Autonomiebestrebungen im Distrikt Darjeeling Wo genau liegt denn die bei uns für den Schwarztee bekannte Stadt Darjeeling? Planen Sie eine Reise nach Sikkim? Möchten Sie unser Hilfswerk in Gangtok besuchen und auch einige Tage in Darjeeling verbringen? Dies würde sich lohnen, da Darjeeling von Gangtok nur ca. 5 Autostunden entfernt ist. Dann mag Sie auch der folgende Bericht über die Gorkhas interessieren. Diesen Herbst haben Demonstrationszüge der Gorkhas die Strasse nach Sikkim blockiert, um auf ihr Anliegen aufmerksam zu machen. Worum geht es? Geografisches Darjeeling ist ein Distrikt im indischen Bundesstaat Westbengalen mit 1,6 Mio. Einwohnern (2001) auf einer Fläche von rund 3150 km². Er grenzt an die Länder Nepal, Bhutan und Bangladesch, an die indischen Bundesstaaten Bihar und Sikkim sowie die westbengalischen Distrikte Uttar Dinajpur und Jalpaiguri. Die Distriktshauptstadt Darjeeling liegt in starker Hanglage auf rund 2200m ü/m und hat 120 000 Einwohner.
Geschichtliches zu Darjeeling und den Gorkhas Als Grossbritannien Mitte des 19. Jahrhunderts Kolonialmacht in Indien wurde, war der Distrikt Darjeeling noch Teil des Königreiches Sikkim. Die geografische Lage nahe bei Tibet und die angenehmen Temperaturen des Hochlandes um Darjeeling machten das Gebiet für die Engländer, die mit der Britischen Ostindien-Kompanie die Oberhoheit über Sikkim erlangt hatten, höchst attraktiv. Deshalb musste der König von Sikkim dem steigenden Druck der britischen Kolonialmacht nachgeben und ihnen den Distrikt abtreten. Nun konnten die Briten der mörderischen Hitze im Tiefland während der Sommermonate ausweichen. Zahlreiche Herrenhäuser und Villen entstanden. Nach und nach begann man mit Hilfe von nepalesischen Landarbeitern, Teegärten bis ins Tiefland hinunter anzulegen. Als Indien im Jahre 1947 die Unabhängigkeit erlangte, wurde der Distrikt Darjeeling Teil des Bundesstaates Westbengalen. (Das kleine Sikkim hingegen wurde nach einigen Jahren Unabhängigkeit zum 25. Bundesstaat Indiens.) Gorkhas: Söldner und Arbeitskräfte aus Nepal Wie Indien und Sikkim geriet auch das Königreich Gorkha, das heutige Nepal, unter das Projektorat der Briten. Diese rekrutierten aus der Gorkha-Bevölkerung Söldner ( Gurkhas = englische Bezeichnung für nepalesische Söldner ). Die Gorkas galten als zäh und genügsam und kämpften in den Einflussgebieten des Britischen Reiches, in Asien, Europa und Nordafrika. Mit der Unabhängigkeit Indiens formierten sich Kräfte innerhalb der Kommunistischen Partei Indiens, die die Bildung eines eigenen Staates Gorkhastan zum Ziele hatten. Neben dem Distrikt Darjeeling hätten auch Sikkim und Nepal zum neuen Staat gehört. Der Wunsch nach Unabhängigkeit ist also nicht neu. Die noch bestehenden Gorkhaeinheiten wurden mit der Unabhängigkeit zwischen Indien und Grossbritannien aufgeteilt. Heute dienen ca. 40 000 Nepali in Gorkha- Einheiten in der indischen Armee. Politisches Darjeeling, Wiege der Gorkhaland-Autonomiebewegung Die Mehrheit der Bevölkerung Darjeelings besteht aus nepalesisch-stämmigen Gorkhas. Diese fordern mit Gorkhaland einen eigenen indischen Bundesstaat und somit die Loslösung von Westbengalen. Einen beträchtlichen Teil von Gorkhaland soll der Distrikt Darjeeling ausmachen (auf der nachfolgenden Karte in Grün aufgeführt).
Seit Jahrzehnten sind verschiedene Separatisten-Bewegungen zur Erreichung ihres Zieles aktiv. Politische Slogans zur Unabhängigkeit von Westbengalen sowie die grün-weiß-gelbe Trikolore der Separatisten bestimmen das Bild der meisten Orte der Region. Regelmässig finden immer wieder Demonstrationen statt. November 2013 Ruth Oberlin
Nachfolgend noch weitere Bilder Singende Gorkhas