Bewerbung und Vorbereitung:

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1 Mein Erfahrungsbericht für mein Auslandssemester im Wintersemester 2010 an der University of Massachusetts in Boston über das Hessen- Massachusetts Austauschprogramm Von Oliver Kaas 1

2 Bewerbung und Vorbereitung: Da die Bewerbungsfrist für die Teilnahme am Hessen-Massachusetts Programm im November ist, sollte man sich vorher genug Zeit für den Bewerbungsprozess an sich lassen. Besonders denjenigen, die einen Masterstudiengang studieren empfehle ich sich gleich vor Beginn des 1. Semesters mit der Bewerbung zu befassen. Man benötigt viele Unterlagen, Empfehlungsschreiben und vor allem einen aktuellen TOEFL-Test. Erkundigt euch rechtzeitig bei eurem International Office an der Hochschule über die Details der Bewerbung. Für Masterstudierende empfehle ich das 3. Semester für den Auslandsaufenthalt. Um Kosten zu sparen empfiehlt es sich ein Konto bei der Deutschen Bank einzurichten, da man mit der EC-Karte Gebührenfrei Geld an Automaten der Bank of America abheben kann. Eine Kreditkarte ist aber dennoch empfehlenswert, da man manche Anschaffungen wie Flugtickets usw. leider nur elektronisch bezahlen kann. Am besten eignet sich eine Visa oder Master Card. Nach erfolgreicher Bewerbung erhält man neben der Nominierung durch das Hessische Ministerium für Wissenschaft und Kunst auch ein offizielles Schreiben der amerikanischen Universität mit einem sogenannten DS Dieses Dokument ist erforderlich um einen Visaantrag beim amerikanischen Konsulat in Frankfurt zu stellen. Der Antrag sollte erst nach Erhalt dieses Dokuments getätigt werden, da darauf eine Nummer enthalten ist, die für die Bewerbung wichtig ist. Achtet auf die Schreibweise eures Namens, da Rechtschreibfehler zu einer Ungültigkeit des Visums führen können. Falls Probleme aufkommen zögert nicht und kontaktiert die amerikanische Universität in Boston. Mrs. Van Buren ist dort für die Betreuung ausländischer Studierender zuständig. Sie ist sehr nett und hilfsbereit. Das zuständige Auslandsamt an eurer Universität wird aber sicherlich eine Veranstaltung zum Thema Visum diesbezüglich anbieten und offengebliebene Fragen beantworten. Eine Auslandskrankenversicherung ist für den Aufenthalt an in den USA dringend erforderlich. Im Internet gibt es diverse Webseiten auf denen man Vergleiche verschiedener Anbieter finden kann, dort werdet ihr die für euch richtige Versicherung finden. Monatlich je nach Police kann das bis zu 100 kosten! Die Versicherung sollte vor Reiseantritt abgeschlossen werden, da es sonst zu Schwierigkeiten kommen kann. 2

3 Erste Schritte nach der Ankunft und die Wohnungssuche Grundsätzlich empfiehlt es sich ca. 2 Wochen vor dem Start der Universität in die USA zu fliegen um sich in Ruhe zu akklimatisieren und um ausreichend Zeit für die Wohnungssuche zu haben. Daher empfiehlt es sich rechtzeitig nach Wohnungen zu suchen und zur Not die ersten paar Tage in einem Hostel oder Hotel unter zu kommen. Am besten sucht man über die Internetplattform oder versucht es über Facebook. Dort gibt es diverse Gruppen die man finden kann. Des Weiteren besteht die Möglichkeit in Boston über die Universität ein Zimmer zu finden. Es gibt dort zwar kein Campushousing im eigentlichen Sinne, sondern Apartments, welche mit anderen Studierenden geteilt werden. Allerdings sind diese recht teuer. Genauere Informationen kann man beim Campus Center erfragen beim Office für Housing. Da in Boston der Wohnungsmarkt recht teuer ist, empfehle ich auf eigene Faust etwas zu suchen. Wer es bevorzugt in Uni Nähe zu wohnen dem empfehle ich den Stadtteil Dorchester. Dieser Stadtteil ist recht sicher und häufig in Laufdistanz zu Uni was den Vorteil hat, dass man nicht täglich eine Fahrkarte für die U-Bahn für á 2$ kaufen muss. Ansonsten ist Quincy auch noch empfehlenswert, da es nur 1-2 Haltestellen von der Universität entfernt ist und die Mieten im Vergleich zu Boston günstiger sind. Wem die Nähe zum Stadtzentrum wichtig ist, der kann sich in South Boston, Downtown oder Cambridge umsehen, aber die Wohnungsmieten sind dort um einiges höher. Diversen Horrormeldungen über gewisse Stadtteile von Boston würde ich nicht allzu viel Glauben schenken. Ich war überall in Boston unterwegs und hatte nie irgendwelche negativen Erfahrungen. Höchstens den Stadtteil Roxbery würde ich nicht empfehlen, da dort wirklich eine höhere Kriminalitätsrate existiert. Aber passieren kann einem auch etwas im teureren Cambridge oder North End. Generell sollte man mindestens 600$ im Monat für Miete einplanen, eher mehr. Wer weiter von der Universität wohnt sollte noch eine Monatskarte von 60$ für die U-Bahn einkalkulieren. Universität Eine Woche vor Beginn des Semesters bietet die UMASS in Boston eine Orientierungsveranstaltung an, die verpflichtend ist. Dort unbedingt hingehen. Aber es 3

4 schadet nicht sich schon vorher einmal die Uni anzuschauen und bei Mrs. Van Buren im International Office aufzusuchen. Man sollte dort dann seinen Uniausweis mit den Wiserdaten bei der offiziellen Einschreibung bekommen. Diese Daten sind wichtig um Online die Kurse auszuwählen. Es ist auch ratsam vor der Einführungsveranstaltung seine Kurse auszusuchen. Die meisten Kurse sind Teilnehmerbeschränkt und bieten nur bis zu 30 Studierenden einen Platz. Der Status eines International Students interessiert bei der Kurswahl keinen Dozenten. Also rechtzeitig darum bemühen. Es ist zudem Ratsam bei dem jeweiligen Dekan vorstellig zu werden. Er oder Sie kann auch bei den Kursen behilflich sein und vielleicht wenn man Glück hat einen auch in einen bereits vollen Kurs einzuschleusen. Ansonsten ist die UMASS in Boston etwas ganz besonderes. Erstens ist ihre Lage direkt am Meer etwas Einmaliges. Deshalb wird sie auch Harvard mit Meeresblick genannt. Zweitens gibt es überall sogenannte Public Saftety Police, welche für Sicherheit am Campus sorgt. Des Weiteren gibt es einen Shuttle Bus zur U-Bahnhaltestelle, welcher kostenlos ist. An der Uni gibt es ein Fitnesszentrum und ein Schwimmbad welche ebenfalls kostenlos sind. Im Sommer kann man einen Segelkurs besuchen und immer montags eine Hafenrundfahrt machen welche ebenfalls kostenlos sind. Einfach am Hafen der Uni den Aushang beachten. Die Dozenten an der Universität sind sehr nett und hilfsbereit. Probleme oder Fragen immer direkt stellen oder per . Bücher für die Kurse sind leider recht teuer. Aber wer früh schon weiß welche Bücher für die Kurse benötigt werden, kann diese manchmal gebraucht am UMASS Bookstore erwerben. Am besten die Dozenten nach benötigter Literatur früh fragen. An der Universität finden die Bachelorkurse meistens vor- und nachmittags statt und die Masterseminare abends. Bachelorstudierende müssen 4 Kurse belegen und Masterstudierende 3. Mehr würde ich auch nicht empfehlen, da der workload doch recht hoch ist und man vielleicht auch noch neben dem Studium etwas reisen möchte. Während des Semesters gibt es häufig sogenannte mid-terms Zwischenprüfungen in Form von Klausuren oder Hausarbeiten. Des Weiteren fallen die Abgaben der Papers ins laufende Semester, so dass eine gewisse Disziplin von Nöten ist um den Stau am Ende des Semesters zu vermeiden. Die Kurse sollte man unbedingt mit seiner deutschen Hochschule absprechen und ein sogenanntes learningagreement abschließen, damit man auch alles voll anerkannt bekommt. In den USA gibt es auch ein Credits System, welches sich aber von 4

5 unseren ECTS Punkten unterscheidet. Am besten ist es wenn man mit dem Dekan der Hochschule in Deutschland spricht und sich die Kurse absegnen lässt. Fazit Boston ist allgemein eine tolle Stadt um zu studieren. Man hat Harvard und MIT in der Nähe, wo man auch Vorträge oder andere Veranstaltungen besuchen kann. Die Stadt bietet zahlreiche Möglichkeiten neben der Universität. Man sollte sich nur im Vorneherein bewusst sein, dass ein Auslandssemester dort einiges kostet. Dafür bekommt man aber die Studiengebühren von ca $ erlassen. Auch die Preise für Lebensmittel sind viel teurer als bei uns. Wer sich für ein Auslandsstudium in Boston entscheidet sollte früh mit der Planung beginnen, da einige Unterlagen inklusive TOEFEL Test bis November vorliegen müssen. Der Bewerbungsprozess ist neben dem Studium sehr aufwendig und es steht meistens ein Auswahlgespräch bevor. Nach der erfolgreichen Bewerbung ist aber dann alles relativ einfach. Man beantragt das Visum, plant seine Reise und los geht s. Der Start in der Stadt ist eigentlich nicht sehr schwer, man sollte nur die Wohnungssuche gut planen. Nehmt nicht allzu viel Gepäck mit, da man dort noch viel einkaufen wird. Für mich war das Auslandssemester an der UMASS in Boston eine sehr tolle Zeit. Ich habe sehr viel gelernt, an Lebenserfahrung gewonnen und viele neue Freunde kennengelernt. Ich kann es nur weiter Empfehlen! 5