ERFAHRUNGSBERICHT VON DANIEL KAPLANEK

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1 ERFAHRUNGSBERICHT VON DANIEL KAPLANEK Heimathochschule: Hochschule Ravensburg-Weingarten Gasthochschule: Utah State University Studienfach: Master of Mechatronics Studienziel: Master of Science Semester: 3. Semester im Masterprogramm Zeitraum: September 2007 Februar

2 Zustimmungserklärung Hiermit erkläre ich, Daniel Kaplanek, mich mit der Veröffentlichung meines Erfahrungsberichtes auf der Internetseite des Baden-Württemberg STIPENDIUMs einverstanden. 2

3 INHALTSANGABE 1. Hintergrund 2. Vorbereitungen 3. Die Utah State University 4. Unterkunft und Logan 5. Der Staat Utah 6. Fazit 7. Kontaktdaten 3

4 1. HINTERGRUND Der Master of Mechatronics Studiengang der Hochschule Ravensburg- Weingaten ist sehr international ausgerichtet: Die Studenten kommen hauptsächlich aus dem Ausland und die Vorlesungen werden in der englischen Sprache gehalten. Daher müssen die deutschen Studenten dieses Studiengangs auch zwingend ihre Masterarbeit an einer ausländischen Universität oder in einem Unternehmen im Ausland schreiben. Auf Grund meines großen Interesses an den USA lag es für mich nahe, meine Master Thesis dort schreiben zu wollen. So bin ich auf die Utah State University, eine Partneruniversität der Hochschule Ravensburg- Weingarten, gestoßen. Über einen Professor meines Studiengangs konnte ich Kontakt mit einem Professor der Utah State University aufnehmen und auch schnell ein passendes Forschungsprojekt für meine Master Thesis finden. Nach einer anschließenden kurzen Bewerbung habe ich dann auch gleich die Zusage des Professors von der Utah State University erhalten. Dank der finanziellen Unterstützung der Landesstiftung Baden- Württemberg, ohne diese der Aufenthalt nicht möglich gewesen wäre, konnte ich meine Master Thesis im September 2007 in Angriff nehmen. 4

5 2. VORBEREITUNGEN Da die USA als besonders schwieriges Einreiseland gilt, begann ich unmittelbar nach der schriftlichen Zusage, dass ich meine Master Thesis dort anfertigen kann, mit den Vorbereitungen für meinen sechsmonatigen Aufenthalt. Die beiden wichtigsten Dokumente für die Einreise in die USA sind ein Visum und ein Nachweis der Auslandskrankenversicherung über den Aufenthaltszeitraum. Letzteres kann man bei seiner Krankenkasse beantragen bzw. bescheinigen lassen. Die Beantragung eines Visums für die USA gestaltete sich hingegen sehr viel schwieriger. Man sollte dafür viel Zeit einplanen, denn das Beantragungsverfahren für das Visum ist sehr zeitaufwendig: Neben dem Ausfüllen zahlreicher Online-Formulare auf der Homepage der amerikanischen Botschaft sowie der Bezahlung von hohen Gebühren (100 Minimum), bedarf es eines persönlichen Besuchs bei der Botschaft. So vereinbarte ich Online einen Termin und stelle mich in der amerikanischen Botschaft in München vor. Das Gespräch dauerte nur wenige Minuten. Ich wurde überwiegend zu meinem Studium befragt. Sobald mir die amerikanische Botschaft mein Visum zugeschickt hatte, konnte ich (endlich) meinen Flug in die USA buchen. 5

6 3. DIE UTAH STATE UNIVERSITY Die Utah State University ist eine staatliche Universität in Logan, ca. 140 km nördlich von Salt Lake City, im US-Bundesstaat Utah. Die Universität wurde 1888 gegründet. Derzeit sind etwa Studenten immatrikuliert. Mein Forschungsprojekt im Department of Electrical Engineering drehte sich um Dronen (Unbemannte Flugzeuge). Die amerikanischen Studenten die mit mir zusammen an dem Projekt gearbeitet haben waren sehr hilfsbereit und froh über ein neues Mitglied im Team. Die gemeinsamen Aktivitäten gingen über das Projekt hinaus und so wurden schnell die Teammitglieder zu Freunden. Die Forschungsmittel an der Utah State University sind zudem sehr gut. Für das Projekt wurden die neusten Hardware und Software Produkte bereitgestellt. Das Essen ist etwas gewöhnungsbedürftig. Es gibt dort außerdem keine Mensa mit einem wöchentlichen Speiseplan und täglich wechselnden Menüs. In der Utah State University sind in einem großen Gebäude mehrere Fastfood Filialen vertreten, die typische Gerichte wie Hamburger, Hotdogs, Pizza und Pommes anbieten. Generell ist Fastfood in den USA sehr günstig im Vergleich zum gesunden Essen in den Restaurants. 6

7 4. LOGAN UND UNTERKUNFT Die Stadt Logan wurde 1859 von den Mormonen gründeten und hat etwa Einwohner. Logan ist eine der Heimstätten der Utah State University und als Universitätsstadt bekannt. Logan ist sehr weitläufig. Die Stadtmitte besteht aus einer sehr langen Hauptstraße, an welcher riesige Supermärkte und Fast Food- Restaurants liegen. Dort bieten sich einige Einkaufsmöglichkeiten. Die öffentlichen Verkehrsmittel innerhalb Logans sind sehr gut: Der Bus ist für alle kostenlos und fährt im 30-Minuten-Takt. Das ist eine gute Sache, da man ohne Auto auf den Bus angewiesen ist, denn zu Fuß würde es sehr lange zum Einkaufszentrum dauern. Ich habe eine Unterkunft in Aggie Village gefunden. Das ist eines der zahlreichen Studentenwohnheime rund um den Campus. Es teilen sich immer 2-3 Personen ein Appartement, die sehr zweckmäßig eingerichtet sind. So teile ich mir die Wohnung mit einem Studenten aus China. 7

8 5. DER STAAT UTAH Der Staat Utah liegt im Südwesten der USA, ungefähr 800 km östlich von der Kalifornischen Küste und westlich von Colorado und den Rocky Mountains. Er umfasst circa qkm und hat eine Einwohnerschaft von nur ungefähr zwei Millionen. Salt Lake City mit Einwohnern ist die Hauptstadt des Staates. Sie ist quasi der Mittelpunkt der Kirche der Latter Day Saints, die man besser kennt als die Mormonen. Man spürt, dass die Kirche einen großen Einfluss in Utah hat, da viele der Einwohner sehr gläubig sind. So sieht man z.b. öfters Studenten die während ihrer Pausen im Book of Mormon lesen. Auch die strengen Alkohol-Gesetze fallen auf die Kirche zurück. In trockenen Utah darf der Alkoholgehalt im Bier nicht mehr wie 3,2% betragen und generell darf an Sonn- und Feiertagen kein Bier verkauft werden. Landschaftlich hat Utah viel zu bieten; es enthält weltweit die größte Konzentration von geologischen Eigenschaften. Der Süden und Osten des Staates ist geprägt von kahlen Felsen mit erstaunlichen Formen und Farben. Kilometerlang sieht man nur Canyons und schmalen Felsenbögen. Bei einer Tour durch das Land kommt man sich vor als würde man durch die Szenerie eines Westernfilms fahren. Der Norden des Staates bietet mit seinen zahlreichen Bergketten gute Wintersport-Möglichkeiten wie Snowboarden, Ski und Snowmobil fahren. 8

9 6. FAZIT Die Zeit an der Utah State University verging viel zu schnell. Von den Eindrücken die ich in den sechs Monaten von Land und Leuten erhalten habe bin ich jetzt noch überwältigt. Ich hatte die Möglichkeit meine Master Thesis über ein äußerst interessantes Forschungsprojekt zu schreiben und habe viele neue Freundschaften geschlossen. An dieser Stelle möchte ich mich nochmals für die finanzielle Unterstützung der Landesstiftung Baden-Württemberg bedanken, die diese Lebenserfahrung erst möglichte machte. 9

10 7. KONTAKTDATEN Name: Adresse: Tel.: Daniel Kaplanek Torkelweg Weingarten +49 (0)