2. Rundbrief Regina Maier Forthspring Inter Community Group Belfast, Nordirland

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1 2. Rundbrief Regina Maier Forthspring Inter Community Group Belfast, Nordirland Liebe UnterstützerInnen, Bekannte, Verwandte, Freunde und Familie, Kaum zu glauben, dass nun schon über die Hälfte meines Aufenthaltes in Belfast vorbei ist. Die Zeit vergeht wie im Flug und so passiert Woche um Woche immer wieder etwas Neues. Deshalb ist es nun mal wieder Zeit, euch von alldem zu erzählen.

2 Ende November hatten alle 12 Freiwillige aus Irland und Nordirland ein Zwischenseminar von unserer deutschen Organisation Eirene in einem wunderschönen Hostel direkt an der Nordküste in Downhill. Dort stellten wir uns gegenseitig unsere Einsatzstellen vor, reflektierten die ersten vergangenen Monate, besprachen unsere Ziele, Vorstellungen, Wünsche und Ängste. Es tat gut sich mit Gleichgesinnten zu unterhalten und auszutauschen. Neben den Einheiten hatten wir aber auch Zeit um die einzigartige Umgebung zu erkunden, eine Wanderung zu einem Aussichtspunkt zu machen und Blowcarting zu fahren. Dies ist eine Art Dreirad, welches durch ein daran befestigtes Segel bei guter Windstärke Fahrt aufnimmt. Hatte man erst einmal den Dreh raus und beachtete man die Windrichtung wollte niemand mehr aufhören. Der Spaß ging mehr oder weniger weiter, als es hieß die Tradition fortzusetzen, beim Zwischenseminar Anfang Dezember im eiskalten Meer zu baden. Vier Freiwillige, darunter auch ich, wagten es für wenige Minuten. Rundum war es eine sehr schöne Woche, von der ich viele neue Gedanken und Eindrücke in meinen Alltag mitgenommen habe. Mussenden Temple in Downhill

3 Blowcarting

4 Danach ging es dann spürbar immer mehr auf Weihnachten zu. Die Vorfreude bei den Einheimischen war faszinierend zu beobachten, da der Blick nur noch darauf gerichtet war. So wurde bereits am 19. November mit einer großen Show und Countdown vor der City Hall der Weihnachtsmarkt eröffnet. Diesen nutzten wir während der Vorweihnachtszeit gerne, um bei deutschen Ständen unseren fehlenden Bedarf an deutscher Bratwurst auszugleichen. Dadurch kam auch das ein oder andere Heimatgefühl auf. Abends ging es dann für mich und meine Arbeitskollegen mit der internen Weihnachtsfeier weiter. Dort bekam ich die Möglichkeit, das für hier traditionelle Truthahnweihnachtsessen zu testen und sich mit allen Kollegen einmal außerhalb der Arbeit zu unterhalten und sich besser kennenzulernen. Auch auf der Arbeit war Weihnachten ständig präsent. So veranstaltete der Youth Club am 10. Dezember eine Weihnachtsfeier und alle aus der Gemeinschaft rund um Forthspring waren herzlich eingeladen. Dort konnte man eine heiße Schokolade genießen oder Zuckerwatte, Popcorn und kleine Geschenke kaufen. Außerdem wurden verschiedene Bastelaktionen und Gesichtsschminke angeboten. Das absolute Highlight war natürlich Santa Claus, mit dem jedes Kind ein Foto machen konnte und dieses dann sowie eine Süßigkeit glücklich entgegen nehmen durfte.

5 Belfast City Hall an der Eröffnung des Weihnachtsmarkts Der ständig präsente Santa Bus in der Stadt während der Vorweihnachtszeit

6 Während der normalen Kinderbetreuung unter der Woche, wurde viel für Weihnachten gebastelt, Weihnachtsbäume geschmückt und natürlich eine Wunschliste an Santa geschrieben. Der kam auch nochmal persönlich in der Afterschool Springers vorbei und brachte den Kindern Süßigkeiten mit. Viel Freude hatten die Kinder auch jeden Tag beim Adventskalender öffnen, den ich zuvor mit ihnen zusammen gebastelt hatte. Außerdem habe ich, da die Kinder und Jugendlichen immer sehr interessiert an Deutschland sind und mich regelrecht mit Fragen bombardieren, eine deutsche Woche vorbereitet. Dort wurden dann fleißig Weihnachtsplätzchen (Brädle) ausgestochen und klassische deutsche Würste verspeist. Bei einer kleinen Rätselstunde haben die Kinder unter anderem viel über mein Heimatland wie Lage, Einwohnerzahl, Flagge, Kultur und Sprache gelernt. Es war wirklich erstaunlich wie interessiert und super sie mitgemacht haben. Santa bei Springers

7 Über die Weihnachtsferien, in denen Forthspring geschlossen hatte, bin ich in Belfast geblieben und feierte Weihnachten in der WG mit zwei weiteren Mitbewohnern und meiner Freundin aus Deutschland, die mich besuchen kam. Das vereinfachte durchaus die Tatsache, Weihnachten einmal nicht zuhause mit der Familie zu verbringen. So hatten wir einen wunderschönen Heiligen Abend mit einem Gottesdienstbesuch und anschließendem entspannten Weihnachtsfeiertag. Die restliche Zeit nutzte ich noch ausgiebig mit meiner Freundin, zeigte ihr Belfast und den Giant s Causeway. Dieser besteht aus tausenden von sechseckigen Basaltsäulen, die ins Meer hinausragen. Im Gegensatz zum Sommer ist die Atmosphäre im Winter einmalig, und das nicht nur weil die Touristenzahlen um einiges niedriger sind. Nach dem Abschied von meiner Freundin ging es für mich und meine Mitbewohner für drei Tage nach Dublin, wo wir auch Silvester beim Konzert von der Band Walking on Cars gefeiert haben. Davor erkundeten wir die Stadt sowohl auf eigene Faust als auch mit einer Führung, durch die wir noch mehr Hintergrundinformationen über die Geschichte Irlands bekamen. Zurück in Belfast nutzte ich den Rest der Ferien, um an den nördlichsten Punkt der Republik Irlands Malin Head zu fahren. Bei einer Wanderung vom Hostel aus kommt man an den eigentlichen Aussichtspunkt und war wieder komplett von typischer irischer Landschaft umgeben. Giant s Causeway

8 Malin Head

9 Nach der etwas längeren Pause über Weihnachten war ich auch sofort wieder im Alltag drin und so langsam aber sicher habe ich mich an das Meiste gewöhnt. Die Afterschool und damit mein Arbeitstag geht nach wie vor von Uhr bis Uhr und anschließendem Youth Club oder Sprachkurs bis Uhr. So ist auf der Arbeit überwiegend alles gleich geblieben. Jedoch nehme ich inzwischen selbst mehr in die Hand und fühle mich genauso wie meine Arbeitskollegen verantwortlich. Dies ermöglicht mir, meine Vorstellungen und Wünsche zu äußern und umzusetzen. Spielen und Backen mit dem Junior Youth Club

10 Zu Beginn musste ich mich wirklich daran gewöhnen, dass die Kinder eine Uniform tragen und diese selbst mit Krawatte zum Spielen anlassen. Je älter die Kinder werden, desto strenger wird die Kleidungsvorschrift. So wird zum Beispiel auf der weiterführenden Schule für Mädchen ein Rock und passende Schuhe und für Jungs ein Jackett Pflicht.

11 Zu meinem Wochenablauf ist Ende Januar das Apprentice Peace Programme hinzugekommen, das bis Juni gehen wird. Dies ist ein Youth Work Kurs, an dem Jährige, die in einem Youth Club tätig sind, teilnehmen dürfen. So treffen sich jeden Montag und Freitag ca. 15 Jugendliche aus Belfast und um Umgebung (ich als einzige Deutsche) und lernen sehr praxisorientiert nützliche Skills für die Arbeit mit Jugendlichen. Wir besprechen zum Beispiel Themen wie die Vielfältigkeit der Menschen, Konfliktlösung oder Vorbild-Sein. Dabei werden geschichtliche Hintergründe über die Troubles miteingebunden und das oft verengte Sichtfeld erweitert. Der Kurs ist sehr abwechslungsreich, eine gute Möglichkeit für mich mit gleichaltrigen Einheimischen in Kontakt zu kommen und neue Erfahrungen und Eindrücke sowohl in die Arbeit als auch in den Alltag mitzunehmen. Ende Februar schlossen wir die erste Einheit mit einem zweitägigen Residential (Seminar) in Corrymeela, einem christlichen Versöhnungs- und Begegnungszentrum für verschiedene Gruppen an der Nordküste bei Ballycastle ab. Dort hatten wir bei vielen Team Buildings Spielen, Diskussionsrunden, Reflexionen und Impulse die Möglichkeit uns besser kennenzulernen und eine schöne Zeit miteinander zu verbringen. Abgerundet wurde das ganze am nächsten Tag mit einem Ausflug zum Giant s Causeway, bevor wir dann alle, die einen mit mehr und die anderen mit weniger Schlafdefizit, wieder in Belfast ankamen. Team Building Spiel

12 Nachdem der nasskalte Winter überwiegend vorbei war, verstärkten wir auf der Arbeit Detached Youth Work, was so viel wie Straßensozialarbeit heißt. Dabei macht sich das Team nachdem der Youth Club vorbei ist mit Jacken und Ausweisen von Forthspring kenntlich und sucht die Brennpunkte der Jugendlichen in den verschiedenen Vierteln auf. Ziel ist es, so viele Jugendliche wie möglich anzutreffen, mit ihnen ins Gespräch zu kommen und sie so indirekt zu überzeugen sich anstatt auf der Straße oder in Parks aufzuhalten in den Youth Club zu kommen, wodurch wiederum Jugendkriminalität und Alkoholmissbrauch reduziert wird. Dabei erschreckt es mich immer wieder, wie viele Jugendliche schon im jungen Alter tatsächlich abends auf der Straße unterwegs sind und Unruhe verursachen. Besonders im Februar kam es zu diversen Ausschreitungen an der Übergangsstelle von der einen zur anderen Seite zwischen verschiedenen Jugendgangs, sodass häufig die Polizei mit ihren Crimestoppern präsent war. Die Tatsache, dass das Gate früher als sonst geschlossen wurde, zeigt wie die Peace Wall immer noch Sicherheit für die Bevölkerung schafft. Themen wie diese oder auch sonstige Nachrichten über Schießereien oder Komasaufen von Jugendlichen sprechen wir im Senior Youth Club an, um auf die Gefahren hinzuweisen. Durch diese Erlebnisse merke ich immer wieder wie stark doch teilweise der Unterschied vom Problemviertel in Westbelfast zu dem Gewohnten in Deutschland ist. Besonders bei den älteren Jugendlichen schaukeln sich anfangs noch einfache Provokationen hoch und lösen heftige Streitereien aus. Oft bringen die Jugendliche familiäre Probleme mit in den Youth Club und bauen ihre Frustration ab. Dies zeigt, wie wichtig ein solcher Ort ist um die Möglichkeit zu haben, abzuschalten, Jugendarbeiter als Bezugspersonen zu gewinnen, über Probleme reden zu können und einfach an einem sicheren Ort Spaß zu haben.

13 Eine wirklich tolle Erfahrung war der kleine Ausflug mit dem Junior Youth Club. Während wir sowohl auf der katholischen als auch auf der protestantischen Seite an der Peace Wall entlangliefen, bekamen die Jugendliche den Auftrag mit einer Kamera Fotos von positiven und negativen Dingen zu schießen. Dadurch wurde ihnen aufgezeigt, dass es kein Unterschied zwischen den zwei Vierteln gibt. Als Abschluss durfte noch jedes Kind auf der Peace Wall unterschreiben. Durch diese Geste wurde ihnen erstmals richtig die Mauer vor Augen geführt, an der sie täglich vorbei fahren und die so schon zur Gewohnheit wurde. Auch Aussagen von den Kindern wie zum Beispiel: Sind wir auf der katholischen Seite? Da sollte ich eigentlich nicht sein. erstaunten mich und bringen den noch immer bestehenden Konflikt zum Ausdruck. Generation weiterzugeben, im Fokus. Jeden zweiten Montag findet dafür ein Pflichttreffen statt, in dem sie vom Team vorbereitet und unterstützt werden. Außerdem hat Youth Matters ein Projekt gestartet, welches unseren Jugendlichen aus dem Senior Club erlaubt, an den Tagen für die Jüngeren freiwillig zu helfen. Dies ermöglicht Ihnen Sozialstunden zu sammeln und am Schluss ein Zertifikat zu erhalten. Dabei steht aber vielmehr das Ziel der Jugendarbeit, sich für die Community einzusetzen und seine Geschichte an die nächste

14 Ende Februar buchten meine WG-Mitbewohnerin und ich relativ spontan einen billigen Flug von Belfast nach London. Wir hatten dort vier Tage Zeit in der riesigen Stadt (im Gegensatz zu Belfast), bei wirklich gutem Wetter und keinem typischen Regen, unsere Auszeit zu genießen. So sahen wir neben den typischen Sehenswürdigkeiten, wie z.b. das London Eye, den Big Ben, die Tower Bridge auch den Wachwechsel beim Buckingham Palace oder schlenderten über den wirklich empfehlenswerten Camden Lock Market im Norden der Stadt.

15 Zurück in Belfast erwartete mich bald darauf mein nächster Besuch aus Deutschland, denn mein Bruder und seine Freundin kamen für ein paar Tage nach Belfast. Wir nutzten das Wochenende um den höchsten Berg Nordirlands, den Slieve Donard von Newcastle aus zu besteigen. Während wir auf dem Gipfel von 850 Meter Höhe mit starkem Schneefall überrascht wurden und uns so leider die Sicht über das Meer verwehrt blieb, erwartete uns am nächsten Tag beim Ausflug zum Giant s Causeway strahlender Sonnenschein. Bei der Wanderung an der Causeway Coast, ein Weg auf den Klippen entlang, hatten wir dann eine umso bessere Aussicht bis nach Schottland. Nachdem wir uns von der Strecke etwas verschätzt haben und den letzten Bus bekommen mussten, sind wir vom Dunseverick Castle das letzte Stück zum eigentlichen Ziel, dem Whitepark Bay, einem wunderschönen Strand, mit dem Bus gefahren. Es tat wirklich gut sich wieder zusehen, bevor es dann auch schon hieß Abschied nehmen und die zwei über Dublin nach Hause flogen. Slieve Donard

16 Start am Giant s Causeway Causeway Coast Dunseverick Castle Whitepark Bay

17 Da die Meisten immer fragen, wie das Wetter denn so ist und wahrscheinlich nur an Regen denken, versuche ich es nun einmal genauer zu erläutern. Der Spätsommer und Herbst war eigentlich sehr schön und es war lange warm. Die vielen Sonnentage haben mich also selbst positiv überrascht. Als es dann aber auf den Winter zuging, wurde das Klischee mehr erfüllt und es war sehr nasskalt. Auch wenn die Temperaturen nicht wie in Deutschland ins Minus fielen, war der ständig präsente eisige Wind unangenehm kalt. Da die Iren Schnee eigentlich nicht kennen, war es sehr amüsant ihre Reaktionen auf vorhergesagten Schneefall zu beobachten. Gefühlt sind sie bei drei Schneeflocken schon komplett überfordert und wollen das Haus am liebsten nicht mehr verlassen. Somit hatte ich diesen Winter leider kein Schneevergnügen in Belfast. Meiner Meinung nach ist das typische an Irland, dass sobald es regnet, auch im nächsten Moment schon wieder die Sonne rauskommt und sich deshalb meistens nie komplette Sonnen- oder Regentage bestimmen lassen. Sagen wir mal so, man gewöhnt sich daran, aber man freut sich dennoch wenn endlich der Sommer kommt und es wieder wärmer wird.

18 Wie ihr wahrscheinlich aus meinem Bericht raushören könnt, geht es mir nach wie vor sehr gut und mein Alltag ist durch die Arbeit, Youth Work Kurs und Sprachkurs sehr abwechslungsreich. Ich genieße es Kinderaugen zum Strahlen zu bringen, Herausforderungen zu haben und immer wieder dazu zu lernen. Ich bin einfach unglaublich dankbar dafür, die Erfahrungen machen zu dürfen und die Chance zu haben, das alles zu erleben.