Verleihung des Verdienstkreuzes am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland an Bettina Damus

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1 Verleihung des Verdienstkreuzes am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland an Bettina Damus Laudatio der Oberbürgermeisterin Dr. Dietlind Tiemann Brandenburg an der Havel Altstädtisches R athaus, R olandsaal 16. Dezember 2015

2 2 S ehr geehrter Herr Vorsitzender, sehr geehrte S tadtverordnete, sehr geehrte Brandenburgerinnen und Brandenburger, liebe Frau Damus E s ist leichter, ein Held" (oder eine Heldin) zu sein, als ein E hrenmann. E in Held muss man nur einmal sein, ein E hrenmann immer." Mit diesen weisen Worten des italienischen Dichters Luigi Pirandello möchte ich den zweiten Teil unserer heutigen E hrungen einleiten. Dazu begrüße ich (nochmals) ganz herzlich S ie, liebe Frau Damus, um die es jetzt geht. Gleich werde ich Ihnen in Anerkennung der um Volk und S taat erworbenen besonderen Verdienste" das von Bundespräsident J oachim Gauck verliehene Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland überreichen. E s freut mich sehr auch weil es in meine Amtszeit fällt, dass gerade S ie die höchste Auszeichnung verliehen bekommen, die unser Land zu vergeben hat. E ine Laudatio zu halten, wie ich es jetzt vor mir habe, ist immer eine willkommene Aufgabe. Darf man doch einen Menschen aus dem eigenen Umkreis würdigen und herausragendes Handeln ins Licht der Ö ffentlichkeit rücken. Heute habe ich gleich ein ganzes Lebenswerk zu honorieren, ein Lebenswerk, das vom langjährigen Wirken als Kirchmeisterin der S t. Gotthardt- und Christuskirchengemeinde in Brandenburg an der Havel und insbesondere vom herausragenden E ngagement für die E rhaltung kirchlicher Baudenkmäler gekennzeichnet ist wie es Ministerpräsident Dietmar Woidke so treffend formuliert hat.

3 3 Und da stellt sich für mich als R ednerin als E rstes die Frage nach der Auswahl. Welche S tationen Ihres reichen Lebens rufe ich in E rinnerung? Welche Verdienste beleuchte ich näher? Auf alles einzugehen, was S ie in den verschiedenen Funktionen für Ihre" Kirche und für unsere S tadt getan haben, dazu reicht meine R edezeit bei Weitem nicht aus. Deshalb vertraue ich dem S prichwort, dass weniger mehr ist, und hebe an dieser S telle nur ein paar Wegmarken hervor, die Ihr Wirken in besonderer Weise beleuchten. Meine sehr geehrten Damen und Herren, Bettina Damus ist seit 1969 und bis jetzt ununterbrochen für die S t. Gotthardtkirche tätig. Von 1989 bis 2003 hatte sie die ehrenamtliche Leitungsfunktion als Vorsitzende des Gemeindekirchenrates inne, danach übernahm sie - ebenfalls ausschließlich ehrenamtlich - die Aufgaben einer Kirchmeisterin. Die damit verbundenen Verpflichtungen erfüllt sie noch heute, im hohen Alter von 80 J ahren, äußerst gewissenhaft. Zu ihren Aufgaben gehören unter anderem die wirtschaftliche Verwaltung der Gemeinde einschließlich der Haushaltsplanung und der E rstellung des J ahresabschlusses für die Kirchen S t. Gotthardt, Christus und Neuendorf, welche in die Gemeinde integriert sind. Darüber hinaus kümmert sich Bettina Damus um zwei evangelische Kindergärten, organisiert alle Bau- und S anierungsarbeiten, wirbt um finanzielle Mittel für die E rhaltung und Instandhaltung der Kirchen, motiviert und organisiert die tägliche freiwillige Kirchenaufsicht, führt unermüdlich Gruppen durch S t. Gotthardt und ist sich auch nicht zu schade, die

4 4 Glühbirnen der Kirchenleuchter auszutauschen und die Fenster des Kirchturms zu putzen. S ie ist immer da, wo ihre Hilfe gebraucht wird. S o wie im J ahr 1997, als das Kirchliche Bauamt dem Abrissantrag der Kirchengemeinde für die 1796 errichtete Dorfkirche in S aaringen zustimmte. Gemeinsam mit Verbündeten gründete S ie einen Verein zur R ettung der Kirche, der das altehrwürdige Gebäude kaufte. Gemeinsam mit dem Verein Alte Kirchen Berlin-Brandenburg", dem Kulturministerium des Landes Brandenburg und anderen Fördermittelgebern organisiert Bettina Damus Geld und ermöglicht somit die S anierung der Kirche. Noch heute ist sie im Vorstand des Vereins S aaringer Dorfkirche" tätig und wirbt durch regelmäßige Veranstaltungen finanzielle Mittel für den dauerhaften E rhalt der Kirche ein, die sich inzwischen wieder als religiöser und kultureller Mittelpunkt des Dorfes etabliert hat. Meine sehr geehrten Damen und Herren, für mich ist Bettina Damus seit vielen J ahren der gute Geist" von S t. Gotthardt. Wiederholt habe ich ganz persönlich erlebt, wie sie sich als Kirchenmeisterin mit ganzer Kraft für ihr" Gotteshaus und den E rhalt der vielen unschätzbaren Kulturgüter einsetzt. E in gutes Beispiel dafür ist die erfolgreiche S anierung der Nordkapelle von S t. Gotthardt, die im engen Zusammenwirken zwischen der S tadt und der Kirchengemeinde und mit großer Unterstützung der Deutschen S tiftung Denkmalschutz gelungen ist. An den 19. S eptember 2009, als wir Brandenburgerinnen und Brandenburger unserem E hrenbürger Vicco von Bülow seine sanierte Taufkapelle als Geschenk zum 85. Geburtstag übergaben, erinnern sich viele von Ihnen hier im S aal sicherlich noch gut. Bei der Vorbereitung und Durchführung dieser eindrucksvollen Veranstaltung habe ich Bettina

5 5 Damus als ruhige und kompetente Organisatorin kennen und schätzen gelernt, genauso, wie zwei J ahre später bei der bewegenden Abschiedsfeier für unseren leider viel zu früh verstorbenen Loriot. Im J ahr 2012 zeigte sich, dass das Dach der ältesten Kirche unserer S tadt dringend einer umfassenden S anierung bedurfte. Nur zweieinhalb J ahre später war die Baumaßnahme dank des unermüdlichen E ngagements von Bettina Damus bereits beendet. Der Dachstuhl wurde denkmalgerecht wiederaufgebaut, das Dach - bestehend aus Dachziegeln aus den letzten fünf J ahrhunderten - neu gedeckt und blieb somit in seiner außergewöhnlichen Denkmalqualität erhalten. S olche Beispiele sind zahlreich im jahrzehntelangen V ollzeit- E ngagement von Bettina Damus. Als ausgebildete Organistin fehlt sie bis heute bei keinem Kirchenkonzert oder Gottesdienst und begleitet wöchentlich die Brandenburger S tadtkantorei bei den Proben. Zusammen mit ihrem Mann (- den ich an dieser S telle auch ganz herzlich in unserer Mitte begrüße -) organisiert sie seit 30 J ahren die S ommermusiken in der Brandenburger Dom-Aula. Meine sehr geehrten Damen und Herren, wenn man heutzutage von Vorbildern redet, dann klingt das fast etwas altmodisch. Aber ist es nicht so, dass gerade jetzt, in einer Zeit großer Umbrüche, viele Menschen nach Orientierungen suchen? Auch viele junge Menschen suchen nach bleibenden Werten oder Beispielen anerkannten Handelns, an denen sich das eigene Leben ausrichten lässt. Ich glaube, gerade in einer Demokratie, einer freien pluralistischen Gesellschaft, die jedem viel S pielraum lässt und nichts von oben diktiert,

6 6 benötigen wir eine Verständigung über die Werte und Maßstäbe für unser aller Handeln. Doch machen wir uns nichts vor: E s sind vor allem die Größen aus der Welt des S ports und des S howbusiness, die heute ganz selbstverständlich als Vorbilder fungieren. Manche womöglich durchaus zu R echt - ich will da niemandem zu nahe treten. Aber müssen es immer die R eichen, S chönen und Berühmten sein? Nein, als Vorbild eignen sich viel mehr Menschen wie Bettina Damus, die im Hintergrund wirken und von ihrer eigenen Person eher ablenken. Wir brauchen heute keine Heldinnen oder Helden, sondern Menschen, die sich in ihrem Alltag für ihr Gemeinwesen einsetzen und Verantwortung für ihr Umfeld übernehmen. S ie sind es, die unsere Gesellschaft funktionstüchtig machen und ihr Wärme verleihen. Diesen E insatz haben S ie, liebe Frau Damus, stets gezeigt. Nicht nur die Mitglieder Ihrer Gemeinde sondern wir alle wissen, dass bei Ihnen Worte und Taten übereinstimmen. Wir wissen, dass es Ihnen darum geht, etwas für Ihre" Kirche zu bewegen und unsere S tadt voranzubringen. S ie haben bürgerschaftlichem E ngagement in Brandenburg an der Havel und weit darüber hinaus ein Gesicht gegeben. Und dafür sagen wir Ihnen heute mit der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes ganz herzlich Danke!" In den Dank einschließen möchte ich zudem Ihren E hemann, Ihre Familie und Freunde, die Ihr E ngagement stets mitgetragen und Ihnen in vielem den R ücken freigehalten haben. Auch das ist nicht selbstverständlich, so wenig wie es Ihr jahrzehntelanges E ngagement war. Diese Lebensleistung findet heute eine angemessene Würdigung.

7 7 S ie waren und sind keine Heldin, aber S ie haben in bewundernswerter Weise Ihr Leben lang für Ihre Kirchengemeinde und für Brandenburg an der Havel gewirkt und werden das hoffentlich noch viele J ahre tun können. Dafür zeichnen wir S ie heute aus und dafür möchte ich Ihnen, bevor ich Ihnen gleich die Verleihungsurkunde überreiche, meinen herzlichsten Glückwunsch aussprechen. Der Text der Verleihungsurkunde lautet: (Verlesen des Textes) Das Glückwunschschreiben des Ministerpräsidenten hat folgenden Wortlaut: (Verlesen des Textes, danach Anheften des Bundesverdienstkreuzes und Ü berreichung der Urkunde sowie der sonstigen Materialien) (E s gilt das gesprochene Wort.)