Weborientierte Programmiersprachen am am Beispiel PHP

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1 Weborientierte Programmiersprachen am am Beispiel PHP Seminar Programmiersprachen SS 2004 Serak Rezane FG Programmiersprachen/-methodik FB Elektrotechnik/Informatik Universität Kassel Betreuer: Prof. Dr. Claudia Leopold Dipl. Inf. Michael Süß Inhalt Einleitung Sprachfamilie der weborientierten Skriptsprachen Funktionsumfang von PHP Sprachumfang von PHP Warum PHP? Zusammenfassung

2 Vorwort Die vorliegende Arbeit entstand im SS 2004 im Rahmen der Veranstaltung Programmiersprachen im Fachgebiet Programmiersprachen/-methodik des Fachbereichs Elektrotechnik/Informatik der Universität Kassel. Sie soll einen groben Überblick über die charakteristischen Merkmale, die Besonderheiten, mögliche Einsatzgebiete und die Ziele der Skriptsprache PHP geben. 1. Einleitung Immer mehr Adressen im World Wide Web bieten ihren Besuchern mehr als Informationen auf statischen Webseiten. Es gibt diverse Interaktionsmöglichkeiten, wie zum Beispiel Suchfunktionen, die bei Suchmaschinen oder Online-Shops Anwendung finden. Andere Adressen ermöglichen es, dem Besucher sich die Webseite individuell darstellen zu lassen oder sogar persönlich am Erscheinungsbild der Seite teilzunehmen, wie z.b. Foren, Newsgroups. Für all diese Anwendungen sind aber dynamische Webseiten erforderlich, also Seiten, deren endgültiges Erscheinungsbild erst im Moment des Aufrufs automatisch generiert wird. HTML (HyperText Markup Language) ist eine Seitenbeschreibungssprache und bietet daher weder die Möglichkeit Programmiercode abzuarbeiten, noch auf Systeminformationen, Datei- oder Datenbanksysteme zuzugreifen. Serverbasierte Skriptsprachen bieten Webdesignern heute viele Möglichkeiten, Inhalte dynamisch aufzubauen und so auf jeden Benutzer individuell zuzuschneiden. Ein Vertreter aus dieser Sprachfamilie heißt PHP: Hypertext Preprocessor, kurz PHP. Es handelt sich hierbei um eine in HTML eingebettete, plattformunabhängige und auf Web-Programmierung ausgerichtete Skriptsprache. Sie ermöglicht es, Anweisungen in HTML-Code einzufügen, um dynamische Inhalte zu erzeugen. Sie unterscheidet sich von clientseitigen Sprachen, wie JavaScript dahingegen, dass die Anweisungen vom Webserver gelesen, verarbeitet und ausgeführt werden. Rasmus Lerdorf entwickelte 1994 die erste PHP-Version und veröffentlichte sie im Juni 1995 in einer Usenet-Newsgruppe unter dem Namen Personal Home Page Tools. Ursprünglich handelte es sich dabei um eine Ansammlung von verschiedenen PERL-Skripten, die die Zugriffe auf seinen Webauftritt erfassten. Aus der ursprünglichen Implementierung wurde das in C geschriebene PHP/FI (PHP Form Interpreter). Zeev Suraski und Andi Gutmans schrieben 1997 den Sprachkern neu, der sich dann zur Grundlage von PHP 3 entwickelte. Da PHP von Anfang an Open Source war, wuchs die Anzahl der Funktionen und der Benutzer in beträchtlichem Maße. PHP ist zurzeit die aktuellste Version von PHP, aber die Freigabe von PHP 5 steht kurz bevor. 2

3 2. Sprachfamilie der weborientierten Skriptsprachen Es gibt bisher keine eindeutige und einheitliche Definition für Skriptsprachen. In der Literatur werden Skriptsprachen bzw. weborientierte Skriptsprachen anhand ihrer Eigenschaften und Einsatzgebiete klassifiziert (vgl. David Barron [Bar00]). Deshalb möchte ich mich an dieser Stelle ebenfalls darauf beschränken, typische Merkmale und mögliche Anwendungsgebiete vorzustellen, die aber nicht als allgemeingültig verstanden werden sollten Skriptsprachen Skriptsprachen stammen traditionell aus dem Bereich der Kommandozeileninterpreter (z.b. UNIX Shell). Im Laufe der Jahre haben sich moderne Skriptsprachen herausgebildet, die den normalen" Programmiersprachen auch hinsichtlich ihrer Abstraktionsmöglichkeiten (z.b. Objektorientierung) recht nahe kommen. Solche Sprachen sind im Kern allgemein verwendbar, jedoch für Spezialaufgaben konzipiert und häufig zweckgebunden eingesetzt. Es gibt beispielsweise Skriptsprachen, die Teil eines Anwenderprogramms sind und zur Automatisierung von Aufgaben oder zur Erweiterung von dessen Fähigkeiten dienen sollen. Ein bekanntes Beispiel ist Visual Basic for Applications (VBA), die Skriptsprache in Microsofts Office-Programmen. Anwender können somit neue Funktionen erzeugen, bestehende abändern und Aufgaben automatisieren (Makros). Auch webbasierte Skriptsprachen wie JavaScript oder PHP fallen in diese Kategorie Weborientierte Skriptsprachen Weborientierte Skriptsprachen sind Skriptsprachen, die speziell für die Web-Programmierung geschaffen wurden. Sie werden grundsätzlich in client- und serverseitige unterschieden. Bei clientseitigen weborientierten Skriptsprachen, zu denen JavaScript zählt, wird der Programmcode zuerst vom Server an den Webbrowser übertragen und danach ausgeführt. Das heißt, mit JavaScript kann unmittelbar auf Benutzeraktionen (Mausklicks oder Tastatureingaben) reagiert werden. Durch die clientseitige Orientierung hat man die Möglichkeit, auf das System des Benutzers mit Einschränkungen zuzugreifen. So kann man z.b. Fensterpositionen und -größen verändern, die Bildschirmauflösung bestimmen, Inhalte dynamisch verändern etc. Man muss aber dazu sagen, dass die Skripte nur vorher festgelegte Befehle ausführen können. Im Gegensatz dazu werden serverseitige Skripte direkt am Server ausgeführt, ohne dass der Benutzer den Programmcode kennt. Die Skripte generieren während der Ausführung normalen" HTML-Code, der übertragen wird. Deshalb hängt die Performance vom Server ab. 3

4 Programmiersprachen wie C werden normalerweise verwendet, um eine Applikation von Grund auf zu programmieren, inklusive sämtlicher Algorithmen, Datenstrukturen und gegebenenfalls graphischen Benutzerschnittstellen. Ein bezeichnendes Merkmal liegt darin, dass ein Compiler ein Programm komplett in Maschinencode übersetzt, bevor man es ausführen kann. Während der Entwicklung muss immer wieder neu übersetzt werden. Dafür ist das fertige Programm dann sehr schnell, da viele Prüfungen schon während der Übersetzungsphase gemacht werden können und zur Laufzeit wegfallen. Ein Programm, das in einer weborientierten Skriptsprache geschrieben wird, besteht dagegen üblicherweise aus einer gewöhnlichen Textdatei, deren Inhalt Zeile für Zeile die verschiedenen Kommandos enthält. Dabei bleibt der gesamte Code als String gespeichert und es findet keine explizite Übersetzung statt. Bei Programmausführung wird die Textdatei an den Interpreter übergeben, der dann die verschiedenen Kommandos entsprechend interpretiert und ausführt. Deshalb werden Skriptsprachen für gewöhnlich als interpretierte Sprachen bezeichnet, was nicht heißt, dass sie es alle sind, sondern sich zumindest so verhalten, als wären sie interpretiert. Bei den weborientierten Programmiersprachen ist es oft nicht zwingend erforderlich, eine Variable zu deklarieren. Diese Eigenschaft nennt man dynamische Typisierung. Diese Sprachen ermöglichen teilweise objektorientiertes Programmieren und unterstützen eine komfortable Speicherverwaltung in Form einer Garbage Collection, die übliche Probleme bei der Verwaltung des Speicherplatzes umgeht PHP als weborientierte Skriptsprache In diesem Abschnitt werde ich, die obengenannten Merkmale und Einsatzgebiete der weborientierten Skriptsprachen in PHP genauer betrachten und mögliche Abweichungen aufzeigen. Betrachtet man die Geschichte (vgl. Einleitung) von PHP, ist zu erkennen, dass diese Sprache seit Beginn an auf das Einsatzgebiet der Web-Programmierung ausgerichtet ist und somit als weborientiert bezeichnet werden kann. PHP wird serverseitig eingesetzt und kann vom Benutzer nicht eingesehen werden. Ein PHP-Skript ist nicht auf eine vorher festgelegte Art oder Anzahl an Befehlen und Funktionen gebunden. Grundsätzlich ist es möglich, fast jede Art von Aufgaben programmiertechnisch zu lösen, aber ob PHP das optimale Werkzeug darstellt, hängt vermutlich vom Einsatzgebiet ab. PHP funktioniert grundsätzlich wie andere interpretierte Skriptsprachen und anders als richtige Compilersprachen wie C oder C++, obwohl seit PHP 4 intern Bytecode erzeugt wird, der aber nach jedem Request weggeworfen wird. Denn PHP 4 ist ein Bytecode-Compiler, der beim Programmstart aufgerufen wird und das komplette Programm in eine interne Darstellung 4

5 einer virtuellen Maschine überführt. Danach beginnt die Interpretation des Bytecodes der Virtual Machine. Dies ist dasselbe Funktionsprinzip wie bei Perl, und ähnlich dem von Java, bei dem jedoch im Unterschied dazu der Compiler explizit aufgerufen werden muss. Das entspricht einer leichten Abweichung von der klassischen Definition einer interpretierten Sprache, die ohne Compiler arbeitet. Mittlerweile erzeugen einige interpretierte Sprachen einen sogenannten Bytecode, um die schlechtere Performance gegenüber kompilierten Sprachen zu kompensieren. Ein weiteres Merkmal von PHP besteht in der dynamischen Typisierung von Variablen, d.h der Typ einer Variablen muss nicht explizit festgelegt werden, da er sich in PHP dynamisch durch Zuweisung ergibt. Weiterhin unterstützt PHP die Objektorientierte Programmierung (OOP). Es werden Klassen und Vererbung unterstützt. Zwar ist die von PHP unterstützte OOP nicht so stark ausgeprägt, für eine weborientierte Skriptsprache jedoch recht umfangreich. Die Verwaltung des Speicherplatzes übernimmt die Garbage Collection. 3. Funktionsumfang von PHP 3.1. Was kann PHP PHP ist hauptsächlich auf serverseitige Skripte fokussiert, weshalb sie alles tun kann, was auch ein anderes CGI Programm kann, wie z.b. Formulardaten sammeln, dynamische Inhalte für Websites generieren oder Cookies senden und empfangen. Aber PHP kann noch viel mehr. [phpman04] Es gibt drei Gebiete, in denen PHP Skripte eingesetzt werden können: 1. Serverseitige Skripte zur Benutzung mit einem Browser. 2. Skripte auf der Kommandozeile, z.b. zur Automatisierung von Aufgaben. Hierfür wird nur der Interpreter benötigt und weder Browser noch Web-Server. 3. Clientseitige GUI-Applikationen, d.h. komplexere Programme mit eigener Benutzeroberfläche, obwohl PHP hierfür nicht unbedingt die optimale Lösung darstellt. Da der serverseitige Einsatz von PHP sehr weit verbreitet ist, werde ich mich in den folgenden Kapiteln auf das Einsatzgebiet der Web-Programmierung beschränken. 5

6 3.2. Voraussetzungen für die PHP-Programmierung PHP kann auf allen gängigen Betriebssystemen, wie Linux, vielen Unix-Varianten, Microsoft Windows oder Mac OS X verwendet werden. Außerdem unterstützt PHP auch die meisten der gebräuchlichen Web-Server wie Apache, Microsoft Internet Information Server, OmniHTTPd und viele weitere. Üblicherweise wird PHP von vielen Anbietern (Web-Hosts) unterstützt, wobei man lediglich die.php-dateien erstellen und sie in das Web-Verzeichnis legen muss. Der Server parst sie dann automatisch. Falls man aber lokal entwickeln und testen möchte, muss man die nötigen Programme installieren. Man kann diese Programme entweder eins nach dem anderen selbst installieren oder nach einem vorkonfigurierten Paket suchen. In diesem Fall gibt es die Möglichkeit, sogenannte LAMP oder WAMP Kombinationen zu nutzen. LAMP beschreibt die Kombination aus dem Betriebssystem Linux, dem Web-Server Apache, der Datenbank MySQL und der Skriptsprache PHP bzw. Perl. Diese Zusammenstellung wird aufgrund ihrer Leistungsfähigkeit und der kostenlosen Verfügbarkeit immer häufiger als Basis für interaktive Web-Seiten gewählt. Neben LAMP gibt es noch WAMP, wobei es sich hierbei um die Verwendung unter Windows handelt. PHP unterstützt ebenfalls die Erweiterung durch Werkzeuge wie Optimizer, Debugger oder Profiler als sogenannte Plug-In-Module, die sowohl kommerziell, als auch kostenlos zu beziehen sind [php4faq] Wie funktioniert PHP? Bei der PHP-Programmierung wird nicht HTML in die Programmiersprache eingebettet, sondern PHP in HTML eingebunden. Diese Dateien heißen dann nicht mehr.html oder.htm, sondern.php3 oder.php. An dieser Dateiendung erkennt der Webserver, dass es sich um eine in PHP geschriebene Datei handelt und ruft den PHP-Präprozessor auf, bevor die Datei an den Benutzer geschickt wird. Für die Einbindung in HTML gibt es mehrere Möglichkeiten, allen gemeinsam ist jedoch, dass der eigentliche PHP-Code zwischen einem öffnenden und einem schließenden Tag steht, der den Code für den PHP-Interpreter markiert: <?php...?> <??> <script language= php > </script> <% %> 6

7 Bespiel 1: <html> <body> <?php echo "Hallo, heute ist der".date( d.m.y );?> </body> </html> Wenn diese Seite nun vom Server aufgerufen wird, zeigt der Browser Hallo, heute ist der... (incl. des aktuellen Datums) an. Der Befehl echo gibt Texte auf dem Bildschirm aus und die Funktion date() ermittelt das aktuelle Datum auf dem Server. Wenn man nun den Quellcode der ausgegebenen Seite betrachtet, dann fällt auf, dass der PHP-Code durch HTML ersetzt wurde. Dies liegt daran, dass der Code vom Server verarbeitet und als HTML zurück an den Browser gesendet wurde. Die Codebereiche vor und nach dem PHP-Code sind also statisch, der Teil innerhalb des Body-Tags in diesem Beispiel wird für die Ausgabeseite dynamisch erzeugt. PHP Anweisungen werden wie in C durch ein Semikolon abgeschlossen. Wenn dieses vergessen wird, führt dies immer zu Fehlern bei der Verarbeitung des Skripts auf dem Server Ablauf einer PHP-Anfrage An dieser Stelle möchte ich kurz den Datenfluss bei Aufruf einer Webseite erläutern. Abbildung 1: Datenfluss Ein Client schickt eine Anfrage (HTTP Request) über seinen Browser an den Web-Server. Der Server reicht die Anfrage an PHP weiter, falls die Dateiendung darauf hinweist, dass es sich um eine Seite mit PHP-Code handelt. Nun wird die entsprechende Datei von der Festplatte des Servers (Web Server Disk) geladen. Diese Dateiendung ist das versionsneutrale.php, sowie.php3 und.php4 für die PHP Versionen 3 und 4. Falls es sich um eine PHP-Datei handelt, wird sie zur Bearbeitung an den PHP-Prozessor übergeben, der die in den Tags stehenden Befehle herausfiltert, interpretiert und die 7

8 entsprechenden Stellen in der HTML-Datei durch den Output des PHP-Skripts ersetzt. Die erhaltene Ausgabe (z.b. HTML-Code) wird an den Web-Server geliefert. Letztendlich schickt der Web-Server die Ausgabe an den Client Funktionen PHP verfügt schon in seiner grundlegenden Form über eine sehr große Anzahl verschiedener Bibliotheken und Funktionen, daher werde ich mich auf einige wenige beschränken. In der Literatur, wie von Wenz und Hauser [WeHa04] beschrieben, wird oft betont, dass die Datenbank- und Dateifunktionen eine der größten Stärken von PHP darstellen. Es werden zahlreiche Datenbanken, allen voran die des Datenbankmanagementsystems MySQL unterstützt. Große Webseiten kommen heutzutage kaum ohne eine Datenbank aus, wobei die Geschwindigkeit und der Umfang der Zugriffsmöglichkeit durch die Skriptsprache einen entscheidenden Einfluss auf die Qualität der Seite haben. Neben MySQL werden zahlreiche Datenbanken durch PHP direkt unterstützt, wie Adabas D, Informix oder ODBC. Darüber hinaus existieren Funktionen für die allgemeinen Datenbankschnittstellen des SQL-Standards, so dass auch nicht direkt unterstützte Datenbanken mit PHP zusammenarbeiten können. Kleinere Datenmengen können auch in Textdateien abgelegt werden. Dies war vor allem interessant, als die Anbieter von billigerem Webspace zwar PHP, jedoch keine Datenbanken bereitstellten. Die Dateifunktionen beinhalten die Möglichkeit zum Auslesen und Manipulieren, sowie das Packen und Entpacken von Verzeichnissen und Dateien. PHP stellt auch Funktionen zum Zugriff auf Dateien durch das File Transfer Protokoll (FTP) bereit, was teilweise mit der Möglichkeit zum Dateiupload durch Besucher einer Webseite gekoppelt wird. Das Erzeugen generischer Bilder, das durch die GD-Bibliothek von PHP ermöglicht wird, eignet sich zum Einsatz bei graphischen Countern sowie für zugbasierte Online-Spiele. Mit PHP lassen sich sogar PDF-Dateien und Shockwave-Flash-Animationen erzeugen. Für alle weiteren Funktionen verweise ich auf das PHP Handbuch, das stets aktuell alle verfügbaren Funktionen beschreibt. 4. Sprachumfang von PHP 4.1. Sprachelemente Im Folgenden werde ich kurz anhand eines Beispiels auf einige Sprachelemente von PHP eingehen und verweise für tiefergehende Informationen über die Syntax auf das PHP Handbuch [phpman04]. 8

9 Die Syntax von PHP ähnelt stark der von C, diese ist auch Grundlage für andere Programmiersprachen wie C++ und Java, wobei man sagen muss, dass sie sehr bei weitem nicht so komplex ist. Anders als in modernen Hochsprachen, in denen oft versucht wird, Funktionalität nicht in der Sprache selbst, sondern in optionalen Zusatzmodulen zu verankern, bietet PHP von Haus aus einen für die Web-Programmierung umfassenden Sprachschatz. Der Programmierer muss nicht erst auf die Suche nach vorhandenem Code gehen, sondern hat meist die notwendigen Befehle, z.b. für Strings oder Cookies, verfügbar. Beispiel 2: <html> <head> <title>php Beispiel</title> </head> <body> <h1>beispiel mit einer globalen Variable</h1> <?php //das ist ein Kommentar $number = 13; function showit() { global $number; echo Hier ist die Zahl: $number ; print ( Hier ist die $number nochmal! ); } showit(); /* Das ist auch ein Kommentar */?> </body> </html> Was in Beispiel 2 auffällt ist, dass es in PHP anscheinend keine Datentypen gibt. Variablen, die durch das $-Zeichen gekennzeichnet werden, kann ein beliebiger Wert zugewiesen werden, da die Typbestimmung von PHP intern ermittelt wird. Auf der einen Seite mag dies für Anfänger eine Erleichterung darstellen, aber es kann ebenfalls schnell zu Fehlern führen, falls die Programmierer nicht darauf achten, welchen Typ eine Variable gerade hat. Es sind jedoch casts wie in C erlaubt, mit denen man den Typ selbst festlegen kann. In diesem Beispiel wird der Variablen number der int-wert 13 zugewiesen und wie aus anderen Sprachen bekannt, gelten Variablen nur innerhalb des Gültigkeitsbereichs in dem sie definiert werden. In der Funktion showit würde die Variable 9

10 daher nicht sichtbar sein. Mit dem Schlüsselwort global kann man PHP aber mitteilen, dass die Variable in einem globalen Zusammenhang bereits existiert. Die Variable wird damit samt Inhalt übernommen und Änderungen an der Variablen wirken sich dann natürlich auch global aus. Das Beispiel macht nichts anderes als zweimal den Text auszugeben, der den Wert der Variablen number enthält. Dabei wurden die echo-anweisung und die print-funktion benutzt. Der Unterschied ist, dass echo keine Funktion ist und je nach Anwendungsgebiet kann sich die eine oder die andere Methode besser eignen. Auch wenn das Beispiel nur einen kleinen Teil des Sprachumfangs von PHP zeigt, ist jedoch erkennbar, dass die Syntax sich stark an anderen Sprachen orientiert und erfahrene Programmierer sich schnell zurechtfinden können. Mit Hilfe der besonderen Befehle require() und include() können andere Dateien in ein Skript geladen werden, was die Modularisierung von PHP unterstützt. Alle arithmetischen, logischen, Vergleichs- und Bitoperatoren sind analog zu C definiert. Es existiert ein sogenannter Fehlerkontrolloperator, der mit vor einem Ausdruck angegeben wird, der mögliche Fehler unterdrückt und Fehlermeldungen ausgibt. PHP unterscheidet nicht zwischen Vektoren und assoziativen Arrays, d.h. dasselbe Array kann sowohl mit Nummern als auch mit Strings indiziert werden. Wie in C++ kennt PHP zwar Referenzen auf Variablen, aber keine Pointer. Die grundlegenden Kontrollstrukturen unterscheidenen sich nicht von denen in C, JavaScript oder Java. So kann man ebenfalls auf if-schleifen und ihre Varianten zurückgreifen, genauso wie auf while- und for-schleifen. Für die Parameterübergabe an nachfolgende Seiten sind die GET- und POST-Methoden zuständig.die GET-Methode erlaubt eine einfache Weitergabe von Informationen an nachfolgende Seiten eines Webservers. Die Daten werden bei der Get-Methode mit Hilfe der URL transportiert. Die POST-Methode sollte hingegen verwendet werden, wenn erstens große Datenmengen an eine Folgeseite übergeben werden müssen und zweitens, wenn eine Manipulation der Übergabewerte erschwert werden soll. Die POST-Methode verwendet das Formularelement von HTML. Die Daten werden nicht über die URL transportiert und sind somit für den Benutzer bei der Übergabe nicht sichtbar. Die Formularelementenamen können generell auf der Folgeseite als Variablen angesprochen werden. Obwohl PHP die Fähigkeit besitzt, mit Klassen umzugehen und sich damit von einigen anderen Programmiersprachen abhebt, werden Java oder C++ Programmierer wahrscheinlich etwas enttäuscht sein. Es gibt keine strenge Vererbungslehre oder Polymorphismus wie in C++. Das macht auch wenig Sinn, wenn man bedenkt, dass alle definierten Klassenobjekte nach der Abarbeitung eines PHP-Skriptes wieder zerstört werden und somit nur temporär im RAM des Servers enthalten sind. Dennoch sind Klassen mächtige Werkzeuge bei umfangreicheren 10

11 Projekten, was noch mal zur Übersichtlichkeit und Wartungsfreundlichkeit des Codes beiträgt [LeTa03] Sprachentwurf Wie unterstützt der Sprachentwurf von PHP die allgemeinen Ziele Verständlichkeit, Zuverlässigkeit, Effizienz und Portabilität? PHP verfügt von Anfang an über eine große Menge an Erweiterungsmodulen für verschiedene Anwendungszwecke. Die Syntax ist an die von C und Java angelehnt, auf diese Weise baut PHP kaum Einstiegshürden auf. Zusammen mit dem hervorragenden PHP Handbuch kommen sogar Einsteiger schnell zu brauchbaren Ergebnissen. Mit PHP kann man zwar eigene Funktionen erstellen, aber diese stehen meist in der gleichen Datei wie der HTML-Code. Möglichkeiten zur Trennung von Programm-Logik und Darstellungen sind bei PHP nur ansatzweise vorhanden. Bei schnell entwickelten Anwendungen besteht die Gefahr, dass sie sich letztlich als unübersichtlich und als schlecht zu pflegendes Projekt erweisen können. Durch die dynamische Typisierung können sich schnell Fehler einschleichen, die aber teilweise durch die vorhandenen Fehlerbehandlungsmöglichkeiten aufgefangen werden können. Dadurch, dass PHP speziell für die Web-Programmierung entwickelt wurde und über alle vorstellbaren Funktionen auf diesem Gebiet verfügt, ist es möglich, mit relativ geringem Aufwand viel zu erreichen. Ein PHP Skript benötigt keine Bibliotheken und spezielle Compilerdirektiven und besteht somit nur aus so vielen Zeilen, wie für die entsprechende Aufgabe benötigt werden. Die Eigenschaft der Effizienz kommt Mehrbenutzerumgebungen zugute, z.b. durch Mechanismen zur Ressourcenzuordnung und Sitzungsverwaltung. Zudem ist PHP sehr flexibel, da sie nicht nur in HTML, sondern in JavaScript, WML oder ASP eingebettet werden kann. Die Portabilität ergibt sich dadurch, dass PHP keinen serverspezifischen Quellcode enthält und von vielen gängigen Web-Servern unterstützt wird. 5. Warum PHP? Die eigentliche und spannende Frage ist aber, warum man PHP benutzen sollte? Es gibt eine ganze Reihe von Vorteilen. PHP ist eine junge Programmiersprache. Durch Betrachtung der Nachteile bereits bestehender (Skript-)Sprachen wurde bei der Implementierung darauf geachtet, dass PHP die bekannten Nachteile außen vor lässt, dabei aber Vorteile anderer Sprachen bestmöglich integriert. Ein großer Vorteil an PHP ist, dass es als Open Source frei erhältlich ist und durch die Beteiligung zahlreicher Programmierer gewachsen und weit verbreitet ist. Dadurch gibt es für nahezu alle denkbaren Aufgaben bereits Funktionen oder 11

12 Bibliotheken, die sie lösen. Die Sprache ist relativ einfach zu erlernen, im Vergleich zu anderen Sprachen, wie z.b. Perl. PHP ist plattformunabhängig, somit lassen sich plattformübergreifende Skripte erstellen. Es sind sogar Programme mit eigener Benutzeroberfläche möglich, wenngleich PHP für solche Anwendungen nicht gerade optimal geeignet ist. Ein Vorteil gegenüber Perl ist die konsequente Ausrichtung auf Web-Server und der damit verbundene Geschwindigkeitsvorteil und die geringere Serverbelastung, die sich aber auch nur dadurch ergibt, das PHP als Modul im Server eingebunden ist. Das bedeutet, dass PHP ein Teil des Web-Servers wird und immer geladen ist. Somit entfällt der Overhead der Prozesserzeugung. Herausragend ist auch die umfangreiche und einfache Unterstützung zahlreicher Datenbanken ebenso wie die Unterstützung von Sessions. 1 Natürlich hat PHP auch Nachteile. Beispielsweise ist Objektorientierte Programmierung nur beschränkt möglich, obwohl PHP bereits seit Version 3 die Funktionalitäten, wie Klassen besitzt, um OOP zu unterstützen. Bisher ist jedoch die gesamte Standardbibliothek prozedural angelegt. Dieser Missstand soll aber mit PHP 5 behoben werden. Durch die Verwendung von PHP kann es zu einer erhöhten Serverbelastung kommen, falls beispielsweise Benutzereingaben in ein Formular immer nur auf dem Server geprüft werden. Mit dem Einsatz eines zusätzlichen JavaScripts kann dieser Nachteil umgangen werden, wenn schon auf der Clientseite eine gewisse Syntaxprüfung der Eingaben erfolgt. Dies ersetzt zwar nicht die Prüfung auf Korrektheit auf dem Server, aber die Prüfung muss eventuell dann nur einmal durchgeführt werden. Es mag die Frage aufkommen, ob es nicht noch weitere Sprachen gibt, die denselben Zweck erfüllen. Darunter sind kommerzielle (ASP von Microsoft oder ColdFusion von Macromedia) und kostenlose (wie Perl oder JSP). Ich werde die ebenfalls weborientierte Skriptsprache Java Server Pages (JSP) vorstellen und aufzeigen, dass die Unterschiede nicht wirklich gravierend sind. JSP ist eine von Sun Microsystems entwickelte serverseitige Skriptsprache, die ebenfalls zur dynamischen Erzeugung von Web-Inhalten geschaffen wurde. Das Prinzip von JSP basiert auf der Einbindung von Java-Code in HTML. Dateien mit der typischen Endung.jsp werden vom Server beim Aufruf an einen JSP-Compiler übergeben, der daraus ein Java-Servlet/Applet kompiliert. Ein Java-Servlet ist ein kompiliertes Programm, das auf dem Webserver agiert, wohingegen ein Java-Applet für die Ausführung im Browser auf der Clientseite vorgesehen ist. Eine JSP-Seite besteht also wie bei PHP aus HTML-Code mit eingebettetem JSP-Code [wiki]. Bis zu diesem Punkt lassen sich kaum Unterschiede zwischen PHP und JSP ausmachen, aber JSP profitiert durch seinen 1 Ähnlich wie Cookies, nur das Informationen auf Server anstatt auf Client-Rechner gespeichert werden. 12

13 Hintergrund vom gesamten Java-Sprachumfang samt Bibliotheken. Positiv ist, dass die gesamte JSP-Technologie ebenfalls frei erhältlich ist und von jeder Plattform unterstützt wird. Ein Nachteil für Einsteiger könnte die Java-Programmierung darstellen, da die Sprache nicht für jedermann leicht zu erlernen ist. 6. Fazit Abschließend kann ich sagen, dass PHP eine sinnvolle (und kostenlose) Möglichkeit zur Umsetzung dynamischer Web-Inhalte bietet. Sie ist eine vielseitige und einfach anzuwendende weborientierte Skriptsprache, die auf ihrem Einsatzgebiet über alle nötigen Eigenschaften verfügt, um den Vergleich mit kommerziellen Produkten standzuhalten. Eine generelle Empfehlung, ob und wann PHP eingesetzt werden sollte, ist kaum möglich, da diese Entscheidung von vielen Faktoren abhängt. 13

14 Literaturverzeichnis [Bar00] Barron, D. W.: The World of Scripting Languages. Wiley 2000 [LeTa03] Lerdorf, R., Tatroe, K.: Programmieren mit PHP. O`Reilly 2003 [LiWi03] Linke, M. & Winkler, P. :Das M+T Computerlexikon. Heyne 2003 [WeHa04] Wenz & Hauser: Webservices mit PHP. Galileo Computing 2004 [phpman04] PHP Handbuch WWW: [phpnet] [php4faq] [wiki] Abbildungsverzeichnis: 1. Datenfluss 14