Thai land. Groß, größer, Chatuchak. Wilder Wald und wildes Wasser Rafting im Dschungel von Umphang. Market Bangkoks Markt der Superlative

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1 Thai land Groß, größer, Chatuchak Weekend Market Bangkoks Markt der Superlative Wilder Wald und wildes Wasser Rafting im Dschungel von Umphang

2 Die wichtigsten MARCO POLO Highlights! Diese Highlights sind im Reiseatlas, in der Faltkarte und auf dem hinteren Umschlag eingezeichnet A AYUTTHAYA Mächtige Ruinen erinnern an die Hauptstadt eines großen Königreichs S. 33 B KÖNIGSPALAST UND WAT PHRA KAEO Die Palastanlage in Bangkok mit dem Königlichen Tempel: ein Ensemble von erhabener Majestät S. 36 C CHATUCHAK WEEKEND MARKET Stöbern Sie in einem riesigen Angebot auf diesem Markt der Superlative in Bangkok S. 39 D ALT-SUKHOTHAI Besuchen Sie die Wiege Siams und spüren Sie der Morgendämmerung des Glücks nach S. 44 H E ALTSTADT VON CHIANG MAI Zauberhafte Tempel, gemütliche Gästehäuser, schicke Boutiquehotels S. 46 F PHIMAI In diesem Städtchen finden Sie die schönsten Khmer- Tempel außerhalb Kambodschas S. 60 G KHAO-YAI-NATIONALPARK Landschaftliche Vielfalt erwartet Sie im Nationalpark, und vielleicht bekommen Sie sogar wilde Elefanten zu Gesicht S. 60 H KO SAMUI Die Südsee beginnt im Golf von Thailand: Die Insel besitzt traumhaft schöne Palmenstrände S. 82 I PHUKET Thailands größte Insel bietet viel: Topstrände, Dschungel, Nightlife und eine lebendige Hauptstadt S. 88 J KO PHI PHI Die Inseln von Phi Phi mit ihren schroffen Klippen und sahneweißen Stränden sind ein Wunder der Natur S. 91 K BUCHT VON PHANG NGA Schon Filmheld James Bond war von den bizarr geformten Kalksteinbergen im Meer beeindruckt S. 91 L KHAO-SOK-NATIONALPARK Hier können Sie die größte Blume der Welt bestaunen und einen Urwaldfluss hinabgondeln S. 100 B M SIMILAN-INSELN Thailands Tauchreviere zählen zu den besten der Welt. Westlich von Khao Lak können Sie rund um die Similan-Inseln wahre Wunder in der Tiefe der Andaman-See entdecken S. 107 N SOPPONG Erwandern Sie sich eine andere Welt tief unter der Erde: Rund um den Ort in den Bergen Nordthailands locken abenteuerliche Höhlen S. 55 O SONGKRAN Ihr feuchtfröhliches Neujahrsfest feiern die Thais in Chiang Mai, der größten Stadt im Norden des Landes, besonders enthusiastisch S. 112 DIE WICHTIGSTEN MARCO POLO HIGHLIGHTS

3 Thai land MARCO POLO Koautor Mischa Loose Seit seiner frühesten Kindheit ist Mischa Loose regelmäßig in Thailand unterwegs. Besonders die dynamische Hauptstadt Bangkok und der vielerorts noch wenig erschlossene Norden ziehen ihn immer wieder in ihren Bann. Neben den MARCO POLO Bänden Thailand und Malaysia schreibt er eine Vielzahl an Reiseführern über die Region und ist jedes Jahr mehrere Monate in Südostasien unterwegs.

4 rein ins Erleben 2 Mit dem digitalen Service von MARCO POLO sind Sie noch unbeschwerter unterwegs: Auf den Erlebnistouren zielsicher von A nach B navigieren oder aktuelle Infos abrufen das und mehr ist nur noch einen Fingertipp entfernt.

5 Hier geht s lang zu den digitalen Extras: Touren- App Ganz einfach orientieren und jederzeit wissen, wo genau Sie gerade sind: Die praktische App zu den Erlebnistouren sorgt dank Offline-Karte und Navigation dafür, dass Sie immer auf dem richtigen Weg sind. Außerdem zeigen Nummern alle empfohlenen Aktivitäten, Genuss-, Kultur- und Shoppingtipps entlang der Tour an. Update- Service Immer auf dem neuesten Stand in Ihrer Destination sein: Der Online-Update-Service bietet Ihnen nicht nur aktuelle Tipps und Termine, sondern auch Änderungen von Öffnungs zeiten, Preisen oder anderen Angaben zu den Reiseführerinhalten. Einfach als PDF ausdrucken oder für Smartphone, Tablet oder E-Reader herunter laden.

6 6 Insider-Tipps Von allen Insider-Tipps finden Sie hier die 15 besten 8 Best of... rrtolle Orte zum Nulltarif rrtypisch Thailand rrschön, auch wenn es regnet rrentspannt zurücklehnen 12 Auftakt Entdecken Sie Thailand! 18 Im Trend In Thailand gibt es viel Neues zu entdecken 20 Fakten, Menschen & News Hintergrundinformationen zu Thailand 26 Essen & Trinken Das Wichtigste zu allen kulinarischen Themen 32 Zentralthailand 33 Ayutthaya 35 Bangkok 40 Kanchanaburi 44 Sukhothai Der Norden 46 Chiang Mai 51 Chiang Rai 53 Mae Hong Son 54 Pai Der Nordosten 56 Khon Kaen 59 Nakhon Ratchasima 61 Nong Khai 63 Udon Thani 64 Ostküste 64 Ko Chang 69 Pattaya 30 Einkaufen Shoppingspaß und Bummelfreuden Symbole yz Insider-Tipp h Highlight r r r r Best of a Schöne Aussicht g Grün & fair: für ökologische oder faire Aspekte Preiskategorien Hotels über 80 Euro Euro bis 40 Euro Preise für ein Doppelzimmer. Saisonale Zuschläge bzw. Rabatte sind möglich Preiskategorien Restaurants über 8 Euro 4 8 Euro bis 4 Euro Preise für ein Hauptgericht ohne Getränke 4 Auf dem Titel: Chatuchak Weekend Market S. 39 Rafting im Dschungel von Umphang S. 106

7 Inhalt 74 Der Süden 74 Hua Hin 77 Khao Lak 79 Ko Lanta 82 Ko Samui 86 Krabi 88 Phuket Events, Feste & mehr Alle Termine auf einen Blick Links, Blogs, Apps & Co. Zur Vorbereitung und vor Ort Praktische Hinweise Von A bis Z 124 Sprachführer 128 Reiseatlas 92 Erlebnistouren 92 Thailand perfekt im Überblick 96 Aktiv auf den Spuren alter Königreiche 99 Abenteuer im Dschungel der Riesenblume 101 Sonne, Strand und Unterhaltung für die ganze Familie 104 Sport & Wellness Aktivitäten und Verwöhnprogramme zu jeder Jahreszeit 108 Mit Kindern unterwegs Die besten Ideen für Kinder Register & Impressum BloSS nicht! Gut zu wissen Geschichtstabelle S. 14 Spezialitäten S. 28 Bücher & Filme S. 90 Feiertage S. 113 Was kostet wie viel? S. 117 Währungsrechner S. 119 Wetter S. 123 Aussprache S. 124 Thai S. 125 Karten im Band (130 A1) Seitenzahlen und Koordinaten verweisen auf den Reiseatlas (0) Ort/ Adresse liegt außerhalb des Kartenausschnitts Es sind auch die Objekte mit Koordinaten versehen, die nicht im Reiseatlas stehen (U A1) Koordinaten für die Bangkok-Karte im hinteren Umschlag (f A B 2 3) verweist auf die herausnehmbare Faltkarte (f a b 2 3) verweist auf die Zusatzkarte auf der Faltkarte Umschlag vorn: Die wichtigsten Highlights Umschlag hinten: Cityplan von Bangkok 5

8 Die besten MARCO POLO Insider-Tipps Von allen Insider-Tipps finden Sie hier die 15 besten yz Köstlich und nostalgisch Das China Inn Café in Phuket Town ist ein Fest fürs Auge und für den Gaumen: Die Stadtvilla im sinoportugiesischen Stil ist 100 Jahre alt, die Thai-Küche schmeckt köstlich, und eine blaue Blüte ziert den Früchtejoghurt S. 88 yz Chillen am Strand Rustikale Holzbungalows unter schattigen Bäumen, frisch gegrillter Fisch unter Palmlaubdächern und dazu die Fireshow am Strand: Die Porns Bungalows auf Ko Chang erinnern an alte Zeiten, als die Rucksacktraveller auf dieser Insel noch unter sich waren S. 69 yz Entspannung pur Die perfekte Kombination aus Romantik, Komfort und Erholung finden Sie im paradiesischen Resort Oriental Kwai nahe Kanchanaburi. Ein paar Tage am Fluss oder Pool die Seele baumeln lassen oder die Umgebung erkunden besser können Sie nicht relaxen S. 42 yz Zeitreise im Nordosten Historisch Interessierte kommen im toll gemachten Nationalmuseum von Ban Chiang voll auf ihre Kosten. Sie erfahren alles über Thailands erste Hochkultur vor über 3500 Jahren S. 63 yz Essen wie die Götter Im Mantra in Pattaya wird nicht gebetet, aber die Speisen dort sind himmlisch. Leckerbissen aus verschiedenen Kochwelten werden im hippen Lokal serviert S. 71 yz Spritztour in der Wildnis Kein Dschungel ist abgelegener als der von Umphang an der Grenze zu Myanmar. Hier fließt der Mae Klong, Thailands schönster Fluss für eine Bootstour S. 106 yz Oase des Friedens Das Hotel Rachamankha in Chiang Mai gleicht eher einem Tempel voller Antiquitäten als einem Gasthaus. Einen Drink sollten Sie sich hier auf jeden Fall gönnen S. 49

9 yz Tempel der drei Kulturen Der Wat Wang Wiwekaram in Sangklaburi kombiniert indischen, burmesischen und thailändischen Baustil zu einem Meisterwerk der Tempelarchitektur S. 43 yz Treppe zum Himmel Der Weg hinauf ist steil: Vom Wat Tam Sua, dem Tempel der Tigerhöhle in Krabi führen 1273 Stufen auf einen Berg. Oben erwartet Sie eine grandiose Fernsicht S. 87 yz Speisen mit Tempelblick Ganz nah am Königspalast in Bangkok liegt das Restaurant Sala Rattanakosin. Von der Terrasse schweift der Blick über den Chao Phraya bis zum Tempel der Morgenröte S. 38 yz Führerschein für Jumbos Im Dschungel des Nordens machen Sie den Elefanten-Führerschein: Bei Elephant Special Tours in Mae Sopok können Sie sich zum Mahout ausbilden lassen S. 49 yz Luxus zum Sparpreis Eine Suite im Luxushotel für rund 80 Euro? Doch, das gibt es wenn Sie in die Provinz reisen. Das Pullman-Hotel in Khon Kaen ist das beste Haus im ganzen Nordosten S. 58 yz Strahlend weißes Kunstwerk Dämonen, Batman und Buddha der Wat Rong Khun in Chiang Rai ist ein skurriles Gesamtkunstwerk ganz in Weiß (Foto li.) S. 51 yz Klein-China in den Teeplantagen In Mae Salong leben die Nachfahren von Chinesen, die einst vor Maos Armee flüchteten. Ein kühles Lüftchen weht über Kaffee- und Teeplantagen (Foto u.) S. 52 yz Unter Dämonen Im Skulpturengarten Sala Kaew Ku in Nong Khai haben Sie eine gigantische Sagen- und Fabelwelt fast für sich allein S. 62

10 BEST OF... TOLLE ORTE ZUM NULLTARIF Neues entdecken und den Geldbeutel schonen r Der nächtliche Zauber der Ruinen Wochen- und sonntags ab 18 Uhr kostet der zentrale Bereich der Tempelanlagen in Alt-Sukhothai keinen Eintritt und wirkt durch die effektvolle Beleuchtung noch mystischer S. 45 r Zu Fuß durch den Mangrovensumpf Sparen Sie sich die Charter für ein Longtailboot: In Krabi Town spazieren Sie über die Holzplanken des Mangrove Forest Walkway und erleben so die Welt der Schlammspringer, Warane und Krabben S. 86 r Logenplatz mit Meerblick Am Kap Promthep kommen allabendlich Hunderte Schaulustige zusammen, um die legendären Sonnenuntergänge zu bewundern. Die schönste Aussicht bietet der Leuchtturm, bei freiem Eintritt S. 88 r Heiligtümer am See Palmen am Seerosenteich und zwei filigrane Tempel, die man gratis betreten darf: Wat Chong Klang und Wat Chong Kham in Mae Hong Son könnten Kulisse für ein orientalisches Märchen sein (Foto) S. 53 r Höhle der Phalli An den Nachbarstränden von Railay in Krabi locken zwei außergewöhnliche Höhlen und in die bizarrste dürfen Sie umsonst rein. In der Phra Nang Cave stehen Hunderte von hölzernen Phalli stramm S. 86 r Traumblick vom Gipfel des Erhabenen Wo viele Touristen zu Buddha kommen, wird in Thailand meistens Eintritt kassiert. Aber den Big Buddha auf Phuket dürfen Sie umsonst bestaunen. Eine spektakuläre Fernsicht ist ebenfalls gratis S. 88 r Anmutige Tempelpracht Beim Spaziergang durch Chiang Mais Altstadt treffen Sie alle paar Minuten auf einen Tempel, und jeder ist kostenlos zu besichtigen. Der imposante Wat Chedi Luang genauso wie der Wat Chiang Man und der legendäre Wat Phra Singh S. 46 r r r r Diese Punkte zeichnen in den folgenden Kapiteln die Best-of-Hinweise aus

11 Typisch Thailand Das erleben Sie nur hier rrwasser marsch! Wasserscheu dürfen Sie während des Neujahrsfestes Songkran nicht sein. Denn aus Spritzpistolen, Schläuchen, Schüsseln, Eimern kriegt beim Wasserfestival jeder eine Dusche ab. Ein ausgelassener Spaß, besonders im nordthailändischen Chiang Mai (Foto) S. 112 rrein Haus für Geister Auch Geister brauchen eine Heimstatt, damit sie nicht umherschwirren und Unheil stiften. Die Thais bauen ihnen deshalb Schreine und bringen Opfergaben dar. Das berühmteste Geisterhaus des Landes ist der Erawan Shrine in Bangkok S. 22 rrshow der Ladyboys Nirgendwo sonst auf diesem Globus werden so opulente Travestieshows aufgeführt wie in Thailand. Die Herren Damen werden hier kratoei (ladyboys) genannt, ihr Kostümspiel inszeniert Tiffany s Show in Pattaya besonders spektakulär S. 71 rrmit Fäusten und Füßen Beim Thaiboxen geht s hoch her, die begeisterten Zuschauer machen auf den Rängen fast genauso viel Action wie die Fighter im Ring. Dort unten fliegen nicht nur die Fäuste, die Kämpfer setzen auch Ellenbogen, Knie und Füße ein. Die besten des Landes messen ihre Kräfte im New Lumpinee Boxing Stadium in Bangkok S. 24 rrinseln wie Sand am Meer Thailand bietet die größte Auswahl an touristisch erschlossenen Inseln mit traumhaften Sandstränden in Südostasien. Egal, ob Sie Rummel oder Entspannung suchen: Sie werden garantiert fündig, im Golf von Thailand genauso wie in der Andaman-See. Ein Paradies der Ruhe ist Ko Jum, wo Sie manchmal mehr Affen als Touristen am Strand antreffen S. 81 rrnacht der Gaumenfreuden Wenn die Nacht kommt in Thailand, wird s feurig. In jeder größeren Stadt fauchen Gaskocher und glühen Holzkohlenfeuer. Auf Nachtmärkten bereiten fliegende Köche leckere Snacks und ganze Mahlzeiten zu. Auf dem Nachtmarkt in Khon Kaen können Sie auch regionale Spezialitäten wie gegrillte Heuschrecken probieren S. 57 9

12 BEST OF... SCHÖN, AUCH WENN ES REGNET Aktivitäten, die Laune machen r Ran an den Wok Wie wird das Curry so schön cremig? Was muss rein, damit die Garnelensuppe tom yam gung gleichzeitig süß, sauer und scharf schmeckt? Erfahren Sie die Geheimnisse der Thai-Küche bei einem Kochkurs im Blue Elephant S. 39 r Shopping unter Dach und Fach Bangkoks Konsumtempel bieten einfach alles, vom Schlüsselanhänger bis zum Luxusauto. Die wichtigste Shoppingmeile der Hauptstadt liegt an der Skytrain- Route. Und von dort haben Sie direkten und überdachten Zugang zu Einkaufszentren wie dem gigantischen Siam Paragon (Foto) S. 39 r Thailand verstehen Im Museum of Siam finden Sie spielend leicht den Einstieg in die Geschichte und Kultur des Landes dank viel technischer Raffinesse und einer gehörigen Portion Thai-Humor S. 37 r Eine Ausstellung, die kaum zu glauben ist Glauben Sie s, oder glauben Sie s nicht, bei Ripley s Believe It Or Not in Pattaya finden Sie eine Titanic aus einer Million Streichhölzern, ein dreibeiniges Pferd und 300 andere skurrile Exponate S. 70 r Haie und kleine Fische im Tunnel aus Glas Trockenen Fußes durchs Meer? Die Sea Life Bangkok Ocean World macht s möglich. Von furchteinflößenden Haien im beeindruckenden Glastunnel über Riesenkrebse bis hin zu süßen Pinguinen, hier können Sie die ganze Vielfalt der Ozeane bestaunen S. 110 r Kino mit absolutem Luxus Wenn s draußen regnet, kuscheln Sie sich im SFX Cinema, dem Multiplexkino des Central Festival in Pattaya, in Ihren First-Class-Kinosessel und lassen sich einen Drink oder Snack bringen S

13 ENTSPANNT ZURÜCKLEHNEN Durchatmen, genießen und verwöhnen lassen r Massage im Kloster Der Nacken schmerzt, die Füße tun weh ein Stadtrundgang macht müde. Gehen Sie doch ins Kloster! In der Massageschule des Wat Pho in Bangkok können Sie sich bei einer traditionellen Thai-Massage durchkneten lassen und neue Energie tanken S. 37 r Dinner am Strand Das Meeresrauschen im Ohr, die Füße im Sand und in der Nase der Duft von gegrilltem Fisch, dazu Fackeln und Lichterketten: Der Chaweng Beach auf Ko Samui wird abends zu einem einzigen Freiluftrestaurant. Romantischer können Sie nicht dinieren S. 83 r Cocktail im Himmel über Bangkok Die gläserne Theke ist von innen blau beleuchtet, die Stadt liegt Ihnen zu Füßen, und Sie fühlen sich himmlisch. Kein Wunder: Sie schlürfen Ihren Cocktail ja auch gerade auf 220 m Höhe in der Sky Bar mit einem 360 -Ausblick auf die Millionenmetropole S. 38 r Urlaub für Körper und Seele Die Vollmondpartys haben Ko Phangan berühmt gemacht. Aber die Insel im Golf von Thailand ist auch ein Ort der Ruhe und ein Refugium für alle, die in das eigene Innere reisen wollen. Bei Yoga und Meditation entdecken Sie Körper und Seele neu (Foto) S. 107 r Mit dem Zug über den Kwai Entdecken Sie die Langsamkeit! Die gemächliche Zugfahrt von Kanchanaburi bis ins verschlafene Nam Tok führt auf den historischen Gleisen der Todeseisenbahn über die berühmte Brücke am Kwai und ein beeindruckendes Viadukt S. 43 r Sundowner auf Fels Die Restaurantterrasse des Rock Sand Resort ist kaum mehr als eine Bretterbude, zusammengezimmert auf einer Felsnase eine originelle Location direkt am Strand, sehr rustikal und dabei urgemütlich. Beim Sundowner hören Sie die Eiswürfel im Glas klingen und das Meer rauschen S

14 AUFTAKT 12

15 ENTDECKEN SIE THAILAND! Ein Bauerndorf im Nordosten Thailands. Wie eine vergessene Insel im Ozean liegt es in den Reisfeldern, die sich bis zum Horizont erstrecken. Ein Mönch läuft die staubige Straße entlang. Eine alte Frau kniet vor ihrem Pfahlhaus und bietet ihm ihre Gaben an. Einen kleinen Plastikbeutel mit Reis, zwei hart gekochte Eier. Der Mönch bleibt stehen und hält ihr die Almosenschale hin. Er verliert kein Wort des Dankes. Dank zu sagen ist Sache der Spenderin: Sie hat Gelegenheit bekommen, Gutes zu tun. Dann erhebt sie sich, steigt die Holztreppe ihres Hauses hinauf. Oben dreht sie sich noch einmal um. Sie schaut in die Ferne, wo sich eine asphaltierte Straße in den Reisfeldern verliert sie führt ins große Bangkok. Ihr Sohn arbeitet dort als Taxifahrer. Vielleicht ist er es, der gerade im Morgenverkehr der Hauptstadt feststeckt und dem fliegenden Blumenhändler eine Kette aus Jasmin- und Orchideenblüten abkauft ein duftender Glücksbringer als Zierde für den Rückspiegel. Egal, ob Sie in einem thailändischen Dorf Ruhe atmen oder in Bangkok im Stau stecken: Sie werden feststellen, dass dies ein Land ist wie kein anderes. Ein Land voller Geheimnisse, fremdartig. Und trotzdem werden Sie sich nicht lange fremd fühlen, denn dies ist auch das Land des Lächelns. Bild: Frauen vom Bergvolk der Akha pflücken Tee am Doi Mae Salong 13

16 Wat Pho, einer der ältesten Tempel in Bangkok. Die Thais nennen ihre Kapitale Stadt der Engel Es sind vor allem seine Menschen, die Thailand zum Urlaubsland Nummer eins in Asien gemacht haben. Schon wahr, leicht zu verstehen ist dieses Volk nicht. Wie z. B. soll man begreifen, dass Menschen, die sich mit Begeisterung auf alles stürzen, was tansamai (modern) ist, höchst abergläubisch sind? Das neueste Smartphone ist für sie unverzichtbares Statussymbol, aber die gleichen Leute fürchten sich vor Geistern und bauen ihnen zur Besänftigung ein Häuschen an jeder Ecke. Oder gleich einen ganzen Schrein. Nicht immer waren die Geister dem Land günstig gestimmt. Auch wenn die Thais stets auf Ausgleich bedacht sind, sich lieber arrangieren als zu den Waffen greifen, so machten sie doch mit ihrem Nachbarn im Nordwesten schlechte Erfahrungen: 1767 legten die Burmesen Ayutthaya, eine der glanzvollsten Metropolen der damaligen Zeit, in Schutt und Asche. p Jh. Thais wandern aus Südchina ein p 1238 Sukhothai wird Hauptstadt des ersten Thai-Königreichs p 1350 In Ayutthaya entsteht ein neues Königreich p 1512 Portugiesische Händler kommen nach Ayutthaya, gefolgt von Holländern, Engländern und Franzosen p 1767 Burmesen erobern und zerstören Ayutthaya p 1782 König Chakri, Rama I., gründet die Chakri-Dynastie 14