Erfahrungsbericht. Auslandssemester am Brooklyn College, NY

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1 Erfahrungsbericht Auslandssemester am Brooklyn College, NY Gabriel Blazevic Pädagogische Hochschule Weingarten Master Höheres Lehramt an beruflichen Schulen - Informatik und BWL/VWL 3. Mastersemester Wintersemester 2015/2016 blazevicgabri@stud.ph-weingarten.de 0

2 Vorbereitung des Aufenthaltes Mein Auslandssemester am Brooklyn College in New York habe ich in Eigenregie über die Vermittlungs-Agentur College Contact organisiert. Da ich mich schon immer für die Stadt interessiert habe und die PH Weingarten leider mit keiner Partnerhochschule in New York kooperiert, habe ich mich dafür entschieden in eigener Verantwortung über das College Contact für eine Universität in New York anzumelden. Dabei bietet das College Contact einen kostenlosen Vermittlungsdienst an, in dem sie dich bei der Vorbereitung deines Auslandsaufenthaltes jeder Zeit unterstützen und an einer ihrer zahlreichen Universitäten und Hochschulen vermitteln. Anders als bei Partnerhochschulen muss man jedoch bei der selbständigen Auswahl die vollen Studiengebühren zahlen. Sehr attraktiv war daher für mich die Auswahl des Brooklyn Colleges, da die Studiengebühren im Verhältnis zu anderen Universitäten in New York noch recht günstig waren (hierzu später mehr). Der Prozess zur Anmeldung nimmt einige Zeit in Anspruch, denn es sind unterschiedliche Voraussetzungen zu erfüllen. Zunächst bekommt man vom College Contact ein Anmeldeformular der Universität zugeschickt. Außerdem erhält man ein Dokument mit einer ausführlichen Beschreibung, was man für die Anmeldung alles erfüllen muss. Bei Rückfragen kann man sich dabei jederzeit an das College Contact wenden, die in kürzester Zeit auf jegliche Fragen antworten. Das College Contact bietet hierbei eine exzellente Betreuung an. Die wichtigsten Vorrausetzung für das Brooklyn College waren hierbei ein Sprachtest und ein finanzieller Nachweis, der vorgelegt werden muss. Beim Sprachtest habe ich mich für den Toefl-Test entscheiden. Mittlerweile reicht für das Brooklyn College auch eine Bestätigung des Professors über das Verfügen ausreichender Englisch-Kenntnisse aus. Der Toefl-Test kostet 245 $ und kann in Stuttgart oder München als nächstliegende Standorte durchgeführt werden. Für die Vorbereitung auf den Test werden 6 Wochen empfohlen, ich habe mich jedoch nur 2 Wochen vorher auf den Test vorbereitet. Man sollte je nach bereits vorhandenen Englisch- Kenntnissen ca. vier Wochen für die Vorbereitung einplanen. Glücklicherweise konnte ich eine Punktzahl erreichen, die über den angeforderten 61 Punkten vom Brooklyn College lag. Die Gesamtpunktzahl, die beim Test erreicht werden kann, sind 120 Punkte. Für den finanziellen Nachweis muss insgesamt ein Betrag von $ zur finanziellen Absicherung nachgewiesen werden. Hierbei werden alle finanziellen Mittel berücksichtigt, wie z.b. BAföG, Stipendium, eigene finanzielle Mittel, Unterstützung durch Eltern (Banknachweis über Kontostand), usw. Beim Ausfüllen des Anmeldeformulars kann man bereits im Vorhinein in einer Wunschliste Kurse auswählen, die man dann in der Regel auch zugeteilt bekommt. Nach dem Anmeldeprozess folgt dann in kurzer Zeit eine Rückmeldung des 1

3 Brooklyn Colleges, ob man angenommen wurde oder nicht. Für den Anmeldeprozess und die darauffolgende Visumbeantragung bei der amerikanischen Botschaft sollte man mindestens 10 Monate vorher einplanen. Ich habe insgesamt nur 5 Monate eingeplant, was jedoch zur einer sehr hektischen Vorbereitung führte. Wenn man sich diese Hektik ersparen und sich noch mit dem Land und der Kultur intensiv auseinandersetzen möchte, sollte man seine Planung so früh wie möglich ansetzen. Ein sehr wichtiges Thema ist auch die Auslandskrankenversicherung, die ich separat zu meiner vorhandenen inländischen Krankenversicherung abschließen musste. Der Abschluss einer solchen Versicherung ging jedoch sehr schnell. Über die Versicherungsagentur Mawista GmbH kann man ganz bequem online seine Versicherung zu einem sehr günstigen Preis (34 pro Monat) mit einer sehr guten Adeckungsumfang abschließen. Außerdem kann man den Vertrag jederzeit zum Monatsende kündigen. Studium im Gastland Das Brooklyn College ist Teil des CUNY, was abgekürzt für City University of New York steht, ein Netz von öffentlichen Universitäten, die überall in New York City verteilt sind. Das Brooklyn College umfasst Studenten, wobei davon Undergraduate (also Bachelor-Studenten) sind. Das Brooklyn College wir aufgrund seiner hervorragenden akademischen Qualität zu günstigen Studiengebühren als "The Poor Man's Harvard" - das Harvard des armen Mannes - genannt. Die Studiengebühren betragen dabei pro Semester für Bachelorstudenten ca $ (4 Kurse inbegriffen) und Masterstudenten $ (3 Kurse inbegriffen). Die Universität bietet sowohl größere als auch kleinere Lernräume an, in denen man sich gut verkriechen und in Ruhe lernen kann. Weiterhin besitzt die Uni eine große Sportanlage mit Tennisplätzen, einem Fußballplatz, einer Basketballhalle, einem Schwimmbad und einem eigenen Fitnessstudio. Mit über 500 verschiedenen Kursen bietet das Brooklyn College in fast allen Studienbereichen (z.b. BWL, VWL, Informatik, Mathematik, Pädagogik, Film und Medien, Biologie, Geschichte, usw.) Vorlesungen an. Man sollte ca. 2 Wochen vor Beginn des Studiums im Gastland sein, denn in dieser Zeit bietet das Brooklyn College spannende Orientierungsprogramme an. So z.b. das Student Welcome, in dem man auch mit amerikanischen Studenten in Kontakt kommt und erste Leute kennenlernt. Das hat mir vor allem sehr gut getan, da ich anfangs ganz auf mich alleine eingestellt war und durch diese Veranstaltungen zahlreiche Ansprechpartner hatte, die mir helfen konnten. Man ist jedoch nie allein, da man sich immer an die freundlichen Mitarbeiter 2

4 des International Student Center am Brooklyn College wenden kann. Das International Student Center bietet darüber hinaus noch eigene Veranstaltungen an, in denen nur internationale Studenten teilnehmen, wie z.b. gemeinsames Frühstücken. Am Brooklyn College wird als Prüfungsleistung ein Midterm und Final Exam verlangt. Die Midterm-Prüfung findet dabei zur Semesterhälfte statt, während die Final-Prüfung am Ende des Semesters stattfindet. Diese zwei Prüfungen werden in der Regel im Sinne von Multiple Choice Aufgaben durchgeführt. Zudem sind während des Semesters immer wieder Hausaufgaben zu erledigen, die auch prozentual in die Note mit eingerechnet werden. Bei mir im Masterstudiengang waren es dann meisten Case-Studys oder größere Projektarbeiten, wie beispielsweise einen Marketingplan erstellen. Am Brooklyn College wird bereits am Anfang das Statement eines Zusammenlernens vermittelt. Damit kommt man in vielen Kursen sehr schnell mit anderen Studenten in Kontakt, da man auch öfters Hausaufgaben in Studentengruppen bearbeiten muss. Ich habe dabei einen sehr starken Zusammenhalt am Brooklyn College erlebt. Aufenthalt im Gastland Während meines Aufenthaltes im Gastland habe ich in einer Drei-Zimmer-Wohnung in Brooklyn Sunset Park mit zwei weiteren Studenten aus der Schweiz und Deutschland gelebt, die ich in der Orientierungswoche am Brooklyn College kenngelernt habe. Die Wohnungsuche erwies sich dabei als relativ schwierig, da es fast unmöglich ist Wohnungen in New York zu finden, die für den kurzen Zeitraum von sechs Monaten vermietet werden. Die einzige Chance war deshalb eine hohe Gebühr an einen Makler zu bezahlen. Wir haben insgesamt für die Wohnung 2600 $ gezahlt und zusätzlich noch eine Maklergebühr von 2000 $. Das Brooklyn College bietet natürlich am Campus eigene kleine Zimmer in Studentenwohnheimen an. Man muss aber für ein sehr kleines Zimmer über 5000 $ für das 4- monatige Semester zahlen, womit das Preis-Leistungs-Verhältnis sehr schlecht ist. Einige wenige Studenten haben auch direkt in Manhattan gelebt, wobei man hier durchschnittlich 1500 $ pro Zimmer zahlt. Deshalb wohnen die meisten in den umliegenden Bezirken. Ich hatte von meinem Stadtteil aus eine gute Anbindung zur Hochschule aber auch zur Stadt. Mit dem N-Train war ich in ca. 25 Minuten in Downtown Manhattan, zur Uni waren es mit dem N-Train und dem Umstieg zum 5-Train ca. 35 Minuten. Insgesamt hat New York ein gutes U- Bahnnetz, womit man überall sehr gut ankommt. Es gibt jedoch öfters Bauarbeiten und dann 3

5 muss man besonders gut aufpassen, welche Ersatz-U-Bahn man zum Zielort nimmt. Es kam schon mal vor, dass ich in eine ganz andere Richtung gefahren bin. Dem Klischee, dass man New York zuweist im Sinne von die Stadt die niemals schläft kann ich vollkommen zustimmen. In New York wird einem niemals langweilig. Von Montag bis Sonntag kann man hier unterschiedliche Dinge machen. Vor allem für Feierlustige wird hierbei einiges geboten. Das wohl bekannteste Weggehviertel in New York ist dabei das Meatpacking District, was ich jedoch nicht empfehlen würde, da man einen sehr hohen Eintritt bezahlt und wenig angeboten wird. Deshalb lohnt es sich eher in die Bars nach Lower Eastside Manhattan oder Williamsburg Brooklyn - falls man eher der Hippster-Typ ist - zu gehen. Abgesehen von den Touristen-Attraktionen, den Museen und den Aussichtspunkten in Manhattan sollte man unbedingt auch die anderen Boroughs (Bezirke) besuchen. Brooklyn, die Bronx, Queens und auch Staten Island haben einiges an Kultur, an verschiedenen Küchen und an Sehenswürdigkeiten zu bieten. Ein besonderes Ereignis war für mich ein Roadtrip mit ein paar internationalen und deutschen Kommilitonen in die Hamptons auf Long Island. Hierfür haben wir uns Auto gemietet und sind 3 Stunden der Küste entlang gefahren. Dabei haben wir immer wieder kurze Pausen an besonderen Orten, wie z.b. Jones Beach (siehe Bilder), eingelegt. Es war dabei schön der Hektik und Dynamik der Großstadt zu entfliehen und die Ruhe bei schönem Wetter zu genießen. Zudem war ich auch in Boston, Washington, Baltimore und Philadelphia, was alles ca. 2-3 Stunden Fahrt von New York entfernt ist. Informationen zum Stipendium Das PH Weingarten Stipendium ist ein Stipendium zur akademischen Aus- und Fortbildung im Ausland. Der Stipendiengeber ist demnach die Pädagogische Hochschule Weingarten, die im Rahmen eines Auslandsaufenthaltes ein Teilstipendium für Studienbewerber gewährleisten, die sich nicht für eine Partnerhochschule der PH Weingarten entschieden haben, sondern sich selbständig bei einer anderen ausländischen Hochschule beworben haben. Für das Stipendium müssen bestimmte Anforderungen erfüllt sein. Im Bewerbungsprozess wird hierbei z.b. ein Motivationsschreiben sowie Leistungsnachweise angefordert. Der Bewerbungsprozess verläuft dabei online ab. Bei Erhalt des Stipendiums werden vor Abreise 80% der Förderungssumme und bei Rückreise dann noch die restlichen 20% nach Anfertigung eines Erfahrungsberichts ausgezahlt. 4

6 Praktische Tipps Sehr wichtig ist, dass man sich bereits vor seinem Aufenthalt in New York, wenn man nicht selber schon da war, über das Leben in der Stadt informiert. Man sollte sich vorher im Klaren sein, dass die Stadt eine sehr starke Reputation hat und sie viele Touristen nur von seiner besten Seite kennen lernen. In Realität ist New York eine Stadt der starken Gegensätze. In New York ist Diversifikation sehr groß geschrieben, man sieht alles, von sehr dreckigen und heruntergekommen Gegenden bis sehr sauberen und modernen, von bettelarm bis schwereich, usw. Man sollte sich also definitiv mit der Stadt im Vorhinein beschäftigen, denn sonst kann es sein, dass die großen Erwartungen, die man hatte, nicht erfüllt werden. Außerdem sollte man sein Budget gut einplanen. Das Leben in New York ist sehr teuer. Ich habe ca inkl. Unterkunft im Monat gebraucht. Was sehr empfehlenswert ist, ist das Unlimited Metroticket 30 Days, das 116 $ kostet. Damit kann man unbegrenzt das gesamte U- Bahnnetz in New York 30 Tage lang benutzen. Das wurde ich gleich bei Ankunft am Airport kaufen, dann ist man zumindest was den Transport angeht abgesichert. Für die Wohnungssuche hat sich Craigslist als sehr geeignet erwiesen, Man kann hier durchaus tolle Wohnungsangebote finden. Viele sind jedoch nicht seriös, deshalb muss man etwas aufpassen. Es lohnt sich vor allem nach Wohnungen zu suchen, die bereits furnished (möbliert) sind. Möblierte Zimmer sind zwar etwas teurer als nicht möblierte, man spart damit jedoch Zeit, da man danach sich nicht darum kümmern muss die Möbel wieder zu verkaufen. Nehmt die Fähre nach Staten Island und zurück, diese ist kostenlos und ihr habt einen wunderschönen Ausblick auf die Freiheitsstatue und auf Manhattan Downtown. 5

7 Persönliche Wertung des Aufenthaltes Insgesamt habe ich mein Auslandssemester am Brooklyn College und in New York selber als sehr positiv erlebet. Ich konnte mich sowohl persönlich als auch fachlich weiterentwickeln. Ich habe in der Zeit in New York sehr viel dazu gelernt und tolle Leute kennengelernt, mit denen ich noch heute Kontakt habe. Die Hochschule bietet für fast alle Studiengänge die passenden Vorlesungskurse und die Professoren sind sehr zugänglich, sie wollen dir in jeder Hinsicht helfen, man muss nur mit ihnen reden. New York bietet als Stadt alles an was man sich wünschen kann. Für mich persönlich ist sie zwar etwas zu hektisch, aber wenn man seine Ruhe haben und etwas Natur genießen möchte, kann man auch jederzeit nach Upstae New York wie Catskills oder Poughkeepsie fahren. 6

8 Bilder Freiheitsstatue von der Fähre nach Staten Island Jonas Beach auf den Hampt ons Rockefeller Center US Open Quader-Finals Time Square bei Nacht 7

9 Zustimmung zur Veröffentlichung des Berichtes Hiermit stimme ich zu, dass mein Erfahrungsbericht auf der Homepage des Akademischen Auslandsamtes/International Office veröffentlicht werden darf. Ulm, der Gabriel Blazevic 8