Friedrich Nietzsches Wirkung auf Elias Canettis Roman Die Blendung

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1 Friedrich Nietzsches Wirkung auf Elias Canettis Roman Die Blendung Magisterarbeit zur Erlangung des Magister Artiums an der deutschen Fakultät der Shanghai International Studies University Vorgelegt von Duan Yun Betreut von Prof. Dr. Wei Maoping Shanghai, im November 2012

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3 Danksagung An dieser Stelle möchte ich allen, die mir während meines Magisterstudiums mit Rat und Tat zur Seit standen, meinen herzlichen Dank aussprechen. Mein besonderer Dank gilt meinem Betreuer Herrn Prof. Dr. Wei Maoping, der mir wertvolle Hinweise für meine Arbeit gegeben und mir bei der Planung, Materialsammlung und sprachlichen Verfertigung dieser Arbeit stets unterstützt hat. Ohne seine hilfreiche Beratung und sorgfältige Verbesserung wäre diese Arbeit nicht zustandegekommen. Ich möchte mich auch allen Lehrern danken, die mich in den vergangenen zwei Jahren unterrichtet und mir immer Hilfe und Unterstützung angeboten haben: Herrn Prof. Dr. Xie Jianwen, Herrn Prof. Chen Xiaochun, Herrn Prof. Dr. Chen Zhuangying, Herrn Prof. Dr. Wang Zhiqiang und Frau Sandra Holtermann. Ich bedanke mich auch herzlich bei allen meinen Freunden für ihre fortwährende Unterstützung. II

4 Abstract Der Roman Die Blendung ist das Erstwerk des deutschsprachigen Schriftstellers und Nobelpreisträgers Elias Canetti. Obwohl der Roman am Anfang nur schwer rezipiert wurde, verdiente er endlich weltweites Lob und wurde in viele Sprachen übersetzt. Friedrich Nietzsches Wirkung auf die Nachtwelt ist vielseitig, darunter auch in der Literatur. Wie Robert Musil ist Canetti auch von der Gedanken Nietzsches beeinflusst. Bei der Untersuchung kann man Nietzsches Machttheorie in Canettis Roman Die Blendung herausfinden. Die Machtansprüche und Machtbestrebungen bestimmen in gewisser Sinne die Handeln und Gedanken der Menschen in der Blendung. Während Nietzsche den Willen zur Macht als eine Kraft, die zur individuellen Größe führt, ansieht, wird in Canettis Werken der Wille zur Macht als die schrecklichste Seite der Menschen dargestellt. In der Blendung wird gezeigt, wie die Protagonisten auf den Weg zur Macht verblendet und verkommen sind. Die von Nietzsche aufgestellt These, dass Sprache die Instrument der Macht ist, ist von Canetti unterstützt. Diese Gedanke kommt in der Blendung auch zum Ausdruck. Die Forschung in der vorliegenden Arbeit wird hauptsächlich durch Nietzsches Machttheorie durchgeführt. Schlüsselwörter: Elias Canetti; Die Blendung; Machttheorie III

5 摘要 小说 迷惘 是德语作家艾利亚斯 卡内蒂的第一部作品 小说虽然从问世到被世人所接受经历了一系列曲折的过程, 但最终获得了广泛认可和赞扬, 并被翻译成多种文字, 成为卡内蒂的传世之作 哲学家弗里德里希 尼采对后世影响广泛且持续深远, 在文学上他也是一个难以绕开的存在 和穆奇尔一样, 卡内蒂也受到尼采思想的影响 通过对卡内蒂小说 迷惘 的仔细分析可以看出尼采权力理论的印记 对权力的追求在某种程度上左右了小说中人物的行为和思想 尼采把权力意志当做实现个体强大的力量, 而卡内蒂则在作品中将之进一步发挥而视作人性的黑暗面 在小说 迷惘 中主人公们就是在通向权力的道路上迷惘和堕落的 ; 另外, 语言作为权力工具这一由尼采提出并被卡内蒂所接受的观点在 迷惘 得到了具体体现 本文主要采用尼采的权力学说对小说进行了仔细的分析, 并得出结论 关键字 : 艾利亚斯 卡内蒂 ; 迷惘 ; 权力理论 IV

6 Inhaltsverzeichnis Inhaltsverzeichnis Einleitung Motivation und Zielsetzung Forschungsstand Konzept der Arbeit Überblick über Elias Canetti und Die Blendung Elisa Canettis Lebenslauf Die Entstehung von Die Blendung Inhaltsangabe Machttheorie Nietzsches Machttheorie Canettis Machttheorie Machtgefühl und Machtausübung in der Blendung Die Macht der Worte Fragen als Instrument der Macht Befehl als Instrument der Macht Die Wille zur Macht in der Blendung Kiens Wille zur Macht Theresens Wille zur Macht Schlussfolgerung...44 Literaturverzeichnis...45 Ⅰ. Primärliteratur...45 Ⅱ. Sekundärliteratur...46 V

7 1. Einleitung 1.1 Motivation und Zielsetzung Eigentlich hat alles, was meine Generation diskutierte, innerlich sich auseinander dachte, man kann sagen: erlitt, man kann auch sagen, breittrat - alles das hatte sich bereits bei Nietzsche ausgesprochen und erschöpft, definitiv Formulierung gefunden, alles Weitere war Exegese...Er war, wie sich immer deutlicher zeigt, der weitreichende Gigant der nachgoetheschen Epoche. 1 So kritisiert Gottfried Benn Nietzsches Einfluss auf ihn, oder genau gesagt, auf das ganze Jahrhundert. Elias Canetti ist auch einer von diesen, die von Nietzsche beeinflusst wurden, obwohl er zeit seines Lebens diesen Einfluss nicht anerkennt. Canetti beschäftigete sich mit der Philosophie Nietzsches für sein ganzes Leben, was dafür sorgt, dass Nietzsches Gedanken ihn auch bewusst oder unbewusst beeinflusst. Etliche Motive, über die Canetti in der Blendung und in seinem philosophischen Essayband Masse und Macht diskutiert hat, hat Nietzsche vor Jahrzehnte auch schon aufgegriffen. Canetti hat früh erkannt, dass die Phänomone der Masse und der Macht zusammenhängen. In der Masse verfügt man über mehr Macht, und der Machthaber sammelt Menschen um sich, um seine Macht zu demonstrieren. Wie sich scheinbar ungefährliche Aktivitäten zum Machtansprüchen deformieren, wird von Canetti in der Blendung gezeigt. Im Gegensatz zu ihm sieht Nietzsche im Wille zur Macht eine Kraft, die einerseits tief in einem jeden wurzelt, andererseits, die von allen angestrebt werden sollte. Die Einstellung der beiden Denker zeigt in dieser Hinsicht Unterschiede, beide kommen jedoch zur Schlussfolgerung, dass Masse und Macht Schlüsselbegriffe zum Verständnis unseres Zeitalters sind. In vorliegender Arbeit werde ich herausfinden, wie Nietsches Gedanke im Roman Die Blendung aufgegriffen wurde. 1 Gottfried Benn: Nietzsche nach fünfzig Jahren. In: Ders: Gesammelte Werke in vier Bänden. Hg. V. Ditter Wellerhoff. Bd.1: Essay, Reden, Vorträge, Stuttgart, 1993, S , hier S

8 1.2 Forschungsstand Nachdem Elias Canetti den Nobelpreis für Literatur im Jahr 1981 erhalten hat, beginnen viele Literaturkritiker Canettis Gesamtwerke zu forschen, darunter auch den Roman Die Blendung. Dagmar Bernouw ist der erste Kritiker, der die These vertritt, dass Canettis philosophisches Buch Masse und Macht den Schlüssel zum Verständnis der Blendung bietet. Aus diesem Aspekt behandelt auch Stefan Strucken die Werke Canettis. Aber Canettis Auseinandersetzung mit Nietzsche ist bisher bei den beiden noch unbeachtet. Mariapia D Angelo macht den ersten Versuch, Canettis lebenslange Gegenerschaft zu Nietzsche zu forschen, nachdem er alle veröffentlichten und unveröffentlichten Werke Canettis untersucht hat. Sie behauptet, dass Canettis Aufzeichnungen zu Nietzsche sich über eine Zeitspanne von mindestens sechzig Jahren erstreckt. 2 Canetti distanziert sich von Nietzsches Gedanken sein ganzes Leben lang, aber Nietzsches Wirkung auf ihn ist unverkennbar da. Gerald Stieg fragt auch: ob nicht Nietzsche in einer ganz bestimmten Sache doch auch bei Canetti da war? 3. Stieg nimmt an, dass die Figur Kien in der Blendung ein Resultat aus Nietzsches Kritik an der antiquarischen Betrachtung der Geschichte ist. Auf diese Frage ist Stieg noch tiefer eingegangen. Dass es einen Zusammenhang zwischen Canettis philosophischen Essayband Masse und Macht und seinem fiktionalen Werk Die Blendung steht, ist von vielen Kritikern unterstützt. Die Blendung enthält im Keim die wichtigsten Gedanken des dreißig Jahre später entstandenen Essaybandes. 4 So sagt Hidas Ildiko. Und viele Probleme, die Canetti in Masse und Macht behandelt, hat auch Nietzsche vorher auch diskutiert. Diesen Gedanken unterstützt eine Bemerkung von Ritchie Robertson, der eine Affinität Canettis zum Philosophen in seinem mode of interpretation sieht: die große Kraft von Masse und Macht bestehe nämlich darin, dass hinter scheinbar ungefährlichen oder wohlwollenden Aktivitäten der Wille zur Macht entlarvt wird. 5 Eben diese scheinbar ungefährlichen und wohlwollenden Aktivitäten, hinter denen ein 2 Vgl. Mariapiao D Angel: Elias Canetti. Sein dichterisches Selbstverstädnis in Konfrontation zu Friedrich Nietzsche, Müchen: Herbert Utz Verlag 3 Gerald Stieg: Canetti und Nietzsche, In: Von Franzos zu Canetti. Jüdische Autoren aus Österreich, Tübingen. Max Niemeyer Verlag, S Hidas Ildiko: Elias Canettis Roman Die Blendung im Schnittpunkt zeitgenössischer Diskurse S Mariapiao D Angel: Elias Canetti. Sein dichterisches Selbstverstädnis in Konfrontation zu Friedrich Nietzsche, Müchen: Herbert Utz Verlag, 2003.S.11 2

9 Machtanspruch steckt, werden auch vom jungen Canetti in der Blendung entlarvt. In der frühen Entwicklungsphase seiner langen schriftstellerischen Laufbahn gestaltet der Dichter auf der Ebene der Fiktion Erlebnisse und Gefühle, die später in essayistischer Form in Masse und Macht erscheinen. In diesem Sinne ist Die Blendung auch ein Buch gegen den Willen zur Macht. Auf dieser Forschungsbasis werde ich in der vorliegenden Arbeit versuchen, Nietzsches Wirkung auf Canettis Roman Die Blendung zu untersuchen. Diese Forschung wird hauptsächlich durch werkimmanente Interpretation durchgefühlt. 1.3 Konzept der Arbeit Die vorliegende Arbeit gliedert sich in 4 Teile. Im Kapitel 2 wird die Übersicht über Elias Canettis Lebenslauf und seinen Roman Die Blendung gegeben. Dabei werden auch die Entstehunggeschichte, der Inhalt, Rezeption und Forschungsgegenstand des Romans resümiert. Im Kapitel 3 werde ich mich mit der Machttheorie, die zu dem Verstädnis des Roman von großer Bedeutung ist, auseinandersetzen. Dabei werde ich herausfinden, wie Nietzsches Gedanken in Canettis Roman zur Schau gestellt sind. 3

10 2. Überblick über Elias Canetti und Die Blendung 2.1 Elisa Canettis Lebenslauf Am 25. Juni 1905 wird Canetti in Rustschuk (Ruse) an der Donau in Bulgarien geboren. Seine Eltern, Mathilde geborene Arditti und Jacques Canetti sind spaniolische Juden, deren Familien Ende des 15. Jahrhunderts aus Spanien in die Türkei vertrieben wurden. Der Vater arbeitet mit seinen Brüdern im Geschäft des Großvaters Canetti, die Mutter stammt aus einer reichen, angesehenen Familie, einer Kaste, die neben ihrer spanischen Herkunft eine des Geldes war 6. Elias erhält seinen Vornamen vom Großvater väterlicherseits, während der mittlere Bruder Nissim nach dem Vater der Mutter benannt wird. Die Muttersprache Canettis ist altspanisch, doch da die Familie kurz nach der Geburt Georgs gegen den heftigen Widerstand des Großvaters nach Manchester zieht, lernt er schon früh die englische Sprache, bald darauf französisch. Die Eltern, die ihre Schulzeit in Wien verbracht haben, unterhielten sich untereinander deutsch, eine Sprache, die außer ihnen keiner in der Familie verstand. Canetti erinnert sich: Ich hatte also guten Grund, mich ausgeschlossen zu fühlen, wenn die Eltern mit ihren Gesprächen anfingen. Ich glaubte, dass es sich um wunderbare Dinge handeln müsse, die man nur in dieser Sprache sagen könne 7. Mit dem Erlebnis des Ausgeschlossen-Seins durch die Geheimsprache der Eltern wird somit schon früh die Sehnsucht nach Wien und der Sprache geweckt, in der später das gesamte Werk Canettis erscheinen wird stirbt der Vater. Die Mutter zieht, nach einem kurzen Aufenthalt in Lausanne, mit den Kindern nach Wien. In kürzester Zeit bringt sie dem Ältesten deutsch bei, einerseits, damit er nicht wegen Sprachproblemen in eine niedrigere Klasse zurückgestuft würde, andererseits, weil sie ein tiefes Bedürfnis 8 danach hatte, deutsch zu sprechen. Über den Unterricht sagt Canetti: So zwang sie mich in kürzester Zeit zu einer Leistung, die über die Kräfte jedes Kindes ging, und dass es ihr gelang, hat die tiefere Natur meines Deutsch bestimmt, es war eine spät und unter 6 Elias Canetti: Die gerettete Zunge Geschichte einer Jugend, Frankfurt am Mein 1994, S Ebd., S Ebd., S.90. 4

11 wahrhaftigen Schmerzen eingepflanzte Muttersprache 9. Zwischen 1916 und 1921 wohnt die Familie in der Schweiz. Die Zeit in der Kantonschule in Zürich bezeichnet Canetti als Schule der Menschenkenntnis 10. Seine früh durch den Vater geweckte Begeisterung für die griechische Demokratie, vor allem den darin enthaltenen Freiheitsgedanken, bringt ihm den Spitznamen Sokrates ein verlässt die Mutter mit den Söhnen das Züricher Paradies 11 in Richtung Frankfurt am Mein, wo Canetti am Wöhler-Realgymnasium sein Abitur ablegt, bevor er 1924 allein nach Wien zurückkehrt, um dort Chemie zu studieren verbringt er, auf Einladung Wieland Herzfelds, drei Monate in Berlin, wo er Bert Brecht, Georg Grosz, Isaak Babel und Ludwig Hardt trifft: Ich hatte vieles in Berlin gesehen, das mich bestürzte und verwirrte. Es ist verwandelt, an andere Lokalitäten transponiert und nur noch für mich erkennbar, in später Geschriebenes eingegangen 12, notiert er im Berlin-Kapitel des zweiten Bandes seiner Lebenserinnerung. Auf einer Lesung von Karl Kraus in Wien hatte er zuvor Veza Taubner-Calderon kennengelernt, die er gegen den Widerstand der Mutter 1934 heiratet. Das Ehepaar wohnt in Grinzig, in der Himmelstraße erscheint Die Blendung. Anlässlich der teschechischen Übersetzung von Die Blendung reist Canetti im Frühjahr 1937 nach Prag, muss aber früh zurückkehren, da die Mutter, die in Paris lebt, schwer erkrankt ist emigrieren Canetti und seine Frau zunächst nach Paris, dann nach London, wo sie sich niederlassen. Dort arbeitet er etwa zwanzig Jahre an Masse und Macht, mehr als zehn Jahre nach den ersten konzeptuellen Überlegungen begleitet Canetti ein Filmteam nach Marrakesch, die Eindrücke dieser Reise skizziert er in Die Stimmen von Marrakesch, die aber erst 1967 veröffentlicht werden wird das Drama Die Befristeten in Oxford unter dem Titel The Numbered uraufgeführt. Nachdem Canetti lange von Kritikern und Lesern unbeachtet blieb, erhielt er mit zunehmendem Bakanntheitsgrad eine Reihe von Auszeichnungen, daruner auch 1981 den Nobelpreis für Literatur. Canetti stirbt am am im Alter von 89 Jahren.. Der Tod Elias Canetti läßt die Welt verändert zurück. Hier endete nicht einfach eine der fruchtbarsten geistigen Existenzen des Jahrhunderts. Elias Canetti wurde mit 9 Elias Canetti: Die gerettete Zunge Geschichte einer Jugend, Frankfurt am Mein 1994, S Ebd., S Ebd., S Elias Canetti: Die Fackel im Ohr Lebensgeschichte , Frankfurt am Mein, 1993, S

12 seinem Roman Die Blendung der Autor eienes der Grundbücher dieses Jahrhunderts. Er war der letzte Vertreter einer Literatur, deren Kunstanspruch auf Erkenntnis zielte, auf Erkenntnis des Menschen, zugleich aber auf Verständnis der unheilvollen Epoche, in der sie entstehen musste Die Entstehung von Die Blendung Anders als bei Masse und Macht zieht sich die Beschäftigung mit dem Roman Die Blendung nicht über einen längeren Zeitraum. Nach den ersten konzeptionellen Überlegungen einer Comedie Humaine an Irren bleibt von den geplanten acht Romanen nur der des Büchermenschen übrig. Die Niederschrift erfolgt in den Jahren 1930 und wird der Roman im Herbert Reichner Verlag, Wien, veröffentlicht. Canettis Beschäftigung mit fiktionalen Texten nimmt nur einen geringen Teil seines Werkes ein und beschränkt sich auf den Zeitraum zwischen 1930 und 1952, mit dem Drama Die Befristeten, umfasst also lediglich einen Roman und drei dramatische Werke. Elias Canetti ist kein Romancier. Die Blendung bildet den Anfang eines Lebenswerks, das von nichtfiktionalen Texten domoniert ist 14. Das letzte Bild des Romans, die brennende Bibliothek, rührt von einem Ereignis her, das auch schon auf Masse und Macht initiierend wirkte: Der Brand des Wiener Justizpalasts. Zwischen diesen beiden Werken besteht demnach ein enger Zusammenhang. Diese Verbindung zwischen Brand, so sollte der Protagonist ursprünglich heißen, und Masse und Macht ist Canetti aber erst nachträglich aufgefallen: Dass sein Name und sein Schicksal jenem Tag des 15. Juni entsprangen, war mir damals nicht bewusst, es wäre mir gewiß peinlich gewesen, hätte ich den Zusammenhang erkannt, und vielleicht hätte ich sogar den ganzen Plan verworfen 15. Der Name Brand verweist aber auch auf Ibsens Brand, 1866, um einen religösen Ideologen, der Kien nicht unähnlich ist 16, es wird dadurch aber auch deutlich, dass in die Figur des Sinologen nicht nur Der Büchermensch eingeflossen ist, sondern auch 13 Gustav Seibt: Das verworfene Paradies, aus: Ortrud Huber, Wortmasken, S Barbara Meili: Erinnerung und Version Der lebensgeschichtliche Hintergrund von Elias Canettis Roman Die Blendung, Bonn 1985, S Elias Canetti: Das erste Buch: Die Blendung, aus: Elias Canetti, Das Gewissen der Worte Essays, Frankfurt am Mein. 1995, S Friedbert Aspetsberger: Weltmeister der Verachtung. Zur Blendung, aus: Friedbert Aspetsberger und Gerald Stieg (Hrsg.), Elias Canetti Blendung als Lebensform, Königstein i. T. 1985, S

13 andere Gestalten aus der Comedie Humaine an Irren, etwa Der Fanatiker. Brand wird in Kant umgewandelt, da sein Ende durch den Namen überdeutlich zu sehen ist. Kant fängt Feuer 17 ist dann auch der Arbeitstitel bis zur Fertigstellung des Romans. Broch drängt ihn dann dazu, auf den Namen des Philosophen Kant zu verzichten, und Canetti entscheidet sich für Kien, womit wieder etwas von seiner Brennbarkeit in seinen Namen 18 gerät. Der Titel Die Blendung schließlich geht auf Rembrandts Die Blendung Simsons zurück, das Canetti im Kunsthistorischen Museum für sich entdeckt hatte: An diesem Bild, vor dem ich oft stand, habe ich erlernt, was Haß ist 19. Einen anderen Grund für die Titelwahl sieht Hartung im Gang der Handlung, deren ursprünglich zwar extreme, aber doch noch in ihrem Sinn nachvollziehbare Abblendung der Lebenswirklichkeit sich mit fruchtbarer und überzeugender Konsequenz bis zur vollkommenen Verblendung steigert Inhaltsangabe Dr. Peter Kien ist ein verschrobener Sinologe, der eine große Privatbibliothek besitzt. Er heiratet seine Haushälterin Therese, damit diese seine Bücher besser besorgt. Aber am Schluss entpuppt sich Therese als geldgierig und beherrschend. Mit List und Gewalt hat sie Kien von Haus und Hof vertrieben. Da er keinen Ausweg sieht, verbrennt er sich samt seinen Büchern. Kien lebt sparsam und zurückgezogen in einer Wiener Wohnung, die den nötigsten Möbel und eine große Privatbibliothek enthält. Für ihn geht das Leben nur um Bücher und Wissenschaft. Als Sinologe hat er sich mit diversen Abhandlungen einen Ruf als führende Instanz erwoben, doch strebt er weder nach Ruhm, noch nach Geld, sondern widmet sich einzig der Wissenschaft. Vor Unterbrechung seiner Arbeit durch störende Besucher schützt ihn der gewalttätige Hausbesorger Benedikt Pfaff, ein pensionierter Polizist, dessen Frau und Tochter an den Folgen seiner schwerwiegenden, brutalen Misshandlungen gestorben sind. Um die lästige Haushaltspflichten vermeiden zu können, vor allem aber um den Bestand der geliebten Bücher pflegen zu lassen, engagiert Kien die einfache, 17 Elias Canetti: Das Augenspiel, Lebensgeschichte , Frankfurt am Mein 1994, S Elias Canetti: Das erste Buch: Die Blendung, aus Elias Canetti, Das Gewissen der Worte, S Elias Canetti: Die Fackel im Ohr, Lebensgeschichte , Frankfurt am Mein 1993, S Rudorf Hartung: Fabel und Gestalt, o.o.1948, zit. in: Ortrun Huber (Hrsg.), Wortmasken Texten zu Leben und Werk von Elias Canetti, Frankfurt am Mein 1995, S.51. 7

14 unterdurchschnittlich gebildete Therese als Haushälterin. Im Laufe von acht Jahren gewinnt sie durch den verantwortungsbewussten Umgang mit den Büchern sein Vertrauen. Als er ihr gegen seine Gewohnheit zur Belohnung, aber auch um sie zu prüfen, ein ungeliebtes, weil zerlesenes Buch ausleiht, glaubt er anhand ihres übertriebenen Respekts vor dem geschriebenen Wort eine verwandte Seele gefunden zu haben. Nicht aus Liebe, sondern weil er sie als ideale Verwalterin seines Besitzes erachtet, heiratet er die um vieles ältere Frau, um sie so an sich zu binden. Schnell stellt sich heraus, dass ihre Zuneigung zu den Büchern lediglich gespielt war. Die unattraktive, selbstverliebte, aus einfachsten Verhältnissen stammende Therese suchte lediglich eine Möglichkeite der Versorgung. Bei Kien, der auf Betreiben des Hausbesorgers von den Bewohnern ungerechtfertigerweise Professor genannt werden muss, vermutet sie ein großes Vermögen, auf das sie spekuliert. Für ihn selbst hat sie nur Verachtung übrig, sieht sich als begehrenswerte Frau, die sich Liebhaber aussuchen kann und nicht auf den dürren, trockenen Kien angewiesen ist. Einen Raum nach dem anderen nimmt sie in Beschlag, gestaltet ihn nach ihren Vorstellungen um. Kien, der für seine Arbeiten Ruhe benötigt, aber auch den freien und uneingeschränkten Blick auf seine Bibliothek, opfert diesen, um zumindest ersteres vertraglich von ihr einzufordern. Während ihm lediglich der Schreibtisch überlassen wird, waltet Therese in der restlichen Wohnungen nach Gutdünken, sucht nach verstecktem Geld und nimmt eine Bestandsaufnahme der vorhandene Bücher vor, um einen Überblick über ihren Wert zu erhalten. Mit List, aber auch mit körperlicher Gewalt, bringt sie ihren Mann dazu, sein Testament zu verfassen. Zusammen mit Herrn Grob, einem Möbelhändler, in dessen Charme sie sich einseitig verliebt hat, möchte sie nach dem Tod ihres Mannes, dem sie aufgrund seiner schwächlichen Konstitution kein langes Leben zutraut, aber auch die Möglichkeit eines Mordes in Betracht zieht, ein Möbelgeschäft eröffnen, wozu sie Kapital benötigt. Doch die Summe, die Kien, der keinen Bezug zu Gelddingen hat, im Testament angibt, erscheint ihr dazu zu gering. Sie bezichtigt ihn der Unterschlagung und macht sich weiter auf die Suche nach heimlichen Geldbeträgen. Nachden Kien sein gesamtes Geld von der Bank abgehoben hat, verlässt er fluchtartig die Wohnung, um sich vor ihren immer drängenderen Übergriffen zu schützen. Er hofft, dass die unselbstständige Therese allein und ohne Geld in der verlassenen Wohnung den Tod findet. Seine Bücher glaubt er in Sicherheit, da er die Möglichkeit, sie könne diese 8

15 versetzen, kategorsich ausschließt. Trotz des vorübergehenden physischen Verlusts seiner Bibliothek will Kien seine Forschungen weiterführen. Zu diesem Zweck legt er aus dem Gedächtnis eine Bibliothek unverzichtbarer Werke an. Da diese in seiner Vorstellung real existiert, fühlt er sich nach einiger Zeit von ihnen so sehr belastet, dass er Siegfried Fischer, genannt Fischerle, ein buckliger Zwerg, anstellt, um ihm die Hälfte der Last abzunehmen. Fischerle, so nimmt er abermals irrig an, sei ein verwandte Seele. Dessen Vorliebe für das Schachspiel missdeutet er und glaubt einen brach liegenden Geist entdeckt zu haben, doch tatsächlich ist die zwilichtige Person, die der unumstrittene Füherer einer zweifelhaften Spelunke ist und träumt, in Amerika den Schachweltmeister Capablanca herauszufordern, nur an dem Geld interessiert, das Kien gutgläubig mit sich trägt, mit dem er die Reisekosten zu bestreiten gedenkt. Fischerle lässt sich auf das absurde Spiel ein, gaukelt seinem Brotherrn vor, ihm sei eben so wie diesem an den Büchern gelegen und verteidigt die imaginäre Bibliothek gegen fiktive Gegener. Da Kien ihn nicht mit der Hälfte der ihm anvertrauten Schätze allein lassen will, folgt er seinem Gehilfen auf das örtliche Pfandhaus, das Theresianium, und wird Zeuge eines ihn tief ergreifenden Schauspiels: Ein Student, offenbar mittelose, versetzt die Werle Schillers. Er greift ein, indem er dem Studenten ein Vielfaches des Geldes, das dieser zu erwarten hätte, aushändigt und ihn mit den Büchern entlässt. Fischerle, der immer wieder mit dem Gedanken kämpft, das verlockende Geld zu stehlen, sieht eine Möglichkeit, auf legalerem Weg zu seinem benötigten Kapital zu gelangen. Mit fingierten Bücherverkäufen lockt er Kien nach und nach nahezu dessen gesamtes Geld aus der Tasche. Als er von Kiens Bruder erfährt, einem ehemaligen Frauenarzt, der nun auf dem Gebiet der Psychiatrie Erfolge feiert, beschließt er, auch diesen um sein Geld zu betrügen. Unter falschem Namen schickt er ein Telegramm an Kiens Bruder und täuscht in dessen Namen Geistesgestörtheit vor. Da er um Kiens Furcht vor Therese weiß, erzählt er ihm, diese sei gestorben, um die euphorische Stimmung dazu zu benutzen, das restliche Geld von ihm zu erlangen. Als dieser davon überzeugt ist, einen Mord auf dem Gewissen zu haben, den er aber vor sich selbst zu rechtfertigen glaubt, erscheint Therese in Begleitung des Hausbesorgers, mit dem sie in der Zwichenzeit ein Verhältnis eingegangen ist, in Theresianium, um Bücher zu versetzen. Kien glaubt, ein Gespenst zu sehen. Es kommt zu Handgreiflichkeiten, Kien, Therese und Pfaff werden verhaftet, während Fischerle fliehen kann. Seinen 9

16 Plan, mit dem erschwindelten Geld und einem gefälschten Pass nach Ameirika zu fliehen und dort Schachweltmeister zu werden, kann er allerdings nicht in die Tat umsetzen, da er in seinem Haus von dem neuen Liehaber seiner Frau ermordet wird. Im Verlauf des Verhörs auf dem Polizeirevier gesteht Kien den Mord, da er Therese, die leibhaftig vor ihm steht, als Trugbild ansieht. Diese glaubt nun, er habe seine erste Frau, von der sie nicht wusste, umgebracht. Pfaff jedoch widerlegt die Beweisführung der Polizisten, woraufhin alle entlassen werden. Er nimmt den geschwächten Kien zu sich in der Wohnung, hält ihn dort gefangen, demütigt und schlägt ihn, erpresst Geld und überlässt ihn seinen Wahnvorstellungen. In dieser Verfassung findet ihn sein Bruder, der zwar mit Drohungen und List Therese und den Hausbesorger aus Kiens Wohnung entfernen kann und diesem wieder die Möglichkeit gibt, sich in Ruhe seiner Arbeit zu widmen, er verkennt aber dessen wahren Geisteszustand und reist wieder nach Paris ab. Kien, der immer noch der Ansicht ist, seine Bücher seien in Gefahr in wubefugte Hände zu geraten, legt Feuer an seine Bibliothek und verbrennt gemeinsam mit ihr. 10