Natur und Umwelt HINTERGRUND 17

Transkript

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2 Fakten

3 Natur und Umwelt HINTERGRUND 17 Natur und Umwelt erfahren Sie mehr! GEOLOGIE Zwei Gebirge prägen das Land: die, die sich wie eine Schutzwand um die Po-Ebene (Padania) legen, und der, der sich gleich einem Rückgrat über zwei Drittel der Halbinsel erstreckt. Beide sind im Tertiär aufgefaltet worden, jener Periode, die vor 65 Mio. Jahren begann und vor knapp 2 Mio. Jahren endete. Die Gebirgsbildung hängt mit Bewegungen in der Erdkruste zusammen bzw. mit der Kontinentaldrift. Im Falle von Apennin und Alpen ist bis heute die Kollision der nach Norden driftenden Afrikanischen Platte mit der Eurasischen Landmasse ausschlaggebend: Afrika schiebt sich unter Europa. Dementsprechend sind die Alpen und der Apennin geologisch gesehen noch sehr junge Gebirge. Ihre Auffaltung erfolgte in mehreren Schüben, wobei auch tiefe Brüche in der Erdkruste entstanden, begleitet von Erdbeben und vulkanischer Tätigkeit. Während der Kaltzeiten der letzten 2 Mio. Jahre die letzte Eiszeit endete vor etwa Jahren waren die höchsten Lagen des Apennin, darunter die Abruzzen, von dicken Eispanzern bzw. Firnfeldern bedeckt. Sehr schön ist das Erbe der Eiszeit im italienischen Teil der Alpen zu sehen, wo heute noch mehr als 110 km² Gletscherfelder vorhanden sind. Von langsam fließenden Gletscherströmen ausge hobelte Trogtäler und tiefe, heute von Seen ausgefüllte Gletscherzungenbecken sowie Moränenwälle an vielen Talausgängen sind ebenso Zeugnisse der Eiszeit wie die in den Hochlagen des Apennin anzutreffenden Kare und Gletscherschliffe. Erdgeschichte Eiszeit Die Erdkruste ist in Italien bis heute nicht zur Ruhe gekommen. Immer wieder erschüttern heftige Erdbeben das Land, so 1976, als im Friaul über 1000 Menschen von einstürzenden Gebäudeteilen und Geröll erschlagen wurden. Ein Beben 1997 beschädigte u. a. die Kirche des hl. Franziskus in Assisi, 2009 starben in L Aquila und Umgebung 299 Menschen, 2012 kamen bei zwei Beben in der Emilia-Romagna mehr An einen Fjord erinnert der Gardasee bei Torbole in der norditalienischen Provinz Trient: Nur die Vegetation ist schon deutlich mediterran. Erdbeben, Vulkanismus

4 18 HINTERGRUND Natur und Umwelt als 20 Menschen ums Leben. Auch die aktiven und erloschenen Vulkane sowie postvulkanische Erscheinungen wie Thermal- und Mineralquellen, Solfataren (Schwefeldampf-Aushauchungen) und Soffionen (Borquellen) sind Folgen der Erdkrustenbewegungen. Im nördlichen Italien zählen u. a. die Colli Euganei und die Monti Berici zwischen Venedig und Verona zu den größeren Vulkangebieten. Weiter südlich brodel(te)n die Inseln im Golf von Neapel (besonders Ischia), der Vesuv und die Phlegräischen Felder, Vulcano und Stromboli und natürlich Europas größter Vulkan, der Ätna auf Sizilien. Die Die italienischen Alpen spannen sich als etwa 800 km langer Hochgebirgsbogen von der Küste Liguriens hinüber zum Isonzo, der Grenze zwischen Italien und Slowenien. Im Westen bestehen sie

5 Natur und Umwelt HINTERGRUND 19 größtenteils aus Granit, Gneis und Glimmerschiefer, kristallinem Gestein also, das in Form schroffer Gipfel, Pyramiden und Felshörner der abtragenden Kraft der Gletscher widerstand. Östlich des Lago Maggiore liegen weichere Schichten aus Kalkstein auf dem kristallinen Grundgebirge, die von Eis, Wasser und Wind schnell und weiträumig abgetragen wurden, sodass die Berge nicht so hoch und die Täler nicht so tief sind wie in den Westalpen. Einen Sonderfall bilden die nach dem französischen Geologen Déodat de Dolomieu ( ) benannten Dolomiten mit ihrem harten Dolomit- Gestein, wo kantige Gipfelfluren und tiefe Täler entstanden. Am höchsten sind die italienischen Alpen im Piemont, wo sie recht schroff in Richtung Po abfallen. Am Rande des Aostatales erhebt sich das gewaltige Massiv des Monte Bianco (Mont Blanc) auf 4807 m Höhe; wenige Kilometer weiter östlich gleißt der mächtige Gletscher des 4638 m hohen Monte Rosa im Licht der Abendsonne. Der Po, mit 652 km Länge und einem Einzugsgebiet von km² Italiens längster und bedeutendster Fluss, entspringt im südwestlichen Piemont in den nahe der italienisch-französischen Grenze, mäandriert zunächst durch das südliche Piemont, fließt dann durch die Lombardei und Venetien und mündet schließlich in einem riesigen Delta in die Adria. Der Po ist eine Lebensader par excellence. Günstige klimatische Bedingungen und gute Böden machen die Ebene zur reichsten Ackerbauregion Italiens. In der Lombardei und in Venetien ist der Po ein ausgesprochener Dammfluss. Dies bedeutet, dass sein Wasserspiegel um einiges höher als das umliegende Land ist. Trotz Eindeichung haben sich in der Vergangenheit verheerende Überschwemmungen nicht vermeiden lassen. Oberitalienische Tiefebene (Po-Ebene) Südlich des Po steigt die Ebene allmählich an und erreicht über ein schmales Hügelland den Apennin, der sich etwa in der gleichen Zeit wie der Alpenbogen ausbildete. Am Ende des Tertiär wurde er im Norden und in der Mitte nochmals vom Meer überflutet. Danach begann sich das Gebirge erneut aufzuwerfen, wobei die Hebungsphasen sowohl regional als auch zeitlich ganz unterschiedlich waren. Diese Krustenbewegungen halten bis zur Stunde an. Den Unterbau des Gebirges bilden in erster Linie Kalksteine und metamorphe Gesteine wie Dolomit. In geologisch junger Zeit entstandener Flysch, Sandstein sowie weiche Mergel- und Tonablagerungen werden seit dem Ende der Tertiärzeit in die Gebirgsbildung miteinbezogen. Letztere nehmen viel Wasser auf und bilden dann Gleithorizonte, auf denen es immer wieder zu katastrophalen Bergrutschen kommt. Eindrucksvoll ist der Vegetationswechsel mit zunehmender Höhe: Unten dominieren Hartlaubgehölze, die nach oben in Grasfluren und Heiden übergehen. Vereinzelt sieht man noch Eichen, Buchen und Kastanien Reste einstmals ausgedehnter, seit dem Altertum jedoch

6 20 HINTERGRUND Natur und Umwelt Tyrrhenisches Vorland Vorland rücksichtslos abgeholzter Laubwälder. Durch Bodenabspülung und Verkarstung sind in den Höhenlagen schroff gezackte Felsen, abweisende Felsplateaus und weite Schotterflächen entstanden. Als Tyrrhenisches Vorland wird die stark zergliederte Landschaft bezeichnet, die vom Westabfall des Apennin bis zum Tyrrhenischen Meer hinunterreicht. Hier ist die Erdkruste in zahlreiche, oft gegeneinander verschobene Schollen, Horste und Gräben zerbrochen. Charakteristisch sind die abrupt abknickenden Täler und die geradezu flächenhaft auftretenden vulkanischen bzw. postvulkanischen Erscheinungen, darunter Vulkankegel, Kraterseen und Tuffdecken, die sich von den Monti Amiata bis zum Vesuv aneinanderreihen. Mit seinen flachen verkarsteten und trockenen Kalktafeln prägt das Apulische Vorland das Landschaftsbild zwischen Sporn (Monte Gargano) und Absatz (Salentinische Halbinsel). Das Kalkmassiv des Promontorio del Gargano dient vorwiegend als Weideland, trägt aber auch einige wertvolle Hochwälder und fällt nach Südosten zu einer wildromantischen Kliffküste mit Brandungstoren und -höhlen ab. Südlich schließt die Tavoliere, eine fruchtbare und landwirtschaftlich intensiv genutzte Küstenebene, an. Sizilien Sardinien Die sagenumwobene Straße von Messina ist ein in geologisch sehr junger Zeit entstandener Grabenbruch, der den kalabrischen Teil des Tyrrhenischen Massivs von seiner Fortsetzung, den sizilianischen Monti Peloritani, trennt. Westlich der geologischen Störungszone von Taormina treten die noch jungen Sedimentgesteine der Monti Peloritani in Erscheinung. Der im 1847 m hohen Monte Soro gipfelnde Gebirgszug ähnelt stark dem norditalienischen Apennin. Ganz anders stellt sich Sizilien im Massiv der Madorie dar, das westlich anschließt. Weitgehend kahle, weil stark verkarstete Kalkstöcke und -riegel, die im Trias und Jura entstanden, prägen die Landschaft. Im Westen Siziliens zerbricht das Gebirge schließlich in unterschiedlich hohe Berg- und Hügelzüge. Der Ätna, dessen Vulkankegel wie ein riesiger Saugnapf auf einer ergiebigen Magmakammer aufsitzt, hat seit den letzten Ausbrüchen eine Gipfelhöhe von 3323 m. Sardinien zeigt gegenüber dem geologisch sehr unruhigen italienischen Festland einen völlig anderen Charakter. Es ist Teil der sehr alten korsisch-sardischen Masse, deren oberste Partien heute aus dem westlichen Mittelmeer herausragen. Die einzige stärkere Beanspruchung in geologisch jüngerer Vergangenheit war die Drehung, die diese Landmasse aus dem Golfe du Lion (Rhonegraben) ins Tyrrhenische Meer vollzogen hat. Die Insel baut sich aus einem größeren nördlichen und einem kleineren südwestlichen Block auf, dazwischen verläuft der von Oristano bis Cagliari. Den Un-