PRESSEMITTEILUNG 35 Jahre Hotelbuchung aus Leidenschaft Die Erfolgsstory HRS - HOTEL RESERVATION SERVICE HRS, Europas größtes Hotelportal, begann als kleines Büro zur Vermittlung von Hotelzimmern für Geschäftsreisende. Heute reservieren Millionen Touristen und Geschäftsleute weltweit bei den Kölnern ihre Zimmer. Köln, 7. Mai 2007 Jeder zweite Deutsche, der im Internet ein Hotelzimmer sucht, landet bei HRS. Ebenso immer mehr Engländer, Franzosen, Amerikaner, Chinesen... Das Buchungsportal hat weltweit rund 3 Millionen Nutzer und 500 Millionen Zugriffe pro Jahr. Dahinter steht kein börsennotiertes und von Investorengeldern zum schnellen Profit getriebenes Unternehmen, sondern ein grundsolider Mittelständler aus Köln, der als Hotel-Insider immer richtig die Zeichen der Zeit erkannt hat. 1972 gegründet als Büro zur Zimmervermittlung in Messezeiten, dann eigene computerbasierte Hotel-Datenbank, präsent im Internet- Vorläufer BTX und heute führende Online-Plattform mit 208 000 Hotels. HRS steht weltweit für die günstigste und fairste Buchungsmöglichkeit für Privat- und Geschäftsreisende. Überhäuft mit den wichtigsten Auszeichnungen für Innovation, Kundenfreundlichkeit und niedrigste Preise. Und HRS ist eine Job-Maschine mit derzeit über 250 Mitarbeitern. 35 Jahre HRS: Rückblick und Einblicke hinter die Kulissen und ein Ausblick bei einem ungewöhnlichen Unternehmen. Es begann am 1. Mai 1972. In der Kölner Südstadt eröffnete Robert Ragge ein kleines Büro mit einer Mitarbeiterin und zwei Telefonleitungen. Das Geschäftsfeld: Die Vermittlung von Hotelzimmern für Geschäftsreisende und Unternehmen, speziell in Messezeiten. Ragge erkannte immer wieder neueste technische Möglichkeiten, um Kunden bestmögliche Angebote zu liefern und den Hotel- Partnern hohe Auslastungen zu sichern so entwickelte HRS 1985 sein eigenes Computer-Reservierungs-System. Der Ur-Gedanke ist bis heute Garant des Erfolgs: www.hrs.de 1 von 6
HRS ist der Börsenmakler für die Hotels, die die Preise selbst bestimmen und anpassen können tagesaktuell und unschlagbar günstig. Das Geschäftsmodell: Für Zimmersuchende ist der Service kostenlos, die Hotels zahlen eine Grundkommission auf die erfolgreich vermittelten Zimmer. Was nach "Last-Minute-Angebot" klingt, ist heute für einen Großteil der Häuser eine feste Größe geworden. HRS regt zu Kurzurlauben an, viele Airlines und Autovermieter verkaufen mit dem günstigen HRS-Hotelangebot Wochenendtrips, Geschäftsreisende übernachten lieber am Vorabend ihres Termins vor Ort - wegen der günstigen Hotelangebote bei HRS. Dabei fairer Partner aller Beteiligten zu sein, machte HRS als neutralen Vermittler groß. "HRS ist nicht vom Himmel gefallen, sondern war und ist ein hartes Stück Arbeit", erzählt Robert Ragge (69). Der Hotelkaufmann und Betriebswirt, Sohn eines Gastwirts aus dem Ruhrgebiet, ist seit 1972 der Motor des Unternehmens. Der Hotel-Insider wagte als Pionier 1996 den Sprung ins Internet. Eine Entscheidung, die HRS in die Welt-Liga der erfolgreichen Online-Unternehmen katapultierte. Auch die schwarzen Zeiten für die New Economy konnten dem europäischen Marktführer nichts anhaben. Als andere schwächelten, hat HRS aufgrund seines gesunden Geschäftsmodells immer noch zweistellige Zuwachsraten realisieren können. Aber Internet ist für HRS nicht alles. Robert Ragge legt damals wie heute ebenso Wert auf die telefonische Erreichbarkeit und den persönlichen Service. Die Reservierungszentrale ist von 7 bis 24 Uhr anwählbar. Das schätzen die Kunden, gerade wenn sie online gebucht haben und von unterwegs per Anruf umplanen. Hotelbett als Kernkompetenz Was aber macht HRS gegenüber anderen Anbietern so erfolgreich? Laut Robert Ragge sind dies die Hotel- und Preisübersicht auf einen Blick, das größte Hotelangebot gerade auch an unabhängigen Privathotels, die direkte Zimmer- Verfügbarkeit, sofortige Buchbarkeit und topaktuelle HRS-Preise immer zu den günstigsten Konditionen. Der Komfort des HRS-Buchungssystems wird permanent erhöht, sinnvolle Erweiterungen werden vorgenommen, aber eines bleibt immer ganz fest im Blick: das Hotelbett, die Kernkompetenz. Immer ganz konkret ohne Kleingedrucktes: "Die schwammigen Von-bis-Preise waren mir immer zuwider, ich www.hrs.de 2 von 6
brauche was zum Anfassen", sagt Robert Ragge. "Da bin ich wie meine Kunden." Tobias Ragge (30), ältester Sohn des Firmengründers und mittlerweile Mitglied der HRS-Geschäftsführung, ergänzt: "Das entscheidende Quäntchen mehr gehört auch zum Erfolgsrezept. Die Preise bei HRS sind nicht nur günstig, sondern die garantiert günstigsten. Die Auswahl an Hotelzimmern ist nicht nur groß, sondern auch von unseren Testern qualitätsgeprüft. Zudem wurden inzwischen über 500.000 Hotelbewertungen von Kunden abgegeben. Das bietet eine noch bessere Orientierung bei der Auswahl des richtigen Hotels." Die Preisführerschaft von HRS wurde zuletzt durch die Innovation Exklusivpreis ausgebaut: Die HRS-Exklusivpreis-Partner verpflichten sich zu mindestens zehn Prozent Preisvorteil gegenüber allen anderen Anbietern im Internet mit identischen Buchungskonditionen. Diese Garantie wird heute von über 2.500 Hotels in rund 160 Reisezielen weltweit angeboten. Derzeit ist das Angebot an Hotelzimmern in 32 Sprachen buchbar. Um sowohl Kunden als auch Partner-Hotels direkte Anlaufstellen vor Ort bieten zu können, hat HRS bereits im Jahr 2000 eine Niederlassung in Shanghai sowie im Januar 2006 in London und im Februar 2006 in Paris jeweils ein Büro eröffnet Rund 12.000 Unternehmen aus Deutschland und der Welt buchen heute ihre Zimmer für Geschäftsreisen, Tagungen und Gruppenreisen regelmäßig über HRS. Für Business-Kunden wie Privatleute gilt: Unflexible Vorausbuchungsfristen oder Vorauszahlungen entfallen, da bei HRS immer erst im Hotel bezahlt wird. Des Weiteren kann bei HRS das Zimmer jederzeit bis 18.00 Uhr am Anreisetag kostenfrei storniert oder umgebucht werden. Bei der Buchung können seit Neuestem ausgewählte Hotels zum Vergleich nebeneinander gestellt werden - mit allen Merkmalen, Fotos und der Hotelbewertung. Aus der Anzeige im Lageplan ist zudem eine direkte Buchung möglich. Höchste Auszeichnungen HRS ist dabei, sich vom europäischen Marktführer zum etablierten Global Player zu entwickeln. Für seine Innovationsbereitschaft und die hohe Qualität des Angebots wurde das Unternehmen bereits mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Business Traveller Award, dem Innovation Award 2006 sowie zur besten und www.hrs.de 3 von 6
populärsten Reise-Website 2006 gewählt. Von Computer BILD wurden Funktionalität, Sicherheit und Service von HRS als einziges der acht führenden Internetportale mit der Note sehr gut bewertet (Heft 3/2006). Im Test Hotelbörsen im Internet der Zeitschrift Clever Reisen erzielte HRS 2006 in allen drei Einzel- Kategorien - Service, Buchung, Preis das Prädikat Testsieger (Heft 2/2006). Nicht zuletzt durch seine Innovationen hat sich HRS im Lauf der 35 Jahre als deutlicher Marktführer etabliert. Aktuellste Produktneuheit bei HRS ist die Online- Direktbuchung für Tagungen : Über HRS können 10 bis 20 Zimmer inklusive Tagungsraum direkt online zu einem tagesaktuellen Preis gebucht werden. Zeitaufwändiges Einholen von Angeboten entfällt. In drei einfachen Schritten kann eine komplette Tagung gebucht werden. Was fällt HRS-Gründer Robert Ragge zu Nachahmern seines Systems ein? "Prinzipiell sind Nachahmer ein gutes Zeichen für uns, da nur gute Systeme kopiert werden. Und solange wir vorneweg laufen, wird uns niemand überholen. HRS Meilensteine 1972 Gründung von HRS Eröffnung des ersten Büros in der Straße Im Sionstal in Köln mit einer Mitarbeiterin 1978 Umzug an den Heumarkt 14 in Köln 1985 HRS entwickelt eigenes Computer-Reservierungssystem 1989 HRS ist das erste Online-Hotelreservierungs-System in BTX 1990 Sonderkatalog mit Hotels in den neuen Bundesländern 1991 Umzug in die Drususgasse 7-11 in Köln Anzahl der Mitarbeiter: 53 1992 Start der Kooperation mit D2 Mannesmann Mobilfunk www.hrs.de 4 von 6
1995 Entwicklung des ersten Internetauftritts 1996 Vorstellung des weltweiten HRS-Hotelreservierungs-Systems im Internet auf der ITB in Berlin 1999 Vorstellung der ersten WAP-Version für Mobiltelefone auf der IFA in Berlin 2000 Nach 15 Jahren wird der gedruckte Hotelkatalog eingestellt Anzahl der Mitarbeiter: 89 2000 Im Januar Eröffnung des Office Shanghai 2001 Erste, speziell für das Intranet geeignete Firmen-Anwendung des HRS- Hotelreservierungs-Systems 2002 30-jähriges Firmen-Jubiläum Anzahl der Mitarbeiter: 132 2004 Umzug in die neue Firmenzentrale Blaubach 32 in Köln 2005 Launch der neuen HRS-Website 2006 Im Januar Eröffnung des Office London 2006 In Februar Eröffnung des Office Paris Anzahl der Mitarbeiter: 200 2007 Vorstellung Weltneuheit Online-Direktbuchung für Tagungen auf der ITB 1. Mai 2007 35. Geburtstag von HRS Anzahl der Mitarbeiter: 250 Weitere Informationen unter www.hrs.de www.hrs.de 5 von 6
Ansprechpartner für die Presse HRS - HOTEL RESERVATION SERVICE Markus Nierhaus Leiter Unternehmenskommunikation Blaubach 32 50676 Köln Tel.: +49 (0)221 / 2077-536 Fax: +49 (0)221 / 2077-546 E-Mail: markus.nierhaus@hrs.de www.hrs.de www.hrs.de 6 von 6