Gardasees von dem schon Vergil und Dante schwärmten begründete und begründet sich noch immer durch eine uralte Verbindung von südlichem

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Georg Kalb
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2 Gardasees von dem schon Vergil und Dante schwärmten begründete und begründet sich noch immer durch eine uralte Verbindung von südlichem Naturerlebnis, Heilklima und humanistischer Kulturtradition. Eine ursprüngliche Besonderheit ergibt sich aus der geologischen Formation der Region. Wie alle oberitalienischen Seen ist der Gardasee aus dem Schmelzwasser eines riesigen Gletschers entstanden. Lang und schmal im Gebirge, buchtet er beim Erreichen der Ebene in ein großes halbrundes Becken aus. Diese Form und Lage verursachte einen thermischen Effekt: Nach Norden vom Hochgebirgskamm vor kalten Wetterlagen geschützt, nach Süden zur Wärme der Poebene geöffnet, heizt sich der See im Sommer stark auf und kühlt den ganzen Winter über nicht aus. So entstand an den Ufern eine schmale Klimazone mit

3 südländischer Flora, deren zugängliches Terrain früh besiedelt wurde. Das älteste Zeugnis der Zivilisation sind die vor viertausend Jahren an den glatten Felsen am Südhang des Monte Baldo zwischen Garda, Torri del Benaco, San Zeno di Montagna und Castelletto angebrachten Bilderschriften. Von besonderer historischer und kultureller Bedeutung ist der einzige größere Ort am Gardasee das am nördlichen Ufer liegende Riva del Garda. Zahlreiche archäologische Funde zeugen von der Besiedlung Rivas und seiner Umgebung schon seit der Jungsteinzeit. Nacheinander lösten sich Römer, Goten, Langobarden und Franken in der Herrschaft ab. Danach war Riva ein von den fürstlichen Bischöfen Trients, den Venezianern, dem Visconti-Geschlecht aus Mailand, sowie den Scaligern aus Verona umkämpfter Ort. Ob der 1484 in Riva

4 geborene Humanist Julius Caesar Scaliger wirklich ein Spross des veronesischen Geschlechts della Scala war, ist umstritten. Die Rivaner jedenfalls akzeptierten seine selbsterklärte geistige Schutzherrschaft, wie sie später auch Napoleon und die Bayern als Besatzer erdulden mussten, bevor sie dann zum Zankapfel zwischen Italien und Österreich wurden. So entwickelte sich Riva während und nach der Renaissance zu einem multikulturellen Zentrum Mitteleuropas und zugleich zu einem speziellen geistigen»umschlagplatz«zwischen Italien und Deutschland. Es war die Mischung aus Tradition, Fortschritt und ästhetischer Erhabenheit, die seit dem 19. Jahrhundert den Rivabesuch zu einem Pflichterlebnis für die europäischen Kultureliten machte. In dem Riva benachbarten Fischerdorf Torbole hatte der

5 Italienreisende Goethe bereits 1786 Halt gemacht und war, wie oft zitiert, dem»belebenden Hauch der Antike«begegnet. Am 12. September notiert er in sein Tagebuch:»Heute habe ich an der Iphigenie gearbeitet, es ist im Angesichte des Sees gut von statten gegangen.«auch der Romantiker Heinrich Heine erlag auf seiner»reise von München nach Genua«jener»Ruinenverzauberung«, die von den mittelalterlichen Überresten der Stadtbefestigung ausging, die man im Rocchettamassiv zur Verteidigung des Hafens errichtet hatten. Von Malern sind die Festungsruine und das Sarcatal immer wieder auf die Leinwand gebannt worden ließ sich auch Anselm Feuerbach von dieser Landschaft inspirieren:»das Sarcatal war das Schönste, ganz italienisch, da fühlte ich zuerst, wie man Italien malen müsse. Die

6 Gegend war unbewohnt, das Tal mit den wildesten Granitblöcken übergossen, dazwischen stille kleine Seen, mit alten Kastellen darin; dahin muss man gehen, wenn man weltmüde ist, das gibt Ruhe und Stimmung. Abends lagen wir im Fenster des Gasthofes in Riva, da lag der Gardasee im Mondschein und wir fragten uns, wachen oder träumen wir «Nietzsche, der im Frühjahr 1880 als»wanderer«in Olivenhainen am Gardasee mit seinem»schatten«philosophierte, erblickte wie sein Begleiter Heinrich Köselitz berichtet»vom Fenster«seines Rivaner»Hotels du Lac«aus»das herrlichste südlichste Landschaftsbild, das man sich nur wünschen kann«. Und selbst heute wird der Gardasee nicht nur als Surfer- Eldorado wahrgenommen, wie ein aktueller Reiseprospekt belegt:»ganz plötzlich beginnt hier am Fuße der Alpen der Süden.

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