In Mesopotamien sollen schon 2000 v. Chr. Windräder mit senkrecht stehender Achse zur Bewässerung eingesetzt worden sein.

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1 Seit wann gibt es Windräder? Die Windkraft war beginnend vom Altertum bis zum 19. Jahrhundert neben der Wasserkraft die einzige Energiequelle, um etwas anzutreiben. Es fehlten noch die Dampfturbinen, Dieselmotoren oder Elektromotoren. So ist es nicht verwunderlich, dass für die Windkraftnutzung bis zu 200 verschiedene Anwendungsgebiete erfunden wurden. Von Wasserpumpen über die klassische Kornmühle bis zur Sägewindmühle reichte die Ideenvielfalt. In Mesopotamien sollen schon 2000 v. Chr. Windräder mit senkrecht stehender Achse zur Bewässerung eingesetzt worden sein. In Persien entstanden im 6. Jahrhundert senkrecht stehende turmartige Windmühlen, die durch Öffnungen im Mauerwerk vom Wind angeströmt wurden. An den bis zu 10 m hohen senkrechten Achsen waren Schilfmatten als Windflügel befestigt, im Gewölbekeller befand sich das Mahlwerk. Die Kreuzritter brachten im 12. Jahrhundert Zeichnungen von Windrädern mit nach Europa, die sie überall in Kleinasien noch in Betrieb gesehen hatten.

2 In Frankreich und in England entstanden dann im Laufe des 12. Jahrhunderts die ersten Bockwindmühlen ganz aus Holz, so genannt, weil das komplette Mühlenhaus auf Holzböcken stand und wieder abgebaut und weitertransportiert werden konnte. Zuerst hatten sie noch mehrere Flügel, bald setzte sich aber der Vierflügler durch. Der Eingang zum Mühlenhaus war stets hinten über eine lange Treppe erreichbar. Davor waren ein Balkon und ein Lastenaufzug, denn die zentnerschweren Getreidesäcke mussten ja in das Mühlenhaus hochgehievt werden. Die anfänglichen Holzböcke wurden später umbaut und die Mühlenhäuser immer größer, um dem Müller mehr Platz zu schaffen. Durch die geringen Baukosten und die kostenlose Nutzung des Windes konnte nun in viel größeren Mengen und preisgünstiger das Korn gemahlen werden, was sich bei den Getreidebauern schnell herumsprach. Denn bald verbreitete sich diese Windmühlenart über Holland, Polen, Dänemark, Schweden bis nach Russland, so dass ganz Europa im 14. und 15. Jahrhundert mit solchen Windmühlen versorgt war. Es gibt kaum noch Abbildungen davon. Aber in Hohnstein bei Dresden gibt es eine Bockmühlenstraße, die auf die mittelalterliche Windenergienutzung in dieser Gegend hinweisen könnte.

3 Im Germanischen Nationalmuseum in Nürnberg kann man auf einem Wandteppich aus der Oberrheingegend neben einem Wasserrad eine Windmühle auf einer Burg entdecken, die offensichtlich zum Kornmahlen oder zum Schleifen oder Bohren verwendet wurde. In der Abbildung ist eine Weiterentwicklung der Bockwindmühle, eine Wippmühle, zu sehen, eine holländische Erfindung aus dem 15. Jahrhundert. Im oberen drehbaren Häuschen befand sich nur der Antrieb, im pyramidenförmigen hölzernen Unterbau waren manchmal Mahlsteine, meistens aber wie hier die Umlenkung für ein Wasserrad zur Entwässerung des Weidelandes untergebracht. Mit viel Kraftaufwand musste der ganze hölzerne Oberbau immer wieder dem Wind nachgedreht werden. Obwohl diese Windmühlen wegen des Baumaterials immer wieder ausbrannten und wegen der Höhe im Flachland oft vom Blitz getroffen wurden, verbreiteten sie sich zu tausenden in den holländischen Flachlandschaften.

4 Auch im Mittelmeerraum verbreiteten sich die Windmühlen, von denen in Griechenland heute noch einige für die Touristen als Fotomotive dienen. Allerdings wurden hier die Windmühlen starr in der Hauptwindrichtung aufgebaut, so dass man sie nicht nach dem Wind drehen konnte. Da im Mittelmeerraum Holz knapp und für den Schiffsbau notwendig war, wurden die Turmwindmühlen fast ganz aus Stein gebaut. Die Flügelstangen waren mit dreieckigen Segeltuchbahnen bespannt, die man je nach Windstärke reffen konnte. Die hölzerne Achse ragte in den Turmbau hinein, dort wurde die Kraft auf eine senkrechte Achse übertragen, an der die Mühlsteine befestigt waren. Noch heute sieht man entlang der Mittelmeerküste steinerne Reste von ehemaligen Turmwindmühlen stehen.

5 In Holland folgte dann auf die Wippmühle die völlig veränderte Holländerwindmühle : Auf einem festen Steinunterbau saß ein hölzerner kappenartiger Aufbau, an dem die Flügel befestigt waren. Der Aufbau alleine wurde nun von Hand über lange Stangen dem Wind nachgeführt. Das sparte eine Menge Gewicht und im Innern des Steinunterbaus war jetzt viel mehr Platz für Lager und Maschinen vorhanden. Mancher Windmüller wohnte sogar in seiner Mühle. Er konnte damals schon telefonieren, denn die Ruhestellung der Flügel signalisierte den Nachbarn oder Kunden z.b. Mühle kaputt, heute Ruhetag oder Familienfest.

6 Auf den Flügeln wurden vom Müller die gitterartigen Holzlatten mit Segeltuch bespannt. Je nach Windstärke konnte die Tuchfläche wie bei einem Segelboot mit Seilen vergrößert oder verkleinert werden. Dazu musste die Windmühle so angehalten werden, dass jeder einzelne Flügel einmal nach unten stand. Die Windkraft wurde auf eine senkrecht in der Mühle befestigte dicke Welle umgeleitet und über Keilriemen oder hölzerne Getriebe weiter auf verschiedene Wellen verteilt, die die Mühlräder, die Sägen, die Bohrer oder auch Pumpen antrieben.

7 Im 18. Jahrhundert wurden durch viele technische Neuerungen die Windmühlen immer mehr verbessert, der Mühlenoberbau drehte sich nun über eine Windrose automatisch in den Wind, die Flügel wurden kippbar und bekamen neue Formen. Dadurch wurde die Windenergienutzung immer effektiver und brachte Holland den Anschluss an die in diesem Jahrhundert beginnende Industrialisierung. So entstand bei Amsterdam der erste große Industriepark mit über 500 Windmühlen. Die wenigsten wissen, dass in den Mühlen nicht nur Korn gemahlen wurde, sondern dass die Windkraft auch zum Sägen von ganzen Baumstämmen in Bretter, zum Zerquetschen von Raps- und Rübsamen zu Speiseöl, zur Papierherstellung, Stoffherstellung und zum Zermahlen von Muscheln zur Kalkgewinnung für Tierfutter genutzt wurde. Kornmühlen schroteten den Roggen, denn Roggenschrot war Hauptbestandteil des damaligen Brotes. Erst durch verbesserte Mühlentechnik konnte später auch Weizenmehl hergestellt werden. Mit der Erfindung der Dampfmaschinen und Verbrennungsmotoren begann dann das Sterben der Windmühlen, doch noch nach dem Ersten Weltkrieg wurden neue stählerne Windräder entwickelt und zur Produktion von Gütern eingesetzt. Es entstand sogar für kurze Zeit eine kleine Windradindustrie, z.b. die Sächsische Stahl - Windmotoren - Fabrik in Dresden, die ihre Produkte sogar in Tageszeitungen anbot und bis nach Schwaben und Bayern verkaufte.

8 Während man in Deutschland in dieser Zeit vorwiegend an der Stromproduktion durch Windräder arbeitete, wurden in Italien schon seit 1900 spezielle Windpumpen produziert. Diese Windpumpen wurden im nördlichen Latium und in der Toskana (Maremma) ab 1940 in großer Zahl installiert und dienten zur Bewässerung der Felder, bevor die landwirtschaftlichen Betriebe alle mit Strom versorgt wurden. Das Windrad musste direkt über dem Brunnen stehen, denn die Pumpe wurde über eine Pleuelstange betätigt, die durch eine Mechanik gleich hinter dem Rotor auf und ab bewegt wurde. Es gab verschiedene Hersteller, die jedoch meist amerikanische Patente nachbauten. So hat zum Beispiel die Firma Vivarelli in Grosseto bis 1967 über 2700 Windpumpen verkauft und die Firma gibt es heute noch. Da die Windräder keine automatische Schutzvorrichtung bei Starkwinden hatten, mussten sie manuell aus dem Wind gedreht werden, um nicht Schaden zu nehmen. Auch waren sie sehr wartungsaufwändig, so dass die meisten nicht lange gearbeitet haben.

9 Oft sind nur die Türme mit Resten der Mechanik stehen geblieben. Die üblichen Höhen waren etwa 7-10 m. Der Durchmesser der Rotoren lag meist bei 3 m. Das abgebildete Exemplar in Anguillara bei Rom ist noch voll funktionsfähig und das nach gut 60 Jahren Betrieb! Nach dem 2. Weltkrieg wurde in Deutschland der Beruf des Windmüllers offiziell gestrichen. Noch heute erinnern Straßenoder Gewannnamen (Mühlberg, Sägemühlenkopf, Windmühlbauer, Bockmühlenweg) an den Standort einstiger Windmühlen. Auf der Schwäbischen Alb, in Bayern, Thüringen und Sachsen sieht man noch ab und zu auf einem Hügel ein altes Gemäuer, in dem früher einmal mit Windkraft Korn gemahlen, Öl gepresst oder Holz gesägt wurde. In Holland und in Norddeutschland werden die teilweise noch erhaltenen Windmühlen von ihren neuen Besitzern liebevoll restauriert und oft als Museen genutzt. Die Deutsche Gesellschaft für Mühlenkunde veranstaltet jedes Jahr einen Windmühlentag, an dem Mühlen in Betrieb genommen werden und zu besichtigen sind. Informationen dazu finden Sie unter www. muehlen-dgm-ev.de

10 Der EUROPAPARK im badischen Rust schmückt sein holländisches Dorf mit einer dem Original nachgebauten Hollandwindmühle. In den 70er Jahren wurde die Windenergie plötzlich wieder interessant: Baumsterben, Ölkrise, später das Reaktorunglück in der Ukraine - man suchte nach Alternativen zur Stromgewinnung. Waren es anfangs noch wahre Ungetüme auf oft hässlichen Gittermasten, so wurden bald von findigen Konstrukteuren größere leistungsfähige Windräder mit in sich drehbaren Flügeln zur Stromerzeugung entwickelt. Die ersten meist von Privatleuten aufgestellten Exemplare erzeugten Spitzenleistungen von unter 100 Kilowatt pro Stunde, in den Neunzigerjahren des vergangenen Jahrhunderts folgten bald die 3 - Megawatt - Windräder. Das lockte Investoren an, die Geld für die weitere Entwicklung zur Verfügung stellten.

11 Der Durchbruch kam im Jahre 2000 mit dem Erneuerbaren - Energien- Gesetz der deutschen Bundesregierung, in dem den Windradbesitzern und anderen Energieerzeugern die Stromabnahme zu einem Festpreis garantiert wurde. Dieses Gesetz wurde von anderen europäischen Ländern übernommen. Seit 2003 steigerte die weltweit führende deutsche Windindustrie die Leistung der größten Windräder auf 5 Megawatt das reichte in Starkwindgebieten für die Versorgung von Haushalten aus und brachte den Geldgebern kräftige Gewinne. Deshalb lohnte sich die Entwicklung immer größerer und effektiverer Windräder, die oft in ganzen Windparks aufgestellt wurden. So erzeugen zum Beispiel im Windpark Eemsmond in den Niederlanden 94 Windräder 55 Millionen Kilowattstunden Strom pro Jahr, das reicht für Haushalte aus. Weil der Widerstand eines Teils der Bevölkerung gegen diese Verschandelung wuchs, wurde begonnen, die Windräder in Offshore - Parks im Meer weit vor der Küste aufzustellen, was aber für den Bau und die Wartung höhere Kosten verursacht.

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