Wenn ich auf das Leben und die Verdienste von Manfred Hemmer blicke, dann sind in diesem Zusammenhang zunächst einmal einige Zahlen zu nennen:

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1 1 Oberbürgermeister Hunsteger-Petermann Verleihung der Ehrenbürgerschaft an Manfred Hemmer 17. März, 19 Uhr, Kurhaus Lieber Manfred! Liebe Margret! Sehr geehrte Damen und Herren! Die Menschen, nicht die Häuser, machen die Stadt: Dieser Satz aus England gilt auch für die Politik. Manfred Hemmer hat diese Botschaft verinnerlicht. Er hat diesen Satz gelebt und lebt diese Botschaft bis heute. Manfred Hemmer hat dieser Stadt viel gegeben. Am heutigen Abend kann ihm die Stadt zumindest ein bisschen davon zurückgeben. Im Rahmen dieser Sondersitzung des Rates ernennen wir Manfred Hemmer ganz offiziell zum Ehrenbürger der Stadt Hamm : Es handelt sich dabei um die höchste Auszeichnung, die wir in unserer Stadt zu vergeben haben. Seit 1946 sind erst zehn Persönlichkeiten unserer Stadt zum Ehrenbürger ernannt worden. Der Letzte in dieser Reihe ist bislang Professor Dr. Günter Rinsche. Seit seiner Ernennung am 20. Dezember 1990 sind mehr als 16 Jahre vergangen. Auch dieser lange Zeitraum verdeutlicht, wie hoch diese Auszeichnung anzusiedeln ist. Die Tatsache, dass Manfred Hemmer am heutigen Abend in der Reihe der Geehrten auf Professor Dr. Günter Rinsche folgt, ist ein glücklicher und schöner Zufall: Schließlich sind beide bis heute eng befreundet, obwohl sie unterschiedlichen Parteien angehören. Beide haben als Vorsitzende ihrer Parteien und Abgeordnete viel für Hamm erreicht. Viele Weichenstellungen wurden in kurzen Gesprächen zwischen den beiden geregelt und zwar in den jeweiligen Hinterzimmern. Wenn ich auf das Leben und die Verdienste von Manfred Hemmer blicke, dann sind in diesem Zusammenhang zunächst einmal einige Zahlen zu nennen: Manfred Hemmer wurde am 3. März 1937 in Hamm geboren. Er hat nie daran gedacht, seinen Lebensmittelpunkt zu verändern: Bis heute ist Manfred Hemmer stolz, ein Junge aus Hamm zu sein. Der zu Ehrende war 25 Jahre Mitglied des Rates nämlich von 1964 bis und 25 Jahre Abgeordneter im nordrhein-

2 2 westfälischen Landtag, konkret in den Jahren von 1980 bis Manfred Hemmer war Vorsitzender des Landtagsarbeitskreises Verkehr, Vorsitzender des Verkehrsausschuss NRW, Vorsitzender der Parlamentarischen Gruppe Bahn NRW und Vorsitzender der Auswahlkommission. Seit 1960 gehört Manfred Hemmer der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands an. Von 1975 bis 1997 war er Vorsitzender des SPD-Unterbezirks Hamm, seit Mai 1997 ist er Ehrenvorsitzender. Ich könnte die Reihe dieser Zahlen beliebig lang fortsetzen: Aber wir ehren an diesem Abend keine Zahlen. Wir ehren keine Posten. Vielmehr ehren wir die Verdienste und den Menschen Manfred Hemmer. Der langjährige Landtagsabgeordnete und Ratsherr ist bis heute ein Politiker, wie man ihn sich nur wünschen kann. Er ist ein Vorbild im besten Sinne. Mit seinem Beispiel hat er etliche Politiker geprägt. Ich verrate an dieser Stelle kein Geheimnis, wenn ich sage, dass auch ich bei einigen weiteren Vorbildern zu diesen Menschen gehöre und das sage ich nicht nur deshalb, weil seine Anfänge ebenso im Handwerk liegen wie bei mir, so dass wir von Anfang an die gleiche Sprache gesprochen haben. Ein Mensch wie Manfred Hemmer verbiegt sich nicht. Ein Politiker wie Manfred Hemmer ist im höchsten Maß authentisch. Der amerikanische Schriftsteller Ralph Waldo Emerson hat einmal gesagt: Man kann nicht glücklich werden, wenn sich das, woran man glaubt, nicht mit dem deckt, was man tut. Wenn man Manfred Hemmer beobachtet, dann sieht man einen Menschen, der mit sich selbst im Reinen ist. Manfred Hemmer strahlt eine große Gelassenheit und Zufriedenheit aus und dafür hat er auch allen Grund, wenn man an einem Abend wie diesem auf sein Lebenswerk blickt, das wir an diesem Abend mit der Ehrenbürgerschaft würdigen. Schon an dieser Stelle ist es mir wichtig, auch seiner Frau Margret ein herzliches Dankeschön zu sagen, die an der Seite ihres Mannes Vieles ermöglicht und mitgetragen hat. Der zu Ehrende hat im Laufe seiner langen politischen Tätigkeit immer wieder auf die Verdienste seiner Frau hingewiesen und ich weiß, dass er das auch im Laufe des heutigen Abends noch einmal deutlich herausstellen wird.

3 3 Meine sehr geehrten Damen und Herren! Manfred Hemmer wusste immer, was die Menschen bewegt und er hat ihre Sprache gesprochen: Direkt, offen, ehrlich, manchmal schonungslos. Er war sich immer bewusst, welche Interessen er im Landtag Nordrhein-Westfalen zu vertreten hatte. Es ging ihm nie darum, sich persönlich zu profilieren. Sondern er wollte für Hamm und die Menschen in seiner Heimat etwas erreichen. Wenn man die Verdienste von Manfred Hemmer tatsächlich bemessen möchte, dann muss man nur einmal mit offenen Augen durch diese Stadt gehen. Manfred Hemmer hat in vielen Bereichen die Grundlagen dafür geschaffen, dass im Zuge des Strukturwandels Neues entstehen konnte. Er hat das Gesicht dieser Stadt nachhaltig verändert und Hamm in vielen Bereichen neue Perspektiven geboten. Der Neubau des Polizeipräsidiums ist in diesem Zusammenhang ebenso zu nennen wie der Neubau der Feuerwache. Hinzu kam eine große Zahl von zentralen Verkehrsprojekten, ich nenne an dieser Stelle nur die Wichtigsten: nämlich den Ausbau des Hammer Hafens, den Ausbau des Flughafen Hamm, den Bau der Nordlipperandstraße und die Aufnahme der Stadt Hamm in das Projekt Fahrradfreundliche Stadt. Zu den wichtigsten Zukunftsprojekten gehörten natürlich auch der Ausbau der A445 und der Ausbau des Datteln-Hamm-Kanals. Darüber hinaus hat sich der zu Ehrende besondere Verdienste um den Gesundheitsstandort Hamm erworben, als er sich für die Bestandsicherung und den Ausbau der Hammer Krankenhäuser mit großem persönlichen Einsatz engagierte. Jeder, der sich mit dem Bereich Stadtentwicklung nur ein wenig auskennt wird bestätigen, dass etliche dieser Projekte, die wir Manfred Hemmer zu verdanken haben, von zentraler Bedeutung für die Entwicklung und das Selbstbewusstsein der noch jungen Großstadt Hamm waren. Zudem hat Manfred Hemmer hinter verschlossenen Türen in Düsseldorf dafür gesorgt, dass für zahlreiche Projekte die entsprechenden Fördergelder bereitgestellt wurden. Etwas scherzhaft habe ich in der Vergangenheit schon einmal gesagt, dass wir uns über jedes Kaffeetrinken gefreut haben, das auf Einladung von Manfred Hemmer zustande kam. Denn am Ende gab es meistens Geld und zwar für unsere Stadt.

4 4 Wenn Manfred Hemmer ein Ziel vor Augen hatte, dann war er von nichts und niemanden aufzuhalten. Manfred Hemmer gehört bis heute zu den sympathischsten Sturköpfen, die ich kenne. Deshalb konnte er Menschen über alle Parteigrenzen hinweg für sich und seine Sache begeistern. Vieles hat man weniger für den Abgeordneten und SPD-Politiker Manfred Hemmer getan, sondern vor allem für den Menschen Manfred Hemmer. Sein Markenzeichen ist bis heute das spitzbübische Lächeln, mit dem er die Türen und Herzen öffnet. Ich glaube nicht an die Bedeutung von Namen, aber im Fall von Manfred Hemmer stimmt sie tatsächlich: Manfred ist dem germanischen Ursprung nach der Friedensstifter und ich kenne nicht so ganz viele Politiker, denen man das nachsagen würde. Nicht zuletzt strahlt Manfred Hemmer bis heute eine große Zuversicht aus. Er gibt einem die Gewissheit, dass sich die Dinge regeln und dass am Ende alles gut wird. Gerade in unruhigen Zeiten ist diese Fähigkeit in besonderer Weise wichtig. Manchmal glaube ich, dass wir wieder mehr Politiker von diesem Schlag brauchen. Zumal wir auch gerade wieder schwierige Zeiten durchlaufen, die vielfach von Hektik und Aktionismus geprägt sind und in denen ich auch ein Ungleichgewicht von Pessimismus und Optimismus sehe. Ein Mensch wie Manfred Hemmer hat seinen Dienst für die Gesellschaft immer auch über die Politik hinaus gestaltet: Deshalb engagiert er sich bis heute im Ehrenamt und zwar in ganz unterschiedlichen Bereichen. Die Bandbreite reicht von der Arbeiter-Wohlfahrt, über die verschiedenen Schützenvereine bis hin zum Luftsportclub Hamm. Seine vielfältigen Verdienste um den Gesundheitsstandort Hamm lassen sich auch anhand des Ehrenamtes ablesen. So ist Manfred Hemmer Ehrenmitglied im Verein des Krankenhauses Klinik für Manuelle Therapie und Vorsitzender des Fördervereins des Evangelischen Krankenhauses Hamm. Manfred Hemmer sind im Laufe seines Lebens zahlreiche Ehrungen zuteil geworden: Im Jahr 1974 wurde ihm der Wappenteller der Stadt Hamm verliehen und im Jahr 1985 die Stadtbezirksmedaille in Hamm-Mitte. Im Jahr 2005 wurde Manfred Hemmer mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.

5 5 Im Dezember des gleichen Jahres durfte sich der langjährige Landtagsabgeordnete über die Verleihung des Ehrenrings der Stadt Hamm freuen. Ich bin mir aber sicher, dass ihn die heutige Ehrung mehr freut als alle bisherigen Auszeichnung: Nicht, weil es die Höchste ist, sondern weil es ihm bis heute eine Ehre ist, Bürger und Teil dieser Stadt zu sein. Lieber Manfred, die Stadt ist immer größer als jedes Amt und jede Person. Dennoch kann es in einer Stadt große Persönlichkeiten und herausragende Politiker wie dich geben. Deshalb ist es mir eine große Freude, dir im Anschluss an diese Rede die Urkunde zu überreichen, mit der wir dich offiziell zum Ehrenbürger der Stadt Hamm ernennen. Du weiß, dass ich dir diese höchste Auszeichnung von Herzen gönne. Als ich dich erstmals hinter verschlossener Türe mit dieser hohen Auszeichnung konfrontiert habe, sind wir beide sehr emotional geworden. Alles Weitere behalten wir beide einfach mal für uns: Zumindest so gut, wie wir etwas für uns behalten können. Als große Geheimnisträger sind wir schließlich beide nicht bekannt. Ich wünsche dir und deiner Frau Margret noch ganz viele tolle Jahre. Ich wünsche euch Glück, Gesundheit und Gottes Segen und ich wünsche uns und unserer schönen Stadt Hamm, dass sie auch zukünftig so tolle Menschen und Persönlichkeiten hervorbringt, wie Manfred Hemmer es ist. Herzlichen Dank.