Ratgeber: Kleine und große Kaninchen tiergerecht halten

Ratgeber: Kleine und große Kaninchen tiergerecht halten Kaninchen falsch verstandene Heimtiere Neben Hund und Katze zählen bei uns Kleinsäuger wie das Kaninchen, fälschlich auch oft (Zwerg-) Hase genannt, zu den beliebtesten Heimtieren. Insbesondere, wenn Kinder sich ein Tier wünschen, fällt die Wahl der Eltern nicht selten auf ein kleines Tier. Meerschweinchen und Kaninchen werden häufig angeschafft, weil sie als anspruchslos und pflegeleicht gelten. Aber das fehlende Wissen über die individuellen Ansprüche bzw. das natürliche Leben dieser Tiere in Freiheit führen in 90 Prozent der Fälle zu schweren Haltungsfehlern. Kaninchen sind wie alle Tiere bei der Haltung in Gefangenschaft vollkommen auf den Menschen angewiesen. Der Unterschied ist aber, dass Kleinsäuger wie das Kaninchen nur geringe Möglichkeiten haben, ihr Unbehagen gegenüber dem Menschen auszudrücken. Somit entsteht oft der Eindruck, dass es den Tieren gut geht, obwohl sie leiden wenn auch stumm. In dieser Broschüre richten wir uns an Kaninchenhalter und solche, die mit dem Gedanken spielen, es zu werden und räumen mit weit verbreiteten Irrtümern und falschen Informationen rund um das Thema Kaninchenhaltung auf. Das natürliche Leben eines Wildkaninchens Das Wildkaninchen ist die Stammform aller Kaninchenrassen. Da das Haus- oder Zwergkaninchen alle ursprünglichen Verhaltensweisen in sich trägt, muss zum besseren Verständnis des Heimtiers die Lebensweise seiner wilden Verwandten betrachtet werden. Die Heimat des Wildkaninchens ist das südwestliche Europa, wo es in Familien bzw. Kolonien mit strengen Hierarchien ein Revier bewohnt. Große Bedeutung im Leben eines Wildkaninchens hat der Bau eines weit verzweigten Röhrensystems, das der Aufzucht der Jungen und dem Schutz vor Feinden dient. Sehr oft werden die Begriffe Kaninchen und Hase verwechselt. Hasen kommen jedoch ausschließlich wildlebend vor und können nicht in Gefangenschaft gehalten werden. Die als Heimtiere gehaltenen Tiere sind immer Kaninchen in verschiedenen Farbschlägen, Größen und Rassen. Das Kaninchen zählt in biologischer Hinsicht zur Gruppe der Hasenartigen, nicht jedoch zu den Nagetieren, wie fälschlich angenommen. Vom Einzelgänger Hase unterscheidet sich das Kaninchen vor allem durch das sehr stark ausgeprägte Sozialverhalten das für ein Familienleben in großen Kolonien nötig ist. Notwendige Überlegungen vor der Anschaffung Kleinsäuger sind schnell angeschafft. Diese Entscheidung wird in der Regel leider viel gedankenloser getroffen, als die Anschaffung eines Hundes oder einer Katze. Doch die tiergerechte Haltung von (lt. Gesetz) mehreren Kleinsäugern der gleichen Art ist nicht weniger aufwändig, als die eines anderen Tieres. Folgende Überlegungen sollten bei der Anschaffung im Vordergrund stehen: Stand: August 2011 1

Familiensituation: Tiere sollte man niemals nur auf Wunsch der Kinder anschaffen, denn die erste Begeisterung ist fast immer nur von kurzer Dauer. Hinzu kommt, dass Kaninchen von Natur aus Fluchttiere sind und sich nur ungern anfassen, hochheben oder festhalten lassen Da Kaninchen eine Lebenserwartung von bis zu zwölf Jahren haben, muss deren Versorgung für lange Zeit vorausgeplant werden. Weiter ist zu bedenken, dass sich die extrem feinen Haare dieser Tiere (weit schlimmer als z.b. Katzenhaare) gerne wie Schleier über Wimpern, Polstermöbel und Stoffe legen oder in Wölkchen durch die Wohnung fliegen, Wohnsituation: Können Sie den Tieren eine Umgebung bieten, die ihren Bedürfnissen entspricht? Um Kaninchen tiergerecht zu halten, müssen Sie zumindest zwei Kaninchen aufnehmen und ihnen einen großen, gut strukturierten Lebensraum (am besten ein ein- und ausbruchssicheres Freigehege im Garten) bieten. Die Pflege der Tiere ist sehr zeit- und arbeitsaufwendig. Allergien: Gibt es Allergien in der Familie, die eine Tierhaltung ausschließen würden? Bei einer Kleintierhaltung muss auch die Verwendung von Stroh, Heu und sonstigem Einstreu bedacht werden, die allergische Reaktionen hervorrufen können. Finanzielle Belastung: Tierhaltung ist immer mit Kosten verbunden wie z. B. für Futter, Tierarzt, (regelmäßiges Kürzen der Krallen und Zähne, Impfungen), die Errichtung eines Geheges und die Versorgung der Tiere während der Urlaubszeit. Woher kommen die Kaninchen? Vom Kauf eines Tieres in einer Tierhandlung muss aus Tierschutzsicht grundsätzlich abgeraten werden. Die Tiere werden aus reiner Geschäftemacherei gezüchtet, wobei Krankheiten und Verhaltensstörungen durch die frühe Trennung von der Mutter, durch Inzucht und schlechte Haltungsbedingungen in der Tierhandlung zum Alltag gehören. Da die Anschaffung von Kaninchen sehr oft unüberlegt passiert und sich die Tiere sehr schnell vermehren, landen viele Kaninchen im Tierheim oder in Tierschutzvereinen mit Pflegestellen. Diesen Tieren ein neues Zuhause zu geben, ist mit Sicherheit die beste Art, sich Kaninchen anzuschaffen. Vorteilhaft ist: die Tiere im Tierheim sind schon aneinander gewöhnt sind und die Männchen ( Rammler ) meist schon kastriert. Grundbedürfnisse Kaninchen sind soziale Tiere, die in der Natur in Kolonien zusammenleben und Höhlen graben. Folglich können diese Tiere nicht problemlos als Heimtiere gehalten werden, da die Erfüllung ihrer Grundbedürfnisse mit viel Aufwand verbunden ist. Bedürfnis nach Sozialkontakt: Kaninchen leben in der Gruppe mit einer festen Rangordnung und intensivem Körperkontakt zu Artgenossen. Bedürfnis nach Bewegung: Kaninchen brauchen neben einem ausreichend großen Lebensraum die Möglichkeit zum Nagen, Graben, Rückzug, Verstecken, Hoppeln sowie viel Abwechslung. Stand: August 2011 2

Sippentier Für ein Kaninchen gibt es nichts Schlimmeres, als ein Leben in Einsamkeit zu verbringen. Selbst wenn der Tierhalter sich intensiv mit dem Tier beschäftigt, wird er niemals einen Artgenossen ersetzen können genauso wenig wie ein artfremdes Tier (z. B. ein Meerschweinchen) dies kann. Sehr wichtig für das Wohlbefinden des Tieres ist nämlich der Körper- und Sozialkontakt zu anderen Kaninchen. Die zweifelhafte Rechtfertigung vieler Tierhalter, dass ein Tier in Einzelhaltung schneller zahm wird, hat mit Tierliebe nichts zu tun. Die Beziehung zum Menschen ist unfreiwillig und für ein Sippentier wie das Kaninchen ungeeignet und nicht tiergerecht. Damit ein Kaninchen sein Bedürfnis nach Sozialkontakt ausleben kann, muss es in einer Gruppe von mindestens zwei Kaninchen leben. Bewegungs- und Fluchttier Um dem angeborenen Drang der Tiere nach Bewegung, Nagen, Graben und Verstecken nachzukommen, muss den Tieren genügend Platz geboten werden. Dafür eignet sich im Grunde nur ein (Marder- und Greifvogel-) sicheres Gehege im Freien. Die Gestaltung des Lebensraums Um Kaninchen artgerecht halten zu können, müssen wir uns an ihrer ursprünglichen Lebensweise orientieren und ein Stück naturnahen Lebensraum nachbilden. Ruth Morgenegg Die Haltung im Freigehege Wenn man sich für die Anschaffung von Kaninchen entscheidet, kommt aus Tierschutzsicht nur die Haltung im abgesicherten Freigehege in Frage. Diese entspricht am ehesten der natürlichen Lebensweise dieser Tiere. Eine ganzjährige Außenhaltung in einem fest abgegrenzten Lebensraum ist für Kaninchen optimal. Wind und Wetter machen ihnen bei entsprechender Gestaltung des Geheges und Eingewöhnungszeit nichts aus. Im Gegenteil: Die Tiere genießen jede Witterung, und auch Temperaturen unter Null sind für sie unproblematisch. Wichtig ist, dass sich die Kaninchen schon im Frühsommer im Freien das notwendige Fell zulegen konnten, bevor man sie den winterlichen Temperaturen aussetzt. Die im Handel erhältlichen Gehege sind zu klein und für eine ständige Haltung im Freien ungeeignet. Mit ein wenig handwerklicher Begabung können Sie aber aus Holzlatten und einem engmaschigen Volierendraht ein geeignetes Gehege bauen. Dass das Zeit und Geld kostet, muss jedem vor Anschaffung der Tiere bewusst sein. Je besser das Gehege aber geplant ist, desto leichter fällt die spätere Pflege der Tiere bzw. die Reinigung. Es bietet sich an, wenn man ein Gehege für Kaninchen baut, dieses ganzjährig (nicht nur als Sommergehege) zu nützen, da sich die Tiere im gemäßigten Klima wesentlich wohler fühlen als bei Zimmertemperatur. Selbst 20 C unter Null sind für Kaninchen eigentlich kein Problem, wenn die Haltung entsprechend ist! Man sollte daher Kaninchen im Winter keinesfalls plötzlich (etwa aus Mitleid) ins Zimmer hereinholen, da dann schwerwiegende Kreislaufprobleme drohen und besonders kranke und schwache Tiere das oft nicht überleben. ACHTUNG: Wichtig ist daher, einen geeigneten Platz für Notfälle vorzusehen: falls ein Tier krank wird und (vorübergehend mit einem verträglichen Partner) ausgesondert werden muss, um es besser versorgen zu Stand: August 2011 3

können, sollte man sich schon im vorhinein überlegen ob man die ungeheizte Garage, den Vorraum etc. abteilen und für einige Wochen als (sicheres) Ausweichgehege nutzen kann. Wichtige Punkte zur Planung eines Geheges. Standort: nahe beim Haus (Sichtkontakt) Größe: Der Grundsatz lautet Je größer desto besser! Für zwei bis drei Tiere sollten Sie von einem Mindestmaß von 6-10 m² Fläche ausgehen. Zudem muss den Tieren eine wetterfeste und isolierte Schutzhütte zur Verfügung gestellt werden. Ausbruch und Einbruch: Da Kaninchen begeistert graben, muss der Zaun jedenfalls tief in die Erde eingelassen sein und über ein breites Betonfundament verfügen. Oder man belegt die Grundfläche des Geheges in etwa 50-80 cm Tiefe mit engmaschigem Volierenzaun, vernäht die Kanten am Rand, sichert den Untergrund ab (damit die Pfötchen nicht hängenbleiben können) und schüttet dann erst wieder den Erdboden auf. Gegen das Eindringen von Katzen oder Greifvögeln muss auch an einen Schutz von oben gedacht werden. Pflege: Für eine optimale Pflege der Tiere und Säuberung des Geheges muss das Gelände leicht begehbar sein. Wichtig ist dabei auch eine angenehme Höhe, damit der Tierhalter aufrecht gehen und sich mit Arbeitsgeräten bewegen kann. Witterung: Das Abdecken des Futterbereiches und eine Schutzhütte gegen Hitze- und Kälteeinwirkung sind unabdingbar. Die meisten Kaninchen beginnen im Freien bald mit dem Graben von Höhlen. Trotzdem muss jedes Tier die Möglichkeit haben, in wetterfesten, isolierten Hütten mit Einstreu, Stroh und Heu Schutz vor dem Wetter zu finden. Die Hütte(n) sollte(n) Platz für mehrere Tiere bieten und mindestens zwei Ausgänge haben, damit rangniedrige Tiere nicht in die Enge getrieben werden können. Selbstverständlich sollte jedes Tier Platz in einer solchen Hütte finden, ansonsten ist es nötig, weitere Hütten aufzustellen. Futter und Wasser bei Außenhaltung: Frisches Wasser soll in mehreren Gefäßen, die nicht kippen können, für jedes Tier erreichbar sein. Gerade im Winter muss man die praktischen Nippeltränken, die dem Verschmutzen vorbeugen, leider entfernen, da die Zunge der Kaninchen anfrieren kann. Bringen Sie sicherheitshalber standfeste Wassergefäße in den isolierten Hütten unter und kontrollieren Sie diese mehrmals täglich. Gegebenenfalls müssen sie mit sehr warmen Wasser aufgefüllt werden. Häufige kleinere Gaben von zimmerwarmem Gemüse (Äpfel, Karotten, Salat etc.) sind nötig, damit die Tiere nichts Gefrorenes fressen (müssen), was zu schweren Koliken führen kann. Strukturierung: Ein abgesichertes, engmaschig eingezäuntes Gehege im Garten ist erst der Anfang. Entscheidend ist, dass Sie das Gehege abwechslungsreich gestalten, damit die Tiere genügend Bewegungsanreize haben. Kaninchen sind Fluchttiere und halten sich in der Natur in deckungsreichem, gerne schattigem Gelände auf. Deshalb müssen Sie den Tieren auch genügend Rückzugs- und Versteckmöglichkeiten bieten. Zum Gestalten des Geheges bieten sich zahlreiche Naturmaterialien an wie z. B. Baumstämme, Zweige, Holzkisten, oder Röhren (aus Ton oder Beton) ; Aus Hohlziegeln lassen sich wunderbare, mehrstöckige Tunnelsysteme bauen und künstliche Höhlen aus Erde in Lehmbauweise (geflochtene Hasel- oder Weidenzweige mit lehmhaltiger, Stand: August 2011 4

verdichteter Erde zu Flächen verbunden) können kostengünstig und mit Spaß in der Familie selbst hergestellt werden. Der Phantasie sind keine Grenzen gesetzt. Wichtig ist auch, die Höhe des Geheges bei der Gestaltung zu nützen, weil Kaninchen sich gerne auf erhöhten Flächen aufhalten. Damit der Lebensraum für die Tiere auf Dauer interessant bleibt, sollten Sie die Einrichtung des Geheges immer wieder verändern. So nett kleine Bäume und Sträucher sind, muss man doch auch, neben der Verträglichkeit, ihr Wachstum bedenken, Haselsträucher werden beispielsweise riesig. Schattenspendende Laubbäume haben gerade an den ersten heißen Frühlingstagen noch kein Laub und schützen auch im Winter nicht, während Fichten hier Vorteile bieten, aber dafür oft harzen und damit das Fell verkleben. Die Haltung in der Wohnung wenn sich Kompromisse nicht vermeiden lassen... Aus den schon beschriebenen Gründen raten wir von einer reinen Wohnungshaltung ab. Die folgenden Anregungen richten sich an Tierhalter, die bereits Kaninchen als Heimtiere haben und eine Außenhaltung nicht realisieren können. Paar- bzw. Gruppenhaltung: Einem Tier, das bisher einzeln gehalten wurde, müssen Sie unabhängig vom Platzangebot mindestens einen zweiten Artgenossen zur Seite stellen. Lebt das Kaninchen mit einem Meerschweinchen zusammen, so sollten zwingend beide Tiere einen Partner bekommen. Tierheime und Pflegestellen vermitteln oft gerne Kaninchen und Meerschweinchen mit der Option, sie wieder zurückzunehmen (falls sich die neuen wirklich nicht mit den alteingesessenen Tieren vergesellschaften lassen) und erleichtern so das Finden eines passenden Partners für das einsame Single-Tier. Lebensraum: Handelsübliche Käfige sind viel zu klein für Kaninchen und hindern die Tiere daran, ihr Grundbedürfnis nach Bewegung auszuleben. Weil sie weder springen, laufen, noch graben können, führt diese Haltung neben einer Verkümmerung der Muskulatur und einer Deformierung des Skeletts auch zu Verhaltensstörungen, die sich häufig in aggressivem Verhalten äußern. Um eine Haltung in der Wohnung annähernd tiergerecht zu gestalten, sollte der Käfig eine Mindestgröße von 2m² pro Tier (und mindestens 60cm Höhe)haben. Den Tieren muss täglich (unter Aufsicht) Freilauf gewährt werden, so dass sie ihren Bewegungsdrang ausleben können. Optimal wäre die Unterbringung in einem Kaninchenzimmer, in dem sich keine giftigen Pflanzen sowie (Elektro-)-Kabel oder gefährliche (Kunststoff-) Gegenstände befinden, die angeknabbert und zerstört werden könnten und wo die Tiere permanent frei laufen können. Eine große flache Heukiste sorgt dafür, dass immer reichlich Heu (=Grundnahrungsmittel) vorhanden ist. Wasser in mehreren kippsicheren Gefäßen oder in Nippeltränken anbieten! Strukturierung: Die Zimmerfläche muss wie das Außengehege kaninchengerecht gestaltet sein (siehe Die Haltung im Freigehege ). Jedes Tier muss die Möglichkeit haben, sich in ein Häuschen zurückziehen zu können, und außerdem sollte man viel Beschäftigungsmaterial anbieten. Nützen Sie auch die Raumhöhe und gestalten Sie Niveauunterschiede durch Röhren, Baumstämme und (Hohl-) Ziegel. Diese dienen auch dem Abwetzen der Krallen. Auch eine Toilettenkiste (Plastikschale mit nicht zu flachem Rand) sollte angeboten werden. Diese wird von den reinlichen Tieren in der Regel gerne aufgesucht. Stand: August 2011 5

Die Balkonhaltung eine Alternative zur Zimmerhaltung Vorausgesetzt, der Balkon liegt nicht auf der Sonnenseite (ACHTUNG: in diesem Fall darf man ihn keinesfalls zur Tierhaltung nutzen; jeder Sonnenschutz staut die Hitze nur zusätzlich), können Sie ihn zur Gestaltung des Lebensraums für Kaninchen verwenden. Dabei ist folgendes zu beachten: Fütterung und Pflege: Da auf Balkonen die Temperaturen und Wetterbedingungen oft weit extremer sind als in einem geschützten Garten, muss man in der kälteren Jahreszeit die Tiere zusätzlich gegen starken Regen und Wind schützen und die Fütterung und das Wasser an die Außenhaltung anpassen. Auch hier gilt: im tiefsten Winter die Kaninchen nicht plötzlich in das geheizte Zimmer umsiedeln, es droht ein Hitzschlag wenn unbedingt nötig, dann in ein temperaturmäßig den Lebensbedingungen des Kaninchens in etwa entsprechendes, ungeheiztes, Zwischenquartier (das man frühzeitig vorplanen und tiergerecht einrichten sollte) bringen. Paar- bzw. Gruppenhaltung: Wie bei jeder Art der Haltung gilt auch hier, dass unabhängig vom Platzangebot das Kaninchen mindestens einen Artgenossen zur Seite haben muss. Lebensraum: Die Tiere müssen bei einer Balkonhaltung mindestens 6 m² zur Verfügung haben, weil sie bei Kälte die Bewegung zur Erhaltung ihrer Körpertemperatur und bei Hitze genügend Ausweichmöglichkeiten brauchen. Empfehlenswert ist, einen Teil des Betonbodens mit leicht zu reinigendem, isolierendem Material zu überdecken. Sicherheit: Der Balkon muss durch ein Gitter gegen einen Ausbruch, aber auch einen Einbruch von Räubern (wie Katzen, Greifvögel oder Marder) gesichert werden. Wasserabläufe müssen so gestaltet werden, dass kein Tierchen hineinrutschen und sich verletzen kann. Strukturierung: Große Blumentröge gefüllt mit Erde oder Sand ermöglichen den Tieren das Graben. Wetterfeste, gut isolierte Hütten ersetzen Höhlen und bieten Schutz. Ansonsten gilt auch bei der Balkonhaltung eine interessante, strukturreiche Gestaltung des Lebensraums in allen Dimensionen (siehe auch Die Haltung im Freigehege ) motiviert die Kaninchen zu Bewegung. Die Kaninchengruppe Das richtige Zusammenstellen der Kaninchengruppe ist entscheidend für das positive Miteinander dieser sozialen Tiere. Auch wenn es keine festen Regeln gibt ausschlaggebend bei der Haltung ist nicht nur das Geschlecht, sondern auch der Charakter der einzelnen Tiere so haben sich in der Praxis doch gewisse Gruppierungen bewährt. Gruppengröße Die kleinstmögliche Kaninchengruppe besteht aus zwei Tieren. Es gibt aber gute Gründe, drei Tiere auf einmal anzuschaffen. Mehrere Tiere regen sich gegenseitig zu aktiverem Verhalten an. Stirbt ein Kaninchen, dann muss keines auch nur vorübergehend alleine bleiben. Stand: August 2011 6

Da Kaninchen revierbezogen sind, ist in einem neuen Gehege die Zusammenstellung einer Gruppe viel einfacher, als später Tiere neu einzugliedern. Harmonische Gruppenzusammenstellungen: ein kastrierter Rammler und ein bis drei Weibchen zwei kastrierte Rammler und zwei bis vier Weibchen kastrierte Rammler in kleinen Gruppen Außerdem ist zu beachten: Kastration der Männchen: Männliche Kaninchen, Rammler, müssen egal bei welcher Gruppenzusammenstellung kastriert werden. Damit vermeiden Sie erstens die unkontrollierte Vermehrung der Tiere und zweitens Aggressionen durch den aufgestauten Sexualtrieb. Alter der Tiere: Wichtig ist, dass die Tiere ungefähr das gleiche Alter haben, weil dieses auch den Grad ihrer Aktivität bestimmt. Bei Neuzugängen: Wollen Sie zu einem Kaninchenpärchen weitere Tiere dazu nehmen, empfehlen wir, gleich zwei neue Tiere anzuschaffen. Sonst kann es passieren, dass der Neuling zum Außenseiter wird. Bei der Haltung von Kaninchen und Meerschweinchen: Man kann Kaninchen und Meerschweinchen zusammen in einem großzügig angelegten Gehege halten, jedoch muss jedes mindestens einen Artgenossen zur Seite haben. Ein Meerschweinchen kann dem Kaninchen keinen Kaninchenpartner ersetzen. Wichtig: es müssen in diesem Fall unbedingt Rückzugsmöglichkeiten geschaffen werden, die ausschließlich den Meerschweinchen zur Verfügung stehen (z.b. durch kleinere Eingänge). Die Anpassung Werden fremde Kaninchen zusammengeführt, kommt es fast immer zu heftigen Rangordnungskämpfen. Hier fliegen meist im wahrsten Sinne des Wortes die Fetzen. Auch Verletzungen sind dabei nicht ausgeschlossen. Diese Kämpfe sind jedoch ganz natürlich und wichtig, um die Ordnung in der Gruppe festzulegen. Ein Eingreifen durch den Tierhalter ist bei der richtigen Gehegegestaltung nicht notwendig. Helfen können Sie den Tieren, indem Sie die Zusammenführung auf neutralem Boden stattfinden lassen und möglichst viel Platz zur Verfügung stellen. Die Tiere müssen die Möglichkeit zum Flüchten und Verstecken haben, damit sie dem (Sicht-)Kontakt des anderen entkommen können. Außerdem hilft reichlich Nagematerial zum Ablenken und zum Umleiten von Energien. Nicht selten stellt sich zwischen den Streithähnen, nachdem die Rangordnung festgelegt wurde, die große Liebe ein. Die Anpassungszeit kann einige Wochen bis Monate dauern und kann Sie manche Nerven kosten. Trotzdem ist es wichtig, dass Sie die Tiere auf keinen Fall wieder voneinander trennen. Sie und auch die Tiere müssen sonst bei jedem Zusammentreffen wieder von vorne anfangen. Stand: August 2011 7

Die gesunde Ernährung Wild lebende Kaninchen ernähren sich von Wurzeln, Rinden, Kräutern, Zweigen und frischen Pflanzen. Sie verbringen den Großteil des Tages und der Nacht mit der Nahrungssuche. Deshalb müssen Sie den Kaninchen rund um die Uhr die Möglichkeit zum Fressen geben. Zur gesunden Ernährung des Kaninchens gehört eine abwechslungsreiche, kaninchengerechte Nahrung. Heu als Grundnahrungsmittel (Raufutter) Heu ist aus dem Speiseplan des Kaninchens nicht wegzudenken. Es reguliert durch die vielen Ballaststoffe seine Verdauung und ist gut für die Zahnpflege. Die Heuraufe muss deshalb immer gefüllt sein, und dem Kaninchen muss immer genügend Trinkwasser zur Verfügung stehen. Heu macht nicht dick, und das Kaninchen darf davon so viel essen wie es will. Gutes Heu erkennt man an seiner grünlichen Farbe, an seinem aromatischen Duft und daran, dass es nicht staubt und nicht schimmelt. Grün- und Saftfutter Grünpflanzen, Gemüse und Obst (in kleinen Rationen) entsprechen dem natürlichen Ernährungsbedürfnis des Kaninchens. Grün- und Saftfutter hat einen hohen Nährstoffgehalt und ist reich an Eiweiß, Vitaminen und Mineralstoffen. Reichen Sie das Grünfutter um Blähungen vorzubeugen erst einige Stunden nachdem Sie das Heu verabreicht haben und anfangs nur in kleinen Portionen. Es darf weder zu kalt, noch dampfig warm, noch angewelkt und muss immer trocken sein. Am Boden liegendes Futter würde durch Kot und Urin verschmutzt werden. Deshalb sollten Sie es am besten in einer Raufe reichen und Reste nach einigen Stunden entfernen. Folgende Pflanzen sind gut verträglich: Futterpflanzen: Wiesengras, Löwenzahn, (wenig), junge Brennnessel, Wegerich und Kamille von naturbelassenen Wiesen Gemüse: Karotten, Feldsalat, Chicorée, Broccoli, Kohlrabi, Rettich (nur Blätter!), rote Rüben, Chinakohl, Stangen- und Knollensellerie Kräuter: Petersilie, Dill, Majoran, Oregano, Thymian, Liebstöckel, Basilikum, Melisse Obst: Apfel, wenig Birne, evtl. Beeren Nagematerial Damit die ständig nachwachsenden Zähne der Kaninchen abgenützt werden, müssen Sie den Kaninchen immer genügend Nagematerial zur Verfügung stellen. Geeignet sind frische, ungespritzte Zweige von Obstbäumen, außerdem Rinden und Wurzeln. Bei im Spezialhandel erhältlicher Knabberkost sollte unbedingt auf den Zusatz Getreidefrei geachtet werden. Auch Zusätze von Zucker, Melasse oder Honig sind zu vermeiden. Stand: August 2011 8

Grundsätzlich sollten Sie darauf achten, dass die Fütterung des Kaninchens regelmäßig erfolgt, am besten dreimal täglich, Heu kann man auch in großen Portionen in Raufen zur Verfügung stellen, so das immer reichlich für jedes Tier vorhanden ist Große Unregelmäßigkeiten können zu hastigem Fressen und damit auch zu Verdauungsproblemen führen. Flüssigkeit Wasser müssen Sie immer ausreichend zur Verfügung stellen, am besten in einem fest und erhöht stehenden Napf. Es sollte immer frisch und nicht zu kalt sein. Bei Verdauungsbeschwerden kann Kamillentee sehr hilfreich sein. Gesundheit Die meisten Krankheiten beim Kaninchen sind haltungs- und ernährungsbedingt. Jede Veränderung des Verhaltens kann Anzeichen einer Krankheit sein und sollte daher sehr ernst genommen werden. Da Kaninchen Dauerfresser sind, ist eine ständig aktive Verdauung ein Muss. Frisst das Tier also nicht, sollten Sie so rasch wie möglich den Tierarzt aufsuchen. Literaturempfehlungen Leider kommt es trotz guter Absichten immer wieder zu schlimmen Haltungsfehlern durch ungeeignete Ratschläge. Glücklicherweise gibt es aber fundierte Ratgeber zur fachgemäßen Kaninchenhaltung: Artgerechte Haltung Ein Grundrecht auch für (Zwerg-)Kaninchen, Ruth Morgenegg, tbv-verlag, 3. Auflage 2003, ISBN 3-9522661-1-6 sowie Kaninchenhaltung mit Herz und Verstand (zu erhalten über die Kaninchenhilfe Deutschland e.v.) Stand: August 2011 9

Nachhaltiger Tierschutz VIER PFOTEN verhilft Tieren, die aus wirtschaftlichen, wissenschaftlichen oder sonstigen Gründen missbraucht werden, zu ihrem Recht auf ein Dasein, das ihren Bedürfnissen entspricht. Unsere Kampagnen haben das Ziel, gesetzlich verankerte Verbesserungen für Nutz-, Labor-, Heim- und Wildtiere zu erreichen und das Bewusstsein der Bevölkerung zu steigern. Eine nachhaltige Verbesserung des Tierschutzniveaus kann nur durch die Kombination dieser beiden Ansätze erreicht werden. In der Europäischen Union steigt die Bedeutung tierschutzrelevanter Gesetzgebung. Deshalb hat VIER PFOTEN seine Bemühungen auf europäischer Ebene verstärkt und arbeitet daran, Tierschutzprobleme bereits in der Entstehungsphase von Gesetzen zu beseitigen. VIER PFOTEN Stiftung für Tierschutz Linke Wienzeile 236 1150 Wien Tel: +43-1-895 02 02-0 Fax: +43-1-895 02 02-99 E-Mail: office@vier-pfoten.at Website: www.vier-pfoten.at Facebook: www.facebook.com/4pfoten Stand: August 2011 10