Die Entschlüsselung der Hieroglyphen

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1 Schrift und Sprache der alten Ägypter LESETEXT 1 Die Entschlüsselung der Hieroglyphen Umzeichnung des Steins von Rosette (mit Erlaubnis der Trustees of the British Museum, London, EA 24). Jahrhunderte lang versuchten Forscher die Hieroglyphenschrift zu entziffern. Schließlich gelang dies durch den sogenannten Stein von Rosette (British Museum, London, EA 24). Er war 1799 von einem Soldaten der Armee Napoleons in der Nähe des Deltaorts Rosette (arab.: Raschid ) gefunden worden. Auf der Steintafel sind drei sprachig in Hieroglyphen, Demotisch und Griechisch die des Königs gegenüber verschiedenen Tempeln genannt. Der Text enthält das Jahr 196 v. Chr. und wurde in der Regierungszeit Ptolemaios I. verfasst. Johan David Åkerblad ( ) fand anhand dieser Inschrift heraus, dass das Demotische zum Teil das lautliche Alphabet nutzte. Thomas Young ( ) erkannte, dass die Hieroglyphenschrift eine Mischung aus Laut- und Wort zeichen verwendete. Er entdeckte, dass die Namen der Mitglieder der Königs familie von lang gezogenen, ovalen Ringen (= Kartuschen) umgeben waren. Jean Francois Champollion ( ) übersetzte weitere Worte und rekonstruierte schließlich die Grammatik der altägyptischen Texte. Er gilt als Gründervater der Ägyptologie. Eine Beispielzeile der Inschrift (letzte Zeile der Texte; Zeilenbeginn markiert mit *) *Griechisch Ptolemäisch * Demotisch Übersetzung (nach Quirke/Andrews 1988): [Man soll] dieses [De]kret auf eine Tafel aus hartem Stein in der Schrift der Gottesworte (Hieroglyphen/Ptolemäisch), in der Schrift der Dokumente (Demotisch) und in den Buchstaben der Ägäer/Ionier (Griechisch) schreiben und (diese Stele) in allen Tempeln ersten, zweiten und dritten Rangs aufstellen, neben die Statue des Königs von Ober- und Unterägypten Ptolemaios, der ewige Lebende, Geliebter des Ptah, des Gottes, der erscheint, des Herrn der Vollkommenheit. 16 [...] = Inschrift zerstört; (...) = Ergänzung zum besseren Verständnis)

2 Schrift und Sprache der alten Ägypter LESETEXT 2 Schrift und Sprache im alten Ägypten Grabwände, Tempelmauern und Statuen aus dem alten Ägypten sind fast immer mit Hieroglyphen beschriftet. Hier werden religiöse Texte, wichtige geschichtliche Ereignisse und persönliche Biographien wiedergegeben. Der alltägliche Schriftverkehr Briefe, Protokolle von Gerichts verhandlungen, Einkaufs- und Aufgabenlisten usw. wurde auf Kalksteinsplittern, Keramikscherben ganzen Gefäßen aufgeschrieben. Die Hieroglyphen werden in diesen Texten in ihrer Schreibschriftform, das heißt Demotisch). Der alte Ägypter glaubte, seine Schrift sei ein Geschenk der Götter und nannte sie daher Medu-netscher (deutsch: Die ältesten ägyptischen Schriftzeugnisse entstanden ungefähr 3500 v. Chr. Als Hochsprache (ähnlich dem Hocharabischen/-deutschen) nutzte man das sogenannte Mittelägyptische. Die letzte einer Wand des Tempels von Philae bei Aswan. Der letzte demotische Text ist dort ebenfalls zu n. Chr.) die ägyptischen Tempel geschlossen und der Götterkult verboten wurde, konnte schon niemand mehr Hieroglyphen lesen oder schreiben. Das Koptische ist die letzte Stufe der altägyptischen Sprache. Es entstand etwa 200 n. Chr. (erste schriftliche Zeugnisse: ca. 300 n. Chr.) und wurde bis ungefähr 1000 n. Chr. neben der internationalen Amtssprache Griechisch in Ägypten verwendet. Nach der arabischen Eroberung Ägyptens im Jahr 642 wurde das Koptische langsam vom Arabischen abgelöst. Nur in den koptischorthodoxen Liturgien wird es noch bis heute im bohairischen Dialekt gelesen. Statue des Schreibers Nebmerutef neben dem pavianförmigen Thot (mit Erlaubnis des Louvre, Paris, Inv.nr. E 11154). Schreibermönch aus Nag Hammadi (mit Erlaubnis des Coptic Museum, Cairo, Inv.nr. 8796). 17

3 Die Lebensgeschichte des Sinuhe Es ist das Regierungsjahr 30, Monat 3 der Überschwemmungsjahreszeit, Tag 7: Der König von Ober- und Unterägypten Amenemhat I. ist zum Himmel aufgestiegen und hat sich mit der Sonnenscheibe vereinigt (= er ist gestorben). Der Gottesleib ist mit dem, der ihn geschaffen hat, verbunden. Die Residenz war in Schweigen, die Herzen waren voll Trauer. Zeichnung: I. Böhme (DAIK). Seine Majestät hatte ein Heer ins Land der Libyer entsandt, an dessen Spitze sein ältester Sohn, der vollkommene Gott te des Nil, um den Königssohn über die Situation im Palast in Kenntnis zu setzen (darüber, dass der Pharao tot ist). Keinen Augenblick zögerte der Königssohn und erhob sich mit seinem Gefolge (um ins Niltal zurückzukehren). Gleichzeitig hatte man es auch den anderen Königs - kinder gesagt. Man rief es einem von ihnen dort zu, während ich zufällig dastand und die Stimme hörte. Mein Herz war verwirrt, meine Arme breiteten sich aus, ich begann am ganzen Leib zu zittern, denn ich dachte, ich sei Teil der Verschwörung gegen den König. Da entfernte ich mich schnellen Schrittes, um mir ein Versteck zu suchen. Ich versteckte mich zwischen (erst) zwei Büschen und machte mich (dann) zu einer Reise nach Süden auf. Ich reiste nach Maati in die Gegend des Sykomoren-Heiligtums. Ich landete auf der Insel des Snofru und verbrachte einen Tag am Fruchtlandrand. Bei Tagesanbruch ging ich los und erreichte am Abend das Dorf der Rinder. Ich setzte von dort aus auf einem Schleppkahn über und dort aus lief ich nordwärts und erreichte die Herrschermauern, die zur Abwehr der Asiaten und der Beduinen errichtet wurden. Ich fand in einem Busch Deckung, weil ich befürchtete, von den dienst habenden Wächtern auf der Festungsmauer gesehen zu werden. Erst zur Nachtzeit zog ich weiter und gelangte, als das Land hell geworden war, nach Peten. Als ich eine Insel der Bitterseen erreichte, wurde ich durstig und dachte mir: Dies ist der Vorgeschmack des Todes!. Dann aber schöpfte ich neuen Mut und erhob mich, denn ich hörte das Brüllen von Vieh und erblickte Beduinen. Ihr Scheich erkannte mich, weil er in Ägypten gewesen war. Deshalb gab er mir Wasser und Milch und er nahm mich mit zu seinem Stamm. Wie gut war das, was sie für mich taten! Von da an gab mich ein Fremdland an das andere Fremdland weiter, ich löste mich von Byblos und ging nach Kedem. Dort verbrachte ich ein halbes Jahr, als Amunenschi der Herrscher von Ober-Retschenu (Retschenu = Syrien/Palästina) mich holte und mir sagte: Du bist hier und du bleibst bei mir. Gut ist das, was ich für dich tue. Er setzte mich an die Spitze seiner Kinder und 18

4 verheiratete mich mit seiner ältesten Tochter. Er ließ mich etwas von seinem Land aussuchen. Es war ein schönes Land, Jaa war sein Name und es gab nichts Gleichwertiges. Darin waren Feigenbäume und Weinstöcke. Viel Honig gab es, zahlreiche Ölbäume, alle Sorten von Früchten waren auf seinen Bäumen und eine unbegrenzte Menge allen Viehs. Amunenschi setzte mich als Herrscher eines Stammes ein. So verbrachte ich zahlreiche Jahre, während meine Kinder zu starken Menschen heranwuchsen. Amunenschi ermöglichte mir auch zahlreiche Jahre als Führer seines Heeres. Jedes Fremdland, vertrieben war. Eines Tages kam ein starker Mann aus Retschenu und forderte mich in meinem eigenen Zelt heraus. Er war ein Tapferer ohne seinesgleichen, er hatte das Land Retschenu bis an seine Grenzen bezwungen. Er sagte, er wolle mit mir kämpfen und beabsichtige mich zu töten und meine Herden zu erbeuten, alles auf den Rat seines Stammes hin. Während der Nacht bereitete ich mich vor: Ich spannte meinen Bogen, putzte und richtete meine Waffen her, legte meinen Dolch bereit. Kaum war der Tag angebrochen, da kam der Mann aus Retschenu und hatte seine Stämme versammelt. Jedes Herz brannte für mich, die Ehefrauen plapperten ängstlich und jedes Herz hatte Mitleid mit mir. Daraufhin begann der Mann aus Retschenu zu kämpfen und seine Pfeile gingen ins Nichts, einer nach dem anderen. Da stürmte er auf mich los, denn er beabsichtigte mich zu schlagen. Als er nahe genug herangekommen war, Nase nieder und ich tötete ihn mit seinem eigenen Kriegsbeil. Ich stieß meinen Kriegsschrei aus und pries dem Gott Month. Ich nahm die Habe des Starken, seine Herde und all seinen Besitz. Dadurch wurde ich mächtig und reich an Besitztümern und zahllosem Vieh. Mein Haus ist zwar schön, mein Grundbesitz ist zwar groß, aber meine Gedanken sind beim Palast (des Pharao). Oh, jener Gott, der diese Flucht bestimmt hat, mögest du gnädig sein und mögest du mich zur Heimat zurückbringen. Was gibt es Größeres, als in dem Land begraben zu werden, in dem ich geboren wurde? Möge auch der König von Ägypten mir wohlgesinnt sein, damit ich in seiner Gnade lebe. Ach, mögen sich doch meine Glieder verjüngen, denn das Alter ist zu mir gekommen, die Schwäche hat mich eingeholt. Meine Augen sind schwer, meine Arme schlaff und meine Beine haben aufgehört, dem müden Herzen zu folgen. Ich habe mich dem Hinscheiden genähert. Tatsächlich hatte man der Majestät, dem König von Ober- und Unterägypten, Sesostris I., über meinen Zustand berichtet. Deshalb übersandte mir seine Majestät Geschenke und einen Brief, in dem er schrieb: Diese Flucht dauert schon länger, als man eigentlich braucht, um das Land zu durchstreifen! Mögest du zurückkommen! Dieser Befehl erreichte mich und wurde mir vorgelesen, als ich von meinem Stamm umgeben war. Da warf ich mich auf meinem Bauch in den Staub und ich gab ihn, der verweht, auf meinen Leib. Ich umkreiste jubelnd meinen Lagerplatz, denn ich werde in Ägypten sterben. Es wurde mir auf dem Weg zur Residenz ermöglicht, in Jaa Station zu machen, damit ich meinen Besitz an meine Kinder überschreiben konnte. Mein ältester Sohn war der Grundpfeiler meines Stammes und mein ganzer Besitz bei ihm in guten Händen: Meine Untertanen, mein ganzes Vieh, meine Früchte und alle süßen Obstbäume. 19

5 So machte ich mich schließlich auf den Weg und fuhr südwärts, wobei ich an den Horuswegen anhielt. Dorthin hatte mir seine Majestät Schiffe, beladen mit Geschenken, geschickt, und zwar für die Asiaten, die als meine Begleitung mit mir auf den Horuswegen unterwegs waren. Als das Land hell wurde, ganz früh am Morgen, kam einer, der mich rief, und zehn Mann erschien, um mich zum Palast zu führen. Ich berührte mit dem Kopf die Erde zwischen den Statuen, während die Königskinder mir entgegentraten. Ich fand seine Majestät auf dem großen Thron vor. Plötzlich lag ich auf dem Bauch und wusste nicht, wie mir geschah, als dieser Gott (= der König) zu mir sprach und freundlich grüßte: Sieh an, du bist wiedergekommen! Du hast die Fremd- nachdem du die entsprechenden Jahre vollendet hattest. Die Bestattung deines Leichnams wird nicht armselig sein. Du brauchst dich nicht zu fürchten und sollst nicht vor Schreck erzittern. Du wirst unter die Würdenträger und in den Hofstaat aufgenommen werden. Nun geht zum Kabinett des Morgens, um ihn herzurichten! So verließ ich das Innere des Kabinetts, die Königskinder gaben mir ihre Hände und wir gingen durch das große Doppeltor hinaus. Man brachte mich in das Haus eines Prinzen mit vielen Leib: Mein Bart wurde entfernt, meine Haare gekämmt, der Schmutz der Wüste und die Kleider den Sandbewohnern gegeben. Ich wurde in feinste Leinenstoffe gekleidet und mit feinem Salböl gesalbt. Man überließ mir auch das Haus Herren des Teiches, das in der Hand eines hohen Beamten gewesen war. Man errichtete für mich ein Grab aus Stein innerhalb der königlichen Grabstätte. Der Vorsteher der Schatzbeamten schrieb, der Vorsteher der Bildhauer ritze ein und der Vorsteher der Arbeiter, die in den Grabanlagen waren, beschäftigte sich ebenfalls damit. Totenpriester wurden mir zugewiesen, man legte für mich eine Gartenanlage mit Äckern an, die dem Grabort vorgelagert ist, wie es für einen hohen Beamten (normalerweise) getan wird. Niemals gab es einen Geringen, dem Gleiches getan wurde. Ich stand in der Gunst des Königs bis der Tag des Landens (Sinuhes Todestag) kam. Es ist gekommen von seinem Anfang bis zu seinem Ende, wie das, was in der Schrift gefunden wurde. Zeichnung: I. Böhme (DAIK). 20