auf die Gipfel rund um die Farm», erzählt Prevost. Offensichtlich war JB der geborene Guide. Er lernte in Kanada und in den Alpen und 60

4 kehrte als Islands erster und einziger höchstlizenzierter Ski-Bergführer in seine Heimat zurück. Fünfzehn Jahre lang führte er auf Island und Grönland als Guide Tourengeher, bevor er mit Arctic Heli Skiing das erste Heliskiing-Unternehmen der Insel gründete. JB und seine erstklassig ausgebildeten Guides aus Island, Kanada, Frankreich und der Schweiz kennen die einzigartige Gebirgslandschaft Nordislands wie niemand sonst. Ihr exklusives Heliskiing-Areal misst 4000 Quadratkilometer. Damit ist es doppelt so gross wie der Kanton St. Gallen. Mehr als 300 Abfahrten hat JB mit seinem Team bereits kartographiert und jede Saison kommen neue dazu in dem Heliskiing- Gebiet, das in einem kurzen Flug ganz ohne Jetlag erreichbar ist. Die Zeitdifferenz zur Schweiz beträgt nur zwei Stunden. Aber nicht nur die schnelle Erreichbarkeit machen Heliskiing in Island anders als in Kanada oder Alaska. Die meist aus Vulkan-Aktivitäten entstandenen Berge sind nicht so hoch wie in Nordamerika oder in den Alpen, dafür steigen sie aber direkt aus dem Eismeer empor. Vom höchsten Gipfel des Areals auf 1550 Metern kann man bis an den Atlantik abfahren, entsprechend gross ist die Höhendifferenz. Rund zehn Meter Schnee fällt auf den Gipfeln und Gletschern im Durchschnitt pro Jahr. Die Stabilität der Schneedecke ist dabei 61

5 höher als in den Rocky Mountains, sodass Experten auf extrem steilen Hängen ihre Herausforderung suchen können, ohne dabei grössere Risiken eingehen zu müssen. Was in Island möglich ist, hat US-Skistar Julia Mancuso im neuesten Warren- Miller-Film eindrucksvoll gezeigt. «Island ist so ein wunderschönes Land. Die riesigen Berge mitten im Ozean. Ich glaube nicht, dass es so etwas anderswo auf der Welt gibt», schwärmte Mancuso bei ihren Freeride-Aufnahmen in Island. Island ist aber nicht nur etwas für Weltklasse-Skifahrer wie Julia Mancuso. Genuss-Skifahrer kommen genauso auf ihre Kosten. Sie gleiten sanfte Hänge hinunter und freuen sich an der einzigartigen Landschaft aus Meer und Bergen, in der es auch nicht so kalt ist, wie viele denken. Dank des warmen Golfstroms ist das Klima in Island milder als in anderen Regionen dieser Breitengrade. Im Winter pendeln die Temperaturen um die Nullgradgrenze, auch wenn es auf den Gletschern deutlich kälter wird. Die Heliskiing-Saison beginnt im März und geht bis in den Sommer hinein mit herrlichen, nie enden wollenden Firnschneetagen. Schon ab dem 21. März ist es in Island deutlich länger hell. Das macht Heliskiing viel flexibler. Sollte das Wetter tagsüber mal schlechter sein, kann man einfach am späten Abend noch fliegen und Ski fahren. Eine Nachtabfahrt im warmen Licht der Mitternachtssonne ist unvergesslich. JB weiss den abenteuerlichen Charakter einer Skireise nach Island für seine Gäste zu zelebrieren. Sicherheit hat aber auch bei ihm oberste Priorität. Arctic Heli Skiing ist an den kanadischen Branchenverband HeliCat Canada angeschlossen und arbeitet nach den selben Sicherheitsstandards, die weltweit als führend gelten. Auch in der Lodge bietet JB die üblichen Leistungen, die Heliskier aus Kanada kennen. Die Klængshóll Lodge auf der Troll- Halbinsel war einst die Farm seiner Gross- 62

6 eltern. Das weiss getünchte Haus mit dem typischen roten Dach beherbergt mittlerweile das Esszimmer, in dem Koch Gudvardur Gislason Bio-Lamm, Wild und frischen Fisch aus dem Meer und den Flüssen Islands auftischt. Die Zimmer der Gäste verteilen sich auf eine Handvoll neu gebauter Hütten rund um das alte Farmhaus. Die ehemalige Scheune hat JB zur Bar für die Abende und den Après-Ski umgebaut. Selbstverständlich gibt es auch ein kleines Spa mit der im hohen Norden unverzichtbaren Sauna, von der man einen Traumblick über das Tal und die umliegenden Berge hat. Einige Abfahrten wie die 1200 Höhenmeter Heliskiing-Basis inmitten einer einzigartigen Natur: Die Klængshóll Lodge im mystischen Skíðadalur Tal auf Islands Troll-Halbinsel (links und Seite 62 unten). überwindende The Horse enden direkt an der Lodge. Wenn man die strapazierten Oberschenkel im Aussen-Whirlpool kuriert, kann man so auf seine eigenen Spuren schauen. Die Klængshóll Lodge, die auf Deutsch Raben-Hügel-Lodge heisst, liegt inmitten des einsamen Skíðadalur Tals rund 45 Autominuten von Akureyri entfernt im Norden Islands. Akureyri ist die zweitgrösste Stadt des Landes. Sie hat aber nur Einwohner. Krimi-Fans wird sie ein Begriff sein, weil Arnaldur Indriðason dort seinen Besteller «Tödliche Intrige» spielen lässt. Akureyri erreichen die Gäste per Inlandsflug von der Hauptstadt Reykjavik aus. Auf der Hinreise aus der Schweiz kann man noch am selben Tag nach Akureyri weiterfliegen. So erreicht man am Nachmittag schon die Klængshóll Lodge, wo als erstes das obligatorische Sicherheitstraining stattfindet. Danach wird jeden Tag geflogen. Der exklusive, kleine Helikopter transportiert nur vier Gäste und maximal drei Gruppen. So sind viele Höhenmeter und grösstmögliche Flexibilität garantiert. Selbst am Abreisetag wird noch Ski gefahren. Erst am späten Nachmittag bringt JBs Team die Gäste zum Flughafen nach Akureyri, von wo sie zurück nach Reykjavik fliegen. Islands Hauptstadt ist klein, aber einen Zwischenstopp wert. Wer nicht schon am nächsten Tag nach Hause fliegen will, kann noch eine Jeep-Tour zu den Geysiren dranhängen. Der Strokkur sprüht zuverlässig alle drei bis sieben Minuten seine heisse Wasserfontäne in den Himmel. Oder man fährt hinaus zu den Vulkanen und besichtigt den Eyjafallajökull, der 2010 die halbe Welt in Atem hielt, als er mit seinen Aschewolken tagelang den Flugverkehr über weiten Teilen Europas lahmlegte. Die Isländer nahmen den heftigen Ausbruch des Eyjafallajökull gelassen so wie sie alles gelassen nehmen. < InfoS Skifahren in Island «Diese wunderbaren Gipfel abzufahren, davon habe ich schon lange geträumt», sagte US-Skistar Julia Mancuso bei den Dreharbeiten zum neuen Warren-Miller-Film in Island. Die Rennfahrerin ist ein grosser Fan der Insel, deren Berge aus dem Eismeer emporwachsen. Die zweitgrösste Insel Europas liegt direkt am Polarkreis. Vulkane, Geysire, Nordlichter und die hellen Frühjahrs- und Sommernächte verleihen ihr eine mystische Anziehungskraft. Und das Beste: Island liegt so nah! Bis Reykjavik sind es nur ein paar Flugstunden und mit Jetlag muss man sich auch nicht herumschlagen. Die Zeitdifferenz zur Schweiz beträgt zwei Stunden. Arctic Heli Skiing Der Schweizer Skispezialist Knecht Reisen arbeitet in Island mit Arctic Heli Skiing zusammen. Das Unternehmen des isländischen Heliskiing-Pioniers Jökull Bergmann von den meisten JB genannt hat seine Basis in der Klængshóll Lodge. Die einstige Farm liegt im Skíðadalur Tal auf der Troll-Halbinsel rund 45 Autominuten von Akureyri an der Nordküste der Insel. Geflogen wird mit kleinen Helikoptern, die maximal vier Gäste und drei Gruppen transportieren. Heliskiing-Areal Das Gebiet umfasst 4000 Quadratkilometer und mehr als 300 kartographierte Abfahrten, die zum Teil bis ans Meer führen. Die höchsten Gipfel liegen auf 1550 Metern, sodass Abfahrten mit vielen Höhenmetern möglich sind. Saison, Klima und Schnee Die Heliskiing-Saison dauert von März bis Juni. April und Mai sind mit normalerweise 10 bis 0 Grad in den Hochlagen schon relativ mild. Es fallen durchschnittlich rund 10 Meter Schnee pro Jahr. Die meisten Tiefschneetage bieten März und April, danach überwiegen Firnschneetage. Die Hochsaison ist April und Mai. Durch die stabile Schneesituation können Experten steilere Hänge fahren, als sonst beim Heliskiing üblich. Dass der Schnee im Frühjahr nicht so tief ist, kommt gerade weniger erfahrenen Skifahrern sehr entgegen. Schlechtwetterprogramm «In Island ändert sich das Wetter alle fünf Minuten», sagen die Einheimischen. Einen ganzen Tag ohne Skifahren gibt es selten, zumal im Mai und Juni durch die langen Tage sogar nach 18 Uhr noch zehn Flüge und Abfahrten möglich sind, bis gegen Mitternacht die Sonne kurz untergeht. Für Down Days gibt es genügend Alternativen: Expeditionen zu den Vulkanen, Baden in heissen Quellen oder ein Besuch in einer lokalen Brauerei. Anreise Der Flug von Mitteleuropa nach Reykjavik dauert nur rund dreieinhalb Stunden. Von dort Weiterreise am selben Tag per Inlandflug mit Air Iceland nach Akureyri. Der Bus-Transfer zur Lodge dauert rund 45 Minuten. Auf der Rückreise fliegt man spätnachmittags von Akureyri nach Reykjavik und von dort am nächsten Tag zurück in die Schweiz. Reise-Arrangements Knecht Reisen bietet bei Arctic Heli Skiing 6- und 8-Tages-Programme als Private-Paket mit maximal 2 Gruppen à 4 Gästen pro Helikopter oder als Semi-Private-Paket mit 3 Gruppen à 4 Gästen pro Helikopter an. Nach der individuellen Anreise nach Reykjavik erfolgt der Inlandflug mir Air Iceland nach Akureyri und der 45-minütige Transfer zur Klængshóll Lodge per Bus. Unterbringung in Doppelzimmern in Hütten rund um das Haupthaus mit Vollpension. Inkludiert sind 4 Flugstunden im 4 Tages- und 5 Flugstunden im 6-Tages-Programm. Transfer am Abreisetag nach Akureyri und Inlandflug mir Air Iceland nach Reykjavik. Dort Übernachtung im Hilton Hotel inklusive Flughafentransfers. Preise pro Person im DZ ab 6 Tage Semi-Private: CHF 6 Tage Private: CHF 8 Tage Semi-Private: CHF 8 Tage Private: CHF Informationen zum Skifahren in Island und Buchung bei: Knecht Reisen, Rämistrasse 5, 8001 Zürich, Telefon oder in jedem guten Reisebüro und im Internet auf 63