Vorwort Der Überfall Deutschlands und der Sowjetunion auf Polen Der Hitler-Stalin-Pakt Der Überfall auf Polen 18

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1 Inhaltsverzeichnis Vorwort Die Wiederaufrüstung Deutschlands nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg Der Versailler Vertrag und die deutsche Wiederaufrüstung Das Spiel Hitlers mit der Geduld der Westmächte Der Überfall Deutschlands und der Sowjetunion auf Polen Der Hitler-Stalin-Pakt Der Überfall auf Polen Die Aufnahme der Kampfhandlungen gegen Frankreich und Großbritannien Der Blitzkrieg an der Westfront Der Beginn des Bombenkrieges Die Eröffnung der strategischen BomberofFensive gegen Deutschland Adlertag" - Die geplante Vernichtung der Royal Air Force zur Vorbereitung der deutschen Invasion Entwicklungen in der Richtfunktechnik ermöglichen neue Leitsysteme für den Zielanflug Das Ende der Luftschlacht über England Der Plan Barbarossa" Die deutsche Unterstützung Italiens in Nordafrika und auf dem Balkan Der Plan Barbarossa" nimmt Gestalt an Der deutsche Überfall auf die Sowjetunion Die Forcierung des Bombenkrieges durch die Royal Air Force Der Kriegseintritt der USA Churchills Festhalten an der Doktrin der Bombardierung deutscher Städte Die Bombardierung von LÜBECK, ROSTOCK und KÖLN durch die RAF 50

2 9. Die alliierten Mächte ordnen ihre Kräfte für den Endkampf zur Befreiung Europas vom Faschismus Das Eingreifen der USA Air Force in den Bombenkrieg Die Casablanca-Konferenz der Alliierten - Die Festschreibung der Zerstörungsdoktrin für die Bomberflotten der Westalliierten Die Kampfstärke der Bomberkommandos der Westalliierten * Das Flugzeugpotenzial Das fliegendes Personal und der Umgang mit der eigenen Angst Struktur des Bomberkommandos der RAF Die Gefechtsformationen und Ausstattungen Sir Harris' Vernichtungsoffensive gegen das dicht besiedelte Ruhrgebiet Die Achte US Air Force - eine neue Herausforderung für die deutsche Luftabwehr Die Eskalation des Bombenkrieges Das von den Briten angerichtete Bombeninferno von HAMBURG vom 24./25. Juli Die Achte US Air Force greift die kriegswichtige deutsche Industrie an Die persönlichen Startvorbereitungen - Schutz gegen extreme Kälte und Sauerstoffarmut in großer Höhe Die Startroutine Die Wilde Sau"- und Zahme Saü'-Taktiken der Deutschen Luftwaffe Die RAF bombardiert BERLIN in der Nacht vom 23. zum 24. August Die Achte US Air Force erleidet zunehmend Verluste Die Innovation der Militärtechnik und der Logistik - ein zunehmender Machtfaktor Die Bombardierung von KASSEL in der Nacht vom 23./24. Oktober 1943 durch die RAF BERLIN und die Eskalation der Flächenbombardements der RAF Der Beginn der Bombardierung der deutschen Flugzeugindustrie durch die US Air Force Die zunehmende Zerstörung und Lahmlegung der Deutschen Luftwaffe Die Big Week" vom 20. bis 25. Februar der massierte Angriff auf die deutsche Flugzeugindustrie Der Bombenangriff auf die Flugzeugproduktion in GOTHA am 24. Februar Der zum Absturz verurteilte Bomber - Krisenmanagement und persönliche Bewältigung des Ereignisses durch die Besatzung 164

3 13. Die Bombardierung BERLINS durch die RAF in der Nacht vom 24. zum 25. März Das NÜRNBERG-Desaster der Royal Air Force vom 30./31. März Ein Aufbäumen der Deutschen Luftwaffe Der Beginn der Bomberkampagne der US Air Force gegen die Zentren der deutschen Treibstoffindustrie Die Umgruppierungen der amerikanischen Luftflotten und die Vorbereitungen für die letzten vernichtenden Luftschläge Die deutschen Rammjäger reißen Lücken in die Bomber-Staffeln D-Day" am 6. Juni Beginn der Operation Overlord" - Landung der Westalliierten an der französischen Atlantikküste Letzte Anstrengungen der deutschen Kriegswirtschaft Der Einsatz der deutschen Raketenwaffen gegen England - Hitlers Vergeltungs- und Entlastungsversuch Die Verlagerung der wichtigsten deutschen Rüstungsproduktion in unterirdische Kavernen Die vereinigten Luftflotten in der finalen Phase Logistische Veränderungen im Zusammenwirken der alliierten Luftflotten Massive Angriffe auf die Treibstoffindustrie Mitteldeutschlands - Die zunehmende Ohnmacht der Deutschen Luftwaffe Der Luftkrieg erreicht Südwest-Thüringen Auf der Zielkarte der Bomberflotten SUHL und ZELLA-MEHLIS auf der Zielliste ILMENAU auf der Zielliste Die USAAF bombardiert am 20. Juli 1944 Ziele der Region SCHMALKALDEN und WERNSHAUSEN GOTHAER Waggonfabrik AG 239

4 22. Die Fortsetzung der Bombardierung der Treibstoffindustrie am 11. September 1944 und die Luftschlacht über dem Thüringer Wald Der erneute Luftkampf über dem Thüringer Wald am 13. September Das Desaster der 445. US-Bomber-Gruppe beim Angriff auf KASSEL am 27. September 1944 und die Auswirkungen in der Region Die Fortsetzung der Angriffe der US Air Force auf die deutsche Treibstoffindustrie Die Bombardierung der Rüstungsindustrie in BERLIN durch die US Air Force am 5. Dezember Notlandungen deutscher Jagdflugzeuge in EISFELD Die Deutsche Gegenoffensive in den Ardennen - Ein letztes Aufbäumen an der Westfront Weitere Abstürze deutscher Flugzeuge in der Region Das letzte Kriegsjahr Die Bombardierungen von Reichsbahngelände in der Region Bahnhof SCHMALKALDEN am 6. Februar Bahnhof GOTHA und Umgebung OSTHEIM, FRIEDRICHRODA, ARNSTADT, OHRDRUF, WALTERSHAUSEN am 6. Februar SONNEBERG am 16. Februar Die Bombardierung von HILDBURGHAUSEN und MEININGEN am 23. Februar 1945 durch die Achte US Air Force Der nächtliche Absturz einer Halifax bei METZELS im Februar Der nächtliche Absturz einer Lancaster bei MARISFELD am 7. März SUHL in der Zielauswahl der USAAF-Bomberkommandos Die Bombardierung einer Randsiedlung von SUHL durch die USAAF am 26. März Die Verheizung der Deutschen Luftwaffe bis zum bitteren Ende Jagdbomber des XIX. Taktischen Luftkommandos begleiten die 11. US-Panzerdivision bei ihrem Vordringen nach Thüringen 350

5 30. Ende und Fazit Nachbetrachtungen Nachweis der Quellen Textquellen Abbildungsnachweis 382 Anhang: A 1 Erläuterung von Kurzzeichen und Begriffen 389 A 2 Kommandoebenen der Kontrahenten und deren vergleichbaren Diensträngen 391 A 3 Die Kontrahenten im Luftraum zwischen Rhön und Rennsteig 392 A 4 Abgestürzte Bomber (Besatzungen) - USA Air Force 399 A 5 Abgestürzte Bomber (Besatzungen) - Royal Air Force 406 A 6 Abgestürzte Jagdflugzeuge - US Air Force 410 A7 Abgestürzte Flugzeuge - Deutsche Luftwaffe 411 A 8 Struktur des Bomberkommandos der Royal Air Force 415 A 9 Struktur des Achten Bomberkommandos der US Air Force 417 A 10 Struktur der Jagdfliegerkräfte der Achten US Air Force 420 A 11 Versammlungsordnung des Bomberkommandos der US Air Force 421 A 12 Flugformation der Kampfgeschwader (Wing) der USA Air Force ab 1944, vereinfachte Darstellung 422 A 13 Struktur und Kampfformationen der Jagdgeschwader der Deutschen Luftwaffe 423 A 14 Eine Botschaft des Oberbefehlshabers der britischen Kampfflugzeuge an das deutsche Volk 424 A 15 Polizeibericht zum Bomberabsturz bei SCHWICKERSHAUSEN vom A 16 Das Ausstiegsszenario aus einem amerikanischen Jagdflugzeug P A 17 Das Bombenarsenal der Royal Air Force wähend des Zweiten Weltkrieges 428 A 18 Die Dimension der Kriegszerstörungen in den deutschen Städten während des Zweiten Weltkrieges 429 A 19 Die Dimension des Einsatzes von Kampfflugzeugen und Personal der Luftwaffe der Westalliierten während des Zweiten Weltkrieges in Europa 430 A 20 Die Dimension der Produktion und der Verluste von Militärflugzeugen der Alliierten, Japans und Deutschlands während des Zweiten Weltkrieges in Europa in Stück 431