Erfahrungsbericht. University of California Santa Barbara (UCSB)

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1 Erfahrungsbericht University of California Santa Barbara (UCSB) Zeitraum: winter quater 2008 (02. Jan 29. März) Name: Studiengang: Kurs: Departments an der UCSB: Belegte Kurse: Natalie Kaminski Wirtschaftsinformatik WWI06B Economics, Computer Science Campus-Kurse: - Financial Management (Econ134A) - Fundamentals of Database Systems (CS174S) Extension-Kurse: - Marketing Research and Strategic Applications (BUSAD X409.25) - Information and Cost Analysis in HRM (BUSAD X450.42)

2 Vorbereitung Etwa ein Halbes Jahr vor dem geplanten Beginn des Auslandsemesters an der UCSB, begann ich mit den Vorbereitungen. Es ist einiges zu erledigen, bis man sich tatsächlich in ein Flugzeug setzen kann, um nach Santa Barbara zu fliegen. Am zeitintensivsten ist es, sich um das Visum und den TOEFL-Test zu kümmern. Besonders für das Visum müssen viele Bescheinigungen besorgt werden. Man muss zum Beispiel nachweisen, dass man genügend finanzielle Mittel zur Verfügung hat. Von der UCSB Extension wird verlangt, dass man etwas mehr als 7000$ zur Verfügung hat. Dies reicht allerdings gerade zum überleben aus. Realistisch sollte man mit etwa 1000$ rechnen, vor allem wenn man auch etwas von Kalifornien sehen möchte. Daneben warten viele Kleinigkeiten darauf, erledigt zu werden. Beispiele hierfür sind die Zustimmung des Studiengangsleiters und des Ausbildungsunternehmen. Außerdem muss der Flug gebucht werden, und man muss sich Gedanken machen, wo man während des Aufenthalts in Santa Barbara wohnen möchte. Möchte man vor oder nach dem Studium reisen, muss außerdem eine Auslandskrankenversicherung abgeschlossen werden. Die Vorbereitungen waren teilweise sehr anstrengend und ich habe mir oft gewünscht, schon im Flugzeug zu sitzen. Vieles war im Nachhinein dann aber einfacher als gedacht. Auch der TOEFL-Test war nicht unlösbar, da man nur 67% der zu erreichenden Punktzahl haben muss, um von der UCSB angenommen zu werden. Allerdings sollte man sich früh um den TOEFL-Test kümmern, da es einige Zeit dauert, einen Termin zu bekommen. Nach dem Test dauert es noch etwa einen Monat, bis man das offizielle Ergebnis zugeschickt bekommt. Dieses sollte bei der Bewerbung für die UCSB bereits mitgeschickt werden.

3 Studium an der UCSB An der UCSB wird das Jahr in quaters unterteilt, was den Blöcken an der Berufsakademie sehr nahe kommt. In meinem Fall lag zwischen dem Beginn des Theorie-Semesters in Deutschland und dem Beginn des winter quaters in den USA, nur eine Woche. In der ersten Woche findet ein sogenannter Orientation day an der UCSB Extension statt. Man erfährt alles, was man für die nächsten 3 Monate wissen muss. Außerdem sieht man alle anderen internationalen Studenten und kann erste Kontakte knüpfen. In diesem winter quater war etwa die Hälfte der internationalen Studenten deutsch. Es wird mitgeteilt, dass es 2 Arten von Kursen gibt. Die regulären Kurse an der UCSB (Campus Kurse) und Kurse an der Extension. Das Verfahren zum Eintragen in den Kursen ist nicht vereinheitlicht. In die Extension-Kurse kommt man eigentlich immer, manchmal muss man dem Dozenten nachweisen, dass man die Voraussetzungen erfüllt hat. (In meinem Fall hat es ausgereicht, der Dozentin eine zu schreiben und ihr meine belegten Kurse an der Berufsakademie aufzuzählen.) Um in die Campus Kurse zu kommen muss man den Professor und den Teaching Assistant von sich überzeugen, teilweise muss das Department zusätzlich unterschreiben. Auch wenn uns gesagt wurde, dass die meisten Kurse schon voll sind, hatten wir keine Probleme in die Kurse zu kommen. Insgesamt muss man12 Units belegen, was im Allgemeinen kein Problem darstellt. Ein Campus Kurs, mit 2 Vorlesungen pro Woche von jeweils 75 Minuten und einer wöchentlichen Discussion von 50 Minuten, ist 4 Units wert. Bei den Extension-Kursen werden Kurse von 2-4 Units angeboten. Nachdem ich endlich in allen Kursen eingeschrieben war, kam die nächste Überraschung: die Kosten für die Bücher. Es ist keine Seltenheit, dass ein benötigtes Buch im UCSB Bookstore über 120$ kostet. Allerdings werden nicht alle Bücher benötigt, und es gibt billigere Wege, an das Buch zu kommen (z.b. abebooks.com) Meiner Erfahrung nach sind die required books für die UCSB wirklich lesenswert. Auf die Bücher der Extension-Kurse konnte ich verzichten. In den ersten Vorlesungen erfuhr ich, dass sich die Noten aus einem Midterm, einem Final und meistens noch Hausaufgaben oder Projekte zusammensetzen. Dies hat den Vorteil, dass man ständig lernt und nicht erst am Ende des quaters damit anfängt. Außerdem wurde das erlernte Wissen in den Hausaufgaben und dem Projekt praktisch angewandt. Die Hausaufgaben waren unterschiedlich anspruchsvoll teilweise dauerten sie bis zu etwa 8 Stunden. Aber man kann in dieser Zeit ja die Sonne im Starbucks genießen. Insgesamt war ich mit meinen Kursen an der UCSB sehr zufrieden. Auch wenn es am Anfang nicht einfach war. Zum einen fehlte am Anfang die eine oder andere Fachvokabel. Zum anderen saßen in den Kursen auch Studenten, die wesentlich weiter mit ihrem Studium waren. In dem Datenbanken-Kurs saß zum Beispiel ein Computer Science graduate student (Master-Student). Die Extension-Kurse sind sehr viel praxisnaher als die Campus-Kurse und weniger anspruchsvoll. Ich habe 2

4 Campus-Kurse und 2 Extension-Kurse belegt. Insgesamt waren die Kurse 14 Units wert. Leben in Santa Barbara Wo man in Santa Barbara leben möchte, muss man sich schon bei den Vorbereitungen überlegen. Möchte man in einer Hostfamily leben, muss man mit der Abgabe der Bewerbung für die UCSB einen Fragebogen über sich ausfüllen, damit die passende Hostfamily von der UCSB Extension gefunden wird. Ich habe mich dafür entschieden in eine Hostfamily zu gehen. Diese Entscheidung habe ich nie bereut. Ich musste mich an einige wenige Regeln halten, dafür konnte ich aber z.b. auch zwischendurch etwas essen. Meine Hostfamily war sehr offen und es war auf jeden Fall interessant, sich in einer fremden Familie zu integrieren. Ich bin sehr zufrieden, mich für eine Hostfamily entschieden zu haben. Ich musste mich nicht nach meiner Ankunft um eine Wohnung kümmern und konnte in der ersten Woche einiges von der Umgebung sehen. Wenn man sich eine eigene Wohnung suchen möchte, ist craigslist.com zu empfehlen. Hier werden viele Wohnungsanzeigen veröffentlicht. Anfangs habe ich mich über einige Sachen gewundert, zum Beispiel über die breiten Strassen, großen Autos, drive-through-atm (Bankautomaten). Allerdings gewöhnt man sich sehr schnell an alles. Allgemein sind die Menschen hier offener und freundlicher als in Deutschland. Die Stadt ist mit etwas mehr als 90,000 Einwohnern keine Großstadt. Trotzdem kann man an jedem Tag der Woche downtwown feiern gehen. Dies liegt vor allem daran, dass hier etwa 20,000 Studenten leben. Anfangs ist es aber sehr ungewohnt, dass auch der letzte Club um 1.30h schließt und man überall kontrolliert wird, ob man 21 ist. Alternativ kann man auch nach Isla Vista, dem Studentenviertel, gehen. Man wird nicht kontrolliert, wie alt man ist, und nicht jede Party wird um 1.30h beendet. Während der 3 Monate in Santa Barbara sollte man es auf keinen Fall verpassen, Kalifornien zu erkunden. Es bieten sich vor allem Trips nach Las Vegas, San Francisco und San Diego an. Alle diese Städte sind meiner Meinung nach eine Reise wert.

5 Persönliche Wertung Mich für ein Auslandssemester an der UCSB zu entscheiden war eine der besten Entscheidungen meines Lebens. Fachlich habe ich sehr von meinem Auslandssemester profitiert. Es war sehr interessant Kursinhalte aus einer etwas anderen Sichtweise vermittelt zu bekommen. Ich war sowohl mit den Kursinhalten, als auch mit den Dozenten an der UCSB sehr zufrieden. Die Extension-Kurse dagegen haben mich nicht so sehr überzeugt. Meiner Meinung nach, waren sie etwas zu oberflächlich. Ich habe zwar einiges über den Arbeitsalltag in den USA erfahren, ansonsten aber nicht viel wissenschaftliches gelernt. Außerdem war ich seit dem ersten Tag von Santa Barbara begeistert. Santa Barbara ist eine sehr schöne Stadt - direkt am Meer. Es wurde nie langweilig, da man sehr viel unternehmen kann. Ich kann ein Semester an der UCSB jedem empfehlen. Ich habe sowohl fachlich, als auch persönlich davon profitiert. Sollten Sie Fragen haben, können Sie sich gerne an mich wenden.

6 University Center Storke Tower Downtown Santa Barbara