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2 SRI LANKA TEA TIME Wer Ceylon hört, denkt zunächst an Tee und nicht ans Trekkingbike. Doch die tropische Insel überrascht Radfahrer mit zahllosen exotischen Erlebnissen. Vorausgesetzt, man kennt den Weg. 104

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4 Abenteuer wie vor 100 Jahren: Selbst Trittbretter sind in Zügen dicht belagert. TOM BIERL text & fotos Nein, man kann sich der Katastrophe nicht entziehen! Schon auf dem Flughafen von Colombo hört man deutsch sprechende Touristen tuscheln. Hier war alles überflutet. Wir ertappen uns selbst dabei nach sichtbaren Zeichen zu forschen. Stand das Wasser wirklich bis hier hoch auf den Flughafen? Wenig später sitzen wir mit unseren beiden Fahrradkartons im gecharterten Minivan und sind 430 km lang, 225 km breit die Insel überrascht mit üppiger Vielfalt. auf dem Weg nach Süden. Sofort wird uns eines entsetzt klar: Der Verkehr auf Sri Lankas Hauptstraßen ist die Hölle. Nicht im geringsten daran zu denken, hier mit dem Rad unterwegs zu sein. Denn auf der Straße herrscht nur ein Gesetz: Der Stärkere gewinnt. Unser Strandhaus, das wir in der ersten Woche zum Eingewöhnen gebucht haben, liegt bei Induruwa, 120 Kilometer südlich von Colombo, vier Stunden Fahrt in der Hölle. Auf dem Weg dorthin passieren wir die Küstendörfer und sehen in Strandnähe nur noch einzelne, mehr oder weniger desolate Behausungen. Rund Menschen starben in Folge der Tsunami-Katastrophe vom 26. Dezember Ist es wirklich richtig, ein gutes Jahr später in so einem Land Urlaub zu machen? Auffahrt zu den Horten Plains. Der Nationalpark liegt knapp 2200 Meter hoch. Einst die Beherrscher des Landes: Elefanten im Waisenhaus. 106

5 Kokosnussplantagen und Wasserbüffel. Sri Lanka ist bis in den letzten Winkel dicht besiedeltes Kulturland. In den Sri Villas werden wir von Hausmeisterin Latha wärmstens willkommen geheißen. Es fehlt an nichts. Es ist ungewohnt für uns, so umsorgt zu werden. Als Urlauber aus Europa lebt man in Sri Lanka privilegiert. Die Freundlichkeit aller, mit denen wir die nächsten Tage in Kontakt kommen, lässt unser schlechtes Gewissen jedoch schnell verblassen. Touristen sind überall im Land herzlich willkommen. Am zweiten Tag wagen wir eine erste Exkursion mit dem Fahrrad ins Hinterland. Vor der Haustür, zwischen Strand und Bananenplantagen, tobt die Hölle. Doch glücklicherweise ist diese nur gut zehn Meter breit. Dahinter beginnt eine andere Welt. Auf Sri Lankas Nebenstraßen gibt es so gut wie keinen bedrohlichen Verkehr. Der Großteil der Bevölkerung rollt lautlos auf Fahrrädern durchs Land oder sitzt an Bord dreirädriger Tuck-Tucks, die sich lautstark hupend ankündigen. Wege gibt es dabei mehr als genug, doch keiner weiß, wohin diese führen. Es gibt kein zuverlässiges ULPOTHA OASE DER RUHE Yoga und Ayurveda zwei Begriffe, denen sich keiner in Sri Lanka entziehen kann. Viele Urlauber suchen neue Erkenntnisse abseits unserer modernen Kultur. Im Dorf Ulpotha wird der Gedanke dieser fremden Welten in besonderer Weise gelebt. Die Gäste wohnen in einfachen Hütten, essen ausschließlich veganische Kost und haben die Möglichkeit zu Therapien. Ein einzigartiges Erlebnis. Infos: DAS MODERNE FAHRRADMAGAZIN 107

6 Allein im Regenwald. Auf Nebenstraßen gibt es keinen störenden Verkehr. Beschämende Freundlichkeit im ganzen Land. Radfahrer sind die Attraktion. Kartenmaterial und fragen ist sinnlos. In Sri Lanka gehört es zum Schlimmsten, sein Gesicht zu verlieren, wenn man beispielsweise etwas nicht weiß. Also bekommt man immer eine Antwort. Doch selten ist diese richtig. So verlassen wir uns bei der Wahl der Strecke auf unser Gefühl und sind froh am Nachmittag wieder am Ausgangspunkt zu sein. Bei allen Entdeckungen, die wir in der ersten Woche bei unseren Radtouren auf eigene Faust machen, sind wir mehr als froh, dass wir uns für eine Rundreise mit dem Rad in professionelle Hände begeben. Unsere Tour mit dem Schweizer Veranstalter Bike Adventure Tours startet am Fuße eines mystischen Königspalastes. Die antike Stadt Sigirya wird überragt von einem markanten Felsenberg, der im 5. Jahrhundert einem König als Zufluchtsort diente. Perfekter kann eine natürliche Festung nicht sein. Am nächsten Morgen geht es weiter durchs Elefantenland. Bis zum Eintreffen der Engländer im 19. Jahrhundert waren die mächtigen Tiere ein wichtiger Exportartikel ins nahe Indien. Über bevölkerten damals das kleine Ceylon. Wir sind heute ganz froh, dass uns keiner der wilden Dickhäuter vor das Fahrrad läuft. Der Besuch des Höhlentempels in Dambulla ist für uns aufregend genug. Auch die Wegstrecke in die ehemalige Hauptstadt Polonnaruwa könnte schöner nicht sein. Reisfelder und Plantagen wechseln sich ab. Dazwischen liegen immer wieder Bei jedem Stopp lautes Hallo. Kinder umringen jeden Fremden sofort. Verpflegung überall. An jeder Ecke gibt es Bananen, Ananas und Papaya. 108

7 Das Fahrrad regiert. Der Drahtesel ist wichtigstes Nahverkehrsmittel. kleine Seen und quirlige Dörfer. Mächtige Alleen spenden auf den meist fein geschotterten oder asphaltierten Wegen willkommenen Schatten. So traumhaft hatten wir uns das Radfahren hier nicht vorgestellt. Die Überraschungen reißen auch die nächsten Tage nicht ab. Kultur und Natur treffen in Sri Lanka mehr als kraftvoll aufeinander. Kurz vor dem Handelszentrum Kandy geht es erstmals hoch hinaus. Wir klettern mit unseren Räder gut 900 Höhenmeter und werden dafür mehr als doppelt belohnt. Nicht nur, dass die tropischen Temperaturen auf ein deutlich angenehmeres Level sinken, auch der Blick schweift erstmals weit übers Land. Ein chices Hotel an den mächtigen Hunas-Wasserfällen ist beinahe unwirklich schönes Tagesziel. Wir wagen sogar ein ayurvedisches Dampfbad zur Entspannung. Einfach herrlich! Am nächsten Morgen sausen wir aus der Kühle der Bergwelt ins pulsierende Leben der Provinzhauptstadt Kandy hinab. Wer jemals geglaubt hat, es gäbe in Deutschland überfüllte Straßen, wird hier TSUNAMI DIE MENSCHEN BRAUCHEN TOURISTEN Es mangelt nicht an Geld, es mangelt an koordinierter Hilfe. Im Rahmen ihres Studiums boten Daniel und Freundin Lisa aus München ihre Hilfe an und arbeiteten sechs Monate in Sri Lanka in Tourismusprojekten. Ihr Appell: Die Menschen und das Land brauchen Gäste, um wieder zum normalen Leben zurückzufinden. Auch über ein Jahr nach der Katastrophe ist in abgelegenen Gebieten noch wenig passiert. Nur dort wo Touristen und Fotoapparate sind, geht auch etwas vorwärts. DAS MODERNE FAHRRADMAGAZIN 109

8 eines anderen belehrt. Bunte Menschenmassen drängen sich durch alle Gassen. Exotischste Produkte werden feil geboten. Pralles Leben einer anderen Welt. Noch weiter verstärkt sich das exotische Gefühl am Bahnhof von Kandy. Das Rad der Zeit scheint hier um mehr als 100 Jahre zurückgedreht. Die englischen Kolonialherren bauten das Bahnnetz im 19. Jahrhundert auf, nichts hat sich seitdem verändert. Laut pfeifend rollt ein völlig überfüllter Zug im Schritttempo ein. Wir sind froh, dass wir nicht auch noch unsere Räder in das Menschengewirr der Abteile stopfen müssen. Der Veranstalter transportiert diese separat an unseren nächsten Zielpunkt weiter. Vier Extrem abwechslungsreich. Alle paar Kilometer verändert sich die Natur. Land der 1000 Seen. Sie dienen als wichtige Wasserreservoirs. Magischer Berg: Der Adams Peak überragt die Plantagen. Stunden dauert die Fahrt ins Bergland von Nuwara Elia, gerade mal 60 Kilometer von Kandy entfernt. Einen Großteil der Strecke verbringe ich dabei stehend am Trittbrett außen am Zug, Kerstin wird währenddessen im Inneren des Abteils als neues Familienmitglied auf eine Sitzbank zwischen zwei Frauen und vier Kinder gezwängt. Die Herzlichkeit der Menschen ist für uns beinahe beschämend. Währenddessen wechselt die Landschaft dramatisch ihr Gesicht. Die Vielfalt der Pflanzen verschwindet, gigantische Teeplantagen überziehen das Land. Noch heute gilt die Rodung des Urwaldes in Sri Lanka durch die Engländer als eines der größten landwirtschaftlichen Projekte der Welt. Wir können kaum glauben, dass diese Kulturlandschaft hier vor nicht zu langer Zeit die Heimat von Urwaldriesen und riesigen Elefantenherden war. Heute ist Sri Lanka, das ehemalige Ceylon, der größte Teeproduzent der Welt. Die letzten Kilometer bis Nuwara Elia steigen wir wieder aufs Rad. Der Ort liegt 1800 Meter hoch und damit in einer völlig anderen Klimazone. Die Kühle der Berge hatten bereits die Engländer geschätzt und als Ausgleich zur tropischen Hitze hier einen feudalen Urlaubsort für die Sommerfrische gebaut. Auch wir residieren in einem ehemaligen Hotel aus der Kolonialzeit und fühlen uns beinahe wie Plantagenbesitzer. Horten Plains nennt sich der riesige Nationalpark durch den wir unsere Räder steuern. Da sich der Teeanbau auf knapp 2200 Meter Höhe nicht mehr lohnt, blieb der Welt ein einzigartiges Naturreservat erhalten. Sambar-Hirschen, Bärenaffen und sogar Leoparden beherrschen hier das teils steppenartige Land. Am späten Nachmittag tauchen wir wieder in die Welt der Plantagen ein. Bunte Farbkleckse bevölkern die endlos grünen Hänge, Menschen in farbenfrohen Sarongs. Tee wird das ganze Jahr über geerntet. Ein guter Pflücker erhält etwa einen Euro am Tag. Schon aus der Ferne sehen wir markant unser nächstes Tagesziel. Der Adams Peak gilt als mystischer Berg. Bei seinem Anblick verstehen wir sofort warum. Die Besteigung im Morgengrauen ist ein weiterer Höhepunkt der Tour. Das Erlebnis ist für jeden anders. Auf wenig befahrenen Nebenstraßen geht es dann weiter Richtung Küste. Die zweiwöchige Rundreise ist so gut wie vorbei. Am Strand bei Kalutara werden wir wieder mit den Auswirkungen des Tsunami konfrontiert. Kein Sri Lanka-Urlauber kann sich der Katastrophe entziehen. 110

9 Tee, soweit das Auge reicht. Im Hochland gedeihen die besten Qualitäten. Infos: Sri Lanka EMPFEHLENSWERTE RADREISE Der Schweizer Radreiseveranstalter Bike Adventure Tours, bietet eine erlebnisreiche Rundreise fernab belasteter Hauptstraßen an. Die 15-tägige Kulturreise mit dem Rad wird ab zwei Personen auch individuell zum Wunschtermin organisiert. Ein streckenkundiger Guide radelt dabei mit. Die Tagesetappen sind für normal trainierte Radfahrer gut zu bewältigen. Bei Bedarf wartet ein Begleitfahrzeug. Mehrere Termine für Gruppenreisen stehen 2007 zur Wahl. Preis ab 2780 Euro inklusive Flug, aller Hotels und verschiedener Sonderprogramme. Infos bei Bike Adventure Tours, Tel. 0041/ , CHARAKTER Sri Lanka auf eigene Faust mit dem Rad zu erkunden, ist nur für Abenteurer eine gute Idee. Schlechtes Kartenmaterial, nicht lesbare Wegweiser und Einheimische, die immer auf die Hauptstraßen verweisen, machen die Erkundung zum Glücksspiel. Die Hauptstraßen sind für Radfahrer gefährlich und nicht empfehlenswert. BESTE REISEZEIT/KLIMA Der kühlste Platz ist der Fahrradsattel. Im Sri Lanka herrschen das ganze Jahr über tropische Temperaturen bis 35 Grad. Heißeste Zeit ist März bis April, kühlste Zeit November bis Januar und damit auch beste Zeit für Fahrradfahrer. Da das Land unter unterschiedlichen Monsuneinflüssen steht, kann es immer wieder heftig regnen. Im Bergland ist es deutlich kühler und damit angenehmer. LITERATUR/KARTEN Reise Know How Handbuch Sri Lanka, ISBN , Preis 22,50 Euro; Karte Reise Know How Sri Lanka, 1: , ISBN X, 7,90 Euro, AUSKUNFT/INTERNET Sri Lanka ist von Deutschland aus mit circa 8- stündigen Direktflügen zu erreichen. LTU bietet beispielsweise ab München einen Charterflug an und nimmt Fahrräder mit. Der Zeitunterschied beträgt sechs Stunden. Das deutsche Handy funktioniert. Die Preise in den Touristenhotels liegen auf internationalem Niveau. Einheimische Produkte auf der Straße sind deutlich billiger. Leihwagen gibt es in der Regel nur mit dem empfehlenswerten Fahrer. Radtouristen sind so gut wie unbekannt. Hilfreich: In Colombo erscheint monatlich das Stadtmagazin Colombo leisure times mit aktuellen Veranstaltungstipps und einem Restaurantguide, Allgemeine und Rad-Infos im Internet: de, STRANDURLAUB Tipp für den Strandurlaub mit Freunden: Sri Villas bei Induruwa. Das Hinterland eignet sich perfekt für Raderkundungen, Religiöse Vielfalt. Farbenfroher Hindu-Tempel. Unsere Helfer vor Ort: Fahrer Lucky und Guide Sampath. 111

10 Foto: Daniel Simon TESTABO JETZT 2 TREKKINGBIKE E TESTEN + GESCHENK NUR 6,50 (statt 9,80 ) TREKKINGBIKE-GLASBECHER-SETR-SET n aus gefrostetem Glas TREKKINGBIKE-TRINKFLASCHE n passt in alle gängigen Flaschenhalter n Füllmenge: 750ml AUCH INKLUSIVE digital FÜR NUR 1 EURO MEHR! HIER DIREKT BESTELLEN: abo.trekkingbike.com/5071b qja, ich teste die nächsten 2 Ausgaben TREKKINGBIKE für 6,50 qzusätzlich bestelle ich das Digital-Abo für nur 1, mehr. Wenn ich bis 10 Tage nach Erhalt der zweiten Ausgabe nichts Gegenteiliges von mir hören lasse, bin ich damit einverstanden, TREKKINGBIKE für mindestens ein Jahr (6 Ausgaben) zum derzeit gültigen Preis von 27, (Deutschland), 36,30 (sonstiges Ausland), inklusive Porto und Versandkosten zu erhalten. Nach diesem Jahr kann ich die Lieferung jederzeit stoppen. Wichtig: Kurzabo-Angebote sind zum persönlichen Kennenlernen der Zeitschrift und können daher nur ein Mal pro Haushalt genutzt werden (Geschenkabos sind ausgeschlossen). Als Geschenk erhalte ich (bitte nur ein Geschenk ankreuzen): das TREKKINGBIKE-Glasbecher-Set (ZTR11) die TREKKINGBIKE-Trinkflasche (ZTR13) der TREKKINGBIKE-Sattelschutz (ZTR05) das TREKKINGBIKE-Buff-Tuch (ZTR18) Aktion: P-5071/B-5072 Anschrift des Auftraggebers Ich zahle per: Bankeinzug (nur mit deutscher Bankverbindung möglich) IBAN BIC D E MASTERCARD VISA Card Gültig bis: Card-Nr. 1 HEFT GRATIS (bei Bankeinzug/Kreditkarte) Rechnung Einzugsermächtigung/SEPA-Lastschriftmandat: Ich ermächtige die Delius Klasing Verlag GmbH (DK) widerrufl ich, den Betrag bei Fälligkeit durch Lastschrift von meinem Konto einzuziehen. Ich ermächtige DK, Zahlungen von meinem Konto mittels Lastschrift einzuziehen. Zugleich weise ich mein Kreditinstitut an, die von DK auf mein Konto gezogenen Lastschriften einzulösen. Hinweis: Innerhalb von acht Wochen, beginnend mit dem Belastungsdatum, kann ich die Erstattung des Betrages verlangen. Es gelten dabei die mit DK vereinbarten AGB. Gläubiger-ID: DE03ZZZ *Lieferung solange der Vorrat reicht. TREKKINGBIKE-SATTELSCHUTZ n bei jedem Wetter sicherer Witterungsschutz n wasserdicht n mit patentierter Befestigung zum Schutz gegen Diebstahl BUFF-TUCH n 12 verschiedene Arten zum Tragen n dient bei Bedarf blitzschnell als Mund- und Nasenschutz n die atmungsaktiven Materialien schützen vor Wind und Wasser n hoher Tragekomfort Name, Vorname Straße, Nr. PLZ, Ort Telefon Geburtsdatum Datum und Unterschrift Wichtig: Kurzabo-Angebote sind zum persönlichen Kennenlernen der Zeitschrift und können daher nur einmal pro Haushalt genutzt werden (Geschenkabos sind ausgeschlossen). abo.trekkingbike.com/5071b +49 (0) abo.trekkingbike@delius-klasing.de Delius Klasing Verlag, Postfach , D Bielefeld +49 (0)