Nordwestecke mit einem Strebepfeiler stabilisiert, vermutlich war der Turm infolge eines Erdbebens im Jahr

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2 Grundriss eines lateinischen Kreuzes auf. Sie wurde um 1130 an einem 3. Mai dem heiligen Nikolaus geweiht. Die Vollendung des Kirchenbaus erfolgte erst einige Zeit später. Hochragend, die Gesamtanlage dominierend, erhebt sich über dem nördlichen Nebenchor der Kirchturm. Ein Pendant im Süden war ursprünglich geplant, wurde aber nie ausgeführt. An seinen fünf Geschossen, die zusammen 43,5 Meter hoch sind, ist die lange Entstehungszeit des Turmes zwischen dem 12. und 16. Jahrhundert ablesbar. Das Erdgeschoss ist zusammen mit dem Baukörper der Klosterkirche entstanden. Das erste Freigeschoss wird anhand der romanischen Lisenen flache, senkrechte Mauerstreifen und Rundbogenfriese in die Mitte des 12. Jahrhunderts eingeordnet. Um 1361 bis 1375 wurde die Nordwestecke mit einem Strebepfeiler stabilisiert, vermutlich war der Turm infolge eines Erdbebens im Jahr 1356, mit dem Epizentrum in Basel, teilweise eingestürzt. Blick vom Kreuzgarten in Richtung Klosterkirche, am südlichen Querhausgiebel die Spuren der Erhöhung des Dachstuhls im 15. Jahrhundert Abt Hugo von Leinstetten ( ) ließ zwei weitere Geschosse errichten, die zur optischen Vereinheitlichung die romanischen Lisenen als gliedernden Schmuck über- nahmen. Ende des 15. Jahrhunderts wurden auch die Giebel des Kirchenlanghauses und der Querhäuser erhöht, vielleicht um sie an die neue Turmhöhe anzupassen. Der Umbau ist am Giebel des südlichen Querhauses noch gut zu erkennen. Das Glockengeschoss des Turmes mit dem Treppengiebel wurde schließlich erst Mitte des 16. Jahrhunderts aufgesetzt, als Alpirsbach nach der Reformation noch einmal für wenige Jahre von katholischen Mönchen bewohnt wurde. Ansicht der Klosterkirche von Osten Trotz der Schlichtheit und Blockhaftigkeit des Kirchengebäudes beweisen die sorgfältige Steinbearbeitung und die konsequente Verwendung von großen Quadern an den Ecken und Kanten die Kunstfertigkeit der romanischen Bauweise. Sehr zurückhaltend ist der Bauschmuck, der sich vor allem an der Ostpartie der Kirche findet: An einer Halbsäule, die an die Hauptapsis, den halbrunden Chorabschluss, angelehnt ist, erscheint ein bärtiger Männerkopf, über ihm ein Wasserspeier mit Löwenhaupt. Sein Pendant im Norden hat eine stumpfe Nase, ein Froschmaul und kurze abstehende Ohren. Die beiden Stücke gehören zu den ältesten erhaltenen Wasserspeiern in Süddeutschland. An der Hauptapsis sind außerdem zwei romanische Rund62 63

3 pfeiler aufgestellt, die ursprünglich an anderer Stelle standen. Sie wurden hier wiederverwendet, um die Eckstrebepfeiler nach dem gotischen Umbau zu stützen. Kirchenvorhalle Paradies Die Vorhalle im Westen, als Paradies bezeichnet, bildet den Zugang zur Kirche und lässt die romanische Architektur und die ursprüngliche Anlagenform erahnen. Vermutlich hatte die Vorhalle wie die Klosterkirche drei Schiffe und war in zwei Stockwerke unterteilt: Im Inneren der Klosterkirche sind in der oberen Westwand zwei doppelbogige Fenster erhalten, die zur Vorhalle geöffnet waren. Bei liturgischen Prozessionen spielte das Paradies eine wichtige Rolle und war auch der Bestattungsort für hochrangige Laien. Das Obergeschoss einer solchen Vorhalle konnte als Empore oder Kapelle für weltliche Ehrengäste dienen. Der Eintritt dazu war von der Abtswohnung aus durch zwei Türen möglich, die später vermauert wurden. Die Westfassade der Klosterkirche mit Vorhalle Zu Beginn des 15. Jahrhunderts wurde die Vorhalle unter Wiederverwendung der vorhandenen Steine neu gestaltet. Anhand der Darstellung des Abts auf der Außenseite des Giebels lässt sich diese Baumaßnahme datieren: Abt Heinrich Hack ( ) ist hier als Bauherr neben den Wappen der Zähringer, Württemberger und von Hausen dargestellt. Dazwischen thront die Figur eines Heiligen, vermutlich der heilige Martin. Aus romanischer Zeit ist in der Nordwand noch eine niedrige Rundbogentür erhalten. Sie führte einst zu einem überdachten Verbindungsgang, der vom nördlichen Querhaus der Kirche über die Vorhalle bis zur Leutkirche verlief. Die Vorhalle der Klosterkirche, das Paradies Als 1869 ein neues, niedrigeres Walmdach auf die Vorhalle aufgesetzt wurde, musste der nördliche Eckpfeiler ersetzt werden. Im ausgehenden 19. Jahrhundert waren hier noch die Bemalung der Balkendecke und romanische Wandmalereien von stehenden Heiligenfiguren zu sehen. Über diese Malereien legte man 1878 bis 1881 eine historistische Bemalung, die man 1960 bis 1962 wieder entfernte. Damit gingen auch die Reste der mittelalterlichen Farbschicht verloren. An der Südwand ist in den 1960er-Jahren das Denkmal des Bildhauers Gerhard Marcks ( ) für die Gefallenen der beiden Weltkriege angebracht worden

4 Im mittleren Abschnitt der durch Lisenen in drei Berei- Das Bogenfeld über dem che gegliederten Kirchenwand öffnet das rundbogige Kirchenportal mit der Majestas Domini, um 1130 Kirchenportal den Eingang zum Gotteshaus. Das Relief im Bogenfeld über dem Hauptportal, das Tympanon, gehört zu den bedeutendsten romanischen Kunstwerken der Bauplastik in Südwestdeutschland. In lokale Traditionen haben sich hier Einflüsse aus der burgundischen Bildhauerkunst und der mittelitalienischen Buchmalerei gemischt. Das Relief wurde um 1130 aus hellgelbem Sandstein gemeißelt. Winzige Farbspuren gaben den Hinweis darauf, dass der Stein ursprünglich bemalt war. Dargestellt ist Christus in der sogenannten Majestas Domini (Herrlichkeit des Herrn): Er thront auf einem Regenbogen, steht mit den Füßen auf der Erdkugel und hält in seiner Linken das Evangelium, während er die rechte Hand segnend erhoben hält. Er wird von einer Mandorla einem mandelförmigen Heiligenschein eingerahmt, die zwei schwebende Engel halten. Zur Rechten Christi kniet ein betender Mann in Mönchstracht. Er wurde als Adalbert von Zollern, der Stifter und spätere Mönch von Alpirsbach, identifiziert. Ihm gegenüber kniet vermutlich seine Ehefrau. Die Darstellung weltlicher Personen an einer derart prominenten Stelle war eine besondere Ehrung. Wahrscheinlich wurde sie ihnen aufgrund umfangreicher Stiftungen an das Kloster zuteil. Die Inschrift über 66 Das romanische Hauptportal der Klosterkirche 67

5 Blick in das Langhaus der Klosterkirche nach Osten Bronzene romanische Türzieher des Kirchenportals in Form von Löwenköpfen, um dem Bildfeld erklärt den Zweck der Darstellung: Ego sum ostium dicit dominus. Per me si quis introiert salvabitur Ich bin die Tür, spricht der Herr, wer durch mich eingeht, wird errettet werden. Mit diesem Vers aus dem Johannesevangelium wird die Kirchentür als Eingang zum Paradies bezeichnet. Dies soll den Gläubigen daran erinnern, dass er ein Heiligtum betritt und nur durch den Glauben an Christus ins Paradies gelangen kann. Aus der Romanik sind die Eisenbeschläge und prachtvollen Türzieher am Hauptportal erhalten. Diese Meisterwerke romanischen Kunsthandwerks sind um 1150 im schwäbischen Raum entstanden und hervorragende Beispiele für Bronzetüren dieser Zeit. Die filigrane Bearbeitung zeigt den hohen künstlerischen Anspruch des Klosters. Die beiden bronzenen Löwenköpfe besitzen Umrahmungen aus verflochtenen Bändern, in denen auch Drachen erscheinen. Sie verkörpern die bösen Geister, die am Portal abgehalten werden sollen. Die Löwen selbst sind den negativen Mächten zuzuordnen. Beide tragen jedoch auf der Schnauze ein kleines Kreuz, das sie bändigt womit sie zu dienstbaren Wächtern des Kirchenportals werden. Die massiven Holztüren unter den Beschlägen sind nicht die Originale, die einst mit farbigem Leder bespannt waren. Um 1960 wurde ein neuer Lederüberzug angebracht. 69