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3 Baedeker Wissen Baedeker Wissen zeigt u.a., wie La Palma von den Spaniern erobert wurde, welche Zigarren-Formate auf der Insel produziert werden und wo die schönsten Tauchreviere vor El Hierro liegen. e r t u e Steile Insel Flächenmäßig ist La Palma kleiner als Hamburg. Aber die höchste Erhebung des von einer schroffen Küste geprägten Eilands liegt 2426 m über dem Meeresspiegel. Damit ist La Palma eine der steilsten Inseln der Welt. Seite 18 r Die»Bajada«alle fünf Jahre wieder Alle fünf Jahre verwandelt sich Santa Cruz de la Palma in einen brodelnden Hexenkessel, wenn man die»herabkunft der Jungfrau vom Schnee«, der Schutzpatronin La Palmas, feiert. Seite 244 tviel Rauch auf La Palma Auf La Palma wird Tabak angebaut, aus dem hervorragende Zigarren gemacht werden. Einige Produkte können es mit einer Havanna aufnehmen. Seite 146 u Vulkanausbruch vor El Hierro 2011 entstand unter der Meeresober äche vor der Südküste von El Hierro ein neuer Vulkan. Seite 156 i Klein und süß Klein, aber aromatisch: die Banane ist die wichtigste Kulturp anze von La Palma. Seite 90

4 Baedeker Wissen i o p p Abtauchen im Atlantik Die glasklaren Gewässer rund um El Hierro machen die kleinste Kanareninsel zu einem der besten Tauchplätze Europas. Seite 124 a nselto ogra e La Palma ist nur die Spitze eines unter der eeresober äche liegenden gigantischen Bergmassivs. Seite 30 s Eroberung mit Heimtücke Fast alle Inselfürsten unterwarfen sich schnell den spanischen Eroberern Ende des 15. Jahrhunderts. Nur einer zeigte sich unbeugsam. Doch mit einer List konnte auch er bezwungen werden. Seite 58 WISSEN s a o Durch die Schlucht der Todesängste Die Tour durch diese Schlucht gilt als der leichteste Zugang in die Caldera de Taburiente und ist einer der spektakulärsten Wanderwege der Kanarischen Inseln. Seite 118

5 LA PALMA EL HIERRO Verlag Karl Baedeker

6 2 INHALT Top-Reiseziele Top-Reiseziele Naturwunder, Wanderparadiese, spektakuläre Aussichtspunkte dafür ist die Insel berühmt. Neben diesen Highlights gibt es auf La Palma aber auch schöne Strände und hübsche Ortschaften. Wir sagen Ihnen, was Sie auf keinen Fall verpassen sollten. e e M M Parque Nacional de la Caldera de Taburiente Der Nationalpark mit Wasserfällen und dichten Kiefernwäldern ist ein Wanderparadies par excellence. Seite 211 r M M Roque de los Muchachos Eine 36 km lange Panoramastraße führt zum höchsten Gipfel von La Palma. Seite 218 t M M Santa Cruz de la Palma Die charmante Inselmetropole konserviert stolz ihre koloniale Atmosphäre aus den Tagen der Eroberung. Seite 237 u M M Ruta de los Volcanes Die Bergtour über den Cumbre- Kamm gilt als eine der spektakulärsten Wanderrouten auf den Kanaren. Seite 153 i M M Parque Cultural La Zarza y La Zarcita In den Felswänden hinterließen die Ureinwohner der Insel rätselhafte Bilder. Seite 185 o M M Cuevas de Buracas Drachenbäume säumen den Weg zu den Höhlen der Altkanarier. Seite 231 p M M Cueva Bonita Die Bootstour zur Meeresgrotte ist am späten Nachmittag besonders romantisch. Seite 223

7 Top-Reiseziele INHALT 3 t f M M Volcán de San Antonio Den Spaziergang auf dem Kraterrand des Bilderbuchvulkans sollte man sich nicht entgehen lassen. Seite 188 g M M Mercadillo Mazo Der lebhafte Bauernmarkt ist ein Besuchermagnet. Seite 208 a : M M Santuario de Nuestra Señora de las Nieves Üppiger Barock ziert die Wallfahrtskirche der Schneejungfrau. Seite 252 ; M M Los Tilos Der verwunschene Lorbeerwald ist eine botanische Seltenheit. Seite 204 s < M M San Andrés Den Kirchplatz des ebenso malerischen wie ursprünglichen Dorfes beschatten prächtige Palmen. Seite 235 f a M M Mirador El Time Vom 594 m hohen Felskap bietet sich ein grandioses Panorama. Seite 202, 223 s M M Las Manchas Die Plaza La Glorieta ist ein künstlerisches Kleinod. Seite 181 < d M M Puerto Naos Kokospalmen säumen den längsten und schönsten Sandstrand. Seite 224

8 4 INHALT Lust auf... Lust auf eine Insel mit immergrünen Lorbeerwäldern, schwarzen Vulkanstränden und wundersamen Drachenbäumen? Auf rätselhafte Spuren der Ureinwohner, koloniales Flair aus der Zeit der spanischen Eroberer und urige Fischlokale irgendwo am tintenblauen Wasser? Lassen Sie sich von einigen Vorschlägen inspirieren. NATURWUNDER Los Tilos Der urige Lorbeerwald verhalf La Palma zum Status eines Unesco-Biosphärenreservats. Seite 204 San Isidro Zwei archaisch anmutende Prachtexemplare der wundersamen Drachenbäume stehen am Dorfrand von San Isidro. Seite 148 Caldera de Taburiente Der gewaltige Erosionskrater gibt und lädt zu erlebnisreichen Exkursionen ein. Seite 211 VULKANSTRÄNDE Playa de Puerto Naos Kokospalmen verhelfen dem Strand zu karibischem Flair nur der schwarze Sand passt nicht ins Bild. Seite 226 Puerto de Tazacorte Von dem tollen Familienstrand sind es nur wenige Schritte zu den Fischlokalen auf der Promenade. Seite 222 Playa de Nogales Der wildeste unter La Palmas Stränden ist eher zum Schauen als zum Baden da. Seite 235

9 Lust auf... INHALT 5 SPUREN DER UREINWOHNER Cueva de Belmaco Unter dem mächtigen Felsüberhang residierte einst ein altkanarischer Fürst. Seite 209 La Fajana An den Felswänden nahe El Paso ritzten die Ureinwohner mysteriöse Sonnensymbole in den Stein. Seite 179 La Zarza y La Zarcita Auch im hohen Norden können rätselhafte Felsbilder entdeckt werden bislang gelang es der Wissenschaft nicht, den Code zu knacken. Seite 185 TOLLE BERGWANDERUNGEN Schlucht der Todesängste Auf den Abstieg in die immergrüne Caldera folgt die Querung eines der spektakulärsten Barrancos der Insel. Seite 118 Marcos y Corderos Die abenteuerliche Route entlang eines Wasserkanals führt durch teils stockdunkle Tunnel. Seite 206 Ruta de los Volcanes Der Wanderklassiker auf dem Kamm der Cumbre Vieja erlaubt weite Ausblicke in alle vier Himmelsrichtungen. Seite 153 URIGE FISCHLOKALE Playa de los Cancajos Das Blockhaus von El Pulpo überrascht trotz der exponierten Lage am Strand mit zivilen Preisen. Seite 193 El Remo In der Sommersiedlung El Remo trifft man sich im 7 Islas, bevorzugt zum Sonnenuntergang. Seite 225 Puerto de Tazacorte An der Strandpromenade hat man die Qual der Wahl sehr beliebt ist die Taberna del Puerto. Seite 223 KOLONIALES FLAIR Santa Cruz Zu den Schmuckstücken der heimeligen Altstadt gehören die Balkonfronten an der Uferstraße. Seite 251 Tazacorte Die feudalen Landsitze der Zuckerbarone im Casco Histórico sind heute von ausufernden Bananenplantagen umzingelt. Seite 254 Santuario de Nuestra Señora de Las Nieves In der barocken Wallfahrtskirche steht eine kleine Terrakottastatue der hl. Jungfrau vom Schnee im Mittelpunkt. Seite 252

10 6 INHALT Inhaltsverzeichnis HINTERGRUND 12 La Isla Bonita 14 Fakten 15 Natur und Umwelt 18 Infografik: Steilfahrt 30 3D: Inseltopografie 32 Klima 35 Bevölkerung Wirtschaft 36 Infografik: La Palma auf einen Blick 38 Willkommen im Alltag! 46 Geschichte 58 Special: Eroberung mit Heimtücke 66 Kunst und Kultur 67 Architektur und Kunst 70 Theater Folklore Musik 74 Berühmte Persönlichkeiten Ferienanlage Hacienda San Jorge in Los Cancajos ERLEBEN & GENIESSEN 84 Essen und Trinken 85 Runzelkartoffeln, pikante Mojos und viel Fisch 86 Typische Gerichte 90 Infografik: Klein und süß 94 Feste und Events 95 Feiern rund ums Jahr 100 Mit Kindern unterwegs 101 Wandern, Klettern, Dromedarreiten 104 Shopping 105 Von Inselwein bis Lavaschmuck 108 Übernachten 109 Hotels und Fincas für jeden Geschmack 110 Special: Fincaferien Rustikales Wohnen auf dem Lande

11 Inhaltsverzeichnis INHALT Urlaub aktiv 115 Mehr als nur Wandern 118 Special: Durch die Schlucht der Todesängste 124 Special: Abtauchen im Atlantik TOUREN 130 Touren durch La Palma 132 Urlaub auf La Palma 134 Tour 1: Küstenstädte und Drachenbäume 137 Tour 2: Vulkane und Strände 214 Special: Blick ins Weltall 216 Infografik: Vulkanische Inselwelt 222 Puerto de Tazacorte 224 Puerto Naos 228 Puntagorda 231 Puntallana 235 San Andrés 237 Santa Cruz de la Palma 244 Special: Die»Bajada «Alle fünf Jahre wieder 253 Tazacorte 256 Tijarafe REISEZIELE VON A BIS Z 142 Barlovento 145 Breña Alta 146 Infografik: Viel Rauch auf La Palma 149 Breña Baja 151 Cumbre Nueva Cumbre Vieja 155 El Hierro 156 Special: Vulkanausbruch vor El Hierro 170 Special: Vom Aussterben bedroht 176 El Paso 182 Garafía 186 Los Canarios (Fuencaliente) 192 Los Cancajos 195 Los Llanos de Aridane 203 Los Sauces 206 Mazo 211 Parque Nacional de la Caldera de Taburiente Observatorium auf dem Roque de los Muchachos

12 8 INHALT Inhaltsverezichnis PRAKTISCHE INFORMATIONEN 260 Anreise Reiseplanung 263 Auskunft 264 Elektrizität 264 Etikette 265 Geld 266 Gesundheit 267 Literaturempfehlungen 269 Medien 269 Notrufe 270 Post Telekommunikation 270 Preise 271 Reisezeit 271 Sicherheit 272 Sprache 281 Toiletten 281 Verkehr 285 Zeit PREISKATEGORIEN Restaurants (Preis für ein Hauptgericht) AAAA = über 20 AAA = AA = 8 15 A = bis 8 Hotels (Preis für ein DZ) AAAA = über 120 AAA = AA = A = bis Register 290 Verzeichnis der Karten und Grafiken 290 atmosfair 291 Bildnachweis 292 Impressum 296 Kurioses La Palma Kirche von Frontera auf El Hierro

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15 HINTERGRUND Vulkane haben die Gestalt der grünen Insel geprägt, auf der die Landwirtschaft eine wichtige Rolle spielt. Und auch die Geschichte hinterließ auf dem Eiland ihre Spuren.

16 12 HINTERGRUND La Isla Bonita La Isla Bonita»die schöne Insel«oder auch»la Isla verde«,»die grüne Insel«, nennen sie die Einheimischen stolz. In der Antike wurde die Inselgruppe gar als»inseln des ewigen Frühlings«gepriesen. Und egal zu welcher Jahreszeit man nach La Palma kommt, immer wird die verschwenderische Blütenpracht überraschen. Wie keine andere ihrer sechs großen Schwestern ist die drittkleinste Kanareninsel mit Grün gesegnet. Gut 40 % der von tief eingekerbten Schluchten durchfurchten Inselfläche ist von Wald überzogen. Im Bergland dominiert die Kanarenkiefer; in der Region von Los Tilos konnten sich gar noch Reste tertiärer Lorbeerwälder erhalten, die vermischt mit Gagelbäumen, wuchernden Farnen und rankenden Efeugewächsen einen dichten Dschungel bilden. Und nicht zu vergessen: Natürlich gibt es auf La Palma auch Palmen. Wo es üppig grünt, muss es natürlich auch gelegentlich regnen. Vor allem in den Wintermonaten ziehen dunkle Passatwolken auf und spenden das für die Vegetation und die Landwirtschaft kostbare Nass. Doch praktischerweise kann man sich das Wetter aussuchen. Während die Ostseite vielfach verhangen ist, scheint im Westen meist die Sonne. Eine typische Badeinsel ist La Palma dennoch nicht. Im Vergleich zu den berühmten Strandrevieren der Nachbar inseln nehmen sich die ausschließlich schwarzen Sandstrände La Palmas recht bescheiden aus. So kam der Tourismus relativ spät auf die Insel, der erste Ferien flieger landete Seither hat sich zwar etliches auf der bis dato abgeschiedenen Insel bewegt, doch von Massentourismus wie auf den Nachbarinseln kann bis heute nicht gesprochen werden. PARADIES FÜR INDIVIDUALISTEN La Palma ist eher ein Ziel für Individualisten, die nicht unbedingt den Superstrand vor der Haustür haben müssen. Die Insel zieht vornehmlich Naturfreunde und Wanderer an, die sich bevorzugt in hübsch hergerichteten Fincas im Landesinnern einmieten. Das Wanderwegenetz ist vorbildlich ausgebaut und markiert und macht mit der vielfältigen Natur der»isla bonita«bekannt. Größter Anziehungspunkt der grünen Insel ist die Caldera de Taburiente, ein erodierter Kessel, der mit einem Durchmesser von 8 km das topografische Bild La Palmas bestimmt. Auch das Innere dieses Naturwunders kann nur per pedes erkundet werden. Auf den Roque de los Muchachos, den mit 2425 m höchsten Gipfel, zieht es Wanderer wie

17 La Isla Bonita HINTERGRUND 13 Wissenschaftler. Letzteren bietet das Observatorium dank der klaren Atmosphäre und der geringen»lichtverschmutzung«ideale Beobachtungsbedingungen. VULKANISCHES ERBE Der Süden La Palmas kann sein vulkanisches Erbe nicht verbergen. Zu beiden Seiten des Gebirgszugs der Cumbre Vieja prägen Dutzende von aufgerissenen Kratern und unwirtliche Schlackenfelder die Gegend, die nicht zu Unrecht mit der Mondlandschaft verglichen wird bewies der Vulkanausbruch des Teneguía, dass die 3 Millionen Jahre junge Kanareninsel weiterhin aktiv ist. Auf einem aussichtsreichen Kammweg kann die bizarre Schönheit der vulkanischen Region entdeckt werden die sogenannte Ruta de los Volcánes gilt als eine der faszinierendsten Princess-Hotel in Los Canarios Bergtouren im Kanarischen Archipel. Und was gibt es Schöneres, als nach einer ausgiebigen Bergwanderung sich am Strand den Schweiß von der Haut zu spülen und in einem Fischlokal direkt am Wasser den Tag ausklingen zu lassen! Was La Palma so anziehend macht, ist gerade die Kombination von Naturerlebnis und Badeferien, selbst im Februar, dem kühlsten Monat im Jahr, sinkt die Wassertemperatur kaum unter 18 C. Auch in puncto Sightseeing hat sich jüngst einiges getan. Etliche neu eingerichtete Museen laden zum Besuch ein, etwa die Casa del Vino in Las Manchas oder die alte Wassermühle von Los Sauces. Im Inselmuseum in Santa Cruz wird anhand von präspanischen Funden die Geschichte der palmerischen Ureinwohner wieder lebendig. Etliche Hinterlassenschaften der Guanchen, etwa die Felsbilder von La Zarza und der Cueva del Belmaco, sind durch Besucherzentren erschlossen. Fein herausgeputzt und wie ein großes Freilichtmuseum zeigt sich die Hauptstadt Santa Cruz. Mit ihren verwinkelten Gassen, repräsentativen Bürgerhäusern und ehemaligen Klöstern erscheint die kleine Inselmetropole wie ein Abbild der kolonialen Epoche. Alles in allem also mehr als genug Gründe, die Isla bonita zu entdecken!

18 Fakten

19 Natur und Umwelt HINTERGRUND 15 Natur und Umwelt Die Natur der Insel ist vom Vulkanismus und dem Passat ge- - wälder und die charakteristischen Drachenbäume. Das milde Klima macht gleichzeitig die Landwirtschaft zum wichtigsten Erwerbszweig der Insel. Geologisch betrachtet sind die Kanarischen Inseln recht jung, wobei das Alter der Inseln von Ost nach West stark abnimmt. Während die östlichen Inseln Lanzarote und Fuerteventura auf ein Alter von ca Mio. Jahren geschätzt werden, und Gran Canaria vor rund 14 Mio. Jahren entstand, begannen sich die westlichen Eilande viel später über den Meeresspiegel anzuheben: Teneriffa und La Gomera vermutlich vor 8 12 Mio. Jahren, El Hierro und La Palma erst vor 1,5 Mio. Jahren. Über die erdgeschichtliche Entstehung des Archipels gibt es immer noch keine ausreichende Erklärung. Als wissenschaftlich unhaltbar gilt seit langem die Hypothese vom versunkenen Kontinent Atlantis, wie sie der griechische Philosoph Platon im Kritias-Dialog überlieferte und wonach die Kanaren die Überreste dieses Erdteils bilden, der sich angeblich von der westafrikanischen Küste bis nach Amerika erstreckt haben soll. Eindeutig widerlegt ist auch die frühere Annahme, nach welcher die Kanarischen Inseln einst Teile des afrikanischen Kontinents waren. Erwiesen ist, dass alle Inseln vulkanischen Ursprungs sind. In den 1970er Jahren versuchte man ihre Entstehung in Analogie zu den Hawaii-Inseln mit dem Modell der»hot Spots«zu erklären. Demnach habe sich an bestimmten, immer gleichen Stellen des Erdmantels im Laufe von Jahrmillionen Magma (durch Erdwärme aufgeschmolzenes Gestein) angesammelt und durch Eruptionen entleert. Bei einem derartigen Vorgang seien zunächst die Inseln Lanzarote Ein Bauer erntet Tabak. Die Herstellung von Zigarren aus WISSEN Tiefer Riss Junge Inseln Im Untergrund des Bergmassivs von La Palma wurde ein tiefer Riss festgestellt. Sollte es hier eines Tages zu einem sogenannten Flankenabbruch kommen, so haben Wasserbauer der Tech nischen Hochschule Zürich errechnet, würde die dabei entstehende 50 m hohe Tsunami-Welle verheerende Zer störun gen in den Millionenstädten an der amerikanischen Ostküste zur Folge haben.

20 16 HINTERGRUND Natur und Umwelt und Fuerteventura entstanden. Durch die Kontinentaldrift (mit einer geschätzten Wanderung der Kontinente von 2 bis 3 cm pro Jahr) habe sich die Position der Kanaren immer weiter nach Osten verlagert. Das Magmazentrum im Erdmantel sei erneut aufgefüllt worden, durch das wiederum nach oben drängende Magma hätten sich neue Vulkaninseln gebildet, als letzte La Palma und El Hierro. Mittlerweile ist diese Theorie überholt. Im Gegensatz zu den Hawaii-Inseln sind die Kanaren nicht linear angeordnet. Zudem kam es z.b. auf Lanzarote noch in historischer Zeit zu Vulkan ausbrüchen, während der letzte Ausbruch auf La Gomera über 1 Mio. Jahre zurückliegt. Heute ist man sich in der Forschung weitgehend darüber einig, dass die Kanaren auf gehobenen Schollen des hier in rund 4000 m Tiefe liegenden Atlantikbodens lagern. Diese Schollenbruchstücke, die wie einzelne Keile unterschiedlich hoch gehoben wurden, entstanden, als der im Bereich des Archipels zwischen Mio. Jahre alte Ozeanboden bei seiner Wanderung nach Osten vor der afrikanischen Küste durch tektonische Kräfte, die auch aus dem Zusammenstoß der afrikanischen mit der europäischen Platte resultierten, gestaucht und zerbrochen wurde. Auf diesen Schollen bauten sich dann ab dem mittleren Tertiär (vor ca Mio. Jahren) durch vulkanische Prozesse nach und nach die Inseln auf, bis vor Mio. Jahren die ersten obermeerischen Eruptivgesteine Lanzarote und Fuerteventura entstehen ließen. Unter den so gewachsenen kanarischen Gebirgs-

21 Natur und Umwelt HINTERGRUND 17 massiven ist La Palma, die zweithöchste Insel des Archipels, ein wahrer Gigant: Ihre Gesamthöhe beträgt rund 6500 m. Allerdings befinden sich etwa 95% der Gesteinsmasse unter dem Meer; nur 5% der Inselbergmasse ragen über dem Meeresspiegel auf. Bis in jüngste Zeit ereigneten sich auf den Kanaren immer wieder Vulkanausbrüche. Auf Lanzarote wurden dabei in den Jahren und 1824 große Teile der Insel fast völlig verwüstet. Auf Teneriffa kam es 1798 und 1909 zu Eruptionen. Schauplatz der letzten Vulkanausbrüche war La Palma: 1949 verwüsteten die Ausbrüche dreier Vulkane größere Gebiete im Inselsüden. Den Ausbruch des Teneguía 1971 kündeten schon Wochen vorher grollende Erdstöße an. Bei mehreren Eruptionen wurden Lava, Asche und Gesteinsbrocken an die Erdoberfläche befördert. Die Lavamassen ergossen sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 120 m pro Minute Richtung Meer und richteten daher kaum Schäden an. Bis heute ist an der Inselsüdspitze unterhalb von Los Canarios die Vulkantätigkeit immer noch nicht völlig abgeschlossen. Verschiedenenorts werden auf den vegetationslosen Kratern nur wenige Meter unter der Erdoberfläche extrem heiße Bodentemperaturen verzeichnet. Der jüngste Vulkanausbruch im Archipel ereignete sich 2011 vor der Küste der Nachbarinsel El Hierro ( Baedeker Wissen, S. 156). Aktive Vulkane Das Zentrum der herzförmigen Insel bildet die Caldera de Taburiente mit dem höchsten Gipfel, dem Roque de los Muchachos (2426 m ü.d.m.), dem zweithöchsten Berg des Kanarischen Archi- Landesnatur Nur langsam kehrt Vegetation in die noch junge Lavalandschaft zurück.

22 Eine der steilsten Inseln der Welt WISSEN

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24 20 HINTERGRUND Natur und Umwelt In den schwer zugänglichen Barrancos ist die Natur nahezu unberührt. pels. Damit weist die Insel im Vergleich zu ihrer Fläche die größten Höhen der Erde auf. Das Gebirge zieht sich ringförmig um die Insel, nach Süden setzt es sich in dem schmalen Kamm der Cumbre Nueva fort, die schließlich in die Cumbre Vieja mit ihren über 100 Vulkankegeln und Kratern übergeht. Mit diesem Gebirgsmassiv wird die Insel in zwei Hälften, in die West- und Ostseite, geteilt. Zu den Küsten hin fällt der Gebirgszug steil ab, nur wenige Buchten mit schwarzem Sand unterbrechen die schroffe Küstenlinie. Die Buchten liegen meist am Ausgang von Barrancos, tiefen Schluchten, die vom Zentrum der Insel zu den Küsten hin verlaufen. Sie wurden vor Jahrtausenden durch reißende Gebirgs bäche gebildet (vor allem im Nordteil und in der Caldera de Taburiente gibt es zahlreiche Quellen, allerdings mit einer Ausnahme heute keine perennierenden Wasserläufe). Vielleicht handelt es sich bei den Barrancos aber auch um eingerissene Narben bei der Auffaltung der Insel. Sicher ist jedoch auch diese Theorie nicht. Von überall her und nur hier FLORA Die Flora auf La Palma ist ebenso wie auf den anderen westlichen Kanareninseln in zweierlei Hinsicht einzigartig. Einerseits kommen in einem relativ begrenzten Gebiet Pflanzen vor, die fast allen Vegetationszonen der Erde angehören, andererseits sind endemische Arten (nur hier vorkommende Pflanzen) stark vertreten. Der kanarische Botaniker Arnoldo Santos spricht in seinem Standardwerk»Vegetación y Flora de La Palma«(1983) von 774 verschiedenen wildwachsenden Pflanzenarten auf La Palma. 70 Arten davon sind endemisch, kommen also nur auf La Palma vor (Lokalendemiten). Die Insel hat 104 Arten mit den anderen kanarischen Eilanden ge-

25 Natur und Umwelt HINTERGRUND 21 Eine Landschaft fast wie im Schwarzwald und doch liegt La Palma auf demselben Breitengrad wie Florida in den USA. meinsam (Kanarenendemiten), 45 Arten mit Madeira, den Azoren etc. (Makaronesienendemiten), 90 Arten, die nachweislich eingeführt wurden und 465 Arten, die auch außerhalb der Kanarischen Inseln sehr verbreitet sind. Die meisten davon trifft man im Mittelmeerbereich an. Man fand im Mittelmeerraum, im Alpengebiet und in Südrussland zahlreiche Fossilien (Früchte und Blätter), die beweisen, dass Pflanzen, die heute nur auf den Kanaren wachsen, einst auch in diesen Gegenden verbreitet waren. Die Klimakatastrophen des ausgehenden Tertiärs (Beginn der Eiszeit, Austrocknung der Sahara) verdrängten die subtropische Flora aus ihrem bisherigen Lebensraum. Die isolierte Lage der Kanarischen Inseln und das milde Klima ließen sie hier jedoch überleben. Zudem ermöglichten die beträchtlichen Höhenunterschiede der Inseln den Pflanzen, sich durch Höhenmigration den wechselnden klimatischen Bedingungen anzupassen. Entscheidend für das Vorkommen verschiedener Vegetationszonen auf den Kanaren sind sowohl die Höhenstufung als auch der Einfluss des Passats, der die für die grüne Pflanzenwelt notwendige Feuchtigkeit bringt. Vegetationszonen In der trockenen warmen Küstenzone trifft man vor allem auf Dickblattgewächse. Diese Sukkulenten speichern in ihren dickfleischigen Stängeln oder Blättern, die von einer undurchlässigen Außenhaut umspannt sind, Wasser und sorgen dadurch für Dürrezeiten Küstenzone

26 Jahrzehnte vergingen, bis diese Idylle aus Kandelaberwolfsmilch gewachsen war. vor; Blattrosetten vermindern die Verdunstung. Sie sind immergrün und können viele Jahre alt werden. Im Süden der Insel kann man sie bis in Höhen von 1000 m hinauf antreffen. Der bekannteste Vertreter dieser Art ist die Kandelaberwolfsmilch (Euphorbia canariensis), ein Kanarenendemit. Auf den Kanaren bezeichnet man sie als»cardón«. Sie wächst bevorzugt an trockenen Berghängen und Felsen. Auf den ersten Blick wie ein Kaktus aussehend, unterscheidet sie sich von diesem u.a. durch den giftigen milchigen Saft in Pflanzenarmen, Wurzeln und Früchten und durch die unscheinbaren Blüten. Die Kandelaberwolfsmilch wächst langsam. Die riesigen Expemplare, die man mancherorts sieht, dürften einige hundert Jahre alt sein. Ebenfalls ein Wolfsmilchgewächs ist die Süße Taibaba (Euphorbia balsamífera). Sie wächst selbst auf dem unwirtlichsten Lavafeld und kann bis zu 2,5 m hoch werden. Zu anderen Dickblattendemiten zählt die Hauswurz (Aeonium canariensis). Ihre fleischigen Blätter sind rosettenartig angeordnet und bringen pyramidenförmige Blütenstände hervor. Auf Häuserdächern und Mauern gedeiht vielerorts ein naher Verwandter, die Dachhauswurz (Aeonium urbicum). In Höhen bis zu 200 m sieht man kaum Bäume. Eine Ausnahme bildet die Kanarische Dattelpalme (Phoenix canariensis), die sich von den Kanarischen Inseln über den gesamten Mittelmeerraum ver-

27 Natur und Umwelt HINTERGRUND 23 breitet hat. Eng verwandt ist sie mit der nordafrikanisch-arabischen Dattelpalme (Phoenix dactylifera), ihr Stamm ist jedoch gedrungener und sie trägt eine dekorativere und vollere Krone mit größeren, üppigeren Wedeln. Die kleinen Früchte dieser Palmenart sind holzig und nicht wohlschmeckend. Erst in Höhen von über 200 m trifft man auf den Drachenbaum (Dracaena draco), die auffallendste und charakteristischste Pflanze der Kanarischen Inseln, die auf den anderen Kanaren fast nur noch in Parks und Gärten anzutreffen ist. Der Drachenbaum gehört zur Gattung der Liliengewächse und ist mit seinem hohen Stamm und der gabelig verzweigten Krone ein naher Verwandter der Yukka- Arten. Drachenbäume wachsen verhältnismäßig schnell. Einige alte Exemplare erreichen eine Höhe von bis zu 20 m. Die Zweigenden des Drachenbaumes sind jeweils durch ein Büschel langer schwertförmiger, dunkelgrüner Blätter abgeschlossen. Da der Drachenbaum bis zu seiner ersten Blüte (etwa nach zehn Jahren) unverzweigt wächst, haben die jungen Bäume mit den alten kaum Ähnlichkeit. Drachenbäume besitzen keine Jahresringe. Man kann das Alter nur nach der Anzahl der Verästelungen bestimmen, die allerdings in unregelmäßigen Zeitabständen erfolgen. Für die Ur bewohner der Kanarischen Inseln hatte der Drachenbaum eine besondere Bedeutung. Sie verwendeten das aus dem Stamm quellende und sich an der Luft rot färbende Harz, das»drachenblut«, als Bestandteil ihrer Heilsalben. In Höhen zwischen 200 und 600 m findet man ferner Wacholdergewächse, wie den Phönizischen Wacholder (Juniperus phoenicea), der früher auf La Palma ausgedehnte Buschwälder bildete. Unter Passateinfluss kann in Höhen ab 500 m Lorbeerwald gedeihen. Ursprünglich bedeckte den gesamten Nordosten der Insel ein Lorbeerwaldgürtel. Rodungen und Brände zerstörten diese»urwälder«. Nur in einzelnen Barrancos konnten sich Waldbestände erhalten. Größtes zusammenhängendes Lorbeerwaldareal ist das von Los Tilos. Es wurde schon 1983 zum Biosphärenreservat erklärt. Hier wachsen verschiedene Lorbeerbaumarten, die sich im Hinblick auf Blätter und Borke unterscheiden. Zu den verbreitetsten Arten gehört der Kanarische Lorbeer (Laurus canariensis). Seine dunkelgrünen, matt glänzenden Blätter, die als Gewürz verwendet werden können, sind spitz und elliptisch. Lorbeerbäume sind meist 8 10 m hoch, erreichen aber Höhen bis zu 30 m. Die Baumstämme sind mit Moosen und Flechten bewachsen, der Unterwuchs besteht aus Büschen, Sträuchern, Pilzen, Kräutern und vor allem Farnen. Lorbeerwald Die Fayal-Brezal-Formation (Faya = Gagelstrauch; Brezo = Baumheide) bildet den Übergang zwischen Lorbeerwald und Kiefernwald. Bis zu 15 m hoch wird die Baumheide, in höheren Lagen, oberhalb von 1100 m Höhe, ist sie jedoch nur als Strauch oder Zwergstrauch Fayal-Brezal- Formation

28 24 HINTERGRUND Natur und Umwelt ausgebildet. Der Gagelbaum, ebenso wetterresistent wie die Baumheide, kann bis zu 20 m hoch werden. Zusammen mit der Lorbeerwaldregion wird die Fayal-Brezal-Formation auch als»monte Verde«bezeichnet. Kiefernwald In der Nordhälfte La Palmas beginnt ab ca m die Kiefernwaldzone, im Süden wächst die Kanarische Kiefer bereits ab 600 m. Sowohl im Norden als auch im Süden endet diese Zone bei 2000 m. La Palmas Landschaftsbild wird entscheidend durch lichte Kiefernwälder geprägt. Der Kiefernwald besteht (von Aufforstungen abgesehen) fast ausschließlich aus einer einzelnen Baumart, der bis zu 30 m hohen Kanarischen Kiefer (Pinus canariensis). Ihre langen, bieg samen Nadeln sind immer zu dritt gebüschelt. Das harte rötliche Kernholz dieser Kiefernart (span. = tea) wurde und wird für Holz decken und Balkone viel verwendet. Die in der Passatzone wachsenden Kiefern sind in der Lage, aus den Wolken das Wasser zu kondensieren. Es tropft an ihren langen Nadeln als Niederschlag ab. Das auf diese Weise gefilterte Wasser reicht nicht nur für den eigenen Verbrauch des Baumes, sondern trägt entscheidend zur Wasserversorgung der Insel bei. In früheren Jahrhunderten wurde die Kanarische Kiefer stark abgeholzt. Ihr Holz benötigte man zum Schiffsbau, beim Hausbau, zur Herstellung von Weinfässern und als Brennholz in den Zuckerraffinerien. Dank eines Aufforstungsprogramms ist heute wieder ein Drittel der Inseloberfläche La Palmas mit aus gedehnten Kiefernwäldern bedeckt. Nirgendwo sonst gedeihen so viele Drachenbäume.

29 Natur und Umwelt HINTERGRUND 25 Immer wieder kommt es in den Kieferwäldern zu Bränden. Doch die Bäume sind feuerresistent: Nur die äußere Schicht der korkähnlichen Borke leidet unter dem Feuer, der Stamm bleibt unbeschadet. Von solchen Bränden erholt sich die Kiefer erfreulicherweise immer außerordentlich schnell. Nur sehr alte oder junge Bäume sterben völlig ab. Diese Wiederbegrünungsfähigkeit hat allerdings nur die Kanarische Kiefer von daher wird der heimischen Art bei Aufforstungsprogrammen in der Regel der Vorzug vor schneller wachsenden Arten gegeben. Ab 2000 m Höhe hat die Pflanzenwelt mit extremen Widrigkeiten zu kämpfen: außerordentlich große Temperaturunterschiede und sehr geringe Niederschläge. Nur wenige Arten können daher in den Hochlagen der Caldera de Taburiente überleben. Dazu zählen Retama (= Teide-Ginster) und Codesco (niedriger Strauch mit gelben Blüten). Hochgebirge Trotz der endemitenreichen Vegetation findet man in den unteren Lagen La Palmas mehr eingeschleppte als natürlicherweise hier vorkommende Pflanzen. Überall dort, wo Landwirtschaft möglich ist, bestimmen Bananen, Obstbäume, Gemüsepflanzen und Weinreben das Landschaftsbild. Mit Abstand wichtigste Kulturpflanze ist die Banane. Die kleine wetterunempfindliche Art»Musa cavendishii«wurde 1896 auf La Palma eingeführt. Jede der mit der papageienhaft aussehenden Strelitzie verwandeten Bananenpflanze bringt nur einmal eine Fruchtstaude hervor, dann stirbt sie ab. Allerdings hat sie im Wurzelstock schon längst»söhne«hervorgebracht, von denen die stärkste Sprosse erhalten bleibt und nach einem Jahr selbst eine armlange Blüte tragen wird. Bananen können das ganze Jahr über geerntet werden, da jede Pflanze ihren eigenen Rhythmus hat ( Baedeker Wissen, S. 92). Weite Teile La Palmas sind mit Opuntien bedeckt. Der Feigenkaktus bzw. Opuntie (Opuntia ficus indica), ein typischer Vertreter der Sukkulentenformation, wurde im 16. Jh. auf den Kanaren eingeführt. Bis in mittlere Höhen hinauf bedeckt der äußerst anspruchslose und trockenresistente Kaktus vielfach die Hänge der Insel. Seine Früchte sind essbar und werden zum Verkauf angeboten. Auf den Feigenkakteen wurde früher die Cochenille-Schildlaus gezüchtet, aus der ein roter Farbstoff gewonnen wird. WISSEN Krummes Ding Eingeführte Kultur- Banane Warum ist die Banane krumm? Durch den immer schwerer werdenden Fruchtstand senkt sich der Blütenstengel nach unten. Die Blüten jedoch, hinter denen die Frucht heran wächst, streben nach oben zum Sonnenlicht. Dabei ziehen sie nach und nach die reifende Banane hinter sich her, die sich nun nach oben krümmen muss. Feigenkaktus (Opuntie)

30 26 HINTERGRUND Natur und Umwelt Neben dem Feigenkaktus und einigen Agavenarten brachten die spanischen Eroberer etliche üppig blühende Zierpflanzen auf die Inseln. In den Parkanlagen und Gärten sieht man heute überall Oleander, Hibiskus und natürlich Bougainvillea. Auch der Afrikanische Tulpenbaum mit seinen feuerroten Blütenkelchen ist ein wahrer Blickfang. In den Wintermonaten setzen die roten Weihnachtssterne Farb akzente. Die dichten Büsche werden 3 4 m hoch. Besonders exotisch wirken die Papageienblumen oder Strelitzien (Strelitzia reginae) mit ihren eigenartigen Blütenständen. Die zur Gattung der Bananen gewächse gehörende Blume verdankt ihren Namen Charlotte Sophia von Mecklenburg-Strelitz ( ), einer deutschen Prinzessin, die mit dem englischen König Georg III. verheiratet war. Vergleichsweise artenarm FAUNA Bedeutend artenärmer als die Flora ist die Fauna, im Vergleich mit der Tierwelt der anderen Westkanaren (Teneriffa, La Gomera, El Hierro) ist die von La Palma sogar besonders artenarm, hat allerdings auch einen relativ hohen Anteil an endemischen Arten. Säugetiere Außer einer nur auf Madeira und den Westkanaren vorkommenden Fledermausart, gab es auf La Palma keine wildlebenden Säugetiere. Wildkaninchen, Ratten und Mäuse, die mancherorts eine wahre Dromedare als Touristenattraktion für den Vulkanaufstieg