Praktische Tipps A Z Die Anden. Land und Leute Der Nordwesten. Caracas und Umgebung Die Inseln von Venezuela. Der Nordosten Anhang

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1 Praktische Tipps A Z Die Anden Land und Leute Der Nordwesten Caracas und Umgebung Die Inseln von Venezuela Der Nordosten Anhang ven09_061 Foto: va Das Orinoco-Delta Atlas Das Hochland von Guayana Das Amazonasgebiet Die Llanos

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3 Volker Alsen Venezuela Venezuela das bestgehütete Geheimnis der Karibik

4 Impressum Volker Alsen Venezuela erschienen im REISE KNOW-HOW Verlag Peter Rump GmbH Osnabrücker Str. 79, Bielefeld REISE KNOW-HOW Verlag Därr 1991, 1993, 1995, 1997, 1999 Peter Rump 2001, 2007, , neu bearbeitete und komplett aktualisierte Auflage 2012 Alle Rechte vorbehalten. Gestaltung: Umschlag: G. Pawlak, P. Rump (Layout); M. Luck (Realisierung) Inhalt: G. Pawlak (Layout); M. Luck (Realisierung) Karten: der Verlag; C. Raisin; GeoKarta, H. Newe Fotos: der Autor (va); M. Alsen (ma); S. Melcer (sm); M. Müller (mm); K. Strelow (ks); M. Blach (mb); J. & D. Klaiber (kk); S. Paschke (sp); H. Friedrich (hf); S. Struss (st); N. Alsen (na); E. Buschbell (eb); R. Prantsch (rp) Titelfoto: T. Míček (Tafelberge Kukenám und Roraima in der Gran Sabana) Lektorat: M. Luck Druck und Bindung: Wilhelm & Adam, Heusenstamm ISBN PRINTED IN GERMANY Dieses Buch ist erhältlich in jeder Buchhandlung Deutschlands, Österreichs, der Niederlande, Belgiens und der Schweiz. Bitte informieren Sie Ihren Buchhändler über folgende Bezugsadressen: Deutschland Prolit Verlagsauslieferung GmbH Siemensstr. 16, D Fernwald (Annerod) sowie alle Barsortimente Schweiz AVA Verlagsauslieferung AG Postfach 27, CH-8910 Affoltern a.a. Österreich Mohr-Morawa Buchvertrieb GmbH Sulzengasse 2, A-1230 Wien Niederlande, Belgien Willems Adventure Wer im Buchhandel trotzdem kein Glück hat, bekommt unsere Bücher auch über unseren Büchershop im Internet: Wir freuen uns über Kritik, Kommentare und Ver besserungsvorschläge, gern auch per an Alle Informationen in diesem Buch sind vom Autor mit größter Sorgfalt gesammelt und vom Lektorat des Verlages gewissenhaft bearbeitet und überprüft worden. Da inhalt liche und sachliche Fehler nicht ausgeschlossen werden können, erklärt der Verlag, dass alle Angaben im Sinne der Produkthaftung ohne Garantie erfolgen und dass Verlag wie Autor keinerlei Verantwortung und Haftung für inhaltliche und sachliche Fehler übernehmen. Die Nennung von Firmen und ihren Produkten und ihre Reihenfolge sind als Beispiel ohne Wertung gegenüber anderen anzusehen. Qualitäts- und Quantitätsangaben sind rein subjektive Einschätzungen des Autors und dienen keinesfalls der Bewerbung von Firmen oder Produkten.

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6 REISE KNOW-HOW im Internet

7 Vorwort 7 Vorwort Venezuela, ein Land so abwechslungsreich wie ein Kontinent genau so ist es, und wer Venezuela bereist, wird das bestätigen können. Viele Menschen verreisen in ferne Länder, um Kenntnis von anderen Kulturen und Lebensweisen zu erlangen. In dieser Hinsicht ist Venezuela ein ideales Reiseziel, denn es gibt viel Neues und Fremdes zu entdecken, auch wenn Sprache, Kultur, Religion und sogar der Humor europäische bzw. spanische Wurzeln haben. Dem positiv neugierigen Entde - ckungsreisenden will das vorliegende Buch mit Hintergrundinformationen zu Land und Leuten und mit hilfreichen reisepraktischen Tipps zur Seite stehen. Besonderen Wert legt der Autor darauf, dass Besucher die Indianer im Land, die echten Venezolaner sozusagen, verstehen und respektieren lernen. Zu häufig bedroht der Tourismus den natürlichen Lebensraum dieser teilweise noch autochthon lebenden Völker. Andererseits sind einige Stammesgruppen auf Touristen eingestellt und benötigen diese zum Überleben. Ein Besuch in ihren Siedlungen unter Einhaltung bestimmter Verhaltensregeln trägt zum Erhalt dieser Lebensräume bei und sollte Teil der Reise sein. Andere Gruppen wiede - rum sind nicht zivilisiert, haben z.t. auch keine Abwehrkräfte gegen unsere Krankheitserreger, leben so, wie sie es seit vielen Generationen tun, und sollten bitte in Ruhe gelassen werden. In den Regionalkapiteln findet man zu diesem Thema reichlich Informationen. Venezuela ist ein spannendes Reiseland und verspricht eine erlebnisreiche Reise. Das Land hat eine Vielzahl weltweit einmaliger Naturwunder zu bieten: die Gran Sabana mit ihren Tafelbergen, den Bergen der Götter, wo sich auch der höchste Wasserfall der Welt befindet; die tierreichen Llanos; die schneebedeckten Gletscher der Anden; den größten Asphaltsee der Welt; die größte Tropfsteinhöhle des Kontinents; schließlich 2500 km Karibikküste mit herrlichen Stränden und unzähligen vorgelagerten Inseln. Wo findet man mehr Superlative in einem Land vereinigt? Und das ist nur eine kleine Auswahl! Venezuela und seine Menschen zu verstehen und sie ernst zu nehmen, ist die Grundlage für einen gelungenen Aufenthalt. Die Venezolaner sind stolze Gastgeber, ihre Traditionen und ihr Lebensalltag sind vom Gast zu respektieren offene Kritik ist oft fehl am Platz, das Leben in Venezuela kann hart sein. Es können hier keine allgemeingültigen Verhaltensregeln aufgestellt und keine Rezepte gegeben werden. Wer aber mit gesundem Menschenverstand, mit der Hilfe der in diesem Buch gesammelten Informationen und aufgeschlossen für neue Erfahrungen unterwegs ist, der wird ohne Frage eine unvergessliche und einmalig schöne Zeit in Venezuela verbringen. Volker Alsen

8 8 Inhalt Inhalt Vorwort 7 Hinweise zur Benutzung 13 Was man unbedingt wissen muss 15 Highlights und Reiserouten 16 Praktische Tipps A Z (unter Mitarbeit von Elfi H. M. Gilissen) An- und Rückreise 20 Ausrüstung und Kleidung 29 Autofahren 30 Behinderte in Venezuela 33 Diplomatische Vertretungen 34 Einkaufen und Souvenirs 35 Elektrizität 36 Essen und Trinken 36 Feste und Feiertage 44 Geld und Finanzen 45 Gesundheit 46 Informationen 49 Internet 51 Lernen und Arbeiten 52 Maße und Gewichte 52 Medizinische Versorgung 53 Mietwagen 54 Mit Kindern unterwegs 55 Nachtleben 56 Notfall 57 Öffnungszeiten 58 Orientierung 59 Post 61 Sicherheit und Kriminalität 61 Sport und Erholung 65 Sprache 75 Telefonieren 77 Uhrzeit 79 Unterkunft 79 Verhaltenstipps 83 Verkehrsmittel 84 Versicherungen 86 Land und Leute Geografie 90 Klima 92 Fauna 94 Flora 99 Umwelt- und Naturschutz 101 Geschichte 104 Aktuelle Politik 126 Staat und Verwaltung 131 Medien 132 Wirtschaft 133 Bildung 136 Bevölkerung 137 Religion 148 Sitten und Bräuche 148 Alltagsleben 153 Architektur 157 Kunst in Venezuela 159 Caracas und Umgebung Caracas 169 Ausflüge von Caracas 190 El Hatillo 190 El Junquito 191 Colonia Tovar 192 El Jarillo 196 Von Caracas nach Maracay 197 San Antonio de los Altos 197 Los Teques 198 La Victoria 200 Turmero 203 Valles del Tuy 204 Das Avila-Massiv und Galipán 206 Die zentrale Küstenregion 208 Maiquetía 209

9 Inhalt 9 Catia La Mar 211 Chichiriviche 213 La Guaira 213 Macuto 214 Carabellada, Tanaguarena und Naiguatá 214 Von Los Caracas bis Higuerote 215 Higuerote 216 Tacarigua de la Laguna 218 Der Nordosten Von Caracas nach Barcelona 223 Puerto Píritu 225 Barcelona und Puerto La Cruz 226 Caigua 240 Lechería 241 Guanta 243 Altos de Sucre 243 Cumaná 245 Cumanacoa 255 Parque Nacional Mochima 256 Golfo de Cariaco 262 Cariaco 265 Halbinsel von Araya 266 Carúpano 268 Thermalquellen bei Pantoño und Casanay 278 Parque Nacional Turuépano 279 Guariquén 280 Guanoco 281 Lago de Asfalto de Guanaco 281 Weiterfahrt von Carúpano in Richtung Güiria 282 Río Caribe 284 Von Río Caribe nach Güiria 286 Abstecher nach San Juan de Las Galdonas 288 Güiria 289 Macuro 290 Von der Küste ins Orinoco-Delta 290 Caripe und die Guácharo-Höhle 291 Die Humboldt-Route 294 Das Orinoco-Delta Maturín 299 Hato San Andrés 303 La Cueva del Guácharo 303 Boca de San José de Buja 303 Río Morichal Largo 305 Tucupita 306 Boca de Uracoa 312 Caño Manamo und Pedernales 313 Caño Macareo 314 Anaco 316 El Tigre 317 Das Hochland von Guayana Puerto Ordaz und San Félix: Ciudad Guayana 322 Puerto Ordaz Ciudad Piar 330 Castillos de Guayana 330 Ciudad Bolívar 333 Über den Orinoco 343 Guri-Stausee 343 Touren zum Río Caura 343 Ciudad Piar 345 Paragua 345 Canaima 346 Salto Angel 350 Salto Sapo 353 Salto Yurí 355 Wareipa 355 Kavac und Kamarata 359 Uruyén 360 Auf dem Weg in die Gran Sabana 361 Upata 361 Guasipati 362

10 10 Inhalt El Callao 363 Tumeremo 363 El Dorado 364 Von El Dorado nach Las Claritas 365 Gran Sabana 367 Kavanayén 373 Salto La Golondrina 375 Salto Kawi 375 Salto Kama 377 Pacheco 377 Soruape 377 Salto La Cortina 378 San Francisco de Yuruani 378 San Ignacio de Yuruani 378 Quebrada de Jaspe 379 Salto Agua fria und Puerta del Cielo 379 Santa Elena de Uairén 380 El Pauji 388 Die Minen von Icabarú 389 Roraima 389 Chirikayén 393 Das Amazonasgebiet Von Puerto Páez nach Puerto Ayacucho 397 Von Ciudad Bolívar nach Puerto Ayacucho 397 Maripa 398 Las Trincheras del Caura 398 Caicara del Orinoco 398 Puerto Ayacucho 400 Cerro Pintado 406 Parque El Tobogán de la Selva 406 San Juan de Manapiare 407 Cerro Autana 407 Von Puerto Ayacucho zum Río Negro 407 San Fernando de Atabapo 408 Von Puerto Ayacucho nach San Fernando de Apure 410 Puerto Carreño (Kolumbien) 410 Puerto Páez 410 Die Llanos San Fernando de Apure 416 Von San Fernando de Apure bis Barinas 417 Achaguas 418 Apurito 419 Hato Garza 419 Hato El Frío 419 Mantecal und Elorza 419 Von Elorza nach San Cristóbal 420 Guasdualito 420 Barinas 422 Von Barinas in Richtung Valencia 427 Guanare 427 Acarigua 428 San Carlos 429 Los Dos Caminos 431 Von Los Dos Caminos nach Norden 431 San Juan de Los Morros 431 Villa de Cura 433 Von Los Dos Caminos nach Süden 433 Calabozo 434 Von Los Dos Caminos nach Osten 436 Valle de La Pascua 436 Die Anden Mérida 442 Pico Espejo 452 Los Nevados 454 Chiquará 455

11 Exkurse 11 Exkurse Krieg den Mücken 48 Kitesurfen in Venezuela / von Robby Brandl 66 Trekkingtour auf den Pico Humboldt / von Martin Blach 72 Sandfliegen (Sand mücken ) 97 Die fleißigsten Arbeiterinnen Venezuelas die Blattschneiderameisen / von Federico Brugger 98 Kakao 100 Kalter Krieg in Venezuela 117 Der Kult um María Lionza 149 Der Rum von Carúpano 272 Die Moriche-Palme Der Lebensbaum der Indianer / von Federico Brugger 315 Innovativer Brückenbau in Ciudad Guayana 331 Der Angostura-Bitter / von Federico Brugger 342 Wer gab dem Wasserfall seinen Namen? / von Federico Brugger 352 Dschungel-Rudi und Tomás Bernal Abenteurer und Entdecker von Canaima 353 Abenteuer Trekkingtour auf den Auyan Tepui / von Martin Blach 356 Die Pemón-Indianer 376 Die Brücke über den Maracaibo-See 504 Die Añu-Indianer 509 Hinweis: Die Internet- und -Adressen in diesem Buch können bedingt durch den Zei lenumbruch so ge trennt werden, dass ein Trennstrich erscheint, der nicht zur Adresse ge hö ren muss!

12 12 Inhalt Venezuela de Antier 456 Jají 456 La Azulita 457 Catatumbo-Delta 457 Valle Grande 457 Tabay 458 Von Tabay nach Apartaderos 459 Mucurubá 460 Mucuchíes 462 Apartaderos 463 Von Apartaderos über Santo Domingo nach Barinas 464 Santo Domingo 466 Apartaderos Adlerpass Timotes La Puerta 467 Timotes 468 La Mesa de Esnujaque 469 La Puerta 470 Valera 471 Isnotú 473 Betijoque 473 Trujillo 474 Boconó 476 Nebenroute Boconó Jajó 480 Von Mérida nach Süden 482 El Vigia 482 San Cristóbal 484 Balneario El Tambo 489 Parque Nacional Chorro El Indio 489 Palmira 489 San Pedro del Río 490 San Antonio del Táchira 490 Urena 493 Der Nordwesten Von den Anden bis Maracaibo 497 Maracaibo 499 Lago de Maracaibo 506 Laguna de Sinamaica 506 Von Maracaibo nach Coro 509 Coro 510 La Vela de Coro 518 Von Coro bis Tucacas 518 Die Halbinsel Paraguaná 519 Adícora 519 Nach Moruy, Santa Ana und Los Taques 520 Judibana 521 Punto Fijo 522 Sierra de San Luís 523 Barquisimeto 525 Tintoreros 529 Parque Nacional Cerro Saroche 530 Quíbor 530 Cubiro 530 Sanare 531 Carora 532 Bodega Pomar 536 Altagracia 536 Stausee Ricardo Meléndez S. 536 Von Carora nach Maracaibo 536 Maracay 537 Parque Nacional Henri Pittier 546 Choroní und Puerto Colombia 547 Von Maracay nach Valencia 558 Valencia 558 Campo de Carabobo 566 Bejuma 566 Canoabo 568 Von Valencia nach Puerto Cabello 568 Puerto Cabello 569 Von Puerto Cabello nach Tucacas 572 Paque Nacional Morrocoy 573 Tucacas 574 Chichiriviche 578 Von Valencia nach Maracaibo 581 San Felipe 581 Nationalpark Yurubí 582

13 Hinweise zur Benutzung 13 Die Inseln von Venezuela Isla Margarita 586 Porlamar 590 El Valle 598 El Laberinto Tropical 598 Pampatar 599 La Asunción 601 Die Ostküste bis Playa El Agua 605 Playa El Agua 606 Playa Manzanillo 610 Playa Guayacán 610 Playa Puerto Cruz und Puerto Viejo 611 Altagracia 611 Playa Caribe 611 Juangriego 612 San Juan Bautista 613 La Guardia 614 Halbinsel Macanao 614 Playa El Yaque 617 Die Inseln Coche und Cubagua 621 Die Inseln von Los Frailes 622 Los Roques 623 Los Testigos 629 Anhang Literaturtipps 632 Kartentipp 632 Filmtipps 633 Sprachhilfe 633 Register 645 Der Autor 658 Kartenverzeichnis 659 Entfernungen 660 Atlas nach Seite 660 Hinweise zur Benutzung Alle Informationen und Angaben in diesem Reiseführer sind gründlich, gewissenhaft und objektiv gesammelt worden. Fehler können natürlich nicht komplett ausgeschlossen werden, daher sind entsprechende Hinweise, Anregungen und Verbesserungen willkommen (siehe dazu im Anhang). Das Buch beginnt mit dem Kapitel Praktische Tipps A Z, in dem alle reisepraktischen Informationen behandelt werden, von A wie Ankunft bis V wie Versicherungen. Die Infos beziehen sich sowohl auf die Reisevorbereitung als auch auf die Durchführung. Das Kapitel Land und Leute beschäftigt sich mit Venezuela und seinen Menschen: Geo grafie und Klima, Geschichte und Politik, Flora und Fauna, Staat und Gesellschaft, Wirtschaft und Handel, Bevölkerung und Kultur sind die Themen. Die Landschaften, Dörfer und Städte, Strände und Sehenswürdigkeiten des Landes werden in neun Regionalkapiteln behandelt (siehe Inhaltsverzeichnis), den Auftakt macht die Haupt stadt Caracas, den Abschluss bilden die Inseln Venezuelas, darunter die Isla Margarita. In jeder Region befinden sich ideale Startpunkte zu ihrer Erkundung, das können die Großstädte sein, manchmal auch nur ein güns - tig gelegener Fischerort. Von dort starten dann, jeweils nach der Ortsbeschreibung, die Ausflüge in die Umgebung (bzw. ihre Schilderung).

14 14 Hinweise zur Benutzung Übersichtskarten, viele Stadtpläne und ein Atlas am Ende des Buches erleichtern die Orientierung im Land und auf den verschiedenen Routen. In den Kopfzeilen wird auf die jeweils passenden Karten verwiesen, bei den (wichtigen) Orten bzw. Sehenswürdigkeiten erfolgt ein Hinweis auf ihre Verortung im Atlas (z.b. Puerto Pí ritu V, D2, d.h. der Ort ist im Atlas Seite V und dort im Planquadrat D2 zu finden), zusätzlich sind ihre GPS-Koordinaten angegeben. Öffnungs-, Flug- und Fahrtzeiten ändern sich in Venezuela sehr häufig, Preise werden ohne erkennbare Logik (manchmal gravierend) geändert, Telefonnummern ausgetauscht, Veranstalter modifizieren ihre Angebote. Aufgrund häufiger Havarien in den Telefonnetzen nutzen viele Veranstalter und Hotels diverse Telefonnummern. Sie werden in diesem Buch allesamt aufgeführt, um eine Kontaktaufnahme wahrscheinlicher zu gestalten. Falls man einen Ansprechpartner telefonisch nicht erreicht, bedeutet das noch lange nicht, dass er nicht mehr existiert. In diesem Buch wird bei jedem Ort die Vorwahl für den Festnetzanschluss genannt. Die Telefonnummern sind dann ohne Vorwahl aufge - listet, für Anschlüsse anderer Netze wird die Vorwahl aufgeführt. Eine Anmerkung zu den Preisangaben: In Venezuela wird der Handel mit Devisen von der Zentralbank kontrolliert, der Wechselkurs von 4,30 Bolívares für 1 US-$ ist festgeschrieben. Na - türlich hat das einen Schwarzmarkt zur Folge, auf dem der Wechselkurs (viel) besser ist. Allerdings ist Schwarzwechseln verboten, man darf nur offiziell tauschen. Hotels, Reisebüros und sons - tige Gewerbetreibende dürfen ihre Preise nicht in Devisen angeben. Trotz dem werden in der Praxis häufig Dollarpreise genannt und in Dollar bezahlt wer mit Bolívares bezahlt, zahlt dann häufig drauf. Mehr Informationen zu diesem sehr wichtigen Thema finden sich im Kapitel Geld und Finanzen. Alle im Buch genannten Preise sind in Euro und zum nicht-offiziellen Kurs gerechnet, was bedeutet, dass man nicht mit Kreditkarte bezahlen sollte und sein Geld nicht aus dem Automaten ziehen darf. Orientierung und Adressen Die meisten venezolanischen Städte, darunter auch die Innenstadt von Caracas, sind nach dem (aus Kolonialzeiten stammenden) Schachbrettmuster angelegt, was die Orientierung erleichtert. Die größeren Straßen werden Avenidas (Av.) genannt, die kleineren Straßen Calles (C.). In einigen Gegenden Venezuelas wird statt des Begriffs Calle die aus Kolumbien kommende Bezeichnung Carrera verwendet. Auf den größeren Avenidas gibt es Hausnummern, auch wenn diese oft keine erkennbare Logik aufweisen und man sich u.u. bei der Suche einer Hausnummer verlaufen kann. Wesentlich zuverlässiger ist da die Angabe von Straßenkreuzungen, wobei c/ für con (mit) steht (Beispiel: Av. Carabobo c/ C. Bermúdez = Kreuzung der Avenida Carabobo mit der Straße Bermúdez). Adressen zwischen zwei Ecken werden mit entre bezeichnet (Beispiel: Av. Carabobo entre C. Bermúdez y C. Bolívar). Die Entfernung zwischen zwei Kreuzungen wird als cuadra (Häuserblock) bezeichnet, auch in ländlichen Gegenden, in denen es keine Häuser gibt. Ein cuadra entspricht ca. 100 m. Bei Entfernungsangaben in Venezuela

15 Was man unbedingt wissen muss 15 sollte man grundsätzlich vorsichtig sein, oft werden Distanzen bzw. die erforderliche Zeit, um sie zurückzulegen, unterschätzt. Hochhäuser, Privathäuser (residencias) und Gebäude (edificios) tragen Namen, z.b. Residencia Kismeth (Name des Wohnhauses), Piso 11 (11. Stock), Apartamento 8d (Woh - nungs tür), Av. Sanz (die Straße, in der sich das Gebäude befindet) in El Marquéz (der Name des Stadtviertels). Größere Gebäudekomplexe werden meist als Centro bezeichnet, da kommt manchmal als zusätzliche Angabe Torre (Turm) hinzu. Ein Centro Comercial (CC) ist ein Einkaufszentrum, in dem man außer Ladengeschäften auch Banken, Kinos und Res taurants findet. Das Wort Apartado meint Post adressen damit kann man normalerweise sehr wenig anfangen, da es sich um Postfächer handelt. Abkürzungen AI: All Inclusive Apt.: Apartment Av.: Avenida Bs.: Bolívares, Landeswäh rung C.: Calle (Straße) c/: con (mit, als Angabe für eine Straßenkreuzung) CC: Centro Comercial Edf.: Edificio (Gebäude) HP: mit Halbpension KK: Kreditkarten werden akzeptiert (außer American Express) Sec.: Sector (Stadtbereich) Sta. bzw. Sto.: Santa oder Santo (Heilige/r, als Zusatz bei Ortsnamen) ÜF: Übernachtung mit Frühstück Urb.: Urbanización (Stadtteil) VP: mit Vollpension Was man unbedingt wissen muss Venezuela ist kein klassisches Reiseland. Zwar gibt es schon seit Jahrzehnten Individualreisende, aber der Tourismus insgesamt steckt immer noch in den Kinderschuhen und entsprechend schlecht ist teilweise die touris - tische Infrastruktur. Mangelnder Ser - vice kann dabei durchaus mit Freundlichkeit wettgemacht werden, mancherorts sind Gringos ja noch eine echte Rarität. Der Begriff Gringo übrigens bezog sich ursprünglich auf die Nordamerikaner und kommt aus Mexiko. Inzwischen gilt das Wort für Ausländer ganz allgemein, und es kann durchaus abschätzig gemeint sein. Manchmal kann es da schon von Vorteil sein, die Sache klarzustellen: No soy gringo, sino europeo (Ich bin kein Gringo, sondern Euro päer). Der öffentliche Transport im Land funktioniert gut, das Reisen auf eigene Faust ist problemlos möglich (siehe dazu im Kapitel Verkehrsmittel ). Extrem nervig und auch zeitraubend können die unzähligen übers Land verstreuten Alcabalas sein, polizeiliche Kontrollpos ten der Guardia Nacional. Leider kam es in den vergangenen Jahren immer wieder vor, dass Urlauber in Venezuela unangenehme Situationen erleben mussten. Es gibt einige ganz wichtige Regeln, die im eigenen Interesse unbedingt einzuhalten sind! Bitte dazu das Kapitel Sicherheit und Kriminalität gründlich lesen und beachten. In vielen Städten gibt es ge-

16 16 Highlights und Reiserouten fährliche Zonen, die gemieden werden sollten das fällt auch nicht weiter schwer, sind sie doch meist von geringem touristischem Interesse. Ganz wichtig ist das Thema Geld. Da in Venezuela eine Devisenkontrolle besteht, existieren ein offizieller Geldmarkt und zusätzlich ein paralleler. Wer sich da nicht entsprechend vorbereitet und Bescheid weiß, bezahlt im Land sehr viel Geld für seinen Urlaub. Mehr Infos und Tipps dazu im Kapitel Geld und Finanzen. Die Frage nach der besten Reisezeit ist nicht zu beantworten. Trocken- und Regenzeit haben jeweils ihre ganz speziellen Vor- und Nachteile, und es macht natürlich auch einen Unterschied, wo und wie man seinen Urlaub verbringen will (siehe dazu im Kapitel Klima ) Bei der Planung der Reise sollte man auch bedenken, dass es in Venezuela einige Feiertage gibt, zu denen das ganze Land unterwegs ist. Karneval, Ostern und Weihnachten sind ganz extreme Termine, aber auch in den Sommerferien von Mitte Juli bis Mitte September sind viele Ziele ausgebucht bzw. überlaufen. Wer zu diesen Zeiten anreist, sollte sich rechtzeitig um Reservierungen kümmern. Highlights und Reiserouten Wer sich das ganze Land in einer Art Rundreise anschauen möchte, sollte mindestens vier Wochen Zeit haben, denn Venezuela ist groß, die zurückzulegenden Strecken sind oft zeitaufwendig, und nicht immer verläuft alles nach Plan. An dieser Stelle sollen die Highlights des Landes aufgezählt werde, die solch eine Rundreise enthalten müsste. Natürlich kann die Route beliebig abgewandelt werden, man kann sich die Schwerpunkte nach den eigenen Vorlieben aussuchen ausschlaggebend ist immer der Faktor Zeit. Also lieber ein etwas kürzeres Programm wählen, dafür kann man dann intensiver genießen und kommt viel näher an Land und Leute heran. Die Ankunft findet meist in Caracas statt. Die Hauptstadt muss man nicht gesehen haben, für Touristen birgt sie eher Gefahren als Freuden. An den Stränden vor Caracas, im Litoral central, kann man gut die erste Nacht verbringen, um dann ohne Aufenthalt in der Hauptstadt seine Reise zu starten. Auch besteht evtl. die Möglichkeit, gleich nach der Ankunft mit einem nationalen Flug weiterzufliegen. Als Startpunkt seien hier die Strände der Ostküste vorgeschlagen so kann man sich zunächst ein wenig akklimatisieren und an das noch fremde Land gewöhnen. Außer Margarita bieten sich die Strände von Mochima, Carú - pano und Paria an. Die Paria-Halbinsel hat besonders vielfältige Möglichkeiten für Ausflüge und Dschungeltouren zu bieten: das kleine Delta von Tu - rúepano, Kakaoplantagen, Traumsträn-

17 Highlights und Reiserouten 17 de, den Mochima-Nationalpark und die Guácharo-Höhle, die größte Tropfsteinhöhle des Kontinents eine Menge Abwechslung auf kleinstem Raum. Von der Küste bewegt man sich dann ganz in den Osten in das Orinoco- Delta, ein komplexes, noch weitgehend intaktes Ökosystem, in dem man fantastische Möglichkeiten zur Tierbeobachtung hat. Das Delta mit seinen mehr als 300 Seitenarmen, die eine Fläche so groß wie Belgien überspannen, ist ein ungewöhnlich spannender Landschaftsraum, der sich im ständigen Wandel befindet. Südlich des Orinoco folgen die Gran Sabana und die einzigartige Welt der Tafelberge. Hier hat man verschiedene Möglichkeiten der Erkundung: Wer Zeit hat und körperlich fit ist, kann eine Trekkingtour auf einen der Tafelberge unternehmen, oder man fliegt nach Canaima, um dort eine Expedition zum höchsten Wasserfall der Erde, dem Salto Angel, zu starten, oder man fährt mit dem Jeep durch die ewigen Weiten der Gran Sabana. Im extremen Süden des Landes, im Bundesland Amazonas am Oberlauf des Orinoco, dominieren dichte Regenwälder und ein Labyrinth von Flüssen es handelt sich um eine der am wenigsten erforschten Regionen der Welt. Die kaum zugänglichen Urwälder dieser grünen Hölle bilden das Rückzugsgebiet von insgesamt 21 Indianerstämmen, darunter die Baniba, Makiritare und Yanomami. Nördlich des Orinoco schließen die endlosen Weiten der westlichen Llanos an, ein unermessliches Land mit einer intakten Fauna (fast 400 Vogelarten, Kaimane, Anakondas und vieles mehr), die besonders in der Trockenzeit bestens zu beobachten ist. Von einfachen Hängemattencamps oder luxuriösen Hatos kann man aufregende Jeep-Safaris und Reittouren in die Llanos unternehmen. In den Anden bei Mérida erhebt sich der höchste Berg Venezuelas, der Pico Bolívar mit 5007 m. Hier kann man schöne Wanderungen und anspruchsvolle alpine Kletterpartien durchfüh - ren. Mérida ist eine freundliche Studentenstadt, die von Kultur bis Sport viel Abwechslung bietet. Wenn man sich aus den Anden wieder nach Norden in Richtung Westküste bewegt, dann kann man noch ein paar Strandtage einplanen. Es bieten sich hier der Nationalpark Morrocoy oder die Umgebung von Coro an, ebenso die schönen Strände im Nationalpark Henry Pittier, der zudem Ornithologen begeistern wird. Ein Abstecher zu dem Korallenatoll Los Roques 165 km vor der venezolanischen Küste könnte einen krönenden Abschluss bilden für Badenixen und Tauchaficionados ein wahres Eldorado. Die Ferieninsel Margarita bietet nicht nur Platz für Massentourismus, es gibt auch viele ruhige Ecken, schöne Strände und einiges mehr zu entdecken.