Rhein-Neckar Löwen. Orlen Wisla Plock. vs. Venue / 18:30 Uhr Harres, St. Leon-Rot. OFFICIAL PROGRAMME VELUX EHF Champions League 2017/2018

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1 OFFICIAL PROGRAMME VELUX EHF Champions League 2017/2018 Rhein-Neckar Löwen vs. Orlen Wisla Plock Venue / 18:30 Uhr Harres, St. Leon-Rot Title Sponsor Regional Premium Sponsors Partners

2 Denken Sie in neuen Dimensionen Mehr Fenster. Mehr Licht. Mehr Leben.

3 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME Dear handball friends, Welcome to the VELUX EHF Champions League Group Phase and to a very special season in the history of Europe s premier club handball competition. The Men s and Women s EHF Champions League competitions were first played back in 1993/94 and now, as we enter the 25 th season, we are once again looking forward to a new year of top-class handball as Europe s best battle for the prestigious trophies. Last season finished on a real high, with a new champion crowned, HC Vardar taking the title in the last seconds of the final in their very first appearance at the VELUX EHF FINAL4. 150,000 people took to the streets of Skopje to celebrate that win and the defending champions will be eager to retain the title. Standing in their way in Group A are seven teams including the eight-time champions from FC Barcelona Lassa, the German league winners, Rhein-Neckar Löwen, and one of the surprise packages of last season, HBC Nantes. In Group B, the challenge is no less daunting with four previous winners of the EHF Champions League competing alongside last season s semi-finalists, Telekom Veszprém HC, and finalists, Paris Saint-Germain Handball. In Groups C/D, Montpellier HB will be looking for a repeat of last season s successful campaign when they progressed to the quarter-finals. We also see the welcome return of four clubs to the competition including Abanca Ademar Leon, Skjern Handbold, Rk Gorenje Velenje and Sporting Lisbon. The Portuguese champions reached the top flight for the first time in 16 years, sneaking through a difficult qualification tournament with an extra-time win against Alpla HC Hard. The start of the season brings a new development with a fresh look and feel for the competition s official website, ehfcl.com. Now mobile responsive, the new website offers all the latest news and results from both the men s and women s competitions as well as features including comprehensive live statistics thanks to a new agreement with Sportradar. Handball and the VELUX EHF Champions League have come a long way in the past 25 years and although our product has reached tremendous heights there are always new challenges lying ahead of us as we strive to push the boundaries in our sport even further. There is much to look forward to over the coming months as we start on the road to Cologne and the VELUX EHF FINAL4 on 26/27 May On behalf of the EHF and EHF Marketing GmbH, I wish all teams the very best of luck on their VELUX EHF Champions League journey and wish you, the fans, an unforgettable anniversary season! Sporting wishes, Michael Wiederer EHF President FOREWORD 3

4 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME Title sponsor Reginal Premium Sponsors Partners Charity Partner 4 VELUX EHF CHAMPIONS LEAGUE SPONSORS CORPORATE DESIGN

5 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME AUF GEHT S! MIT EURER GROSSARTIGEN UNTERSTÜTZUNG IN DIE NEUE SAISON! Wir unterstützen ADMIRAL steht für ein legales und kontrolliertes gewerbliches Glücksspielangebot auf höchstem Niveau. Als eine Marke der LÖWEN-Gruppe betreibt ADMIRAL bundesweit mehr als 430 Spielhallen. CORPORATE DESIGN 5

6 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME Im Handball geht Löwen-Rechtsaußen Bogdan Radivojecic im Interview Bogdan, du hast eine neue Wohnung in St. Leon gefunden. Wie hast du dich im Club und in der Region eingelebt? Bogdan Radivojecic: Sehr gut. Schwetzingen, Heidelberg und Mannheim - wir haben schon ein paar Städte gesehen und fühlen uns wirklich wohl, alles ist perfekt. Ich bin erst zwei Monate hier, aber es ist einfach überragend, gerade auch was die Mannschaft angeht. Die Jungs sind toll. Ich kann gar nicht beschreiben, was für ein schönes Gefühl es ist, hier zu sein. Und nach zwei Vizemeisterschaften mit Flensburg würde ich diesmal gerne das richtige Trikot tragen (lacht). Zu deiner Flensburger Zeit gab es das Restaurant Macedonia, in dem du ein zweites Zuhause gefunden hattest und gerne gegessen hast. Wurdest du hier in der Region schon fündig? Radivojevic: Die Jungs vom Macedonia haben mir gerade zu meiner Anfangszeit in Flensburg viel geholfen, ich konnte ja kein Deutsch. Mittlerweile beherrsche ich die Sprache, aber etwas Ähnliches wie das Macedonia habe ich hier noch nicht gefunden. Bislang wurde mir nur ein Balkan-Grill in Frankfurt empfohlen, ich war aber noch nicht dort. Ganz so nah ist Frankfurt ja auch nicht, ich werde es auf jeden Fall mal ausprobieren. Allerdings ist auch auf die Kochkünste meiner Verlobten Insa Verlass (lacht). Warum war es deiner Meinung richtig, Flensburg zu verlassen? Radivojevic: Die SG und ich haben ein Jahr lang über einen neuen Vertrag gesprochen, aber am Ende wollte der Club nicht und ich auch nicht. Ich habe zuletzt immer weniger Einsatzzeit bekommen, was aber auch mit Lasse Svan zusammenhing. Er ist eben einer der besten Rechtsaußen der Welt. Das habe ich respektiert. Aber ich hatte schon gehofft, etwas häufiger eine Chance zu bekommen, wenn er mal nicht gut spielt. Aber diese Möglichkeit bekam ich am Ende nicht mehr. Was für Auswirkungen hatte das auf deine Leistung? Radivojevic: Es ist natürlich schwierig, sein Potenzial abzurufen, wenn man fünf, sechs Partien gar nicht zum Zug kommt und dann in der Champions League gegen einen Weltklasse-Torwart seine Chance erhält und liefern soll. Es fehlen der Rhythmus, die Sicherheit, das Selbstvertrauen. Man hat nicht mehr das richtige Gefühl für den Sprung oder den Wurf - da ist es dann schwer, gut zu spielen. Man kann kein Training mit einem Pflichtspiel vergleichen, das sind einfach Unterschiede. Wie fasst du deine Flensburger Zeit zusammen? Radivojevic: In meinem ersten Jahr habe ich sehr viel gespielt, allerdings war Lasse Svan da auch verletzt. Ich habe mit dem Club auch alles gewonnen, nur die deutsche Meisterschaft nicht. Insofern war es - abgesehen vom letzten Jahr - eine wirklich schöne Zeit. Du bist als junger Kerl nach Deutschland gekommen. Es gibt leichtere Abenteuer Radivojevic: Der Anfang war wirklich sehr schwer, vor allem was die Sprache angeht. Die ersten Monate habe ich immer gesagt, dass ich kein Interview geben will, weil das in einer Katastrophe enden wird. Mein Englisch war nicht so gut und Deutsch konnte ich kaum. Nach drei, vier Monaten musste ich trotzdem ein Interview geben - man kann es sich auf Youtube 6 INTERVIEW

7 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME offenbar alles ansehen und die Jungs machen sich immer noch darüber lustig (lacht). Wie bist du zum Handball gekommen? Radivojevic: Ich war siebeneinhalb Jahre alt, als ein Nachbarsjunge mich mitgenommen hat. Die anderen Jungs waren zehn oder elf, das ist schon ein gewaltiger Unterschied. Dort habe ich Drasko Nenadic kennengelernt, der zuletzt in Berlin spielte. Die ersten Male habe ich nichts Großartiges gemacht, ich bin wie ein Verrückter hoch- und runtergelaufen, den Ball hatte ich aber nie. Ich war nichts anderes als ein Maskottchen. Auch wenn der Anfang etwas schwer war, hatte ich Spaß und merkte, dass Handball mein Sport ist. Mit der Zeit bin ich dann auch mehr eingebunden worden und war auch nicht schlecht. Zumindest wurde ich irgendwann Abalo (in Anlehnung an den französischen Weltklasse-Rechtsaußen Luc Abalo/Anmerkung der Redaktion) genannt (lacht). Du bist bei Partizan Belgrad groß geworden. Was bedeutet dir dieser Club? Radivojevic: Ich trage Partizan immer noch in meinem Herzen. Dieser Club ist mein Club. Wir haben viel gewonnen, die serbische Meisterschaft und den Pokal. Wir hatten wirklich eine gute Mannschaft. Aber leider fehlte dem Verein das Geld, um langfristig etwas aufzubauen. Und deswegen war mir klar: Wenn ich etwas werden will, muss ich hier weg. Es kam das Angebot aus Flensburg, da musste ich nicht mehr lange überlegen. Es war eine gute Entscheidung, ich habe in meinem ersten Jahr mit der SG die Champions League gewonnen. Können die Rhein-Neckar Löwen in dieser Saison die Champions League gewinnen? Radivojevic: Es ist schwer, diesen Pokal zu holen. Aber wir sind dazu in der Lage und treten in jedem Wettbewerb an, um am Ende ganz oben zu stehen. Allerdings haben dieses Potenzial auch viele andere Mannschaften. Was ist in der Vorrunde möglich? Radivojevic: Wir wollen erst einmal weiterkommen. Im Prinzip ist es ja fast egal, auf welchem Platz wir in der Vorrunde landen, wenn ich mir die Mannschaften in der Gruppe B anschaue. Da treffen wir so oder so auf einen richtig starken Gegner im Achtelfinale. Was kannst du zum nächsten Gegner Plock sagen? Radivojevic: Eine junge und talentierte Mannschaft, die man nicht unterschätzen darf. Aber wir wollen diesen Gegner natürlich besiegen, vor allem zuhause. Zuletzt habt ihr freitags gegen Gummersbach und sonntags gegen Barcelona gespielt. Da blieb nicht viel Zeit für eine Pause. Radivojevic: Das ist unglaublich, vielleicht sogar verrückt. Freitags in Gummersbach und sonntags gegen Barcelona. Man sollte meinen, dass das nicht möglich ist. Aber im Handball geht offenbar alles, was vor allem für die Bundesligisten ein Nachteil ist. Denn anders als etwa Kielce, Skopje oder Veszprem werden wir auch unserer nationalen Liga richtig gefordert. Die Spieler in der Bundesliga machen sich kaputt. Wie schätzt du die aktuelle Lage der Liga ein? Radivojevic: Man muss sich ja nur die Ergebnisse und die Tabelle anschauen. Es haben schon Teams häufiger verloren, von denen es man nicht erwartet hatte. Und es stehen Mannschaften oben, die man dort nicht unbedingt vermutet hatte. Alle haben vor der Saison davon gesprochen, dass die Liga noch ausgeglichener und noch stärker wird. Deswegen konnte man durchaus damit rechnen, dass es so kommt - und trotzdem ist man ein wenig überrascht. Die Löwen und der DHB-Pokal, das ist keine Liebe. Lässt sich das ändern? Radivojevic: Für die Löwen ist es wirklich schlecht gelaufen im Pokal. Ich hoffe, dass ich helfen kann, das zu ändern. Mit Flensburg habe ich schon mal den Pokal gewonnen, allerdings auch drei Mal das Finale verloren. Das finde ich jetzt auch nicht viel besser als die zehn erfolglosen Final-Four-Teilnahmen der Löwen. Du spielst bei den Löwen zusammen mit Patrick Groetzki auf Rechtsaußen. Wie ist euer Verhältnis? Radivojevic: Er ist kein Konkurrent und es gibt auch keinen Neid. Wir spielen in einer Mannschaft, um zu gewinnen. Ich will, dass er überragend spielt. Und er wünscht mir das hoffentlich auch, sonst kann man nicht erfolgreich sein. Ich habe noch nie Stress gemacht und gesagt, dass ich mehr spielen will. Das wäre doch unklug, weil der Mannschaftserfolg immer über allem anderen steht. INTERVIEW 7

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12 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME Der Löwen-Kader präsentiert von 1 Mikael Appelgren (TW) 12 Andreas Palicka (TW) 61 Lucas Bauer (TW) 6. September Juli August 1995 Uddevalla (Schweden) 192 cm, 100 kg im Verein seit 1. Juli 2015 Lund (Schweden) 189 cm, 92 kg im Verein seit 1. Juli 2016 Germersheim 192 cm, 95 kg im Verein seit 1. Juli Andy Schmid (RM) 30. August 1983 Horgen (Schweiz) 190 cm, 90 kg im Verein seit 1. Juli Kristian Bliznac (RL) 27. Mai 1983 Göteborg (Schweden) 204 cm, 104 kg im Verein seit 1. Juli Momir Rnic (RL) 1. November 1987 Zrenjanin (Serbien) 197 cm, 105 kg im Verein seit 1. Juli Mads Mensah Larsen (RM) 12. August 1991 Holbaek (Dänemark) 188 cm, 107 kg im Verein seit 1. Juli Max Trost (RL) 23. August 1995 Schwetzingen 202 cm, 100 kg im Verein seit 1. Juni Harald Reinkind (RR) 17. August 1992 Tønsberg (Norwegen) 197 cm, 100 kg im Verein seit 1. Juli Filip Taleski (RL) 28. März 1996 Prilep (Mazedonien) 202 cm, 92 kg im Verein seit 1. Januar Alexander Petersson (RR) 2. Juli 1980 Riga (Lettland) 186 cm, 94 kg im Verein seit 1. Juli Gudjon Valur Sigurdsson (LA) 8. August 1979 Reykjavik (Island) 187 cm, 82 kg im Verein seit 1. Juli Bogdan Radivojevic (RA) 2. März 1993 Belgrad (Serbien) 187 cm, 79 kg im Verein seit 1. Juli Jerry Tollbring (LA) 13. September 1995 Rimbo (Schweden) 182 cm, 82 kg im Verein seit 1. Juli Patrick Groetzki (RA) 4. Juli 1989 Pforzheim 189 cm, 84 kg im Verein seit 1. Juli Rafael Baena Gonzalez (KM) 7. November 1982 Estepa (Spanien) 191 cm, 120 kg im Verein seit 1. Juli Hendrik Pekeler (KM) 2. Juli 1991 Itzehoe 203 cm, 102 kg im Verein seit 1. Juli Gedeón Guardiola (KM) 1. Oktober 1984 Petrer (Spanien) 199 cm, 105 kg im Verein seit 1. Juli 2012 C Co M Nikolaj Jacobsen (Trainer) 22. November 1971 Viborg (Dänemark) im Verein seit 1. Juli 2014 Klaus Gärtner (Co-Trainer) 16. Juni 1975 Heidelberg im Verein seit 1. Juli 2014 Oliver Roggisch (Sportlicher Leiter) 25. August 1978 Villingen-Schwenningen im Verein seit 1. Juli 2007 Löwe Conny (Maskottchen) 24. Dezember 2001 Kronau im Verein seit 1. Juli LÖWENKADER

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16 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME Jung, unerfahren, aber sehr ehrgeizig Orlen Wisla Plock Das Unheil deutete sich in der vergangenen Saison schon am 25. Februar an. Der überraschende Auswärtssieg des dänischen Meisters Bjerringbro- Silkeborg beim eigentlich übermächtigen THW Kiel setzte Orlen Wisla Plock gewaltig unter Druck. Der polnische Spitzenclub brauchte in seinen letzten zwei Gruppenspielen plötzlich und unerwartet auch einen sensationellen Erfolg über Paris Saint- Germain oder beim FC Barcelona, um ins Achtelfinale der Champions League einzuziehen. Die Überraschungen blieben indes aus, während Silkeborg seinen Pflichtsieg gegen das Tabellenschlusslicht Kadetten Schaffhausen landete und den Polen noch das Ticket für die K.o.-Runde entriss. Keine Frage: Für den vom Mineralölkonzern Orlen finanziell kräftig unterstützten Club war das ein herber Rückschlag. Denn auch wenn die Gruppengegner THW Kiel, SG Flensburg-Handewitt, Telekom Veszprém, Paris Saint-Germain und FC Barcelona namhaft und vor allem schwer waren, so waren die Verantwortlichen in Plock schon davon ausgegangenen, neben den Schweizern aus Schaffhausen auch Bjerringbro-Silkeborg hinter sich zu lassen. Natürlich waren wir mit Platz sieben nicht zufrieden, gibt Präsident Adam Wisniewski zu. Entsprechend groß war die Enttäuschung: Erstmals seit drei Jahren verpasste Wisla mal wieder das Achtelfinale, in dem zuvor einmal gegen Telekom Veszprém (2014) und zwei Mal gegen Vardar Skopje (2015, 2016) Schluss war. In dieser Saison soll solch ein Fauxpas um jeden Preis vermieden und wieder die K.o.-Runde er- 16 Orlen Wisla Plock

17 VELUX EHF Champions League 2017/2018 OFFICIAL PROGRAMME reicht werden und dabei sollen vor allem die heißblütigen Fans helfen. Die eigene Halle gehört traditionell zu den stimmungsvollsten in Europa, manch ein Titelanwärter ließ hier in der Vergangenheit schon Federn. Flensburg, Kiel, Barcelona all diese Topmannschaften haben schon unerwartet verloren in der hochmodernen, schmucken und 2010 fertiggestellten Orlen-Arena, die rein gar nichts mehr mit der miefigen Turnhalle zu tun hat, in der Plock beim letzen und einzigen Mal auf polnischem Boden gegen die Löwen spielte. In der Saison 2008/2009 trafen beide Mannschaften in der Vorrunde aufeinander, damals musste Wisla noch ohne die großzügige finanzielle Unterstützung von Hauptsponsor Orlen auskommen. Entsprechend waren die Polen überhaupt nicht konkurrenzfähig und verloren das Hinspiel im Oktober 2008 in Eppelheim deutlich mit 25:38. Genauso deutlich wurde es beim zweiten Duell nur wenige Wochen später: In einer schlecht beleuchteten Halle mit provisorischen Tribünen und eilig aus Dachlatten zusammengezimmerten Werbebanden, aus denen teilweise die Nägel herausstanden, gewannen die Löwen 37:23 und waren anschließend froh, den etwas abenteuerlichen Trip hinter sich zu haben. Die 110 Kilometer lange Busfahrt am nächsten Morgen mitten durch den Berufsverkehr über dicht befahrene Landstraßen Richtung Warschauer Flughafen war noch einmal ein besonderes Erlebnis. Letzteres wird den Löwen beim Rückspiel in Polen wahrscheinlich wieder nicht erspart bleiben, ansonsten hat sich aber praktisch alles geändert. Der Gegner ist besser, das Umfeld professioneller geworden. Ich habe keine Angst vor unserer Zukunft, da wir eine große Unterstützung von der kommunalen Politik, und unserem Generalsponsor Orlen erfahren. Ich bin mir sicher, dass es immer besser wird und wir möchten diese Saison mit guten Leistungen dafür sorgen, dass sich neue regionale Sponsoren engagieren, sagt Wisniewski: Wir wollen nicht nur ein gutes Handballteam haben, sondern auch in den Bereichen Management, Finanzen und Marketing wachsen. Auf lange Sicht will der Club aus der Woiwodschaft Masowien dem Serienmeister Vive Tauron Kielce Paroli bieten, seit Jahren reicht es hinter dem Champions-League-Sieger von 2016 immer nur zu zweiten Plätzen in der nationalen Meisterschaft. Kielce ist derzeit eines der stärksten Teams in Europa. Deshalb ist es eine große Herausforderung für uns, sie zu schlagen. Die Erfolge von Kielce sind aber auch für uns gut, da sie wesentlich dazu beitragen, die Popularität von Handball in Polen zu erhöhen, sieht Wisniewski die Dominanz des Rivalen nicht nur negativ und berichtet, dass die Duelle zwischen den beiden Clubs schon legendär seien. Erschwert wird die Arbeit von Plock-Trainer Piotr Przybecki allerdings durch den ständigen Verlust von Leistungsträgern. Vor dieser Saison verließen Dmitri Zhitnikov (Pick Szeged) und Rodrigo Corrales (Paris Saint-Germain) den Verein. Diese Abgänge schmerzen, keine Frage. Aber mit Ádám Borbély haben wir einen starken neuen Torwart gefunden und ich bin mir sicher, dass Nemanja Obradovic uns auf der Spielmacherposition eine große Unterstützung sein wird, blickt Präsident Wisniewski optimistisch in die Zukunft auch wenn er um die etwas schwierigen Umstände weiß: Es gab eine Menge Veränderungen in den vergangenen Jahren, wir sind eigentlich ein ganz neues Team. Wir haben keine Stars, aber erfahrene Nationalspieler im Kader. Um eine Mannschaft zu werden, brauchen wir wohl ein bisschen Zeit. In der Champions League würden wir aber trotzdem gerne ins Achtelfinale kommen. Wisniewski freut sich, dass Spitzenteams wie Barcelona oder die Rhein-Neckar Löwen nach Plock kommen. Wir werden versuchen, einige Punkte zu bekommen vor allem zu Hause mit der Unterstützung unserer wunderbaren Fans. Ich weiß aus meiner eigenen Erfahrung als Spieler, dass die Atmosphäre in unserer Halle zu den besten in Europa gehört, sagt der Präsident, der jedoch großen Respekt vor den Löwen hat: Wer zwei Mal in Folge Meister in der stärksten Liga der Welt war, ist ein Kandidat fürs Final Four. Wir spielen ohne Druck, unser Team ist jung und unerfahren aber auch sehr ehrgeizig. IMPRESSUM Herausgeber: Rhein-Neckar Löwen GmbH, Mollstraße 49a, Mannheim; Koordination: Christopher Monz, Redaktion & Gestaltung: Stefan Wagner (V.i.S.d.P.), Ludwig Ricke, Nadine Oginschus, Impuls Verlagsgesellschaft mbh, Dudenstraße 12-26, Mannheim, Bilder: Sörli Binder, EHF, Orlen Wisla Block; Druck: abcdruck GmbH, Waldhofer Straße 19, Heidelberg Orlen Wisla Plock 17

18 Köln Highlights 2018 Jetzt Ihre KölnEvents 2018 vormerken! Vormerken für 2019! Kölner Karneval Februar lit.cologne im März ART COLOGNE April ACHT BRÜCKEN Musik für Köln 28. April Mai DFB-Pokalfinale der Frauen 19. Mai VELUX EHF FINAL Mai Rund um Köln 10. Juni le bloc im Juni ColognePride (CSD) Juli Kölner Lichter 21. Juli gamescom August c/o pop Festival 29. August September photokina September RheinEnergieMarathon Köln 07. Oktober Kölner Weihnachtsmärkte 26. Nov Dezember Handball Weltmeisterschaft Januar 2019 Dieter Jacobi KölnTourismus Service aus einer Hand: KölnFührungen Tagungen & Locations KölnCard KölnShop KölnHotel KölnTicket Stand: 09/2017. Änderungen vorbehalten.

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