AMERIDELPHIA AUSTRALIDELPHIA ABORIGINES

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Lena Gerhardt
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1 BAEDEKER WISSEN ABORIGINES Ein Volk am Gesellschaftsrand SURFIN' AUSTRALIA Die perfekte Welle SCHATZKAMMER DOWN UNDER Australiens Reichtum ROYAL FLYING DOCTOR SERVICE Fliegende Ärzte USTRALIEN

2 Kapitel-/ Fakten Regioneneinstieg

3 Natur und Umwelt HINTERGRUND 19 Natur und Umwelt Australien liegt eingebettet zwischen dem Indischen und dem Pazifischen Ozean und ist der kleinste Kontinent sowie zugleich die größte Insel der Erde. Die Nord-Süd-Ausdehnung reicht von den äußeren Tropen bis zu den gemäßigten Breiten: 3700 km. Die Strecke von Ost nach West ist ähnlich lang 4000 km. Erdgeschichtlich findet man in Australien die ältesten Landschaften der Welt beispielsweise die MacDonnell Ranges rund um Alice Springs, ein Faltengebirge, dessen Alter rund drei Milliarden Jahre betragen soll. Bis vor rund 200 Millionen Jahren formten Australien und die Landmassen von Afrika, Südamerika, Indien und der Antarktis den Superkontinent Gondwana. Als dieser zerbrach, begann die Norddrift des australischen Kontinents, die bis heute anhält. Jahr für Jahr rückt das australische Festland seither dem Äquator näher aber nur um einige Millimeter. Der einst gebirgige, überaus fruchtbare und von üppigem Grün bedeckte Kontinent wurde im Lauf vieler Jahrmillionen durch gewaltige Erosionskräfte zum flachsten aller Erdteile. Grob kann die Landmasse in drei Naturräume unterteilt werden: das östliche, küstennahe Randgebirge, das Tiefland im Innern sowie der über die Hälfte des Kontinents einnehmende westliche Schild mit Plateaus, Bergketten und einem schmalen Küstentiefland. Während ausreichend Niederschläge den Osten grünen und blühen lassen, machen regenarme Wüsten, Steppen und Felsgebirge den größten Teil des restlichen Kontinents aus. Die Viehzüchter im trockenen Outback überleben dank tiefer Brunnen, mit denen unterirdisches Wasser aus einem rund 1,7 Millionen Quadratmeter großen artesischen Becken zutage gefördert wird. Dennoch weist die Statistik mehr verfügbares Wasser pro Kopf der australischen Bevölkerung aus als in vielen anderen Ländern der Erde, was vor allem in den Städten zu gedankenloser Verschwendung führt, zum Beispiel zu ständigem Bewässern der Vorgärten. Aus der spannenden Erdgeschichte erklärt sich auch das Entstehen vieler Naturwunder wie Uluru und Kata Tjuta. Zur Zeit des frühen Kambriums, als Zentralaustralien von einem Binnenmeer bedeckt war, bewegten sich verschiedene Erdplatten im Untergrund in entgegengesetzte Richtungen. Durch den Druck, den die Schollen aufeinander ausübten, faltete sich der Meeresboden zu einer großen Gebirgskette auf es entstand die mächtige Peterman Range. Ein Heiligtum der Aborigines: der Uluru (Ayers Rock) Kontinent der Super lative ( Baedeker Wissen S. 344) Drei Naturräume ( Baedeker Wissen S. 344) Uluru und Kata Tjuta

4 Australien auf einen Blick WISSEN

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22 HINTERGRUND Natur und Umwelt besonders harter Ablagerungsbrocken, umgeben von weitaus wei cherem, erosionsanfälligem Gestein diese Komponenten bewirkten die Entstehung des Uluru.

6 22 HINTERGRUND Natur und Umwelt besonders harter Ablagerungsbrocken, umgeben von weitaus wei cherem, erosionsanfälligem Gestein diese Komponenten bewirkten die Entstehung des Uluru. Der feste»gesteinsknödel«drehte sich nämlich unterirdisch dank weiterer Erdbewegungen von der Waagrechten um fast 90 in eine nahezu senkrechte Lage. Die Oberkante dieses Batzens erblickte nun bald das Sonnenlicht: Das sehr viel weichere darüber liegende und umgebende Material zerfiel rasch durch Fröste, Über 700 Inseln gehören zum Great Barrier Reef Regen, Hitze und Wind. Wasser und Wind trugen diesen»abfall«davon. An dem übrig gebliebenen harten Inselberg, der nun entstanden war, rieben die erodierenden Kräfte zwar auch es entstanden jedoch lediglich Löcher und Höhlen. Dass der 3,4 km lange sichtbare Rücken, dessen unterirdischer Sockel auf etwa dieselbe Größe geschätzt wird, so einsam aus der Ebene hervorragt, verdankt er also seiner Widerstandskraft. Die rote Farbe erklärt sich übrigens dadurch, dass das im Gestein enthaltene Eisen an der Luft während vieler Jahrtausende oxidierte. Im Lauf des Tages changieren die Farben des Felsens von Rötlichgrau zu Violettrot. Für Taucher ist es ein großes Ereignis. Jedes Jahr zur selben Zeit, ungefähr Anfang November, scheint es im warmen Wasser des Pazifik zwischen Bundaberg und Thursday Island für wenige Tage zu schneien. Das seltsame Schneegestöber hat natürlich einen Grund. An einer der größten Baustellen der Natur, dem Great Barrier Reef ( Baedeker Wissen S. 24), wird weitergearbeitet. Viele der millimetergroßen Baumeister Steinkorallenpolypen beginnen im November mit der Fortpflanzung und entlassen regelrechte Pakete von Spermien ins Wasser. Flockend treiben sie durchs Nass und setzen sich schließlich auf den winzigen Körperchen der weiblichen Polypen ab, um dort die Eier zu befruchten. Bald wird der Laich im Wasser treiben und sich, um dem Licht der kräftigen Sonne entgegenstrecken zu können, möglichst schnell auf der Oberfläche des Riffs einnisten. Nun wächst das befruchtete Ei zum Polypen heran, bildet ein Skelett aus und einen Mund sowie fünf Tentakel mit Nesselzellen zur nächtlichen Jagd aufs nährende Plankton. Weitere Polypen gesellen sich dazu, bis eine Kolonie entsteht. Je nachdem, welcher Spezies die Winzlinge angehören, wachsen die Fächer und Arme der Acropora- oder Hornko- Millimetergroße Baumeister Naturwunder Great Barrier Reef

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