Steuervorlage 17 (SV17) Botschaft des Bundesrats

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1 Steuervorlage 17 (SV17) Botschaft des Bundesrats Das Volk hat in der Abstimmung vom 12. Februar 2017 das Unternehmenssteuerreformgesetz III (USR III) abgelehnt. Mit der Botschaft zur Steuervorlage 17 (SV17) vom 21. März 2018 hat der Bundesrat nun eine Neuauflage des Projekts vorgelegt. Dieses Bulletin gibt einen Überblick über die wichtigsten Punkte der SV17. Die Vorlage sieht die Abschaffung der kantonalen Steuerprivilegien vor, zu der sich die Schweiz gegenüber der EU verpflichtet hatte. Als Ersatzmassnahmen werden vom Bundesrat die Einführung folgender Massnahmen vorgeschlagen: (a) die obligatorische Einführung einer Patentbox durch alle Kantone und (b) die freiwillige Einführung von erhöhten Steuerabzügen für Forschungs- und Entwicklungsaufwendungen durch die Kantone. Beibehalten wird zudem die Möglichkeit zur steuerneutralen Aufwertung der stillen Reserven (Stepup), welche unter den alten Steuerregimes oder vor Zuzug in die Schweiz gebildet wurden. Der Zinsabzug auf übermässigem Eigenkapital (notional interest deduction) ist dagegen im Gegensatz zur USR III nicht mehr Teil der SV17. Zur Gegenfinanzierung der SV17 wird die privilegierte Besteuerung von Dividenden aus qualifizierten Beteiligungen auf 30% beschränkt (bisher: 40% auf Stufe Bund und i.d.r. bis zu 50% auf Stufe Kanton). Allgemeine Senkungen der Gewinnsteuersätze durch die Kantone sind wiederum nicht Teil der Vorlage. Die Kantone können darüber in eigener Kompetenz entscheiden. Um den Kantonen diesbezüglich mehr fiskalischen Spielraum zu gewähren, sieht die Vorlage aber eine Anhebung des Anteils der Kantone an den Einnahmen des Fiskus aus der direkten Bundessteuer vor. Gewisse Kantone (wie z.b. der Kanton Waadt, wo der ordentliche Gewinnsteuersatz (inkl. direkte Bundessteuer) von 22.1% auf 14% gesenkt wird) setzen eine erhebliche Senkung der ordentlichen Steuersätze aber bereits vor Inkrafttreten der SV17 um. Abschaffung der kantonalen Steuerstatus Mit dem Bundesgesetz über die SV17 werden die gesetzlichen Grundlagen im Bundesgesetz über

2 2 5 die Harmonisierung der direkten Steuern der Kantone und Gemeinden (StHG) für die kantonalen Steuerprivilegien der Holding-, Domizil- und gemischten Gesellschaften aufgehoben. Sobald feststeht, dass die SV17 definitiv wird (d.h. wenn feststeht, dass kein Referendum gegen die SV17 zustande gekommen ist, bzw. wenn die SV17 in einer Volksabstimmung angenommen worden ist), haben die Kantone bis zum Inkrafttreten der SV17 Zeit, ihre kantonalen Steuergesetze an die neuen bundesrechtlichen Vorgaben anzupassen. Die Kantone sind dabei frei, die Abschaffung der Statusgesellschaften bereits vor Inkrafttreten der gesamten SV17 umzusetzen. Ab dem Zeitpunkt des Inkrafttretens der revidierten kantonalen Steuergesetze werden die bis dahin privilegiert besteuerten Gesellschaften ordentlich besteuert. Die SV17 sieht eine fünfjährige Übergangsbestimmung vor, während welcher die Realisierung von während der steuerlichen Privilegierung entstandenen stillen Reserven gesondert besteuert werden (Sondersatzmodell). Alternativ können die stillen Reserven einer privilegiert besteuerten Gesellschaft vor Inkrafttreten der neuen Regelungen im Rahmen der Aufgabe des Steuerstatus steuerneutral aufgedeckt und über die Folgejahre steuerwirksam abgeschrieben werden (sog. altrechtlicher Step-up). Ausserdem werden die speziellen Praxisregelungen für die Ausscheidung bei Prinzipalgesellschaften und Finanzbetriebsstätten von der Eidgenössischen Steuerverwaltung ESTV aufgehoben. Nach Aussage von Bundesrat Maurer hat sich die Schweiz zu einer Abschaffung bis 2019 verpflichtet. Da die Botschaft zur SV17 noch im Parlament beraten werden muss, ist ein Inkrafttreten frühestens 2020 möglich und daher eine Abschaffung der Steuerprivilegien bis 2019 nicht mehr möglich. Dies hat dazu geführt, dass die Schweiz von der OECD auf eine "graue Liste" gesetzt wurde. Zudem kann dies unilaterale Anti-Missbrauchsmassnahmen einzelner Staaten nach sich ziehen. Ferner ist zu beachten, dass Informationen über Steuerrulings hinsichtlich Statusgesellschaften, welche am 1. Januar 2018 noch in Kraft sind, im Rahmen des spontanen Informationsaustauschs mit anderen Staaten spontan ausgetauscht werden. Auch wenn entsprechende Rulings vor dem 1. Januar 2018 zurückgezogen werden, ist eine privilegierte Besteuerung bis zur Änderung des kantonalen Steuergesetzes bzw. bis zur freiwilligen Aufgabe des Steuerstatus weiterhin möglich, sofern die Voraussetzungen für den entsprechenden Steuerstatus erfüllt sind. In diesem Fall kommt es aber nicht zu einer spontanen Information ausländischer Staaten. Patentbox Mit der SV17 soll eine Patentbox für die Kantone verbindlich eingeführt werden. Mit dieser Patentbox wird der Reingewinn, der auf Patente und vergleichbare Rechte entfällt, auf Antrag hin mit einer Ermässigung von bis zu 90% besteuert. Auf Stufe Bund werden diese Gewinne ohne Ermässigung besteuert. Die Patentbox erfüllt die von der OECD aufgestellten Anforderungen (sogenannter "modifizierter Nexusansatz"). Der modifizierte Nexusansatz erlaubt, dass Erträge aus qualifizierenden Rechten maximal im Verhältnis des der steuerpflichtigen Person zurechenbaren Forschungsund Entwicklungsaufwands (F&E-Aufwand) zum gesamten F&E-Aufwand privilegiert besteuert werden dürfen. Als zurechenbarer F&E-Aufwand gilt dabei der Aufwand für selbst durchgeführte F&E in der Schweiz, der Aufwand für durch Dritte durchgeführte F&E sowie der Aufwand für durch Konzerngesellschaften in der Schweiz durchgeführte F&E. Zusätzliche F&E-Abzüge Mit der SV17 werden die Kantone ermächtigt, für den Aufwand aus F&E, welcher im Inland durchgeführt wird, einen zusätzlichen Abzug von der Bemessungsgrundlage der kantonalen Gewinnsteuer vorzusehen. Dieser zusätzliche Abzug darf 50% des förderfähigen F&E-Aufwands nicht übersteigen.

3 3 5 Entlastungsbegrenzung Wie bei der USR III soll auch im Rahmen der SV17 eine Entlastungsbegrenzung eingeführt werden. Die Entlastungsbegrenzung sieht vor, dass ein Unternehmen immer mindestens 30% seines steuerbaren Gewinns vor Anwendung der Sonderregelungen (Patentbox, zusätzliche F&E-Abzüge) versteuern muss und dass aus der Anwendung der Sonderregelungen keine Verluste resultieren dürfen. Erhöhung der Dividendenbesteuerung Mit der SV17 soll die Dividendenbesteuerung für natürliche Personen mit qualifizierenden Beteiligungen auf Bundes- und Kantonsebene auf mindestens 70% erhöht werden. Bisher wurden solche Dividenden auf Stufe Bund mit 60% und in den meisten Kantonen mit 50% besteuert (gewisse Kantone wie z.b. der Kanton Aargau sogar bloss mit 40%). Dadurch soll eine Gegenfinanzierung der mit der SV17 (bzw. den kantonalen Steuersatzsenkungen) verbundenen Steuerausfällen bewirkt werden. Erhöhung des Kantonsanteils an der direkten Bundessteuer Mit der SV17 soll die steuerliche Attraktivität der Schweiz für mobile Aktivitäten möglichst erhalten bleiben. Die dafür vorgesehenen steuerlichen Instrumente wirken sich dabei aber nur für einen Teil der mobilen Erträge aus. Die von diesen Instrumenten nicht abgedeckten Gewinne unterliegen nach der Abschaffung der Regelungen für Statusgesellschaften dem ordentlichen Gewinnsteuersatz. Um zu vermeiden, dass die bisherigen Statusgesellschaften aus der Schweiz wegziehen, müssen die Kantone ihre Gewinnsteuersätze teilweise drastisch reduzieren (vgl. die geplanten Steuersatzsenkungen im Anhang). Um den Kantonen diesbezüglich mehr fiskalischen Spielraum zu geben, sieht die SV17 vor, den Kantonsanteil an der direkten Bundessteuer von 17% auf 21.2% zu erhöhen. Die Senkung der kantonalen Gewinnsteuern, welche über diese Massnahme der SV17 sowie die Anpassung des interkantonalen Finanzausgleichs möglich wird, ist der mit Abstand wichtigste Teil der SV17. Entlastungen bei der Kapitalsteuer Statusgesellschaften entrichten die Kapitalsteuer heute nur zu einem ermässigten Steuersatz. Im Rahmen der SV17 wird vorgeschlagen, dass die Kantone geeignete Ersatzmassnahmen treffen können, um ihre Standortattraktivität zu erhalten. Aufdeckung stiller Reserven Wie bei der USR III soll es auch im Rahmen der SV17 möglich sein, stille Reserven vor dem Zuzug in die Schweiz steuerneutral aufzudecken und in den Folgejahren steuerwirksam abzuschreiben. Dadurch wird eine Symmetrie zum Wegzug aus der Schweiz, bei der die stillen Reserven auch besteuert werden, hergestellt. Die stillen Reserven werden nicht in der Steuerbilanz aufgedeckt, sondern mittels Verfügung der Steuerverwaltung festgestellt. Alternativ können diese stillen Reserven mit einem Sondersatz besteuert werden. Kantonale Steuersatzsenkungen Die Senkung der kantonalen Gewinnsteuersätze ist nicht direkt Gegenstand der SV17. Im Hinblick auf die USR III hatten aber die meisten Kantone, welche nicht bereits einen sehr tiefen Steuersatz haben, solche Steuersatzsenkungen vorgesehen. Dabei haben die Kantone je nach Ausgangslage unterschiedliche Strategien entwickelt (vgl. die Übersicht auf der letzten Seite): Kantone wie etwa Waadt oder Genf hätten die in der Vorlage vorgesehenen Ersatzmassnahmen nur zurückhaltend umgesetzt und dafür die Steuersätze generell erheblich reduziert. Andere Kantone wie Zürich wollten den Steuersatz nur in relativ geringem Ausmass reduzieren und dafür die Möglichkeiten der

4 4 5 Ersatzmassnahmen in grossem Umfang ausschöpfen. Es ist davon auszugehen, dass dies im Rahmen der Umsetzung der SV17 nicht fundamental anders sein wird. Mit der Erhöhung des Anteils an der direkten Bundessteuer sowie der Änderung im interkantonalen Finanzausgleich erhalten die Kantone den notwendigen Spielraum, um solche Steuersatzsenkungen mehr oder weniger aufkommensneutral durchführen zu können. Transponierung Immerhin ist mit der SV17 nun in relativ kurzer Zeit eine Kompromissvorlage erarbeitet worden, welche die wichtigsten Punkte der USR III in einer hoffentlich mehrheitsfähigen Vorlage übernommen hat. Zu bedauern ist aber, dass der fiktive Eigenkapitalzinsabzug (notional interest deduction), welcher für die Ansiedlung von Konzernfinanzierungsaktivitäten in der Schweiz wichtig gewesen wäre, nicht mehr Gegenstand der Vorlage ist. Ob dies im Rahmen der parlamentarischen Beratungen noch korrigiert wird, bleibt abzuwarten. Im Rahmen der Änderung der Steuergesetze sieht die SV17 zudem vor, sämtliche Veräusserungen von Beteiligungsrechten an eine Gesellschaft, an der der Einbringer zu mind. 50% beteiligt ist, zu besteuern, soweit die erhaltene Gegenleistung die Summe aus Nennwert und Kapitaleinlagereserven übersteigt. Dies gilt auch, wenn mehrere Personen die Übertragung gemeinsam vornehmen und zusammen die 50%-Grenze erfüllen. Ein steuerfreier privater Kapitalgewinn ist somit, im Vergleich zur heutigen Regelung, auch bei Veräusserungen von weniger als 5% an selbst beherrschte Gesellschaften gemäss SV17 nicht mehr möglich. Zeitliche Umsetzung und Fazit Die SV17 wird in diesem Jahr im Parlament beraten. Wird gegen die SV17 kein Referendum ergriffen, so bestimmt der Bundesrat das Inkrafttreten. In der Folge werden die Kantone ihre kantonalen Steuergesetze an die geänderten Bestimmungen des StHG anpassen müssen, wozu ihnen üblicherweise eine Frist von 2 Jahren eingeräumt wird. Die steuerlichen Regelungen für Statusgesellschaften bleiben somit voraussichtlich noch während einigen Jahren bestehen. Sobald feststeht, dass kein Referendum gegen die SV17 ergriffen wird, kann dagegen die Regelung betreffend Besteuerung bestehender bisher privilegiert besteuerter stiller Reserven mit einem Sondersatz umgehend in Kraft gesetzt werden. Falls Sie Fragen zu diesem Bulletin haben, wenden Sie sich bitte an Ihre Homburger Kontaktperson oder an: Reto Heuberger Dr. iur., LL.M., Rechtsanwalt, Dipl. Steuerexperte reto.heuberger@homburger.ch T Stefan Oesterhelt lic. iur., LL.M., Rechtsanwalt, Dipl. Steuerexperte stefan.oesterhelt@homburger.ch T Homburger AG Prime Tower Hardstrasse 201 CH-8005 Zürich T F lawyers@homburger.ch Rechtlicher Hinweis Dieses Homburger Bulletin gibt allgemeine Ansichten der Autoren zum Zeitpunkt dieses Bulletins wieder, ohne dabei konkrete Fakten oder Umstände einer bestimmten Person oder Transaktion zu berücksichtigen. Es stellt keine Rechtsberatung dar. Das Bulletin darf von niemandem als Grundlage verwendet werden, gleichgültig für welchen Zweck. Jede Haftung für die Genauigkeit, Richtigkeit oder Angemessenheit der Inhalte dieses Homburger Bulletins ist ausdrücklich ausgeschlossen.

5 5 5 Ordentliche Steuersätze (Kantonshauptort, inkl. Bund): Aktuell und geplant unter SV17 Aktuell SV17 Aargau 18.6% 18.2% Appenzell Ausserrhoden 13.0% 13.0% Appenzell Innerrhoden 14.2% 12.7% Basel Land 20.3% 14.0% Basel Stadt 22.2% 13.0% Bern 21.6% 16.4% Freiburg 19.9% 13.9% Genf 24.2% 13.5% Glarus 15.7% 12.4% Graubünden 16.1% 14% Jura 20.9% 15.4% Luzern 12.3% 12.3% Neuenburg 15.6% % Nidwalden 12.7% % Obwalden 12.7% 12.7% St. Gallen 17.4% 15.2% Schaffhausen 16.0% % Schwyz 15.3% 12.5% 14.4% Solothurn 21.5% % Thurgau 16.4% 13.4% Tessin 20.7% 17% Uri 15.1% 12.5% Wallis 21.6% 16% Waadt 22.1% 14% Zug 14.6% 12.1% Zürich 21.2% 18.2%