Grützmacher / Gravert / Viegener

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1 DEUTSCH-FRANZÖSISCHER INFORMATIONSBRIEF LETTRE D INFORMATION FRANCO-ALLEMANDE April 2005 Avril 2005 Auch im Herbst 2004 und Frühjahr 2005 hat die Gesetzgebungsmaschinerie in Berlin pausenlos neue Vorschriften produziert. Hier das Wichtigste in Kürze. STEUERRECHT 1. Anfang 2005 ist die dritte und letzte Stufe der Einkommensteuerreform in Kraft getreten. Der Eingangssteuersatz sinkt von 16 % auf 15 %, der Spitzensteuersatz von 45 % auf 42 %. Der steuerfreie Grundbetrag beträgt unverändert Steuerpflichtigen, die Einnahmen verheimlicht haben, bleibt nicht mehr viel Zeit. Am 31. März 2005 läuft die Frist für die Steueramnestie ab. Die Amnestie betrifft sämtliche Steuerarten; 35 % der erklärten Einkünfte sind als Steuer zu zahlen, sonstige Strafen entfallen. Ab 1. April 2005 verfügen die Steuerbehörden und Sozialbehörden über verschärfte Kontrollmöglichkeiten. Jeder Steuerpflichtige erhält eine lebenslang gültige Identifikationsnummer. Der Fiskus kann ohne Kenntnis der Banken automatisch in die sog. Stammdaten (Name, Geburtsdatum, Anschrift des Kontoinhabers und der sonstigen Verfügungsberechtigten) sämtlicher Bankkonten in Deutschland Einsicht nehmen. Informationen über Kontenstände oder -bewegungen können nicht automatisch abge- Le législateur allemand n a pas chômé entre l automne 2004 et les premiers mois de Voici un aperçu des principales nouveautés. DROIT FISCAL 1. La troisième et dernière étape de la réforme de l impôt sur le revenu est entrée en vigueur début Le taux minimal d imposition passe de 16 % à 15 % et le taux marginal de 45 % à 42 %. Le montant non imposable est maintenu à Les contribuables qui ont omis de déclarer des revenus n ont plus beaucoup de temps pour profiter de la loi d amnistie, le délai expirant le 31 mars L amnistie concerne toutes les catégories d impôts ; 35 % des revenus déclarés sont à payer à titre d impôts sans autres pénalités. A compter du 1 er avril 2005, les administrations fiscales et sociales bénéficient de moyens de contrôle renforcés. Tout contribuable se voit attribuer un numéro d identification valable toute sa vie. Le fisc peut, à l insu des banques et de façon automatique, consulter les données dites de base (nom, date de naissance, adresses du titulaire du compte et des personnes ayant procuration) pour les comptes bancaires en Allemagne. Les informations concernant le solde ou les Frankfurt am Main / Hamburg / Leipzig / Paris

2 rufen werden. Die Steuerpflichtigen sollen nachträglich über die Abfrage informiert werden. Besteht ein begründeter Verdacht, so können - wie bereits bisher - weitere Angaben von den Banken eingeholt werden. Seit Januar 2005 versenden die Banken an alle Kontoinhaber Erträgnisaufstellungen für 2004, aus denen sämtliche gezahlten Zinsen, Dividenden etc. hervorgehen. Die Finanzverwaltung wird daher wahrscheinlich für jedes Konto, das ihr bekannt wird, vom Steuerpflichtigen eine Erträgnisaufstellung fordern. Am 1. Juli 2005 tritt außerdem ein Datenaustausch der Finanzverwaltungen über Zinserträge innerhalb der Europäischen Union und mit den USA in Kraft. Die Schweiz meldet (ebenso wie Luxemburg, Belgien und Österreich) keine Daten, erhebt jedoch eine Quellensteuer von zunächst 15 %. 3. Die sog. Wegzugsbesteuerung in Deutschland muss geändert werden. Nach den meisten internationalen Doppelbesteuerungsabkommen sind insbesondere Einkünfte aus gewerblicher Tätigkeit und aus Kapitalvermögen in dem Wohnsitzstaat des Steuerpflichtigen zu versteuern. Wenn nun eine vermögende Privatperson oder ein Unternehmen vielleicht auf der Suche nach einem Staat mit niedrigeren Steuern in das Ausland verzieht, so endet das Besteuerungsrecht des bisherigen Wohnsitzstaats. Verkauft der Steuerpflichtige etwa nach seinem Umzug eine Beteiligung an einer Kapitalgesellschaft, so kann Deutschland auf einen hieraus erzielten Gewinn keine Steuern mouvements du compte ne peuvent pas être obtenues automatiquement. Les contribuables seront avertis à posteriori de la consultation intervenue. En cas de doute sérieux, le fisc peut - comme par le passé - solliciter d autres informations des banques. Depuis janvier 2005, les banques envoient à tous les titulaires de compte des «listes récapitulatives des revenus mobiliers» pour 2004 faisant ressortir la totalité des intérêts, dividendes, etc. versés. Par conséquent, le fisc exigera probablement, pour chaque compte dont il a connaissance, la remise par le contribuable de cette liste. En outre, à compter du 1 er juillet 2005 les administrations fiscales des États membres de l Union européenne procèderont entre elles et avec les U.S.A. à un échange d informations en matière d intérêts. La Suisse (tout comme le Luxembourg, la Belgique et l Autriche) ne transmet aucune information mais opère une retenue à la source s élevant dans un premier temps à 15 %. 3. L imposition dite «de sortie d Allemagne» doit être modifiée. Selon la plupart des conventions internationales contre les doubles impositions, les bénéfices industriels et commerciaux et les revenus mobiliers notamment sont imposables dans l État du domicile du contribuable. Dès lors qu un particulier fortuné ou une entreprise éventuellement à la recherche d un État ayant une imposition moins élevée s établit à l étranger, l État où le contribuable avait jusqu à présent son domicile n a plus le droit de prélever l impôt. Si, par exemple, le contribuable cède, après son déménagement, une participation dans une société de capitaux, l Allemagne ne Seite/Page 2 von/de 12

3 mehr erheben. Dies ist für den deutschen Fiskus insbesondere dann ärgerlich, wenn die den Veräußerungsgewinn ausmachenden Werte (stille Reserven) unter Ausnutzung der deutschen Infrastruktur geschaffen worden sind. Zahlreiche Staaten darunter Deutschland und Frankreich - haben daher in ihrem Steuerrecht eine Regelung, wonach der Umzug ins Ausland einer Veräußerung der Beteiligung gleichgestellt wird ( Wegzugbesteuerung ). Der Europäische Gerichtshof hat im März 2004 in einem Rechtsstreit betreffend einen französischen Steuerpflichtigen entschieden, dass diese Regelungen gegen die Niederlassungsfreiheit des europäischen Rechts verstoßen. Nach Ansicht des Gerichtshofs darf zwar jeder Staat grundsätzlich die bei ihm geschaffenen stillen Reserven besteuern, jedoch erst wenn die Beteiligung effektiv verkauft wird und dem Steuerpflichtige deshalb die Mittel zugeflossen sind, mit denen er die Steuer bezahlen kann. Da Deutschland sein Außensteuergesetz bisher nicht geändert hat, hat die Europäische Kommission ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Deutschland eingeleitet. Derzeit dürfen die deutschen Bestimmungen von der Finanzverwaltung nur bei Wegzug in Drittstaaten (die nicht Mitglied der Europäischen Union sind) angewandt werden. Für die Zukunft wird eine zinslose Stundung ohne Sicherheitsleistung bis zum Verkauf der Beteiligung diskutiert. Steuerpflichtige, die an einer deutschen Kapitalgesellschaft beteiligt sind und einen Wegzug aus Deutschland beabsichtigen, sollten den Gesetzgebungsprozess in der nächsten Zeit genau verfolgen. peut plus imposer la plus-value en résultant. Cela contrarie tout particulièrement le fisc allemand lorsque la plus-value (réserves occultes) a pu être réalisée grâce à l infrastructure allemande. De ce fait, de nombreuses législations nationales notamment allemande et française - prévoient qu un déménagement à l étranger équivaut à une cession de la participation («imposition de sortie»). La Cour de justice des Communautés européennes a statué en mars 2004 dans une affaire concernant un contribuable français que ces réglementations étaient incompatibles avec le principe de liberté d établissement du droit communautaire. La Cour estime que si tout État peut par principe imposer les réserves occultes créées sur son territoire, cela ne peut toutefois intervenir qu au moment où le contribuable cède effectivement la participation et perçoit les fonds lui permettant d acquitter l impôt. L Allemagne n ayant jusqu à présent pas modifié sa Loi contre l évasion fiscale, la Commission européenne a introduit un recours en manquement à l encontre de l Allemagne. Actuellement, les dispositions allemandes ne peuvent être appliquées qu en cas de déménagement dans un État tiers (non membre de l Union européenne). Un projet de paiement différé non majoré d intérêts et sans constitution de garantie jusqu à la cession de la participation est à l étude. Les contribuables détenant une participation dans une société de capitaux allemande et qui envisagent de quitter l Allemagne devraient régulièrement s informer de l évolution législative. Seite/Page 3 von/de 12

4 4. Unterhaltszahlungen von geschiedenen oder getrennt lebenden Ehegatten sind nach deutschem Recht beim Empfänger nur steuerpflichtig, wenn der zahlende Ehegatte die Zahlungen steuerlich absetzen kann. Dies ist dann vorteilhaft, wenn der zahlende Ehegatte einen höheren Steuersatz hat als der unterhaltsberechtigte Ehegatte. Wenn der zahlende Ehegatte im Ausland wohnt, kann er oft die Unterhaltszahlung nicht absetzen, weil das ausländische Einkommensteuerrecht dies nicht vorsieht. Dann ist auch die Zahlung bei dem in Deutschland wohnenden Ehegatten nicht steuerpflichtig. ARBEITSRECHT 1. Bei Entlassungen von Arbeitnehmern muss nicht immer eine Abfindung gezahlt werden. Sofern ein Arbeitgeber in einem Betrieb mit mehr als 10 Arbeitnehmern (bei Arbeitnehmern, welche vor 2004 eingestellt wurden: mehr als 5 Arbeitnehmern) Entlassungen aussprechen will, muss er im Fall eines Rechtsstreits nachweisen, dass die Entlassung sozial gerechtfertigt ist. Viele Arbeitgeber befürchten, dass sie in diesem Fall immer eine hohe Entlassungsabfindung zahlen müssen. Bei sachgerechter Beratung vor Ausspruch der Kündigung lässt sich dies jedoch oft vermeiden. Eine repräsentative Umfrage durch das Meinungsforschungsinstitut Infratest hat ergeben, dass nur 15 % der Kündigungen aus verhaltens- oder personenbedingten Gründen ausgesprochen werden, jedoch 85 % aus betriebsbedingten Gründen. 90 % der Kündigungen bleiben ohne Widerspruch des Betriebsrats, entweder weil kein Betriebsrat existiert oder weil er auf einen Widerspruch verzichtet. Nur in 4. Selon le droit allemand, les pensions alimentaires entre époux divorcés ou séparés ne sont imposables par le bénéficiaire que si le débiteur peut les déduire fiscalement. Cela peut se révéler avantageux lorsque le débiteur de la pension a un taux d imposition supérieur à celui du bénéficiaire. Lorsque le débiteur de la pension a son domicile à l étranger, il lui est souvent impossible de déduire la pension alimentaire car le droit fiscal étranger ne le prévoit pas. Dans ce cas, la pension n est pas imposée par l époux domicilié en Allemagne. DROIT DU TRAVAIL 1. En cas de licenciement, l employeur n est pas toujours tenu de payer une indemnité. Dans un établissement employant plus de 10 salariés (pour les salariés embauchés avant 2004 : plus de 5 salariés), l employeur qui veut licencier doit prouver en cas de procès que le licenciement est socialement justifié. Beaucoup d employeurs craignent de devoir dans ce cas toujours payer une forte indemnité de licenciement. En prenant conseil auprès d un spécialiste avant de prononcer le licenciement, ceci peut toutefois être souvent évité. D après un sondage d opinion réalisé par l institut Infratest, seuls 15 % des licenciements sont prononcés pour un motif tenant à la personne ou au comportement du salarié alors que 85 % le sont pour un motif économique. 90 % des cas de licenciement n enregistrent pas d opposition du comité d entreprise, soit parce qu un comité d entreprise n existe pas, soit parce qu il a renoncé à Seite/Page 4 von/de 12

5 11 % der Kündigungen erhebt der Arbeitnehmer Klage (in 8 % der betriebsbedingten und in 12 % der personen- oder verhaltensbedingten Kündigungen). Nur in 15 % der Kündigungen werden Abfindungen gezahlt; selbst bei Rechtsstreiten nur in 50 % der Fälle. 2. Arbeitgeber dürfen auch bei Gewinnen Arbeitnehmer entlassen. Entgegen einem weit verbreiteten Missverständnis setzen betriebsbedingte Kündigungen nicht unbedingt eine schlechte wirtschaftliche Lage oder gar eine Krise des Unternehmens voraus. Ein Arbeitgeber kann grundsätzlich jederzeit die Entscheidung treffen, dass er die betriebliche Organisation ändern und hierbei zugleich auch Arbeitsplätze streichen will. Die Arbeitsgerichte können diese Entscheidung nur darauf überprüfen, ob sie offensichtlich unsachlich oder willkürlich ist. Eine Umstrukturierung mit dem Ergebnis, die bisherige Arbeitsmenge durch weniger Arbeitnehmer ausführen zu lassen ( Leistungsverdichtung ), rechtfertigt betriebsbedingte Kündigungen, sofern den verbleibenden Arbeitnehmern nicht überobligatorische Leistungen abverlangt werden. Dem Arbeitgeber ist es prinzipiell erlaubt, auch bei guter Ertragslage betriebsbedingte Kündigungen auszusprechen, um die Umsatzrendite zu erhöhen. Sofern ein Betriebsrat vorhanden ist, muss der Arbeitgeber allerdings mit ihm unter Umständen über einen Sozialplan verhandeln. Der Betriebsrat kann den Stellenabbau allerdings nur verzögern, nicht verhindern; erzwingbar ist allein die finanzielle Kompensation der Arbeitnehmer durch den Sozialplan. Das Gesamtvolumen des Sozialplans hängt wesentlich von s y opposer. Seuls 11 % des salariés licenciés saisissent la justice (dans 8 % des licenciements économiques et dans 12 % des licenciements pour motifs liés à la personne ou au comportement). Des indemnités sont payées dans 15 % des cas seulement ; même en cas de procès, une indemnité n est payée que dans 50 % des cas. 2. Les employeurs peuvent procéder à des licenciements même s ils réalisent des bénéfices. Contrairement à une idée reçue, le licenciement pour motif économique n implique pas forcément une mauvaise situation économique, ni même une situation de crise pour l entreprise. Un employeur peut en principe décider à tout moment de modifier l organisation de l établissement et de supprimer des emplois. Le contrôle par les juridictions du travail se limite à vérifier si la décision est manifestement dénuée de fondement ou arbitraire. Une restructuration visant à effectuer la même charge de travail avec un nombre réduit de salariés («compression du travail»), justifie un licenciement économique pour autant que les salariés ne soient pas tenus de travailler au-delà de leurs obligations conventionnelles ou légales. L employeur peut en principe prononcer des licenciements économiques afin d augmenter son taux de rendement, même s il affiche de bons résultats. S il existe un comité d entreprise, l employeur doit toutefois négocier dans certains cas avec lui un plan social. Si le comité d entreprise peut différer la suppression d emplois, il ne peut pas l empêcher ; il peut uniquement imposer une compensation financière pour les salariés concernés par le plan social. L enveloppe globale fixée par le plan social Seite/Page 5 von/de 12

6 der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit des Unternehmens ab. 3. Dienstwagen bleiben auch in schwierigen Zeiten eine wichtige Nebenleistung von Arbeitgebern. Dienstwagen sind in Deutschland ein wichtigeres Statussymbol als in vielen anderen Ländern. Einerseits dokumentiert der Dienstwagen intern die Stellung des Mitarbeiters in der Unternehmenshierarchie, andererseits stellt er nach außen hin das Unternehmen dar. Nach einer Untersuchung der Unternehmensberatung Hay fahren Vertriebsmitarbeiter und Außendienstmitarbeiter, die einen Wagen für ihre Tätigkeit benötigen, häufig Fahrzeuge der Marken VW, Opel oder Ford; im Durchschnitt kosten diese Wagen ca Angestellte im oberen Management erhalten auf Grund ihrer Position ein Auto mit einem durchschnittlichen Kaufpreis von ca Hier dominieren die Marken Audi, BMW und Mercedes Benz. 4. Allein die Tatsache, dass ein Arbeitnehmer schlecht deutsch spricht, rechtfertigt noch keine Kündigung. Das Arbeitsgericht Frankfurt gab kürzlich der Klage eines englischsprachigen Analysten gegen eine Bank statt. Die Bank hatte dem Arbeitnehmer nach zwei Jahren wegen dessen schlechter Deutschkenntnisse und nicht ausreichender kommunikativer Fähigkeiten gekündigt. Nach Ansicht des Gerichts hatte die Bank jedoch keine konkreten negativen betrieblichen Auswirkungen der schlechten Deutschkenntnisse nachweisen können. 5. Die deutsche Mitbestimmung kann vermieden werden. Die Mitbestimmung der Arbeitnehmer und Gewerkschaften im Aufsichtsrat dépend principalement de la situation économique de l entreprise. 3. Même en période difficile, les voitures de fonction constituent toujours un avantage en nature important. En Allemagne, la voiture de fonction jouit d un statut social plus important que dans beaucoup d autres pays. D une part, la voiture de fonction traduit la position hiérarchique du salarié au sein de l entreprise, d autre part, elle reflète l image de l entreprise vers l extérieur. D après une enquête effectuée par le cabinet de consultants Hay, les représentants de commerce et les employés technico-commerciaux ayant besoin d une voiture pour leurs fonctions, utilisent souvent des voitures de marque VW, Opel ou Ford ; ces voitures coûtent en moyenne environ Les cadres supérieurs ont à leur disposition des voitures des marques Audi, BMW et Mercedes Benz qui coûtent en moyenne Le seul fait qu un salarié parle mal la langue allemande ne justifie pas un licenciement. Le Tribunal du travail de Francfort a récemment accueilli la demande d un analyste de langue maternelle anglaise contre une banque. Cette dernière l avait licencié au bout de deux ans invoquant des connaissances insuffisantes de l allemand et «une aptitude insuffisance à communiquer». Le tribunal a estimé que la banque n avait pas pu prouver que la maîtrise insuffisante de l allemand avait eu concrètement des effets négatifs sur l entreprise. 5. Il est possible d éviter la cogestion allemande. La cogestion des salariés et des syndicats au sein du conseil de surveillance des Seite/Page 6 von/de 12

7 von Aktiengesellschaften und größerer GmbHs ist eine Besonderheit des deutschen Rechts. Auch wenn die Arbeitnehmer im Aufsichtsrat immer in der Minderheit sind, so haben sie doch umfangreiche Informationsrechte und können wichtige Entscheidungen zumindest verzögern. Arbeitgeber und Industrieverbände fordern daher seit Jahren die Abschaffung der Mitbestimmung, die nach dem 2. Weltkrieg aus dem damaligen englischen Recht übernommen worden war. Nun scheint es einen Weg für diejenigen zu geben, die die Mitbestimmung um jeden Preis vermeiden wollen. Es war bisher nämlich umstritten, ob die Regeln über die Mitbestimmung auf Gesellschaften aus einem anderen EU-Mitgliedstaat anzuwenden sind, wenn diese ausschließlich in Deutschland eine Geschäftstätigkeit haben. Diese Diskussion war eher theoretisch, denn die deutschen Gerichte erkannten solche Gesellschaften in Deutschland ohnehin nicht an. Nach mehreren Urteilen des Europäischen Gerichtshofs stellt die Nichtanerkennung jedoch eine unerlaubte Diskriminierung ausländischer Gesellschaften dar. Eine französische SARL oder eine britische Ltd. mit einem Stammkapital von einem Euro muss daher bei ihrer Geschäftstätigkeit in Deutschland anerkannt werden, auch wenn sie in ihrem Heimatland keinerlei Aktivität hat. Diese Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs war dem Gesetzgeber im Jahr 2004 beim Erlass des neuen Gesetzes über die Mitbestimmung in Gesellschaften mit 500 bis sociétés anonymes et des grandes sociétés à responsabilité limitée est une particularité du droit allemand. Même si les salariés sont toujours en minorité au sein du conseil de surveillance, ils disposent d un droit à l information relativement étendu et peuvent tout au moins différer des décisions importantes. Le patronat allemand et les fédérations de l industrie réclament depuis des années la suppression de la cogestion qui avait été calquée après la seconde guerre mondiale sur le droit anglais de l époque. Désormais, il semble que s ouvre une voie pour ceux qui veulent à tout prix éviter la cogestion. Jusqu à présent, il existait en effet une controverse sur la question de savoir si des sociétés d un autre État membre de l U.E. européenne étaient soumises à la cogestion dans le cas où elles exerçaient leurs activités exclusivement en Allemagne. Il s agissait d une discussion d école, les juridictions allemandes ne reconnaissant pas de telles sociétés en Allemagne. Cependant, la Cour de justice des Communautés européennes a statué dans plusieurs arrêts que la non reconnaissance des sociétés étrangères constituait une discrimination non justifiée. Il s ensuit qu une SARL française ou une Ltd. britannique avec un capital social d un Euro doit être reconnue en Allemagne dès lors qu elle y exerce des activités commerciales, même si elle n a aucune activité dans son pays d origine. Lorsque le législateur allemand a promulgué en 2004 la nouvelle Loi sur la cogestion dans les sociétés employant de 500 à 2000 salariés, il connaissait la jurisprudence de la Cour Seite/Page 7 von/de 12

8 2.000 Arbeitnehmern bekannt trotzdem hat er die Mitbestimmung auf deutsche Gesellschaften beschränkt. SOZIALVERSICHERUNGSRECHT Zahlungen eines Arbeitgebers an die ausländische Rentenversicherung eines Arbeitnehmers können steuerpflichtig sein. Der Bundesfinanzhof, das oberste deutsche Gericht in Steuersachen, hat kürzlich erneut seine ständige Rechtsprechung bestätigt, wonach Arbeitgeberanteile an freiwilligen ausländischen Sozialversicherungen steuerpflichtigen Arbeitslohn darstellen. Der Kläger war Geschäftsführer einer französischen Tochtergesellschaft in Deutschland. Er war französischer Staatsangehörigkeit, hatte seinen Wohnsitz in Deutschland und war auch in Deutschland in der gesetzlichen Sozialversicherung versichert. Zusätzlich blieb der Kläger in Frankreich versichert und die deutsche Gesellschaft zahlte für ihn Beiträge an die französische Sozialversicherung. Diese Beiträge beruhten auf einer vertraglichen Verpflichtung der Gesellschaft und der französischen Sozialversicherung. Die Steuerbefreiung nach deutschem Recht gilt jedoch nur, wenn die Sozialversicherungsbeiträge auf einer gesetzlichen Verpflichtung (nach deutschem oder ausländischem Recht) beruhen. VERBRAUCHERRECHT Wer über das Internet eine Versicherung abschließt oder per Post einen Kredit aufnimmt, ist seit Anfang 2005 besser geschützt. Nach dem neuen Gesetz über den Fernabsatz von européenne et a délibérément limité la cogestion aux sociétés allemandes. DROIT DE LA SÉCURITÉ SOCIALE Les versements effectués par un employeur à une caisse d assurance retraite étrangère d un salarié peuvent constituer un revenu imposable. La Cour de cassation en matière fiscale, vient de confirmer sa jurisprudence constante selon laquelle la part patronale des cotisations sociales versées, sans obligation légale, à des assurances sociales étrangères constitue une rémunération soumise à l impôt sur le revenu. Le cas concernait le gérant de la filiale allemande d une société mère française. Il était de nationalité française, avait son domicile en Allemagne et était assuré dans la caisse d assurance sociale allemande. En parallèle, il était resté assuré en France, la société allemande continuant à verser pour lui les cotisations à la caisse de retraite complémentaire des cadres, et ce en vertu d un accord conclu entre la société et la caisse. Selon le droit allemand, les cotisations sociales ne sont toutefois exonérées de l impôt sur le revenu que si l employeur est légalement tenu (selon la loi allemande ou étrangère) de les verser. DROIT DES CONSOMMATEURS Depuis le début de l année 2005, la protection des personnes concluant un contrat d assurance par internet ou contractant un crédit par courrier a été renforcée. Selon la nouvelle Loi Seite/Page 8 von/de 12

9 Finanzdienstleistungen, welches eine EU- Richtlinie in deutsches Recht übernommen hat, fallen nun auch Verträge über Finanzdienstleistungen unter die allgemeinen Regeln für den Fernabsatz. Wichtig ist vor allem das neue Widerrufsrecht von 2 Wochen, über das bei Vertragsschluss informiert werden muss. Der Anbieter muss detailliert über das Produkt informieren, anderenfalls kann der Kunde zeitlich unbegrenzt den Vertrag widerrufen. Das Widerrufsrecht gilt nicht beim Kauf von Aktien oder handelbaren Wertpapieren, da deren Preis zu häufigen Schwankungen unterliegt. SCHADENERSATZRECHT/STRAFRECHT Opfer von Straftaten haben es vor deutschen Gerichten manchmal schwer. Der Täter wird vom Staat durch den Staatsanwalt von Amts wegen vor dem Strafgericht zur Rechenschaft gezogen. Die Opfer mussten bisher unabhängig vom Strafprozess den Täter vor dem Zivilgericht auf Schadenersatz verklagen. Zwar sah die Strafprozessordnung bereits bisher vor, dass das Opfer seine zivilrechtlichen Ansprüche auch vor dem Strafgericht einklagen kann (sog. Adhäsionsverfahren ); in der Praxis wurde davon jedoch in Deutschland anders als in den romanischen Ländern fast nie Gebrauch gemacht, weil die Strafgerichte nicht verpflichtet waren, die zivilrechtlichen Fragen zu entscheiden. Ende 2004 ist das Gesetz zu Gunsten der Opfer geändert worden. Die Strafgerichte müssen die Zivilklage jetzt in der Regel akzeptieren. Insbesondere bei Wirtschaftsstraftaten ist ein Adhäsionsverfahren jetzt eine schnelle und sur la conclusion a distance de prestations financières, qui a transposée une directive communautaire, les contrats portant sur des prestations financières relèvent désormais de la réglementation générale des contrats conclus par correspondance. Signalons en particulier un droit de rétractation de 2 semaines qui doit être mentionné lors de la conclusion du contrat. Si les informations fournies sur le produit ne sont pas suffisamment précises, le client peut se rétracter du contrat, sans limitation dans le temps. Le droit de révocation ne s applique pas à l achat d actions ou d obligations négociables, leur prix étant soumis à de fréquentes fluctuations. RESPONSABILITÉ CIVILE/DROIT PÉNAL La situation des victimes d infraction devant les tribunaux allemands est parfois difficile. L État, par l intermédiaire de son procureur, poursuit d office l auteur de l infraction devant la justice pénale. Jusqu à présent les victimes devaient, indépendamment du procès pénal, assigner l auteur de l infraction en dommages et intérêts devant la juridiction civile. Le Code de procédure pénale prévoyait certes que la victime pouvait aussi faire valoir ses droits à réparation devant le tribunal pénal ; toutefois, dans la pratique, cette possibilité n était presque jamais utilisée, contrairement à ce qui se passe dans les pays de droit latin, car la juridiction pénale n était pas tenue de statuer sur les questions relevant du droit civil. Fin 2004, la loi protégeant les victimes a été modifié en ce sens que la juridiction pénale doit en règle générale accepter de statuer sur les intérêts civils. C est notamment dans le domaine du droit Seite/Page 9 von/de 12

10 preisgünstige Alternative. So ist z.b. bei Prozessbeginn vom Opfer kein Vorschuss für die (nach dem Streitwert berechneten) Gerichtskosten zu zahlen, das Risiko, die Kosten gegnerischer Rechtsanwälte zahlen zu müssen, ist wesentlich geringer. Ein Strafprozess ist in der Regel schneller als ein Zivilprozess. INSOLVENZRECHT Unternehmen, die wirtschaftlich angeschlagene Kunden beliefern, sollten sich jedoch gut überlegen, ob sie ihre Forderungen per Lastschrift einziehen. Das Lastschriftverfahren ist in Deutschland verbreitet, nicht nur im Wirtschaftsverkehr mit Privatpersonen. Wenn jedoch über das Vermögen des Schuldners ein Insolvenzverfahren eröffnet wird, so kann der Insolvenzverwalter ohne besonderen Grund die Abbuchungen der vorangegangenen sechs Wochen rückgängig machen. Dies hat der Bundesgerichtshof im November 2004 entschieden. Damit fließt das Geld wieder auf das Konto des insolventen Unternehmens zurück. Da ein solches Konto meist einen negativen Saldo aufweist, profitieren in erster Linie die Banken von der neuen Rechtsprechung. Wenn der Schuldner jedoch das Geld selbst überwiesen hat, so kann der Insolvenzverwalter es in der Regel nur zurückholen, wenn er beweisen kann, dass dem Lieferanten die Zahlungsunfähigkeit des Kunden bekannt war. pénal des affaires que la procédure avec constitution de partie civile offre une alternative rapide et moins onéreuse. Ainsi, la victime n a pas besoin de verser d avance sur frais de justice (calculée selon le montant du litige) en début de procédure ; le risque de devoir supporter les honoraires d avocat adverse a beaucoup diminué. Un procès pénal est en règle général plus rapide qu un procès civil. REDRESSEMENT JUDICIAIRE Les entreprises qui livrent des produits ou prestations à des clients en situation économique délicate devraient remettre en question le paiement de ces créances par voie de prélèvement. Cette forme de règlement est fréquemment utilisée en Allemagne et n est pas limitée aux relations commerciales avec les particuliers que les entreprises. En cas de redressement ou de liquidation judiciaires du débiteur, le liquidateur judiciaire peut toutefois faire opposition, sans motif particulier, aux prélèvements effectués au cours des six dernières semaines. La Cour de cassation a statué en ce sens en novembre Il s ensuit que les fonds sont retransférés sur le compte de l entreprise débitrice. Le solde étant la plupart du temps négatif, ce sont les banques qui profitent en tout premier lieu de cette nouvelle jurisprudence. Par contre, si le débiteur a lui-même procédé au virement des fonds, le liquidateur judiciaire ne peut en général les récupérer que s il peut démontrer que le fournisseur avait connaissance de l état de cessation de paiement de son client. Seite/Page 10 von/de 12

11 REISERECHT Im Februar 2005 ist eine neue Europäische Verordnung in Kraft getreten, die Flugpassagieren größere Rechte gibt. Die Verordnung ist direkt anwendbar bei allen Linien- und Charterflügen, die in Europa beginnen oder enden, und verpflichtet die Fluggesellschaften bei Nichtbeförderung wegen Überbuchung, Stornierung eines Fluges oder großen Verspätungen zur Zahlung von Entschädigungen. Wird beispielsweise ein Flug von weniger als km storniert, so erhält der Kunde 250. Beschwerden gegen Fluggesellschaften können direkt bei der Europäischen Kommission in Brüssel oder bei den nationalen Aufsichtsbehörden (in Deutschland: Bundesamt für Luftfahrt) eingereicht werden. Schreiben an die Europäische Kommission können in jeder Amtssprache der Europäischen Union verfasst werden. REGELMÄSSIGE INFORMATIONEN Haben Sie in letzter Zeit einmal unsere Website besucht? Dort finden Sie unter der Rubrik Themen regelmäßig Informationen über neue Entwicklungen des deutschen und französischen Wirtschafts- und Steuerrechts (auf Deutsch oder Französisch). Klicken Sie einfach auf Unter Aktuell finden Sie unseren monatlichen Informationsbrief mit Neuigkeiten vor allem aus dem Steuer- und Sozialversicherungsrecht in deutscher Sprache. Wenn Sie Mandant sind, können Sie sich hier einmalig unter Angabe Ihrer Adresse anmelden. Sie erhalten DROIT DU TOURISME Un nouveau règlement européen est entré en vigueur en février 2005 venant renforcer les droits des passagers aériens. Le règlement est directement applicable pour tous les vols réguliers et charters qui commencent ou finissent en Europe. Il oblige les compagnies aériennes à verser une indemnisation en cas de refus d embarquement en raison de surréservation, d annulation ou de retard important (par exemple 250 pour l annulation d un vol inférieur à km). Les réclamations à l encontre des compagnies aériennes peuvent être adressées directement à la Commission européenne à Bruxelles ou aux autorités de contrôle nationales (en Allemagne : Bundesamt für Luftfahrt). Il est possible d écrire à la Commission européenne dans toutes les langues officielles de l Union européenne. INFORMATIONS RÉGULIÈRES N hésitez pas à nous rendre visite sur notre site internet A notre rubrique «Publications», vous trouvez régulièrement des informations sur les récents développements du droit allemand et français des affaires et de la fiscalité (en français ou en allemand). Il vous suffit de cliquer sur La rubrique «Actualité» vous permet d accéder à notre lettre d actualité mensuelle, en langue allemande, et d être informé des derniers changements intervenus en droit fiscal et en droit de la sécurité sociale en particulier. Si vous êtes client de notre cabinet, il Seite/Page 11 von/de 12

12 dann unaufgefordert den monatlichen Informationsbrief von uns per ; außerdem können Sie ihn jederzeit (auch für zurückliegende Monate) von unserer Website herunterladen. Bitte klicken Sie auf Möchten Sie keine Informationsmails mehr von uns erhalten? Schicken Sie hierzu einfach eine zurück mit dem Betreff Bitte keinen Informationsbrief mehr schicken. Klicken Sie dazu auf suffit de vous enregistrer une seule fois en indiquant votre adresse . Vous recevrez alors chaque mois automatiquement notre lettre d actualité par courriel ; vous pouvez par ailleurs la télécharger (de même que les lettres d actualité précédentes) de notre site internet. Il vous suffit de cliquer sur Vous ne souhaitez plus recevoir de courriel d information de notre part? Veuillez à cette fin nous envoyer un courriel en mentionnant «SVP ne plus envoyer de lettre d information» dans l objet. Veuillez cliquer sur frankfurt@gg-v.de GGV Grützmacher / Gravert / Viegener Deutsch-Französische Praxisgruppe / Equipe Franco-Allemande Brossstrasse 6, D Frankfurt am Main, Allemagne Tél (0) 69 / Fax + 49 (0) 69 / Courriel frankfurt@gg-v.de Internet Seite/Page 12 von/de 12