Erfahrungsbericht über ein Auslandssemester an der UCSB, der University of California, Santa Barbara

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1 Erfahrungsbericht über ein Auslandssemester an der UCSB, der University of California, Santa Barbara Von Nicolai Brugger Studiengang: Angewandte Informatik Jahrgang: TIF12A Zeitraum: 5. Semester, Januar März 2015

2 Vorbereitungen Ein Auslandssemester ist das Beste was man machen kann! Die Eindrücke und Erfahrungen, die man dort macht, sind nicht nur für die schulische und berufliche Karriere hilfreich, sondern auch für einen selbst. Doch bevor man jedoch ein Auslandssemester absolvieren kann, müssen einige Vorbereitungen getroffen werden. Die Vorbereitungen für das Auslandssemester nehmen sehr viel Zeit in Anspruch, weil man viele Dinge erledigen muss. Nichtsdestotrotz sind es nur viele kleine Hürden, die man bewältigen muss. Bewerbung Ich habe mit der Bewerbung für die UCSB angefangen und diese schon 1 ½ Jahre vor dem gewünschten Beginn losgeschickt, damit ich auf jeden Fall einen Platz bekomme. Da die UCSB eine Partnerhochschule der DHBW ist, hat die DHBW pro Semester ein bestimmtes Kontingent zu Verfügung. Es gilt also das Motto: first come, first served. Welche Dokumente alle aktuell in den Bewerbungsunterlagen erwartet werden, könnt ihr der Seite vom International Office entnehmen, da sich manchmal Dinge ändern. Generell besteht die Bewerbung aber aus folgenden Dokumenten: - CV (Lebenslauf) - Letter of Motivation - Aktuelles Transskript der DHBW - Kopie des Reisepasses - Einwilligung des Ausbildungsbetriebs - DAAD Sprachtest - Bankstatement Den CV müsst ihr natürlich mit allen aktuellen Infos bestücken. Vergesst nicht freiwillige Arbeiten oder Hilfsjobs aufzuführen. Das kommt immer gut an. Der Letter of Motivation ist ein Anschreiben, in dem ihr erklärt, warum gerade ihr dafür geeignet seid ein Auslandssemester an der UCSB zu absolvieren und warum gerade die UCSB die Universität ist, mit der ihr den größten Fortschritt in eurer schulischen Karriere erreichen könnt. Die aktuelle Notenübersicht, das sogenannte ToR (Transcript of Records), könnt ihr in eurem Studiengangs Sekretariat auf Anfrage erhalten. Euer Notendurschnitt muss für die UCSB 2,5 oder besser sein. Der Reisepass stellt im Grunde einen elementaren Teil eures Auslandsaufenthaltes dar, egal wo ihr studieren wollt. Kümmert euch also rechtzeitig um einen gültigen Reisepass.

3 Eines der wichtigsten Dokumente ist die Einwilligung eures Ausbildungsbetriebs, dass ihr das Theoriesemester anstatt an der DHBW im Ausland absolvieren dürft. Generell gibt es hier keine Probleme, da die meisten Unternehmen die Bereitschaft ins Ausland zu gehen als positiv ansehen. Der DAAD Sprachtest, ist wirklich keine große Sache und kann von jedem mit Leichtigkeit absolviert werden. Nehmt diese Hürde relativ früh ins Visier. Denn ihr könnt diesen Test, falls ihr nicht bestehen solltet oder ihr euch für zu schlecht haltet, mehrmals absolvieren. Der Test besteht aus vier Teilen: - Hörverstehen - Leseverstehen - Schreiben - Sprechen Zuletzt ist noch ein Bankstatement erforderlich. Ihr müsst praktisch nachweisen, dass ihr über das geforderte Mindestvermögen verfügt. An der UCSB ist dies relativ hoch. Es gibt aber verschiedene Möglichkeiten, wie ihr dem nachhelfen könnt. Entweder ihr bekommt ein BW-Stipendium oder ihr fordert Auslands-BAföG an. Weitere Informationen hierzu findet ihr beim International Office. Visum Das Studenten-Visum für die USA zu bekommen ist hingegen mit eindeutig mehr Arbeit verbunden. Zuerst müsst ihr ein Dokument namens I-901 bekommen. Hierzu gibt es Links auf der Seite von UCSB Extension. Danach müsst ihr das berüchtigte I-20 -Dokument von der UCSB anfordern. Sobald ihr dieses auch habt, könnt ihr einen Termin beim amerikanischen Konsulat in Frankfurt vereinbaren. Bringt aber für diesen Termin viel Zeit mit. Denn sobald ihr dort seid, müsst ihr mehrere Stationen durchlaufen, bis endgültig mal jemand das OK für das Visum gibt. Ihr werdet auch gefragt, wie ihr es finanziert und warum ihr in den USA studieren wollt. Habt also passende Antworten parat. Sobald ihr fertig seid, wird euch das Visum im Reisepass nach wenigen Tagen zugeschickt. Kurse Die Kurse an der UCSB müssen vor Beginn des Semesters mit der Studienleitung abgeklärt werden. Hierbei ist es wichtig, dass das Semester an der UCSB auch fachlich zu eurem Semester an der DHBW passt. Welche Kurse in dem Semester angeboten werden, wird immer nur kurz vorher von UCSB bekannt gegeben. Um euch allerdings einen Überblick zu verschaffen, könnt ihr einfach auf der Webseite der UCSB stöbern. Ob die Kurse eurer Wahl dann schlussendlich passen, wird euch euer Studiengangsleiter sagen. Sobald ihr das abgeklärt habt, müsst ihr das Learning Agreement der DHBW ausfüllen und nach der Ankunft an der UCSB abgeben. Es kann jedoch sein, dass die UCSB solche Dokumente nicht annimmt,

4 aus welchen Gründen auch immer. Nehmt dann einfach Kontakt mit der Studiengangsleitung auf. Studium Ein Semester an der UCSB dauert wie an der DHBW nur 3 Monate, ein sogenanntes Quarter. Daher ist diese Uni super für ein Auslandssemester geeignet, wenn man an der DHBW studiert. Es kommt nicht darauf an, welchen Rhythmus man von Theorie und Praxis hat und man muss nicht Urlaub nehmen, um das Semester vollständig absolvieren zu können. Ich war im Winter Quarter 2015 an der UCSB, das heißt von Anfang Januar bis Ende März. Das Studium an der UCSB ist verglichen mit dem der DHBW komplett anders. In jedem Fach wird erwartet, dass ihr den gelernten Stoff nacharbeitet und diesen auch in wöchentlichen Papern anwendet. Des Weiteren sind Gruppenarbeiten, Präsentationen und Quizze häufig. Ein Quiz ist ein kleiner Test über den Stoff der letzten Stunde und kann entweder Multiple- Choice oder auch Open-Book (alle Unterlagen dürfen verwendet werden) sein. Das Leben in Isla Vista Wenn ihr euer Auslandssemester an der UCSB verbringt, dann könnt ihr entweder in einer Gastfamilie in dem Nachbarort Goleta leben oder in Isla Vista in einer Studentenbude. Ich kann euch nur empfehlen in Isla Vista, der kleinen Studentenstadt neben dem Campus der UCSB zu leben. Hier bekommt ihr das richtige American Student Life mit. Und dieses Leben ist einfach unbeschreiblich! Isla Vista ist ein kleines Städtchen, in dem fast Studenten leben. Es gibt Supermärkte, verschiedene Restaurant- und Fast Food-Ketten, Friseure, Kneipen und Bars, einfach alles was man im Studentenleben braucht.

5 Housing Eine geeignete Bleibe in Isla Vista zu finden, ist gar nicht so einfach, da jedes Quarter viele neue Studenten eine Wohnung oder Zimmer suchen. Falls es möglich ist, reist etwa eine Woche vor Beginn des Semesters an, nimmt euch für diese Zeit ein Motelzimmer im Motel 6 oder Super 8 und beginnt dann mit der Wohnungssuche im Housing Office der UCSB. Dieses Office befindet sich im University Center im 2. Stock. Die Mitarbeiter dort helfen euch etwas Geeignetes zu finden, denn auf eigene Faust loszuziehen, führt meistens nicht zum Erfolg. Fahrrad oder Skateboard? Um euch in Isla Vista schnell und komfortabel fortzubewegen, könnt ihr euch ein Skateboard kaufen, da es auf dem Campus und in IV selbst spezielle Skateboard-Fahrstreifen gibt. Da ich auf Skateboards aber nicht fahren kann, habe ich mich für ein Fahrrad entschieden, einen sogenannten Beach Cruiser. Jeder fährt ein Fahrrad und Fahrräder haben auch im Verkehr in Isla Vista eine gewisse Sonderstellung: Sie haben immer Vorfahrt! Fahrräder könnt ihr in einem der Fahrradläden direkt in IV gebraucht oder neu kaufen. Ich habe mich für ein Gebrauchtes entschieden, das $110 gekostet hat. Inklusive Schloss und Steuern waren es dann $130. Nach den 3 Monaten konnte ich es auch leicht an Nachfolger für $80 verkaufen. Ihr macht also nie einen sehr großen Verlust, wenn ihr euch rechtzeitig um den Verkauf kümmert. Falls ihr aber bis zum letzten Tag ein Fahrrad haben wollt, könnt ihr es einfach wieder zum Fahrradladen zurückbringen. Dieser zahlt euch dann 25% des originalen Kaufpreises. Vergesst aber nicht den Kassenzettel solange aufzubewahren und dann mitzubringen.

6 Lebensmittel Gute nahrhafte Lebensmittel sind in den USA teuer, genauso wie Wasser. Es gibt entweder die Möglichkeit, dass ihr im Großhandel Costco immer in großen Mengen einkauft, was sich nur lohnt, wenn ihr wirklich oft mit mehreren Personen kochen wollt. Für Costco benötigt ihr ebenfalls noch eine Mitgliedschaft, die $60 pro Jahr kostet. Die andere Möglichkeit ist, dass ihr im Albertsons, einem normalen Supermarkt einkauft und euch dort auch einen Britta Wasserfilter zulegt, um Wasser direkt vom Wasserhahn zu trinken. Ansonsten ist es fast genauso teuer in einem der zahlreichen Restaurants bzw. Fast-Food- Ketten essen zu gehen. Hier ist anzumerken, dass ihr in IV auch wirklich frisches, gesundes Essen bekommt! Sonstige hilfreiche Tipps - Bestellt euch zum Beispiel über ebay im Voraus eine amerikanische SIM-Karte. Das hat den Vorteil, dass ihr gleich nach der Ankunft und Aktivierung mobiles Internet und Empfang habt. - Eröffnet einen Account bei amazon.com. Hier könnt ihr viele Dinge, unteranderem auch Bücher für eure Kurse, ziemlich günstig online bestellen. - Sammelt euer Kleingeld! Am Ende eures Aufenthalts könnt ihr dann im Eingangsbereich vom Albertsons das Kleingeld gegen einen Einkaufsgutschein eintauschen. - Wenn ihr mal entspannen wollt, ist der sogenannte Dog Shit Park am Ende von Isla Vista und direkt am Meer der richtige Ort. - Egal wo, macht euch immer eine Membership. In den meisten Fällen müsst ihr nur eure amerikanische Nummer angeben und ihr profitiert sehr oft von Rabattaktionen. - Meldet euch unbedingt beim Excursion Club der UCSB an. Die Mitgliedschaft kostet $30 für 90 Tage. Ihr könnt dann im Haus des Clubs Surfboards, Wetsuits, Kanus und andere Dinge ausleihen. Der Excursion Club bietet auch wöchentlich viele interessante Trips an, an denen ihr teilnehmen könnt. - Falls ihr ein Fitnesscenter sucht, seid ihr im Recreation Center der UCSB genau richtig. Dort gibt es ein Gym, Indoor-Basketball-Felder, Fußballplätze, Squash-Räume, Kletterwände, Swimmingpools und sogar ein Jacuzzi für nur $60 pro 3 Monate. - Falls ihr die Möglichkeit habt über das Wochenende zu reisen, dann tut das! San Francisco, Los Angeles, Las Vegas... Das sind alles schöne Städte und auf jeden Fall sehenswert. Falls ihr dabei spontan eine Unterkunft sucht, ist die Seite hotwire.com sehr hilfreich. Dort könnt ihr sogar noch am selben Tag ein Hotel- oder Motelzimmer buchen und meistens sind diese auch noch stark reduziert.

7 Fazit - Besucht die Basketballspiele der UCSB-Mannschaft. Vor jedem Spiel gibt es Geschenke wie Tank-Tops oder Sonnenbrillen und ihr könntet eventuell ins amerikanische Fernsehen kommen. - Wenn ihr mal ein Taxi braucht, benutzt Uber. Das ist eine App, die ihr herunterladet, euch dann anmeldet und danach könnt ihr überall in den USA einen Fahrer rufen. Der große Vorteil dabei ist: Es ist viel billiger als ein Taxi und ihr könnt euch gegenseitig werben, was beiderseits eine Freifahrt über $20 entspricht. - Falls ihr Rechnungen untereinander teilen wollt, sei es der letzte Lebensmitteleinkauf oder ein Mietwagen, ist die App Splitwise super. So vergisst ihr niemals wer wem wieviel Geld schuldet. - Um keine hohen Kreditkartenrechnung zu haben, könnt ihr ein Konto bei der DKB eröffnen. Diese bieten ein Girokonto inklusive kostenloser VISA-Karte an. Der Vorteil bei dieser VISA-Karte ist, dass ihr keine Gebühren für Bargeldabhebungen zahlt. Ich kann nur nochmals wiederholen, was ich schon zu Beginn geschrieben habe: Macht unbedingt ein Auslandssemester, wenn ihr die Möglichkeit dazu habt! Es lohnt sich auf jeden Fall! Die Freundschaften von dort und Erfahrungen, die ihr macht bleiben euch ein Leben lang. Und die Bilder sprechen, glaube ich, eindeutig für sich. Gerne könnt ihr auch auf mich zu kommen, falls ihr Fragen habt.