Der letzte Flussfischer

Transkript

1 Der letzte Flussfischer Hans Graf betreibt den Fischfang nun bereits in der siebten Generation doch davon leben kann er im Gegensatz zu seinen Vorfahren nicht. Vanessa Buff

2 Über den Strand tanzen vier dünne Lichtkegel. In ihrem Schein wabert der Atem der Männer; weisse Schleier, die sich langsam in der nächtlichen Dunkelheit auflösen, während die Lichter mal hierhin, mal dorthin zucken. «Und, wie wird das Wetter morgen?», fragt einer der vier. «Soll wieder besser werden vielleicht reisst es sogar auf», antwortet ein anderer. Dann herrscht wieder Stille. Nur das Gluckern der Wellen ist zu hören, und hin und wieder ein Klatschen, wenn ein Kiesel im Wasser landet. Die vier Fischer aus Stein am Rhein haben gerade halt am gegenüberliegenden Ufer gemacht und begutachten nun im Licht ihrer Stirnlampen den Fang eine Handvoll Fische, Algen und hin und wieder ein grosser Stein der letzten Tour. Hans Graf ist einer von ihnen. Er hat das Steiner Wasser gepachtet und fischt nun bereits in der siebten Generation. Er ist ausserdem der Letzte, der die Flussfischerei im Mit blossen Händen befreien die Fischer ihren Fang aus dem Netz kalte Finger kennen sie nicht. Bilder vbu

3 Kanton Schaffhausen noch gewerblich betreibt im Nebenberuf, denn davon leben könnte er im Gegensatz zu seinen Vorfahren nicht. «Es «Vor 2003 hätte man mit dem Fischfang vielleicht noch knapp eine Familie ernähren können» steckt natürlich eine Leidenschaft dahinter», erzählt Graf. «Und ein gewisser Ehrgeiz, weil meine Familie das schon so lange macht. Ohne ginge es nicht.» Sichern der Äschenpopulation Graf konzentriert sich auf den Fang von Äschen die wichtigsten Fische in der Region und eine begehrte Spezialität. Diese Familientradition hat er mit allem nötigen Material von seinem Onkel übernommen, gleichzeitig absolvierte er aber auch eine Lehre als Schreiner. Heute ist er in seinem Hauptberuf als Vorarbeiter tätig, die Zeit, die er mit Fischen verbringt, muss er jeweils kompensieren. Das heisst im Klartext: morgens eine Stunde vor allen anderen ankommen, eine Stunde früher Feierabend machen und danach direkt auf den Rhein, um dort für drei bis vier Stunden zu fischen und am nächsten Morgen vor der Arbeit die Fische auszunehmen. Während der Äschensaison, die von Anfang Oktober bis Ende Dezember dauert, unternimmt er diese Touren an durchschnittlich zwei Abenden pro Woche. Dazu kommen zwei Wochen Ende März, in denen Im heissen Sommer 2003 starben im Kanton Tausende von Äschen. Da in der Folge ein Fangverbot erlassen wurde, brachen die Fangzahlen (hier in Kilogramm) massiv ein. Erst ab 2007 durften unter Einschränkung wieder Äschen gefischt werden. Grafik: SNamSo, Quelle: Fischereistatistik Kanton Schaffhausen

4 er an vier bis fünf Abenden sogenannte Laichzüge unternimmt. Dabei werden die Äschen gefangen, ihre Eier werden abgestreift und in die Kantonale Fischzuchtanstalt gegeben. Zwar haben die Tiere währenddessen Schonzeit, doch darf Graf die gefangenen Fische sowie den Beifang trotzdem behalten, da er damit gleichzeitig für den Fortbestand der Population sorgt. Und das ist bitternötig: Als im Supersommer 2003 die Temperatur des Rheins bis auf 26 Grad anstieg, verendeten oberhalb des Rheinfalls gut 97 Prozent, unterhalb des Rheinfalls etwa 90 Prozent des Bestandes an über einjährigen Äschen. Die Fangzahlen gingen von Kilo im Jahr 2002 auf 50 Kilo im Jahr 2004 zurück (siehe Grafik). Zwar hat sich die Population seither wieder ein wenig erholt, laut Graf habe man vor gut vier Jahren sogar gehofft, über den Berg zu sein. Doch seither entwickelten sich die Zahlen nicht wie gewünscht. «Diesen Winter musste ich die Saison frühzeitig beenden es hätte sich sonst einfach nicht mehr gelohnt», so Hans Graf. Eine Handvoll Äschen Aus der Dunkelheit kommt plötzlich ein Seil herangeknallt. Das Geräusch, mit dem es an der Holzoberfläche des Bootes abprallt, zersprengt die Stille über dem Rhein wie ein Gewehrschuss. Einer der Männer fängt es auf und hält es fest, während der andere langsam davonrudert, weg von dem zweiten Boot, von wo das Seil geworfen wurde. Die vier Steiner Fischer haben ihr Netz zum zweiten Mal an diesem Abend ausgeworfen und fahren nun langsam flussabwärts. Magerer Ertrag: Nur ein Kübel voll Äschen schaut am Ende heraus.

5 Das Netz ist unten mit Gewichten beschwert und oben mit Schwimmern versehen, damit es nah am Grund entlangstreift, ohne von oben herab zu sinken. So bleiben möglichst viele Fische in den Taschen hängen oder zumindest wäre es so vorgesehen. Denn in der Realität ist das Ergebnis mager, nur ein Kübel voll Äschen sowie ein wenig Beifang schaut am Ende des Abends heraus. «Vor 2003 hätte man mit dem Fischfang vielleicht noch knapp eine Familie ernähren können», sagt Hans Graf. Doch seit sich die Äschen so schlecht entwickeln, ist das Gewerbe, das Graf schon vorher nur im Nebenberuf betrieben hat, fast eher zu einem Hobby geworden. Dies auch deshalb, weil man zum Ausbreiten des Netzes mindestens zu viert sein muss zwei halten das Seil, zwei rudern die Boote. Der Ertrag dieses Abends bringt Graf gerade so viel ein, dass er den Hobbyfischern, die ihm zur Hand gehen, eine Entschädigung zahlen kann. «Wenn ich mir selber keinen Lohn berechne, bin ich geradeso eben aus», sagt Graf. Am Morgen danach nimmt Graf die Fische aus, bevor er sie an die umliegendes Restaurants verkauft. Vor allem für die Äschen findet er immer problemlos Abnehmer.

6 «Käufer wollen Edelfische» Was also schon vor 2003 schwer war, nämlich in Schaffhausen vom Äschenfang leben zu können, ist heute schlicht unmöglich geworden. Doch warum schwenken die Fischer nicht einfach auf einen anderen Fisch um sässen sie mit dem «Ich werde fischen, so lange ich es noch kann» Rhein vor der Tür nicht direkt an der Quelle? Oder gibt es in Schaffhausen schlicht keine Nachfrage nach heimischem Fisch? Hört man sich in Fischerkreisen um, wird klar, dass sich die Antwort aus einer Vielzahl von Gründen zusammensetzt. Alfred Springmann, Präsident des Kantonalen Fischereiverbandes, ist überzeugt, dass es an sich genügend Fische im Rhein gäbe, um damit ein zumindest kleines Geschäft betreiben zu können. «Das Problem liegt aber in den vorhandenen Arten: Die Käufer wollen nun mal Edelfische, und von denen gibt es nicht mehr so viele. Würde man ihnen Hechte oder Barben verkaufen, würden sie die Nase rümpfen.» Hinzu kommen Probleme praktischer Natur. Neben dem bereits erwähnten Personalaufwand, der für eine gewerbliche Fischerei nötig ist, stellt auch der Rhein selbst eine Herausforderung dar: Anders als im Bodensee können Netze nicht einfach über Nacht ausgelegt werden, da sie sonst davongeschwemmt würden. Und selbst wenn sich die Fischerei im Sommer lohnen würde was aufgrund von Schonzeiten und dem Vorkommen der Tiere nicht mehr der Fall ist, wäre es unmöglich, bei dem Betrieb auf dem Rhein die Netze zwischen die Boote zu spannen. Ständig müsste man Platz für einen Weidling, ein Schlauchboot oder eine Fähre machen. Und schliesslich ist auch das Angebot selbst ein Problem, denn rarmachen sich nicht nur die Äschen, sondern auch die Hechte, Forellen und Eglis. «Ich habe mir gerade noch die Fangzahlen aus den 70er- Jahren angeschaut», erzählt Patrick Wasem, Kantonaler Fischereiaufseher, als er am nächsten Morgen bei Hans Graf in Stein am Rhein vorbeischaut. «Damals hat man hier noch um die 5000 Hechte pro Jahr gefangen; heute sind es noch etwa 100.»

7 Zu sauberes Wasser Woran das liegt, kann niemand so recht beantworten. Die Forellen beispielsweise verenden an einer Krankheit, von der man bisher noch nicht viel weiss ein Problem, mit dem aber nicht nur die Schaffhauser kämpfen, sondern das auch in anderen Teilen Europas bekannt ist. Für die Fischer zwischen Schaffhausen und dem Bodensee kommen ausserdem noch Probleme mit fischfressenden Vögeln sowie mit nährstoffarmem Wasser hinzu. Denn da Jungfische sich oftmals von Plankton ernähren, wirkt es sich sofort auf die Populationen im Rhein aus, wenn der Bodensee «zu sauberes» Wasser führt. Patrick Wasem: «Das ist natürlich eine Abwägungssache. Und die meisten Menschen wollen eben einen saubereren See, als es den Fischern vielleicht lieb wäre.» Während Wasem diese Worte sagt, steht er auf dem Boot von Hans Graf, das am Morgen nach der letzten Tour wieder an der Steiner Schifflände festgemacht ist. Stück für Stück untersucht er die gefangenen Fische, tötet die einen mit einem schnellen Schlag auf den Kopf und wirft die anderen zurück in ei- Fischereiaufseher Wasem übernimmt das Abstreifen der Äschen. Die befruchteten Eier kommen anschliessend in die Fischzuchtanstalt in Neuhausen.

8 nen Holztank im Wasser. Heute seien nur zwei Weibchen dabei, deren Eier man abstreifen könne, sagt er. Und dann packt er auch schon eines davon, fährt mit Druck über dessen Bauch und fängt die herausspritzenden Fischeier in einer Plastikschüssel auf. Dann kommen noch ein paar Tröpfchen Samen eines Äschenmännchens und ein wenig Flusswasser dazu. «Drei Minuten warten und schon sind die Eier befruchtet», sagt Wasem und schwenkt grinsend die Plastikschüssel. Später wird Wasem die Eier nach Neuhausen in die Fischzuchtanstalt bringen, für die er als Fischereiaufseher zuständig ist. Dort werden die Fische so lange bleiben, bis sie gross genug sind, um wieder in den Rhein ausgesetzt zu werden. Ein Teil der Äschen kommt ausserdem jeden Sommer in zwei deutsche Zuchtanstalten am Bodensee. Falls es wieder einmal ein solches Fischsterben geben sollte wie 2003, hätte man das rheinische Genmaterial in Sicherheit gebracht und könnte wenn nötig wieder mit der Aufzucht beginnen. Es ist klar, dass die Schaffhauser Fischer nicht darauf hoffen. Doch für Hans Graf ist ebenfalls klar, dass er auch in diesem Fall mit der Fischerei weitermachen würde. «Wenn ich einmal alt bin», antwortet er auf die Frage, wann für ihn der Punkt erreicht sei, an dem er einen Schlussstrich ziehen würde. Oder anders gesagt: «Ich werde fischen, so lange ich es noch kann.»