ERASMUS Erfahrungsbericht Cranfield University Oktober 2007 September 2008 Im Rahmen des ERASMUS Programms habe ich zwei Semester an der Cranfield University studiert und werde in diesem Bericht von meinen Erfahrungen berichten sowie Tipps für zukünftige ERASMUS Studenten aus Hannover geben. Die Universität Die Cranfield University ist eine Postgraduate University etwa 75 km nordwestlich von London zwischen Oxford und Cambridge. Cranfield ist ländlich gelegen und nur von kleineren Dörfern umgeben. Der Cranfield Campus ist durch den Flughafen von Cranfield Village getrennt. Die nächst größeren Städte sind Milton Keynes und Bedford. Die Cranfield University ist in England dafür bekannt überdurchschnittlich viele Forschungsmittel aus der Industrie zu akquirieren. Etwa 4500 Studenten stehen 1500 Mitarbeiter gegenüber. Das macht Cranfield zu einer der führenden Universitäten Englands im Student-Staff Ratio. International besonders angesehen sind das Department of Aerospace Engineering und die School of Management. Bewerbung Die Bewerbung lief relativ unproblematisch über den ERASMUS Koordinator der Fakultät Maschinenbau. Ein Bewerbungsformular gibt es auf der Internetseite der Cranfield University (www.cranfield.ac.uk) zum Download. Eine Übersicht der verfügbaren Kurse gibt es ebenfalls auf der Internetseite. Das Angebot ist enorm und reicht von diversen Ausprägungen des Water Management über Nanotechnology zu Sports Surface Technology. Für die Bewerbung werden weiterhin zwei Referenzschreiben von betreuenden Professoren (in Hannover) sowie ein Nachweis für ausreichende Englischkenntnis benötigt. Generell wird dafür TOEFL oder IELTS verlangt, allerdings sind diese Tests recht teuer und es lohnt sich in Cranfield anzufragen ob nicht eventuell auch sonstige eventuell vorhandene Zertifikate akzeptiert werden. Einige andere Studenten haben auch lediglich ein Interview mit einem Mitarbeiter von Cranfield absolviert. Unterkunft Ich würde empfehlen direkt auf dem Campus zu wohnen. Es gibt zwar auch die Möglichkeit sich Off-Campus etwas zu suchen, wie zum Beispiel in Cranfield Village, einem kleinen Dorf auf der anderen Seite des Flughafens, oder in Bedford, der Seite 1 von 5
nächst größeren Stadt. Allerdings ist man dadurch immer auf öffentliche Verkehrsmittel (die hier nicht besonders gut entwickelt sind) oder ein eigenes Auto angewiesen. Fahrrad zu fahren ist hier eher unüblich und aufgrund schmaler Straßen und fehlender Radwege nicht ganz ungefährlich. Finanziell dürfte eine Unterkunft Off-Campus dann in etwa auf das Gleiche hinauslaufen. Außerdem ist man in der Nutzung gemeinsamer Freizeitaktivitäten mit anderen Studenten eingeschränkt, wenn man nicht direkt auf dem Campus wohnt. Die Unterkünfte auf dem Campus werden zentral vergeben. Sobald man ein Angebot für einen Studienplatz bekommt, kann man sich online für Campus Accommodation bewerben. Es ist dringend zu empfehlen, dass schnellstmöglich zu tun da die besten Angebote schnell vergeben sind. Ich habe beispielsweise trotz Bewerbung im Juni nur eine Angebot für ein Zimmer in Silsoe bekommen. Silsoe ein Uni-Gelände etwa 40 Minuten von Cranfield entfernt, welches mittlerweile jedoch geschlossen ist. Ein paar Worte zu den verfügbaren Optionen auf dem Cranfield Campus: Zimmer in Mitchell Hall werden nur catered (also inklusive Verpflegung) angeboten. Das heißt allerdings, dass in dem Wohnheim keine richtigen Küchen verfügbar sind. Man ist also darauf angewiesen die angebotenen Mahlzeiten in Anspruch zu nehmen und kann nicht einfach mal selbst kochen. Die Zimmer selbst in Mitchell Hall sind in Ordnung. Lanchester Hall ist eine der zu empfehlenden Optionen. Die Zimmer gibt es in unterschiedlichen Größen, die Küche wird mit mehreren geteilt. Eine andere gute Alternative sind Shared Houses. Die sind finanziell am günstigsten und man hat einen Garten wo man im Sommer zum Beispiel Grillen kann. In diesem Jahr wurden 5 neue Wohnblocks, Stringfellow Hall, eröffnet. Hier habe ich von Januar bis September gewohnt. Die Zimmer haben alle die gleiche Größe und sind mit eigenem Bad. Die Küche, die mit 4 anderen Studenten geteilt wird, ist sehr groß. Allerdings sind zu Stringfellow auch einige negative Aspekte zu nennen, wie zum Beispiel dass es in den Räumen im Sommer teils sehr Warm wird, weil man die großen Fenster nicht öffnen kann. Ein weiterer Nachteil ist der enorm hohe Preis. Mit hat es insgesamt ganz gut in Stringfellow gefallen, aber im Vergleich zu Lanchester Hall oder den Shared Houses ist es das Geld einfach nicht wert. Anreise Generell ist die Anreise mit eigenem Auto zu empfehlen, da man dieses in Cranfield aufgrund der abgeschiedenen Lage gut gebrauchen kann. Falls kein eigenes Auto zur Verfügung steht bietet sich die Anreise mit dem Flugzeug an. In Frage kommen hauptsächlich die Airports Luton und Stansted. Luton ist näher an Cranfield, aber es gibt keine direkte Verbindungen von Hannover. Easyjet und Ryanair fliegen nach Luton. Air Berlin fliegt von Hannover nach London-Stansted und ist recht günstig. Von dort kann man mit dem Bus (www.nationalexpress.co.uk) nach Milton Keynes Coachway fahren. Das dauert etwa 2 Stunden und die Fahrt kostet circa 15 Pounds. Von dort empfiehlt sich ein Taxi nach Cranfield (8 Pounds). Essen & Verpflegung England ist bekanntlich nicht gerade berühmt für gutes Essen. Es gibt auf dem Campus keine große Einrichtung wie die Mensa in Hannover, sondern mehrere kleinere Einrichtungen. Generell werden Fast Food (Burger, Chips, etc.) zu erschwinglichen Preisen angeboten. Ein richtiges (halbwegs gesundes) Essen ist Seite 2 von 5
mittags teilweise zwar auch erhältlich, aber recht teuer (etwa 5 Pounds). Mir wäre es sehr schwer gefallen das ganze Jahr ausschließlich mit dem hier angebotenen Essen zurechtzukommen, ich habe meistens selbst gekocht. Auf dem Campus gibt es einen kleinen Supermarkt, der allerdings keine sehr große Auswahl hat. Zu richtigen Supermärkten kommt man entweder mit eigenem Auto oder kostenlos angeboten Bussen der Uni (ca. 4x täglich). Es bietet sich allerdings an Lebensmittel online einzukaufen und liefern zu lassen. Die beiden größten Supermärkte (Tesco, Sainsburys) bieten diesen Service für etwa 3-5 Pounds Liefergebühr an. Man spart dabei eine Menge Zeit. Finanzen England ist teuer. Das gilt sowohl für Unterkünfte als auch für Nahrungsmittel. Subjektiv sind die Preise hier identisch zu den deutschen Preisen, jedoch in Pfund und nicht in Euro. Die Cranfield University beziffert den benötigten Betrag für ein Jahr pro Person auf etwa 8500-9000 Pounds, was als durchaus realistisch anzusehen ist. Das ERASMUS Stipendium ist zwar besser als nichts aber weit kommt man damit hier nicht. Jedoch sollte man auch bedenken, dass durch das ERASMUS Programm die gesamten Studiengebühren erlassen werden und einige der Kommilitonen, die die gleichen Leistungen in Anspruch nehmen diese 3500 Pounds bezahlt haben. Vor der Anreise empfiehlt es sich ein Girokonto bei der Deutschen Bank zu eröffnen. Das ist für Studenten kostenlos und man kann dadurch gebührenfrei Geld an dem Barclays Geldautomaten auf dem Campus abheben. Eine Kreditkarte ist ebenfalls sehr nützlich. Ausstattung & Angebot Auf dem Campus gibt es eine moderne, gut ausgestattete Bibliothek. Sollte dort etwas nicht vorhanden sein, kann es kostenlos per Interlibrary Loan bestellt werden. Es gibt zahlreiche gut ausgestattete Computer-Räume. Speziell für den Bereich Aerospace stehen einige Windkanäle und High Performance Computing Facilities (für CFD) zur Verfügung. Die Universität besitzt ein Forschungsflugzeug (Jetstream 31) mit dem wir am Anfang meines Kurses Testflüge durchgeführt haben um Messdaten aufzunehmen. Die Daten wurden anschließend von uns in der Gruppe ausgewertet und zu einer Präsentation aufbereitet. Weiterhin bekommt jeder in den Aerospace Kursen zwei kostenlose Flugstunden mit einem Fluglehrer in denen man theoretisch erlerntes Wissen ausprobieren und falls erwünscht auch ein paar Aerobatics kennen lernen kann. Vorlesungen & Prüfungen Ich habe in Cranfield den Kurs Aerospace Dynamics mit Option Aerodynamics absolviert und kann daher primär darüber berichten. Die meisten anderen Kurse hier sind allerdings ähnlich aufgebaut. Es gibt einen Modulkatalog aus den man sich Vorlesungen aussuchen kann um auf die benötigten Kreditpunkte zu kommen. Die erste Vorlesungsphase ist von Oktober bis Dezember und die Prüfungen dazu stehen im frühen Januar direkt nach den Seite 3 von 5
Weihnachtsferien an. Danach beginnt die zweite Vorlesungsphase mit Prüfungen Ende April. Die Zeit danach ist ausschließlich für die Master Thesis vorbehalten. Die Vorlesungen finden meist in kleinen Gruppen von etwa 20 Personen statt. In einigen Fächern müssen anstatt Klausuren Assignments abgegeben werden. In meinem Fall waren das zum Beispiel CFD Simulationen, die mit FLUENT durchgeführt wurden. In anderen Kursen oder Optionen wird hauptsächlich mit Matlab, Catia oder FEM Software gearbeitet. Da viele Unternehmen nach solchen praktischen Kenntnissen fragen ist es meiner Meinung nach eine gute Sache dort ein wenig Erfahrung zu sammeln. Positiv anzumerken ist weiterhin die gute Betreuung seitens des Teaching Staff. Es lässt sich immer jemand finden, der die Zeit hat offene Fragen zu beantworten. Alle geschriebenen Arbeiten müssen in Cranfield nicht nur gedruckt abgegeben werden, sondern zusätzlich in ein elektronisches System eingeladen werden, welches die Arbeit auf Plagiarismus überprüft. Das hört sich allerdings schlimmer an als es tatsächlich ist. Die Prüfungen sind auf ähnlichem Niveau wie in Deutschland, jedoch funktioniert das Notensystem etwas anders. Noten von mehr als 75% werden nur selten vergeben und kennzeichnen überragende Leistungen. Als Themen für die Abschlussarbeit, die Master Thesis, werden üblicherweise Vorschläge von den Mitarbeitern gemacht. Wenn man eine Idee hat oder genau weiß was man machen möchte, kann man auch selbst ein Thema vorschlagen - Die Mitarbeiter sind da relativ flexibel. Einige Studenten gehen für ihre Thesis auch in Unternehmen und ziehen für ein paar Monate in eine andere Stadt. Die Anerkennung von Prüfungsleistungen oder ggf. Studien-/Projektarbeiten für einen deutschen Studiengang ist keine Selbstverständlichkeit und muss in jedem Fall vorher mit den entsprechenden Professoren und dem Prüfungsamt abgesprochen werden. Selbst wenn keine Prüfungsleistungen anerkannt werden, ist der Aufwand jedoch nicht umsonst, denn es gibt bei erfolgreichem Abschluss den MSc. Die Graduation, also die Abschlussfeier, findet jedes Jahr im Juni für die Absolventen des Vorjahres statt. Freizeitgestaltung Seitens der Universität werden zahlreiche Sportmöglichkeiten angeboten. Indoorund Outdoor-Fussball, Fitnessstudio, Tennis, Squash - um nur einige zu nennen. Weiterhin gibt es Clubs und Societies, wie zum Beispiel Kanusport, Ultimate Frisbee, Segelfliegen oder Salsa. Die meisten Angebote sind nicht kostenlos aber durchaus erschwinglich. Auf dem Campus gibt es zwei Pubs in denen regelmäßig Parties stattfinden. Oft werden die Parties von Studenten organisiert, die ihr eigenes Land präsentieren möchten. Clubs, Kino, Bowling gibt es in Milton Keynes oder Bedford. London ist in etwa zwei Stunden zu erreichen. Es empfiehlt sich nach Milton Keynes zu fahren und von dort den Zug zu nehmen. Mit dem Auto sind auch andere interessante Städte wie z.b. Oxford, Cambridge oder Brighton gut zu erreichen. Falls Interesse besteht kann man auch eine der zahlreichen Airshows in der Umgebung oder den Silverstone Circuit besuchen. Seite 4 von 5
Fazit Insgesamt hat mir der Aufenthalt in Cranfield sehr gut gefallen. Das Erlebnis des unmittelbaren Zusammenlebens mit vielen unterschiedlichen Nationalitäten ist eine sehr wertvolle Erfahrung. Cranfield ist eine sehr international ausgerichtete Universität und der Anteil an Ausländern lag in diesem Jahr schätzungsweise bei 80%. Die größten Gruppen dabei stellten Spanier und Franzosen. Als Deutscher war man hier eine Seltenheit, was ich persönlich recht angenehm empfunden habe, da man so gar nicht in Versuchung kam viel Zeit mit Deutschen zu verbringen. Hinzu kommt dass ich hier Vorlesungen in einem Bereich besuchen konnte, der so in Hannover nicht angeboten wird. Man sollte sich bei der Entscheidung nach Cranfield zu gehen jedoch über einiges im Klaren sein. Zum einen hat ein ERASMUS Studium in Cranfield nicht viel mit dem zu tun was oft über ERASMUS verbreitet wird. Das Ziel der Kurse in Cranfield ist innerhalb eines Jahres einen Abschluss zu bekommen und den kriegt man nicht geschenkt, sondern dafür muss man hart arbeiten. Zum anderen ist Cranfield wie bereits erwähnt relativ isoliert von der Außenwelt. Wer vorwiegend feiern oder das Land erkunden möchte, sollte sich besser ein anderes Ziel als Cranfield suchen. Wer primär die Absicht hat sein bereits gutes Englisch zu perfektionieren ist in Cranfield ebenfalls an dem falschen Ort. Da hier wie bereits erwähnt hauptsächlich internationale Studenten leben, ist das sprachliche Level auf dem miteinander kommuniziert wird oft nicht besonders hoch. Native Speaker sind in der Minderheit. Allerdings hat man mit den Akzenten (der verschiedenen Nationalitäten) nach einem Jahr Cranfield keine Probleme mehr. Für alle die sich selbst ein Bild von Cranfield machen möchten wird regelmäßig ein Open Day angeboten. Weitere Informationen dazu sind auf der Universitätsseite (www.cranfield.ac.uk) zu finden. Seite 5 von 5