Erfahrungsbericht Auslandssemester in Umeå (Schweden)

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1 Erfahrungsbericht Auslandssemester in Umeå (Schweden) 1. Allgemeine Informationen Ich studiere derzeit im 5. Bachelorsemester Psychologie in Würzburg. Nach meinem 4. Semester habe ich das Wintersemester 2015/2016 im schönen Umeå in Nordschweden verbracht. Genauer gesagt bin ich am 24. August 2015 dort angekommen und am 15. Januar 2016 nach Deutschland zurückgekehrt. Für mein Auslandssemester habe ich mich beurlauben lassen. Den Zeitpunkt meines Aufenthalts innerhalb meines Studiums würde ich so weiterempfehlen. Erstens konnte ich so die Lehre in Würzburg und in Umeå gut vergleichen, weil ich schon einige Semester studiert hatte. Zweitens hat man dann ausreichend Zeit für die Planung des Auslandsaufenthaltes. 2. Umeå als Erasmusstadt 2.1 Die Universität Von der Universität in Umeå war ich begeistert. Während meines Aufenthalts feierte diese junge Universität ihr 50-jähriges Jubiläum. Meiner Meinung nach wird das nicht nur beim Zustand der Gebäude, sondern auch bei der ganzen Atmosphäre auf dem Campus deutlich Kursangebot Mit dem Kursangebot in Umeå war ich im Großen und Ganzen zufrieden. Im Wintersemester 2015/2016 wurden beispielsweise Kurse über Methoden und Untersuchungsdesign, Datenerhebung, Gesundheitspsychologie, Persönlichkeit und Psychopathologie sowie Umweltpsychologie angeboten. Ein Großteil dieser Kurse war für Masterstudenten ausgelegt, also Advanced level. Ich habe mich schließlich für die Kurse The human dimension of the environment (Basic level) und Personality and Psychopathology (Advanced level) entschieden. Was die Kurse in Umeå von denen in Würzburg unterscheidet, ist zum einen die Anzahl der Studenten. Man sitzt mit ca anderen Studenten in einem Raum, daher ähnelt die Lernatmosphäre eher einem Schulunterricht als einer Vorlesung wie wir sie kennen. Das fand ich aber sehr angenehm, weil es so Raum für Fragen und Diskussionen gab und man mehr zum Mitdenken und Mitreden motiviert wurde. Der Stoff wird teilweise über Vorlesungen der Dozenten, teilweise über Seminare, in denen wissenschaftliche Artikel besprochen werden, oder Gruppenarbeiten und Projekte vermittelt. Ich persönlich hatte keine Prüfungen am Ende der Kurse, sondern musste während des Semesters immer wieder einzelne Aufgaben bearbeiten, z.b. Aufsätze schreiben. Das ist aber von Kurs zu Kurs unterschiedlich. Ich fand diese regelmäßigen Hausaufgaben zwar ungewohnt, aber durchaus sinnvoll. Indem man einen Aufsatz über ein bestimmtes Thema verfasst und es diskutiert, macht man sich wirklich Gedanken darüber. So bleibt das Gelernte sehr gut hängen. Deshalb habe ich auch das Gefühl, dass ich von meinen Kursen in Umeå wirklich etwas mitnehmen konnte. Im ersten Kurs ging es darum, welchen Einfluss die Umwelt auf uns Menschen hat und welchen Einfluss wir Menschen umgekehrt auf die Umwelt haben. Außerdem besprachen wir, wie man Menschen dazu bringen kann, sich umweltbewusster zu verhalten. Das setzten wir später in Gruppen um, indem wir Ideen sammelten, wie die Stadt Umeå mit verschiedenen kritischen Umwelt- 1

2 themen umgehen könnte, z.b. die Bürger dazu motivieren könnte, auf öffentliche Verkehrsmittel oder Elektroautos umzusteigen. Diesen Kurs fand ich besonders interessant, weil etwas in der Art hier in Würzburg nicht angeboten wird und ich so einen Einblick in ein etwas anderes Feld der Psychologie bekam. Der zweite Kurs beschäftigte sich mit Persönlichkeitstheorien und Persönlichkeitsstörungen und endete mit der Planung eines Forschungsprojektes zu diesem Thema. Meiner Meinung nach hätte dieser Kurs noch etwas interessanter und interaktiver gestaltet werden können. Obwohl letzteres sogar ein Masterkurs war, war für mich das Niveau bei beiden Kursen angemessen. Ich habe mich manchmal zwar gefordert, aber nie überfordert gefühlt. Im Gegenteil, oft wurden auch grundlegende Theorien besprochen. Zusätzlich zu den Psychologie-Kursen belegte ich einen Englisch-Sprachkurs, English A for international exchange students under formal agreements and free-movers. Es wurden auch Schwedisch-Sprachkurse für Niveau A1 und A2 angeboten, die sehr beliebt waren. Außerdem gab es ein Tandem-Programm für Deutsch und Schwedisch. In Schweden gibt es nur drei Noten ( Pass with Distinction Pass, Fail ), was die Umrechnung und Anrechnung in Deutschland leider etwas schwierig gestalten könnte. Einige meiner Mitstudenten hatten damit Probleme. Deshalb sollte man sich rechtzeitig bei den Dozenten in Schweden erkundigen, ob eine Angabe der Note in Prozent auch möglich wäre, um die Umrechnung zu erleichtern Ankunft Es ist nur natürlich, dass man aufgeregt ist, wenn man allein in einem fremden Land ankommt. Deshalb möchte ich kurz auf meine Ankunft eingehen. Ich bin mit dem Flugzeug über Stockholm nach Umeå gereist. Vom Flughafen aus habe ich mir mit anderen internationalen Studenten, die gemeinsam mit mir angekommen waren, ein Taxi zur Universität geteilt. Es gibt aber auch einen Flughafenbus, der einen dorthin bringen kann. Am International Office der Universität angekommen wurden wir sehr herzlich begrüßt, bekamen nochmal Informationen zum Wohnen und unsere Schlüssel. Besonders schön fand ich, dass wir danach von Taxis, die vom International Office organisiert waren, zu unseren Appartements gebracht wurden. Man muss sich also um die Ankunft in Umeå eigentlich keine Sorgen machen, da alles sehr gut organisiert ist Atmosphäre auf dem Campus Die Atmosphäre auf dem Campus habe ich als sehr entspannt erlebt. Der Campus selbst ist sehr grün beinhaltet auch einen kleinen See, der dazu einlädt, bei schönen Wetter zusammen am Ufer zu sitzen oder im Winter Eishockey zu spielen. So kann man Studium und Freizeit auch auf dem Campus kombinieren. Immer wieder gibt es Messen oder andere, z.b. kulturelle, Veranstaltungen, d.h. immer wieder etwas Neues zu entdecken. Was die Beziehung zwischen Dozenten und Studenten betrifft, hatte ich das Gefühl, dass man sich dort auf Augenhöhe begegnet. Man kann immer mit Fragen und Anregungen zu den Dozenten kommen. Im Allgemeinen ist das Verhältnis recht entspannt. Dazu trägt auch bei, dass man sich gegenseitig duzt, wie es in Schweden grundsätzlich üblich ist Gebäude und Räume Die Gebäude sehen relativ neu aus und sind in sehr gutem Zustand. Alle Räume, in denen ich Kurse hatte, waren modern eingerichtet und auf dem aktuellen technischen Stand. Außerdem befindet sich in fast jedem Gebäude auf dem Campus eine Cafeteria oder zumindest ein Kiosk. Das ermöglicht 2

3 allen Studenten und Mitarbeitern die geliebten Kaffeepausen, die so sehr zum gesellschaftlichen Leben in Schweden und somit auch zum Leben auf dem Campus gehören. Besonders schön fand ich die zahlreichen Sitzgelegenheiten und Möglichkeiten, auch außerhalb der Bibliothek Gruppenarbeiten zu erledigen. Die Bibliothek ist meiner Meinung nach auch sehr gut. Sie ist groß, hell und bietet viele gute Möglichkeiten zum Arbeiten. Man kann zum Beispiel wählen, ob man lieber in einem Raum mit vielen Sesseln, der bestens für Gruppenarbeiten geeignet ist, arbeiten will oder lieber in einem stillen Lesesaal. Außerdem gibt es viele Computer, die man benutzen kann, wenn man keinen eigenen Laptop mitbringen möchte. Man kann fast alles ausleihen, selbst ältere Werke, und außerdem wird auch viel online zur Verfügung gestellt. Dazu muss man nicht im Netz der Uni eingeloggt sein, weshalb man auch bequem von zu Hause aus arbeiten kann Studentische Angebote Es gibt viele Studentenorganisationen an der Universität Umeå. Dazu gehören z.b. religiöse Organisationen wie Credo oder das Studentenorchester Snösvänget. Short Break zeigt alle zwei Wochen Kurzfilme in der Mittagspause. Einige Organisationen werden auf der Website vorgestellt. Bei der Einführungswoche, dem Orientation Course, lernt man aber noch weitere kennen. Bei dem Angebot sollte eigentlich für jeden etwas dabei sein Angebote speziell für Erasmus-Studenten Ein besonderes Angebot speziell für internationale Studenten, das ich besonders toll fand, war das sogenannte Buddy Programme, das vom International Office organisiert wird. Die Buddies sind Studenten an der Universität in Umeå, meistens Schweden, die sich bereit erklären, Studenten aus dem Ausland bei der Eingewöhnung an der Universität zu helfen und ihnen den schwedischen Lebensstil näher zu bringen. Man wird einer Buddy Group zugeteilt, die aus ungefähr 8-10 Buddies und internationalen Studenten besteht. Dadurch hat man die Möglichkeit, von Anfang an Freundschaften mit Menschen aus der ganzen Welt zu schließen und gemeinsam an sozialen Aktivitäten teilzunehmen, z.b. zusammen Sport zu machen, Partys zu feiern oder einfach mit anderen Teilnehmern einmal einen Kaffee zu trinken. Außerdem werden auch Ausflüge organisiert, z.b. zu einer Elchfarm oder Sportveranstaltungen. Das sollen nur Beispiele sein für das Angebot an Freizeitaktivitäten, das mit der Teilnahme verbunden ist. Von meiner Seite ist das Buddy Programme nur zu empfehlen. 2.2 Die Stadt Umeå präsentiert sich als junge, grüne und internationale Stadt. Die Stadt der Birken macht ihrem Namen alle Ehre. Diese Bäume sind aus dem Stadtbild wirklich nicht wegzudenken. Umeå ist umgeben von wunderschöner Natur und liegt unweit von sehenswerten Naturreservaten und dem Nationalpark Skuleskogen, der einen Ausflug wert ist. Aber auch der See Nydalasjön in unmittelbarer Nähe der Stadt ist sehr schön und lädt zum Baden und Grillen ein. Außerdem ist es einer der besten Orte in Umeå, um die einzigartigen Nordlichter zu sehen. Auch kulturell hat die Stadt einiges zu bieten. Umeå wurde 2014 Kulturhauptstadt Europas. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch im Västerbottens Museum. Es umfasst unter anderem ein Freilichtmuseum, eine Ski-Ausstellung und Samensiedlungen. Für Sportbegeisterte in Umeå ist eine Mitgliedschaft im IKSU, dem Studentensportclub Umeå, beinahe ein Muss. Das zugehörige Sportcenter zählt als eine der größten Sportanlagen Skandinaviens. Zu guter Letzt: Der Winter in Umeå ist dunkel und kalt. Allerdings muss ich sagen, dass ich während meines Aufenthaltes damit kaum Probleme hatte. Es begann in dem Jahr ziemlich spät zu 3

4 schneien und die Temperaturen erreichten erst in meinen letzten Wochen dort -25 C. Trotzdem sollte man auf viel Eis und Schnee und wenig Tageslicht vorbereitet sein. 2.3 Das Land Schweden ist gleich Ikea, Elche, Winter? Einige Vorurteile, die wir über dieses Land und seine Einwohner haben, haben sich für mich tatsächlich bestätigt, andere weniger. Die Schweden lieben Kaffee, Süßes (z.b. Zimtschnecken) und Feste. Schweden zeichnet außerdem die wunderbare Natur aus. Ich hatte das Gefühl, während meines Aufenthaltes dort richtig zum Naturmenschen zu werden. Die vielen Seen, Flüsse und Wälder sind einfach sehenswert. Aber auch ein Besuch in der Hauptstadt Stockholm ist ein tolles Erlebnis. Stockholm ist eine der schönsten Hauptstädte, die ich bisher gesehen habe, was unter anderem an den vielen Inseln liegt, über die sich die Stadt erstreckt. Sowohl auf dem Land, als auch in der Stadt wird die Mentalität der Schweden deutlich. Ich habe sie als sehr offene und freundliche Menschen erlebt, die viel Wert auf soziales Miteinander (und ihre Kaffeepause, Fika) legen. Ein weiterer Vorteil für internationale Gäste ist, dass fast alle Schweden sehr gut Englisch sprechen und man sich so fast überall problemlos verständigen kann. Vor richtige Herausforderungen wurde ich während meines Aufenthalts in Schweden selten gestellt. Allerdings ist zu erwähnen, dass das Leben dort etwas teuer werden kann. Das sollte einen meiner Meinung nach aber nicht von einem Aufenthalt dort abhalten. 3. Was habe ich aus meiner Zeit im Ausland mitgenommen? Bei unserer Ankunft in Umeå wurde uns empfohlen, uns jeweils ein Ziel zu setzen, das wir in akademischer Hinsicht erreichen wollen, und eines, das wir für uns persönlich erreichen wollen. In akademischer Hinsicht habe ich auf jeden Fall gelernt, mehr über die im Studium gelernten Inhalte nachzudenken und mir eine eigene Meinung dazu zu bilden, anstatt sie schlicht auswendig zu lernen. Außerdem habe ich durch die vielen Aufsätze, die ich während meines Aufenthaltes geschrieben habe, meine Fähigkeit trainiert, auf Englisch wissenschaftliche Arbeiten zu verfassen. In persönlicher Hinsicht war es ein tolles Erlebnis, auf Menschen aus so vielen verschiedenen Ländern der Welt zu treffen und viele neue Leute kennen zu lernen. Ich finde, dass ich dadurch offener für neue Erfahrungen und Ansichten geworden bin und jetzt noch viel besser auf fremde Menschen zugehen kann. Außerdem konnte ich in dieser Zeit Dinge und Aktivitäten ausprobieren, die ich zu Hause noch nie gemacht habe (z.b. Karaoke singen oder an einem Lauf teilnehmen), ohne dass sich jemand darüber gewundert hätte. Das hat mir gezeigt, dass man einfach ausprobieren sollte, worauf man Lust hat und sich keine Sorgen darüber machten sollte, was andere wohl davon halten. Ich hoffe, dass ich mir diese Erfahrungen für mein zukünftiges Studium und Leben zurück in Deutschland bewahren kann. 4. Tipps 1 Die Wohnungssuche ist für Erasmus-Studenten ziemlich unkompliziert, weil vom International Housing Office (IHO) sehr viele verschiedene Wohnungen angeboten werden, aus denen man sich dann sogar eine heraussuchen kann. Das sind meistens Einzelappartements in Korridoren mit lauter Studenten, die sich eine Küche teilen. Man muss nur bei der Bewerbung angeben, dass man diesen Service in Anspruch nehmen möchte. 4

5 Es gibt fünf verschiedene Gegenden, in denen man wohnen kann. Besonders beliebt sind Wohnungen in Ålidhem, wo auch ich gewohnt habe. Grundsätzlich kann ich dieses Wohngebiet wegen seiner Nähe zur Universität und der Einkaufsmöglichkeiten empfehlen. Außerdem finden dort viele Studentenpartys statt. Aufgrund der Nähe zum Nydalasjön, einem sehr schönen See, der Umgebung allgemein und der Bauart der Häuser hat mir Nydalahöjd, das neueste Wohngebiet für Studenten, aber besser gefallen. Der Nachteil ist der Mangel an Einkaufsmöglichkeiten und die Entfernung zur Innenstadt. Man sollte sich also auf jeden Fall ein Fahrrad anschaffen, wenn man dort wohnt. Das ist sowieso keine schlechte Idee, weil fast jeder Student in Umeå eines besitzt und man mit dem Fahrrad sowohl die Universität, als auch die Innenstadt problemlos erreichen kann und man einfach viel flexibler ist, als wenn man auf den Bus angewiesen ist. Natürlich kann man aber auch ohne Fahrrad zurechtkommen. 2 3 Ich kann nur empfehlen, etwas früher anzureisen und den Orientation Course am Anfang des Semesters zu besuchen (den genauen Termin findet man z.b. auf der Website). Dort bekommt man nicht nur Informationen zum Studium und Leben in Umeå, sondern macht auch gleich erste Bekanntschaften mit anderen internationalen Studenten. Außerdem ist es sinnvoll, einer Student Union beizutreten. Es gibt drei verschiedene. Zu welcher man gehört, ist vom Studiengang abhängig. Als Psychologiestudent/-in kann man der Umeå Student Union beitreten. Man zahlt einen Mitgliedsbeitrag und erhält dafür einen Ausweis, mit dem man in verschiedensten Geschäften und im Internet Rabatte bekommt. Es gibt auch bestimmte Studentenclubs bzw. -kneipen, zu denen man nur als Mitglied einer Student Union Zutritt hat. 5. Meine ultimative Empfehlung Selbstverständlich sollte man seine Zeit in Umeå so gut wie möglich ausnutzen, d.h. so viel wie möglich in und um Umeå herum anschauen. Es ist einfach schön, wenn man später auf diese tollen Erlebnisse in Schweden zurückblicken kann! Mein ultimativer Tipp ist eine Fahrt nach Lappland. Das Besondere an Umeå ist ja u.a. die Lage im hohen Norden und die Beziehung zu den indigenen Bewohnern Lapplands, den Sami. Für Studenten gibt es zum Beispiel ein besonderes Angebot von Scanbalt Experience. Es ist eine organisierte Fahrt nach Lappland mit Stopps unter anderem in Kiruna und Abisko. Man hat die Möglichkeit zum Hundeschlitten- und Schneemobil fahren oder Eisklettern (je nach Wetterlage). Außerdem sind auch der Besuch des Eishotels in Jukkasjärvi und einer Sami-Familie mit ihren Rentieren inbegriffen. Man kann auch an einem Ausflug ins norwegische Narvik teilnehmen. Ich habe Ende November an dieser Fahrt teilgenommen und kann sie nur wärmstens weiterempfehlen. Allerdings würde ich persönlich einen späteren Zeitpunkt wählen, damit man sicher sein kann, dass das Eishotel schon fertig gestellt ist (was bei mir leider nicht der Fall war). Alles in allem war meine Woche in Lappland ein einmaliges Erlebnis und sicher ein Highlight meines Auslandsaufenthaltes in Schweden. 5