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1 Deutsche Grammatik When viewing this document on a computer, you can click on a topic in the Contents below to go straight to that section. Part 1: Grammatical Terms Inhalt (Contents) A B C Types of words 1 Nouns (Nomen, Substantive) Articles (Artikel) Pronouns (Pronomen) Adjectives (Adjektive) Verbs (Verben) Adverbs of Time, Place, Manner (Zeit-, Lokal-, Modalangaben) Prepositions (Präpositionen) Conjunctions (Konjunktionen) Numerals (Zahlen)... 3 a) Kardinalzahlen:... 3 b) Ordinalzahlen:... 4 c) Telefonnummer... 4 Parts of a sentence 1 Sentence Clause Phrase Subject (das Subjekt Nominativ) Direct Object (das direkte Objekt Akkusativ) Indirect Object (das indirekte Objekt Dativ)... 6 Grammatical terms important for German 1 Gender Number Case... 6 a) Nominative case (Nominativ)... 7 b) Accusative case (Akkusativ)... 7 c) Dative case (Dativ)... 8 d) Genitive case (Genitiv)... 9

2 Part 2: German Grammar Rules 1 Nouns (Nomen, Substantive) Orthography Gender Compound nouns (Zusammengesetzte Nomen) Plural Forms (Pluralform) Weak Nouns Adjectival Nouns Adjective endings (Adjektivendungen) Group 1: Adjectives after definite articles (der, die, das) Group 2: Adjectives after indefinite articles (ein, eine) Group 3: Adjectives after viele, wenige, einige, mehrere, manche (all plural) Comparison of Adjectives (Komparation) Comparative (Komparativ) Superlative (Superlativ) Exceptions Prepositions (Präpositionen) Prepositions always used with the accusative case Prepositions always used with the dative case Prepositions used with accusative or dative Prepositions used with genitive case Contractions Pronouns (Pronomen) Personal pronouns (Personalpronomen) Reflexive pronouns (Reflexivpronomen) Interrogative pronouns (Interrogativpronomen) Relative pronouns (Relativpronomen) Verbs (Verben) Verb forms and parts Present tense (Präsens) Modal verbs (Modalverben) Past Participle of modal verbs Imperfect Tense/Simple Past Tense (Imperfekt oder Präteritum) Future Tense (Futur) Perfect Tense (Perfekt) Pluperfect Tense (das Plusquamperfekt) Imperative Forms (Imperativ)... 28

3 6.10 Reflexive verbs (Reflexive Verben) Separable Verbs (Trennbare Verben) Inseparable Verbs (Untrennbare Verben) Infinitive with zu Passive Voice (das Passiv) Avoiding the Passive Subjunctive (Konjunktiv) Use of Subjunctive I Formation of Subjunctive I Using würd- + infinitive Word Order (Wortstellung) Verbs (Verben) Subordinate Clauses (Nebensätze) Questions (Fragen) Commands Time, Manner, Place Noun and pronoun objects Position of nicht Table of Regular Verbs (Regelmäßige Verben) Table of Irregular Verbs (Unregelmäßige Verben) Part 3: Some useful vocabulary 1 People and Places Australia Germany Austria Switzerland Calendar Tage Monate Jahreszeiten Daten Geburtstage Time The 1-12 system The 24-hour clock... 53

4 Part 1: Grammatical Terms A Types of words 1 Nouns (Nomen, Substantive) (See Part 2, 1.) Nouns are naming words. They can be the name of: a person or animal a place or place name a thing an idea or concept (Kerstin, Bernd, Frau Müller, Bruder, Hund) (Land, Berg, Deutschland, Melbourne) (Buch, Straße, Jugendherberge, Rad) (Ferien, Liebe, Glücklichkeit) In German, all nouns must begin with a capital letter. 2 Articles (Artikel) (See Part 1, 3 and Part 2, 1.2.) Articles are used before nouns. There are two types: the definite article the (der bestimmte Artikel: der, die, das) the indefinite article a, an (der unbestimmte Artikel: ein, eine) In English, there is only one form of each article. In German, the form varies according to gender, case and number. (See page 6 for an explanation of these terms.) German also has a negative indefinite article: kein ( no, not a ) German possessive pronouns (Possessivpronomen: mein, dein, sein, ihr, unser, euer, ihr, Ihr) work in the same way as the indefinite articles. 3 Pronouns (Pronomen) (See Part 2, 5.) Pronouns replace or refer to nouns; they avoid repetition. There are several types of pronoun: personal pronouns reflexive pronouns interrogative pronouns relative pronouns possessive pronouns I, me, you, she, her, him, it, we, us, they, them myself, yourself, herself, himself, yourselves, themselves who? whom? whose? what? which? who, whom, to whom, whose my, your, his, its, her, our, their Victorian School of Languages 1

5 4 Adjectives (Adjektive) (See Part 2, 2 and 3.) Adjectives are describing words. They tell us something about the noun: the sporty boy the sharp pocket knife the new youth hostel (der sportliche Junge) (das scharfe Taschenmesser) (die neue Jugendherberge) In German, adjectives which come before nouns must add endings to indicate gender, number and case. If we compare two things, we use a comparative form (Komparativ): younger jünger older älter If we compare more than two things, we use a superlative form (Superlativ): youngest der/die/das jüngste oldest der/die/das älteste am jüngsten am ältesten 5 Verbs (Verben) (See Part 2, 6, 8 and 9.) Verbs are doing or being words. They indicate: an action e.g. run, write, play (laufen, schreiben, spielen) a state e.g. stay, be (bleiben, sein) a change of state e.g. become, die (werden, sterben) A transitive verb can have a direct object. An intransitive verb cannot have a direct object. e.g. He raises his hand. e.g. The sun rises in the east. 6 Adverbs of Time, Place, Manner (Zeit-, Lokal-, Modalangaben) (See Part 2, 7.5.) Adverbs tell us more about the verb. They may indicate when, how, or where something is done. We re going to the cinema today. Wir gehen heute ins Kino. I run to school quickly. Ich laufe schnell in die Schule. The youth hostel is over there. Die Jugendherberge ist dort drüben. (Zeitangabe wann?) (Modalangabe wie?) (Lokalangabe wo?) 7 Prepositions (Präpositionen) (See Part 2, 4.) Prepositions indicate a relationship between things: She is at home. The cat is under the chair. We are travelling by train. Sie ist zu Hause. Die Katze ist unter dem Stuhl. Wir fahren mit dem Zug. Victorian School of Languages 2

6 8 Conjunctions (Konjunktionen) (See Part 2, 7.25.) Conjunctions are joining words. They join clauses (groups of words with a subject and verb). There are two kinds: Co-ordinating conjunctions aber, denn, oder, sondern, und These conjunctions do not affect the word order of the clause. Subordinating conjunctions als, als ob, bevor, bis, da, damit, dass, je desto, weil, wenn. The verb is at the end of a clause beginning with these conjunctions. 9 Numerals (Zahlen) Numerals are counting words. There are two kinds: cardinal numbers Kardinalzahlen ordinal numbers Ordinalzahlen a) Kardinalzahlen: one, two, three, four etc. eins, zwei, drei, vier, usw. first, second, third, fourth etc. der erste, der zweite, der dritte, der vierte, usw. 0 null 13 dreizehn 40 vierzig 1 eins 14 vierzehn 50 fünfzig 2 zwei 15 fünfzehn 60 sechzig 3 drei 16 sechzehn 70 siebzig 4 vier 17 siebzehn 80 achtzig 5 fünf 18 achtzehn 90 neunzig 6 sechs 19 neunzehn 100 hundert 7 sieben 20 zwanzig 101 hunderteins 8 acht 21 einundzwanzig 122 hundertzweiundzwanzig 9 neun 22 zweiundzwanzig tausend 10 zehn 26 sechsundzwanzig eine Million 11 elf 27 siebenundzwanzig 12 zwölf 30 dreißig eins is used in counting and in Maths; don t use it before a noun! The form zwo is sometimes used instead of zwei to avoid confusion with drei (e.g. when giving a telephone number). German uses a comma where English uses a decimal point. (e.g. 93,5% 25,50) German doesn t use a comma to separate thousands. Use a space (or a full stop) instead. Victorian School of Languages 3

7 b) Ordinalzahlen: 1 st der/die/das erste 6 th der/die/das sechste 2 nd der/die/das zweite 7 th der/die/das siebte/siebente 3 rd der/die/das dritte 8 th der/die/das achte 4 th der/die/das vierte 9 th der/die/das neunte 5 th der/die/das fünfte 10 th der/die/das zehnte For numbers up to 19 th, add -te. For numbers above 19 th, add -ste. Don t forget to add case endings as necessary. z.b. Ich habe den zweiten Brief gelesen. der/die/das zwölfte der/die/das zwanzigste der/die/das hundertste If you are writing an ordinal number in figures, it must be followed by a full stop. (This is equivalent to the English abbreviation -th.) z.b. Monika hat den 1. Preis gewonnen. c) Telefonnummer Telephone numbers are usually broken up into groups of two. For example, the telephone number would be said as Note what happens when the group of two starts with zero: dreiundfünfzig, zweiundsiebzig, achtundsechzig, null eins. or fünf drei, sieben zwo, sechs acht, null eins. B Parts of a sentence 1 Sentence A sentence expresses a complete idea, or a series of ideas linked together. In German, as in English, a sentence begins with a capital letter and ends with a full stop. 2 Clause Sie geht ins Geschäft und kauft Weihnachtsgeschenke für die Familie. She goes to the shop and buys Christmas presents for the family. A clause is a group of words containing a verb, which expresses a single idea. 3 Phrase Ich übernachte in einer Jugendherberge. I stay overnight in a youth hostel. A phrase is a group of words without a verb. um 10 Uhr at 10 o clock die Straße entlang along the street Victorian School of Languages 4

8 4 Subject (das Subjekt Nominativ) The subject of a sentence is the person or thing who/which activates the verb or does the action. To identify the subject, ask yourself who? or what? before the verb. For example: I buy flowers. Question: Who buys flowers? Answer: I buy flowers. So I is the subject. Ich kaufe Blumen. Frage: Wer kauft Blumen? Antwort: Ich kaufe Blumen. Ich ist das Subjekt. Subjects can be pronouns as in the example above (ich, du), proper nouns (Bernd, Deutschland) or other nouns (der Bahnbeamte, der Rucksack). The subjects are shown in bold in the sentences below. Bernd möchte nach Salzburg fahren. Der Rucksack ist leicht. Er nimmt sein Rad mit. The subject of a sentence is in the nominative case. 1 5 Direct Object (das direkte Objekt Akkusativ) The direct object of a sentence is the person or thing directly acted on or affected by the verb. To identify the direct object, ask yourself whom? or what? after the verb. For example: I buy flowers. Question: Buy what? Answer: Buy flowers. So flowers is the direct object. Ich kaufe Blumen. Frage: Was kaufe ich? Antwort: Ich kaufe Blumen. Blumen ist das direkte Objekt. Direct objects can be pronouns (ihn, es, sie), proper nouns (Peter, Berlin) or other nouns (einen Rucksack, den See, die Trinkflasche, das Taschenmesser). Ich nehme einen Mantel mit. Ich packe ihn in den Rucksack. Liese liebt Peter. Sie trifft ihn in der Schule. Peter kauft das Taschenmesser. Er nimmt es auf die Radtour mit. Bernd kauft eine neue Trinkflasche. Er packt sie in den Rucksack. The direct object of a sentence is in the accusative case. 1 See pages 6-7 for an explanation of cases. Victorian School of Languages 5

9 6 Indirect Object (das indirekte Objekt Dativ) The indirect object is the person (or animal, but never a thing) to or for whom the action is done. To identify the indirect object, ask yourself to whom? or for whom? after the verb. (NOTE: the idea of to or for may be silent or understood, as in the example below.) For example: Peter buys his girlfriend a present. (or Peter buys a present for his girlfriend.) Question: For whom does he buy a present? Answer: His girlfriend. So his girlfriend is the indirect object. Peter kauft seiner Freundin ein Geschenk. Frage: Wem kauft er ein Geschenk? Antwort: Seiner Freundin. Seiner Freundin ist das indirekte Objekt. The indirect object of a sentence is in the dative case. C Grammatical terms important for German 1 Gender Gender is not specially marked in English. But German has three genders: masculine, feminine and neuter. Note that gender is a grammatical concept; it does not relate to sex. Things may be masculine (e.g. der Tisch table, der Kaffee coffee) or feminine (e.g. die Stadt city, die Tasse cup); and people may be neuter (e.g. das Kind child, das Mädchen girl). It is important to learn the gender of each noun by heart (and also its plural form). 2 Number If you talk about one person or thing, the number is singular; more than one is plural. Note that many collective nouns are singular in German, as in English (e.g. die Familie family; die Klasse class). Therefore the verb must be singular also. Meine Familie ist ziemlich groß. Sie hat acht Mitglieder. There are some nouns are always plural in German (e.g. die Eltern parents; die Geschwister brothers and sisters; die Möbel furniture; die Ferien holidays). Meine Geschwister sind sehr nett. (Note the plural verb form.) 3 Case Case is a special marking of articles, adjectives, nouns and pronouns to show their grammatical function within a sentence (e.g. subject, direct or indirect object, to show possession). Case has practically disappeared in English, but is shown in German by means of endings or a change in the form of a word. Victorian School of Languages 6

10 Look how the word mein Freund ( my friend ) has different functions, and therefore different forms, in the following sentences: Mein Freund tanzt gern. Ich habe meinen Freund gestern gesehen. Ich gebe meinem Freund ein Buch. Das Auto meines Freundes ist rot. (Subjekt Nominativ) (das direkte Objekt Akkusativ) (das indirekte Objekt Dativ) (Genitiv) In German there are four cases. Here s where they are used: a) Nominative case (Nominativ) i ii for the subject of a clause or sentence. Mein Freund sieht gut aus. Er ist sehr sportlich. after the verbs sein (to be) and werden (to become). These verbs cannot take a direct object. Er ist ein sportlicher Mensch. Here is a table of the nominative case articles. Nominativ Maskulinum der (the) ein (a, an) Neutrum das ein Femininum die eine Plural die (no plural form) b) Accusative case (Akkusativ) i for the direct object of a clause or sentence. Ich reserviere einen Platz in der Jugendherberge. ii after es gibt ( there is, there are ). Es gibt einen Radweg um den Staffelsee. iii after certain prepositions. (See Part 2, 4.1) iv to indicate definite time (when no preposition is used). letzte Woche, nächstes Jahr, nächsten Monat, den sechsten Juni Victorian School of Languages 7

11 Below is a table of the nominative and accusative case articles and pronouns. (Pronouns are shown in brackets.) Note that only the accusative masculine singular forms differ from the nominative case. Nominativ Maskulinum der (er) ein Neutrum das (es) ein Femininum die (sie) eine Plural die (sie) Akkusativ den (ihn) einen das (es) ein die (sie) eine die (sie) c) Dative case (Dativ) i for the indirect object of a clause or sentence. Ich gebe meinem Bruder einen Roman. ii after certain prepositions. (See Part 2, 4.2) iii after certain verbs. The most common are antworten, danken, gefallen, gehören, gratulieren, helfen, nützen, schaden Bernd hilft seinem Bruder. Das Buch gefällt mir. Das Auto gehört meiner Mutter. Below is a table of the nominative, accusative and dative case articles and pronouns. (Pronouns are shown in brackets.) Note the ending added to plural nouns in the dative case. Maskulinum der (er) ein Neutrum das (es) ein Femininum die (sie) eine Plural die (sie) Nominativ Akkusativ Dativ den einen das ein die eine die (ihn) (es) (sie) (sie) dem einem dem einem der einer (ihm) (ihm) (ihr) den (+ n on noun) (ihnen) Victorian School of Languages 8

12 d) Genitive case (Genitiv) i to indicate possession. Note the word order, which is different from English. Das ist der Computer meines Vaters. That is my father s computer. ii after certain prepositions. (See Part 2, 4.4) iii iv to indicate indefinite time (when no preposition is used). eines Tages (one day) -s is added to masculine and neuter singular nouns in the genitive case. As a general rule, -es is added to one-syllable nouns and after nouns ending in -s, -ss, - ß, -x, -z and -tz. Below is a table of the nominative, accusative, dative and genitive case articles. Note the endings added to masculine and neuter singular nouns in the genitive case. Maskulinum Neutrum Femininum Plural Nominativ Akkusativ Dativ Genitiv der ein das ein die eine die den einen das ein die eine die dem einem dem einem der einer den (+ n on noun) des (+ s/es on noun) eines (+ s/es on noun) des (+ s/es on noun) eines (+ s/es on noun) der einer der Victorian School of Languages 9

13 Part 2: German Grammar Rules 1 Nouns (Nomen, Substantive) 1.1 Orthography All German nouns must begin with a capital letter: das Fahrrad, die Radtour, der Bahnhof 1.2 Gender German nouns all belong to one of three large groups, called genders: masculine, feminine and neuter. Gender is a grammatical concept which does not correspond to sex. There is no particular logic to gender. Animals and things may be masculine (der Elefant, der Tisch), or feminine (die Katze, die Lampe), and people may be neuter (das Mädchen, das Kind). So you need to learn each noun s gender individually. However, there are some rules which make this easier. a) Masculine (Maskulinum) Names of seasons, months, days and points of the compass der Tag, (der) Montag, der Sommer, (der) Juni, (der) Norden Makes of car der Porsche, der Mercedes (but: das Auto) Male persons and occupations der Mann, der Vater, der Bruder, der Junge, der Arzt, der Lehrer, der Manager b) Feminine (Femininum) Female persons die Frau, die Mutter, die Schwester (unless the noun ends in the neuter suffix -chen or -lein, like das Mädchen, das Fräulein). Female occupations die Ärztin, die Lehrerin, die Managerin (formed by adding -in and sometimes an umlaut to the masculine noun). Nouns with the following endings: -ei -ie -ung -keit -heit -schaft -ion -ik -tät die Bäckerei die Biologie die Kleidung die Freundlichkeit die Schönheit die Freundschaft die Information die Musik die Universität Many nouns ending in -e, but not all. die Jugendherberge, die Schule, die Taschenlampe Victorian School of Languages 10

14 c) Neuter (Neutrum) Words ending in -chen or -lein das Mädchen, das Fräulein, das Brötchen Verb infinitives used as nouns das Radfahren, das Schwimmen Many (but not all) words imported into German from other languages das Hotel, das Telefon (but note der Computer). 1.3 Compound nouns (Zusammengesetzte Nomen) Compound nouns are made up of two or more words joined together. The gender of these nouns is determined by the gender of the last noun in the compound. groß + die Mutter = die Großmutter der Sommer + die Ferien = die Sommerferien Sometimes n or s links the two parts of a compound noun to make pronunciation easier. die Geburt + der Tag = der Geburtstag die Tasche + das Messer = das Taschenmesser die Woche + das Ende = das Wochenende 1.4 Plural Forms (Pluralform) German nouns form their plurals in a number of different ways as follows: no change to the noun das Zimmer die Zimmer adding an umlaut die Mutter die Mütter adding -e der Radweg die Radwege adding an umlaut and -e die Nacht die Nächte die Stadt die Städte der Gasthof die Gasthöfe adding -er das Bild die Bilder adding an umlaut plus -er das Haus die Häuser adding -n, -en or -nen 1 die Fahrkarte die Fahrkarten die Tür die Türen die Freundin die Freundinnen adding -s 2 das Hotel die Hotels die Kamera die Kameras das T-Shirt die T-Shirts Plural forms are given in dictionaries and in the vocabulary lists included in some Worksets. Here are some examples: Bild (-er); Mann (ä-er); Jahr (-e). You should learn each noun s plural form individually. After you have learnt many plural forms, you will develop an instinct and may be able to predict the plural forms of new words you come across. 1 Most (but not all) feminine nouns form the plural by adding -n or -en. Some common exceptions are shown in this list. Feminine nouns denoting occupations and ending in -in always add -nen to form the plural. 2 This applies to many (but not all) words imported into German from other languages. Victorian School of Languages 11

15 1.5 Weak Nouns A small number of masculine nouns are called weak. This means that they add -n or -en endings in the accusative, dative and genitive singular, and in the plural. Singular Plural Nominativ der Mensch die Menschen Akkusativ den Menschen die Menschen Dativ dem Menschen den Menschen Genitiv des Menschen der Menschen There are relatively few weak nouns; they are mostly nouns denoting living beings: der Affe monkey der Chirurg surgeon der Franzose Frenchman der Journalist journalist der Junge boy der Tourist tourist der Neffe nephew der Mensch person, human der Herr gentleman der Student student der Spatz sparrow der Kunde customer der Name name der Nachbar neighbour A small number of weak nouns have an -ns ending in the genitive singular. The most common are: 1.6 Adjectival Nouns der Buchstabe letter (of alphabet) des Buchstabens der Friede peace des Friedens der Gedanke thought des Gedankens der Glaube faith des Glaubens das Herz heart des Herzens der Name name des Namens der Wille will des Willens der Funke spark des Funkens These are nouns which have endings as if they were adjectives the word Mann or Frau is understood. (For details of the possible adjective endings, see Part 2, 2.) der Deutsche (= der deutsche Mann) ein Deutscher eine Deutsche (= ein deutscher Mann) (= eine deutsche Frau) Note that these nouns begin with a capital letter, like other nouns. Some other adjectival nouns you are likely to meet are: der Verwandte der Bekannte der Beamte relative acquaintance, friend official, civil servant Note that beide and andere have similar endings, but they do not have capital letters. Peter und Barbara gehen beide ins Kino. Peter and Barbara are both going to the cinema. Die beiden gehen ins Kino. The two of them are going to the cinema. Jutta blieb zu Hause. Die anderen gingen in die Disko. Jutta stayed home. The others went to the disco. Victorian School of Languages 12

16 2 Adjective endings (Adjektivendungen) Adjectives before nouns in German must take endings which indicate gender, number and case. You can learn the appropriate endings by reading sentences frequently, particularly reading them aloud. You will then become familiar with the sound of these endings in context. Or you can use the tables below to learn the correct endings. With frequent use you will become familiar with them. These tables will also serve as a quick reference for you when you are unsure of particular endings. 2.1 Group 1: Adjectives after definite articles (der, die, das) Note that all the adjectives add -en, except for those after nominative singular nouns (all genders) and accusative singular nouns (feminine and neuter), which take -e (see the darker shaded boxes). These endings are also used with: dieser/diese/dieses this/these welcher/welche/ welches which? solcher/solche/solches such Singular Maskulinum Femininum Neutrum jeder/jede/jedes each/every jener/jene/jenes that alle all (always plural) Plural (all genders) Nom der blaue Ball die grüne Kappe das rote Auto die blauen Kleider Akk den blauen Ball die grüne Kappe das rote Auto die blauen Kleider Dat dem blauen Ball der grünen Kappe dem roten Auto den blauen Kleidern Gen des blauen Balles der grünen Kappe des roten Autos der blauen Kleider 2.2 Group 2: Adjectives after indefinite articles (ein, eine) In the table on the next page, the darker shaded boxes highlight the adjective endings which are the same as the gender and case endings on the definite article. der See ein blauer See die Kappe eine grüne Kappe, das Auto ein rotes Auto die Haare braune Haare All the other adjective endings in the accusative masculine, and dative and genitive singular are -en. Victorian School of Languages 13

17 Singular Plural Maskulinum Femininum Neutrum (all genders) Nom ein blauer Ball eine grüne Kappe ein rotes Auto blaue Kleider* Akk einen blauen Ball eine grüne Kappe ein rotes Auto blaue Kleider Dat einem blauen Ball einer grünen Kappe einem roten Auto blauen Kleidern Gen eines blauen Balles einer grünen Kappe eines roten Autos blauer Kleider *ein has no plural form These endings are also used on adjectives after the indefinite pronoun kein ( no, not a ) and the possessive pronouns (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, Ihr). Unlike ein, these pronouns do have plural forms. Singular Maskulinum Femininum Neutrum Nom mein blauer Ball meine grüne Kappe mein rotes Auto Akk meinen blauen Ball meine grüne Kappe mein rotes Auto Dat meinem blauen Ball meiner grünen Kappe meinem roten Auto Gen meines blauen Balles meiner grünen Kappe meines roten Autos Plural (all genders) Nom meine blauen Kleider Akk meine blauen Kleider Dat meinen blauen Kleidern Gen meiner blauen Kleider 2.3 Group 3: Adjectives after viele, wenige, einige, mehrere, manche (all plural) The endings on viele (as required by the case in a sentence) are also added to any adjectives following it. This also applies to adjectives after wenige (few), einige (some), mehrere (several), manche (a fair number). Nom viele fleißige Schüler Akk viele billige CDs Dat vielen guten Freunden Gen vieler berühmter Mannschaften Viele fleißige Schüler arbeiten in der Bibliothek. Ich habe viele billige CDs gekauft. Er hat Karten von vielen guten Freunden bekommen. Die Spieler vieler berühmter Mannschaften trainierten in diesem Stadion. Victorian School of Languages 14

18 3 Comparison of Adjectives (Komparation) 3.1 Comparative (Komparativ) a) The comparative is formed by adding -er. (Note that the German word for more (mehr) is never used to form a comparative adjective.) dick dicker (fat fatter) schnell schneller (fast faster) interessant interessanter (interesting more interesting) wichtig wichtiger (important more important) b) Words of one syllable usually add an umlaut if the vowel is a, o or u (but not au). alt älter (old older) jung jünger (young younger) groß größer (big bigger; tall taller) c) als ( than ) can be used in making comparisons. Peter ist größer als Karl. (Peter is taller than Karl.) d) so wie (as as) is used to indicate that people or things are (or are not) the same. Kerstin ist so intelligent wie Uwe. Kerstin is as intelligent as Uwe. 3.2 Superlative (Superlativ) Birgit ist nicht so groß wie Monika. Birgit is not as tall as Monika. The superlative is formed by adding -st (or -est if the adjective or adverb ends in -t, -d, -sch, -ß, -x, -z). Words of one syllable usually add an umlaut if the vowel is a, o or u (but not au). The superlative adjective requires the appropriate article and case ending; the superlative adverb is preceded by am and requires the ending -en. schön der, die, das schönste; am schönsten Die Rose ist die schönste Blume. Nein, die Tulpe ist am schönsten. alt der, die, das älteste; am ältesten Hier ist das älteste Buch in der Bibliothek. Dieses Buch ist am ältesten. 3.3 Exceptions The following adjectives and adverbs are irregular or have special features in the comparative and superlative. a) Irregular forms groß größer der, die, das größte; am größten gut besser der, die, das beste; am besten Victorian School of Languages 15

19 hoch höher der, die, das höchste; am höchsten viel mehr der, die, das meiste; am meisten nah näher der, die, das nächste; am nächsten gern lieber am liebsten b) The following common adjectives do not add an umlaut in the comparative and superlative: froh sanft blass flach voll roh bunt toll zart rund falsch klar schlank stolz wahr toller, der tollste; bunter, am buntesten c) Adjectives and adverbs ending in -er or -el usually drop the e in the comparative, but not in the superlative. teuer teurer der/die/das teuerste/am teuersten dunkel dunkler der/die/das dunkelste/am dunkelsten 4 Prepositions (Präpositionen) Prepositions are always associated with particular cases accusative, dative or genitive. Here are the most common prepositions and the case they are used with: 4.1 Prepositions always used with the accusative case bis as far as bis Berlin till, until bis nächstes Jahr durch through durch den Wald entlang 1 along den Fluss entlang für for für meinen Bruder gegen against gegen die Mauer around, about gegen 8 Uhr ohne without ohne die Straßenkarte um around um den See at um 4 Uhr Wir fahren mit dem Rad um den See. Gehen Sie diese Straße entlang! Ich möchte einen Platz für eine Nacht bestellen. Beate spielt Tischtennis gegen einen Australier. Sie sind durch den Wald gegangen. Andreas ist ohne die Straßenkarte nach Uffing gefahren. Er fährt bis Berlin. Er bleibt bis nächtes Jahr in Berlin. 1 entlang usually follows the noun. Victorian School of Languages 16

20 4.2 Prepositions always used with the dative case aus from aus Deutschland out of aus dem Haus bei near bei Berlin at (the home of) bei meiner Großmutter mit with mit meiner Schwester by (a vehicle) mit dem Zug nach to nach Wien, nach Hause 1 after nach dem Film seit since seit Januar for (time) seit einem Jahr von of ein Foto von dem Schloss from vom (von dem) Anfang gegenüber opposite gegenüber dem Bahnhof zu at zu Hause 2 to zur (zu der) Schule Er geht aus dem Zimmer. Er bleibt bei seinem Freund. Er fährt nach dem Frühstück mit dem Zug zur Schule. Ich bin seit einem Monat in Berlin. 2 Ich träume von einem Urlaub in der Schweiz. Mein Haus ist gegenüber der Schule. Es ist nicht weit vom (von dem) Bahnhof zur (zu der) Kirche. 4.3 Prepositions used with accusative or dative Some prepositions are used with accusative (if direction movement to a new place is involved ) or dative (if a position is involved ). So you need to look at the verb. an at / on Die Katze geht ans (an das) Fenster. (vertical position) Die Katze sitzt am (an dem) Fenster. auf on Die Katze springt auf den Stuhl. (horizontal position) Die Katze sitzt auf dem Stuhl. in in Die Maus läuft ins (in das) Loch. Die Maus sitzt im (in dem) Loch. hinter behind Die Katze läuft hinter das Sofa) Die Katze schläft hinter dem Sofa) über above; over Die Katze springt über das Sofa) Die Maus hängt über dem Sofa) unter under Die Katze läuft unter den Stuhl. Die Katze liegt unter dem Stuhl. 1 Ich gehe nach Hause I m going home; zu Hause at home. The -e on the end of Hause indicates dative case. 2 Note the use of the present tense here, whereas in English we would say: I have been in Berlin for a month. Victorian School of Languages 17

21 neben near; next to Die Katze stellt den Käse neben das Loch. Der Käse steht neben dem Loch. vor in front of Die Katze springt vor den Fernseher. Die Katze sitzt vor dem Fernseher. zwischen between Die Maus läuft zwischen den Stuhl und den Tisch. Die Maus sitzt zwischen dem Stuhl und dem Tisch. 4.4 Prepositions used with genitive case außerhalb outside of Außerhalb der Stadt liegen viele kleine Dörfer. innerhalb inside of, within Innerhalb der Altstadt gibt es viele alte Gebäude. (an)statt instead of Statt eines Mercedes kauft er einen Volkswagen. trotz in spite of Trotz des schlechten Wetters sind wir zum Stadion gegangen. während during, Während der Mathestunde schläft er ein. in the course of wegen because of Wegen des schlechten Wetters bleiben wir hier. 4.5 Contractions Some combinations of preposition and article are contracted, especially in speech. ans an das fürs für das am an dem beim bei dem aufs auf das vom von dem zur zu der zum zu dem 5 Pronouns (Pronomen) A pronoun is a word which replaces a name or a noun referring to a person, animal or thing. In German the pronoun must be the same gender and case as the word it replaces. Das Mädchen sitzt im Wohnzimmer. Es trinkt eine Flasche Cola. Die Katze sitzt auch da. Sie trinkt Milch. There are different types of pronouns see the tables on the following pages. Victorian School of Languages 18

22 5.1 Personal pronouns (Personalpronomen) Nominativ Akkusativ Dativ ich (I) mich (me) mir (to/for me) du (you, singular) dich (you) dir (to/for you) er (he, it) ihn (him,it) ihm (to/for him/it) sie (she, it) sie (her, it) ihr (to/for her/it) es (it) es (it) ihm (to/for it) wir (we) uns (us) uns (to/for us) ihr (you, plural) euch (you) euch (to/for you) sie (they) sie (them) ihnen (to/for them) Sie (you, polite) Sie (you) Ihnen (to/for you) man (one) einen (one) einem (to/for one) 5.2 Reflexive pronouns (Reflexivpronomen) Akkusativ mich (myself) ich wasche mich I wash myself dich (yourself) du wäschst dich you wash yourself sich (himself, herself, itself) er wäscht sich sie wäscht sich es wäscht sich he washes himself she washes herself it washes itself uns (ourselves) wir waschen uns we wash ourselves euch (yourselves) ihr wascht euch you wash yourselves sich (themselves) sie waschen sich they wash themselves sich (yourself/yourselves) Sie waschen sich you wash yourself/yourselves 5.3 Interrogative pronouns (Interrogativpronomen) These are used to ask questions. Was? What? (nominative or accusative) Was ist das? Wer? Who? (nominative) Wer ist das? Wen? Whom? (accusative) Wen besuchst du? Wem? To/for whom? (dative) Wem gibst du die Blumen? Wessen? Whose? (genitive) Wessen Motorrad ist das? Victorian School of Languages 19

23 5.4 Relative pronouns (Relativpronomen) Relative pronouns are used to refer back to a person, place or thing named in the main clause. The pronoun relates or links a noun to a relative clause, which always begins with a comma. Relative pronouns have exactly the same forms as the demonstrative pronouns der, die, das. These are identical to the definite articles, except for the dative plural and all forms of the genitive case. Nominativ Akkusativ Dativ Genitiv Maskulinum der den dem dessen Neutrum das das dem dessen Femininum die die der deren Plural die die denen deren A relative clause closely follows a noun and defines it or comments on it. Relative pronouns follow exactly the same rules as other pronouns. That is, their gender and number are the same as the noun it describes, but their case depends on their use within the relative clause. Drüben steht der Mann, der unseren Wagen stehlen wollte! Over there is the man who tried to steal our car! Ist das der Wagen, den Sie neulich gekauft haben? Is that the car which you recently bought? Das ist der Wagen, mit dem wir in Urlaub gefahren sind. That is the car in which we went on vacation. Wir sprachen mit der Frau, deren Sohn in unserer Klasse ist. We spoke to the woman whose son is in our class. 6 Verbs (Verben) 6.1 Verb forms and parts All verbs have an infinitive (Infinitiv) form, a present and a past participle, and several finite forms. The infinitive form is the form found in dictionaries and vocabulary lists. It is the usual way of referring to the verb as a concept. Thus arbeiten means to work and sagen means to say. German infinitives end in -en (e.g. fahren to travel ) or -n (e.g. segeln to sail ). The present participle is an adjective derived from the verb. English present participles end in -ing. Thus, eine arbeitende Frau is a working woman. The past participle is used in forming two of the past tenses: the perfect and the pluperfect. Thus, ich habe gearbeitet means I have worked. The past participle is also used in the formation of the passive. Victorian School of Languages 20

24 Stem: this is the part of the verb to which endings are added to indicate person and tense. It s formed by simply dropping the -en or -n ending. e.g. fahr-, segel-. Endings: the conjugated verb changes its endings according to its subject. e.g. ich mache, du machst, er macht. Tense refers to time. In German there are: present tense, future tense and three past tenses (imperfect or simple past, perfect and pluperfect). 6.2 Present tense (Präsens) a) The basic form is stem + endings. These are called weak verbs and they are entirely regular. Their forms are therefore completely predictable. They always add the standard endings to the verb stem, which never changes. The following are all forms of the weak verb machen - to make/do. ich mache du machst er, sie, es macht wir ihr sie/sie machen macht machen b) Strong verbs have a vowel change in the stem when forming the imperfect tense. This occurs only with the 2nd person singular (du) and 3rd person singular (er, sie, es, man). For example: fahren (a ä) geben (e i) sehen (e ie) ich fahre gebe sehe du fährst gibst siehst er, sie, es fährt gibt sieht wir fahren geben sehen ihr fahrt gebt seht sie fahren geben sehen Sie fahren geben sehen c) Some verbs have a consonant change as well: nehmen: ich nehme du nimmst er/sie/es nimmt wir ihr sie/sie nehmen nehmt nehmen d) On the next page are four common verbs which are irregular and need to be learnt by heart. Victorian School of Languages 21

25 sein to be haben to have wissen to know werden to become ich bin habe weiß werde du bist hast weißt wirst er, sie, es ist hat weiß wird wir sind haben wissen werden ihr seid habt wisst werdet sie sind haben wissen werden Sie sind haben wissen werden e) When the stem of a verb ends in -d or -t, an extra -e is added before -st or -t endings for easier pronunciation. du arbeitest, er arbeitet, ihr arbeitet; du findest, er findet, ihr findet f) When the stem of a verb ends in -s, -ß or -z, the normal -st ending with du is shortened to -t. du liest; du heißt; du sitzt g) Good dictionaries list the common strong and irregular verbs and their forms, and there is a list of the most commonly used ones in section 9 below. Refer to the list if in doubt. 6.3 Modal verbs (Modalverben) a) Modal verbs add meaning to other verbs. The infinitive of the other verb goes to the end of the sentence. Ich will am Wochenende eine Radtour machen. Wir können doch die Fahrräder im Zug mitnehmen. Dann müssen wir ein Zelt mitnehmen. Bettwäsche kann man in Jugendherbergen ausleihen. Wann wollen Sie denn fahren? Man kann auch Fahrräder im Zug mitnehmen. Sie können um 8 Uhr von München abfahren. b) The plural forms of modal verbs are quite regular. The singular forms must be learnt carefully, but there is a consistent pattern. There are no endings on the ich and er, sie, es forms. Victorian School of Languages 22

26 dürfen to be allowed to, may können to be able to, can müssen to have to, must wollen to want to mögen to like sollen to be supposed to, should ich darf kann muss will mag soll du darfst kannst musst willst magst sollst er, sie, es darf kann muss will mag soll wir dürfen können müssen wollen mögen sollen ihr dürft könnt müsst wollt mögt sollt sie, Sie dürfen können müssen wollen mögen sollen c) To express the idea of would like, a special form of the verb mögen is used möcht- + endings. 6.4 Past Participle of modal verbs ich möchte wir möchten du möchtest ihr möchtet er, sie, es möchte sie, Sie möchten a) When modal verbs are used in the perfect tense with the infinitive of another verb, the past participle form of these modal verbs is identical to the infinitive, and the auxiliary is haben. Note the distinctive pattern: Er hat später kommen wollen. He wanted to come later. Ich habe später kommen sollen. I was supposed to come later. b) However, when used as full verbs in their own right (i.e. with an accusative object, not with another verb), modal verbs have a different set of past participles: (können) gekonnt (müssen) gemusst (wollen) gewollt (dürfen) gedurft (mögen) gemocht (sollen) gesollt (lassen) gelassen Ich kann kein Französisch. I can t speak French. Ich habe Französisch nicht gekonnt. I couldn t speak French. Ich mag ihn sehr. I like him a lot. Ich habe ihn sehr gemocht. I liked him a lot. Ich will das Geld nicht. I don t want the money. Ich habe das Geld nicht gewollt. I didn t want the money. Ich lasse das Buch auf dem Tisch. I leave the book on the table. Ich habe es auf dem Tisch gelassen. I (have) left it on the table. Victorian School of Languages 23

27 6.5 Imperfect Tense/Simple Past Tense (Imperfekt oder Präteritum) a) The imperfect tense is used to express things that happened in the past, especially in writing. b) The verbs sein and haben have irregular imperfect tenses that need to be learned by heart. These verbs are frequently used in the imperfect tense in both speech and writing. sein to be haben to have ich war I was hatte I had du warst you (singular) were hattest you (singular) had er, sie, es war he, she, it was hatte he, she, it had wir waren we were hatten we had ihr wart you (plural) were hattet you (plural) had sie waren they were hatten they had Sie waren you were hatten you had Das Wetter war fantastisch. Wir waren drei Wochen in Spanien. Wir hatten schönes Wetter. Ich hatte schlechtes Wetter. c) To form this tense with weak verbs, a -t is added to the verb stem and then the endings shown in italics below. Note that the ending on the verb for the first person singular (ich) and the third person singular (er, sie, es) is the same. machen to do/make ich machte I did/made du machtest you (singular) did/made er, sie, es machte he, she, it did/made wir machten we did/made ihr machtet you (plural) did/made sie machten they did/made Sie machten you (polite) did/made d) With strong verbs there is often a vowel change from the infinitive form to the imperfect tense. That s why it is useful to learn all the forms of irregular verbs. For example: geben gibt gab hat gegeben. The imperfect third person form is gab. Then you only need to know which endings to add for other forms! Victorian School of Languages 24

28 geben to give ich gab I gave du gabst you (singular) gave er, sie, es gab he, she, it gave wir gaben we gave ihr gabt you (plural) gave sie gaben they gave Sie gaben you (polite) gave Note that the form for the first person (ich) and the third person (er, sie, es) is the same; there is no ending. e) A small number of verbs combine aspects of the weak and the strong patterns. These are known as mixed verbs. They add the regular endings to a changed vowel stem in the imperfect tense. (to bring) bringen er brachte (to know) kennen er kannte (to run) rennen er rannte (to burn) brennen es brannte (to think) denken er dachte (to name) nennen er nannte (to send) senden er sandte f) Modal verbs have the same endings as regular verbs in the imperfect tense, but in some cases the stem changes. Look at the table below, and note that the form for the first person (ich) and the third person (er, sie, es) is the same. dürfen können müssen wollen sollen mögen ich durfte konnte musste wollte sollte mochte du durftest konntest musstest wolltest solltest mochtest er, sie, es durfte konnte musste wollte sollte mochte wir durften konnten mussten wollten sollten mochten ihr durftet konntet musstet wolltet solltet mochtet sie durften konnten mussten wollten sollten mochten Sie durften konnten mussten wollten sollten mochten Victorian School of Languages 25

29 6.6 Future Tense (Futur) The future tense is formed by combining the present tense of werden (in second position) with the infinitive (in the last position in the sentence). Used like this, werden means will. Note the irregular du and er, sie, es forms. ich werde schreiben I will write du wirst schreiben you (singular) will write er, sie, es wird schreiben he, she, it will write wir werden schreiben we will write ihr werdet schreiben you (plural) will write sie werden schreiben they will write Sie werden schreiben you (polite) will write Ich werde einen Brief schreiben. Du wirst eine Postkarte schreiben. Er wird einen Aufsatz schreiben. Wir werden die Aufgabe schreiben. 6.7 Perfect Tense (Perfekt) The perfect tense is used in conversation to talk about events in the past. a) In English the perfect tense is made by using the auxiliary ( helping ) verb to have and a past participle e.g. played. For example: I have played tennis. It is similar in German. Many verbs form the perfect tense with the auxiliary verb haben ( to have ) and a past participle. Study this example: ich habe Fußball gespielt du hast Minigolf gespielt er, sie, es hat Handball gespielt wir haben Eishockey gespielt ihr habt Tischtennis gespielt sie haben Karten gespielt Sie haben Volleyball gespielt b) Some verbs use the auxiliary verb sein ( to be ) in German. They are verbs which show movement from one place to another, or verbs which describe a change of state or condition. Ich bin nach Paris gefahren. (movement) Mein Onkel ist vor einem Monat gestorben. (change of state) Victorian School of Languages 26

30 There are only a few verbs in German which use sein as an auxiliary verb and are not verbs of movement/change of state. Here is one: bleiben ( to stay ). Er ist zu Hause geblieben. c) The past participles of weak verbs are easy to form. Take the infinitive of the verb, for example: spielen. To the stem (spiel-), add ge- to the front and -t to the end. gespielt Ich habe Volleyball gespielt. i If a weak verb has an inseparable prefix (see 6.12), as is the case with besuchen (be- is the prefix), ge- is not added to the beginning, but -t is added to the end of the verb. besucht Er hat seinen Onkel besucht. ii When saying these verbs, the stress comes after the prefix: besuchen, besucht. If a weak verb has a separable prefix (see 6.11), as is the case with einkaufen, geis placed between the prefix and the stem. eingekauft Sie hat viel eingekauft. iii When saying these verbs, the prefix is stressed: einkaufen, eingekauft. If there are two infinitives, as with kennen lernen, the past participle of the second one is used to form the perfect tense. The first infinitive is unchanged. kennen gelernt Ich habe neue Freunde kennen gelernt. d) The past participles of irregular verbs need to be learnt by heart, as there is usually a change from the infinitive to the past participle often just a vowel change, but sometimes a more substantial change. And sometimes the past participle is almost the same as the infinitive. All of this also happens in English, as you will notice from the list below. The past participle ending of irregular verbs in German is usually -en rather than -t. sprechen to speak hat gesprochen has spoken fliegen to fly ist geflogen has flown gehen to go ist gegangen has gone reiten to ride ist geritten has ridden lesen to read hat gelesen has read fallen to fall ist gefallen has fallen essen to eat hat gegessen has eaten (i) If a strong (irregular) verb has an inseparable prefix, as is the case with gefallen ( to please ge- is the prefix), ge- is not added to the beginning, but -en is added to the stem of the verb. gefallen Der Film hat mir gefallen. (ii) If an irregular verb has a separable prefix, as with fernsehen, the ge- is placed between the prefix and the stem. fernsehen Wir haben am Abend ferngesehen. e) The past participle comes at the end of the clause. Am ersten Tag haben wir eine Wanderung gemacht. Victorian School of Languages 27

31 6.8 Pluperfect Tense (das Plusquamperfekt) In English this tense is made up of had and a past participle. For example: I had never seen that film before. The pluperfect usually denotes an event further back in the past than other past tenses; it is used to show the sequence of events. For example: I went home, after I had bought some bread. In this example, the pluperfect shows that the buying of the bread took place before (further back in the past than) going home. The imperfect (simple past) tense is used in the main clause. Ich ging nach Hause, nachdem ich etwas Brot gekauft hatte. Er las die Zeitung, nachdem er nach Hause gekommen war. Note: You will most often need to use the pluperfect in subordinate clauses beginning with nachdem (after). In German the pluperfect is the past of the perfect tense, and is very similar and easy to learn. The only difference is that the present tenses of the auxiliary verbs haben or sein are replaced by their imperfect (simple past) forms. Compare Perfekt Plusquamperfekt Ich habe Fußball gespielt. Ich hatte Fußball gespielt. (I have played/played football.) (I had played football.) Ich bin nach Paris gefahren. Ich war nach Paris gefahren. (I have travelled/travelled to Paris.) (I had travelled to Paris.) Here are the complete conjugations of these verbs in the pluperfect tense: ich hatte gespielt ich war gefahren du hattest gespielt du warst gefahren er, sie, es hatte gespielt er, sie, es war gefahren wir hatten gespielt wir waren gefahren ihr hattet gespielt ihr wart gefahren sie hatten gespielt sie waren gefahren Sie hatten gespielt Sie waren gefahren 6.9 Imperative Forms (Imperativ) The imperative is not a tense, but a special form used for giving directions, orders or commands. It is always followed by an exclamation mark. a) When giving directions to one or more adults or other older acquaintances, the polite form is used. The verb comes first, followed by Sie. Gehen Sie geradeaus! Victorian School of Languages 28

32 b) When giving directions to a friend or family member, use the du form of the verb, but drop the du and the -st ending. i Geh links in die Schiller-Straße! If the vowel normally changes from e to i or ie in the du form, retain this change in the imperative. However, if it changes from a to ä, the ä is not used in the imperative. ii but: (geben) Gib mir das Buch! (lesen) Lies das Gedicht vor! (fahren) Fahr geradeaus! Sometimes -e is added for easier pronunciation, especially after -t or -d. Arbeite! Rede! c) When talking to more than one friend or family member, the ihr form is used. Just drop the ihr. Geht diese Straße entlang! d) Let s is expressed with the wir form. The verb comes first. Gehen wir ins Kino! Let s go to the movies! Schauen wir eine Komödie an! Let s see a comedy. Below is a table summarising the imperative forms: Infinitiv du ihr Sie wir gehen Geh geradeaus! Geht geradeaus! nehmen Nimm den Bus! Nehmt den Bus! Gehen Sie geradeaus! Nehmen Sie den Bus! lesen Lies! Lest! Lesen Sie! 6.10 Reflexive verbs (Reflexive Verben) Gehen wir ins Schwimmbad! Nehmen wir den Bus! Lesen wir den Prospekt! Reflexive verbs usually involve the idea of doing something to oneself, and this is indicated by adding a special pronoun after the verb as we do in English. Here is a full present tense conjugation. sich waschen to wash oneself ich wasche mich I wash myself du wäschst dich you wash yourself er wäscht sich he washes himself sie wäscht sich she washes herself es wäscht sich it washes itself Victorian School of Languages 29