ERFAHRUNGSBERICHT ZUM AUSLANDSSTUDIUM 2014

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1 ERFAHRUNGSBERICHT ZUM AUSLANDSSTUDIUM 2014 Universität: Campus: In: Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) Puerto Morelos, Quintana Roo, Mexiko Studienfach: ISATEC... Quintana Roo wenn man Mexikanern beim Aussprechen des Namens dieses Staates an der Ostküste der Yucatan Halbinsel zuhört, insbesondere diesem wunderbar langgezogenem und rollendem Rrrrrrooooooooooo, klingt es nach etwas ganz Besonderem. Und ja, das ist es.

2 Ich bin hier in der Kleinstadt Puerto Morelos, einem kleinen Fischerdorf, im Rahmen eines obligatorischen Auslandssemesters, welches als Teil meines Master- Programms "International Studies in Aquatic Tropical Ecology" (ISATEC) an einem Institut der Universidad Nacional Autónoma de México (Autonome Nationaluniversität von Mexiko: UNAM). Mein Aufenthalt dient dazu, die für die Masterarbeit notwendige Feldarbeit und Datenerfassung durchzuführen. Insofern kann ich weniger über das wirkliche Studentenleben an diesem Institut berichten, da ich innerhalb meiner Arbeit sehr selbstständig agieren muss, aber ich denke, dass meine Erfahrungen dennoch dazu beitragen können, einen Eindruck über das Leben und die Möglichkeiten hier vor Ort zu vermitteln. VORBEREITUNG Ich habe die Möglichkeit, meine Feldarbeit an diesem Institut durchzuführen, nicht direkt über die Universität Bremen durchgeführt. Stattdessen habe ich mich im Vorfeld über verschiedene Möglichkeiten von Auslandsprojekten informiert, die mir noch zusätzliche Kompetenzen vermitteln würden. In diesem Rahmen bin ich auf das Projekt GAME (Globaler Ansatz durch Modulare Experimente) gestoßen, das von dem GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel durchgeführt wird. Teilnehmen können Studierende der Biologie oder verwandter Studiengänge, wie beispielsweise ISATEC, die eine Masterarbeit im Bereich der Meeresökologie durchführen wollen. Die Kandidaten müssen an einer deutschsprachigen Universität eingeschrieben und zur Abschlussarbeit zugelassen sein bzw. zeitnah zugelassen werden. GAME ist für Studierende sowohl wissenschaftlich als auch kulturell eine interessante Erfahrung, was ich durch meine bisherige Erfahrung bestätigen kann. Der wissenschaftliche Fokus ruht darauf, ein ökologisches Experiment vorzubereiten, durchzuführen und auszuwerten. Dazu gehört neben dem Anfertigen der Abschlussarbeit auch das Verfassen einer wissenschaftlichen Publikation für eine internationale Fachzeitschrift und das Halten von Vorträgen. Während des gesamten Projektes werden die Teilnehmer von den deutschen Projektleitern und Wissenschaftlern im Ausland intensiv betreut. GAME bietet dabei eine Mischung aus Teamwork und selbständigem Arbeiten. Die beiden Partner eines Teams, in meinem Fall eine mexikanische Studentin der UNAM und ich, führen die gleichen Versuche durch und können sich so gegenseitig unterstützen. Eine Abgrenzung der Arbeiten erfolgt beispielsweise über die Wahl der Versuchsorganismen. Via bleiben alle Teilnehmer eines Projektes auch während der Zeit im Ausland vernetzt. So bindet

3 GAME die Studierenden schon früh in ein globales, wissenschaftliches Netzwerk mit derzeit 33 Partnerinstituten auf der ganzen Welt ein. Neben der Arbeit bleibt auch Zeit, das Gastland und dessen Kultur kennenzulernen. Der Ansatz hat mich überzeugt, so dass ich mich im Herbst 2013 für das Projekt beworben habe und zu meiner Freude auch akzeptiert wurde. Wer sich dafür interessiert, der findet unter dem folgendem Link mehr Informationen: Wie bereits erwähnt, unterhält GAME Partnerschaften zu diversen Instituten. Da ich im Rahmen des ISATEC Studiengangs einen Fokus auf die Tropen studiere, war also schon frühzeitig klar, dass ich meine Arbeit an einem entsprechenden Institut durchführen würde. So kam schon alsbald die Verbindung zu dem Supervisor vom Partnerinstitut in Mexiko zustande, von dem ich fortan Unterstützung bezüglich aller notwendigen weiteren Schritte erhielt, um in den noch verbleibenden 3 Monaten alles für einen reibungslosen Aufenthalt vorbereiten zu können. Da ist zunächst einmal die Beantragung des Visums bei der mexikanischen Botschaft (Berlin). Wer weniger als 180 Tage zu Studienzwecken in Mexiko bleiben will, muss kein Visum beantragen, sondern bekommt es einfach beim Eintritt in das Land ausgehändigt. Da mein Aufenthalt jedoch mindestens 6 Monate betragen würde, musste ich ein Visum beantragen. Alle notwendigen Unterlagen werden von der Mexikanischen Botschaft auf der folgenden Seite aufgeführt: Auch das klappte problemlos. Allerdings muss man das provisorische Visum innerhalb von 30 Tagen in eine Aufenthaltserlaubnis umwandeln (Solicitud de Estancia), wofür viele Unterlagen, Geduld und Zeit notwendig sind. Nach fast 4 Monaten habe ich meinen mexikanischen Ausweis von der zuständigen Behörde in Cancún endlich ausgehändigt bekommen. Des Weiteren sollte man sich zeitig um einen Flug kümmern. Da ich es mir ersparen wollte, ein Visum für die USA beantragen zu müssen, habe ich nach alternativen Flugverbindungen gesucht und zu meiner Überraschung herausgefunden, dass Air Berlin regelmäßige Flüge nach Cancún anbietet. Für mich war das perfekt: Mit einem einzigen Zwischenstopp in München konnte ich direkt von Hamburg nach Cancún fliegen und das vor allem auch zu einem guten Preis.

4 Von Cancún selbst ging es dann per ADO-Minibus direkt weiter nach Puerto Morelos, das nur 40 km südlich von der bekannten Hotelmetropole liegt. Die Buslinie ADO ist in Mexiko sehr bekannt und beliebt und nach meinen Erfahrungen auch sehr sicher. Die meisten Städte und Städtchen besitzen einen Busbahnhof, der in der Regel auch gut zu finden ist und sind untereinander gut vernetzt, so dass man problemlos herumreisen kann. Zumindest hier im Süden Mexikos. Die Preise sind ebenfalls top und nicht mit Preisen für öffentliche Verkehrsmittel in Deutschland zu vergleichen. Für meine Fahrt von Cancún etwa bezahlte ich circa 3,50 Euro. Für andere Fahrten von über 2 Stunden bezahlt man etwa 5,00 Euro in Deutschland reicht das noch nicht einmal für ein Tagesticket in einer Stadt. Wem es nichts ausmacht, auch mal näher mit seinen Mitfahrern zusammenzurücken, für den sind die sogenannten Collectivos eine gute Möglichkeit. Das sind Kleinbusse, die egal wo an der Autopista anhalten und Wartende mitnehmen. Auch sie fahren regelmäßig und vernetzen die Städte miteinander. Dazu sind sie auch noch günstiger: 1,80 Euro für eine Fahrt von Puerto Morelos nach Cancún. Innerhalb der Städte selbst sind Taxis gute und in der Regel günstige Transportmöglichkeiten. Die Organisation der Unterkunft habe ich auf Empfehlung eines Bekannten vor Ort geregelt, was schnell und problemlos geklappt hat und mir für die ersten Tage einfach eine Wohnmöglichkeit über AIRBNB ( besorgt. So habe ich gleichzeitig auch schon erste Leute kennengelernt und ein Fahrrad ausgeliehen bekommen, dass fortan mein Transportmittel innerhalb von Puerto Morelos sein sollte. STÄDTCHEN UND UNI Mein Arbeitsplatz ist das Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (Institut für Meereswissenschaften und Limnologie), das zu der Universidad Nacional Autónoma de México (Autonome Nationaluniversität von Mexiko: UNAM) gehört. Die UNAM ist die größte Universität Lateinamerikas und die Älteste auf dem Kontinent. Der enorme Hauptcampus in Mexiko-Stadt selbst beheimatet viele Kunstgegenstände und bildet aufgrund seiner Größe praktisch eine Stadt für sich, inklusive eigenem Bustransport und Außenmauer. Das Institut hier in Puerto Morelos dagegen ist recht klein und die 14 Forscher, Post- Docs, Phd-, Master- und Bachelorstudenten und Gastwissenschaftler, die hier arbeiten, schaffen eine familiäre Atmosphäre, in der man sich schnell wohl und aufgehoben fühlt. So lernte ich (fast) alle schnell kennen und hatte keine Zeit, mich

5 auch nur ansatzweise alleine zu fühlen. Viele Studenten kommen aus dem Ausland und machen hier ihren Master in Meeresbiologie. Inwiefern aber auch ein Auslandssemester hier vor Ort möglich ist, kann ich nicht mit Sicherheit sagen. Forschungsaufenthalte oder Praktika sind hier jedoch möglich, insbesondere, wenn man sich für die Erforschung von Korallen interessiert. Außerdem werden regelmäßig Seminare oder Workshops zu bestimmten Themen durchgeführt, an denen man teilnehmen kann. Weitere Informationen und potentielle Ansprechpartner des Instituts sind unter der Webseite zu finden: Das Institut, das etwas außerhalb des Städtchens liegt, aber mit dem Rad schnell und einfach zu erreichen ist, liegt übrigens direkt neben dem Ozean mit eigenem Anleger und Strand. So muss ich zur Mittagszeit nur knappe 10 Meter gehen, um im türkisfarbenem Meer schwimmen zu gehen oder um beim Essen diesen wundervollen Anblick zu genießen. Auf dem Weg dorthin muss ich einen Mangrovenwald passieren und es ist nicht ungewöhnlich, dabei Leguane, Eichhörnchen, verschiedene Arten von Vögeln (sogar Geier), Fledermäuse und schnell laufenden Geckos zu sehen. Auch Begegnungen mit Schlangen, Dachsen, Waschbären und sogar einem Krokodil waren schon dabei, was das Leben hier einmalig macht. Ansonsten ist Puerto Morelos ein recht ruhiges, kleines Städtchen, denn obwohl es in einer sehr touristischen Zone gelegen ist - der so genannten "Riviera Maya" - gibt es weder viele Touristen noch Einwohner hier im Gegensatz zu Cancun oder Playa del Carmen. Letztere sind zwei größere Städte in der Nähe, in dem sich viele Touristen, mit Parties, Cervezas und einem lebendigen Nachtleben die Zeit vertreiben. Puerto Morelos dagegen besticht durch seine Gemütlichkeit, seine wunderschöne weiße Sandstrände, türkisfarbenes Meer, atemberaubende Inland- Mangrovenwälder, einen Dschungel mit einer Vielfalt von verschiedenen Tieren und seinem langsamen Tempo. Und wem das zu langweilig wird, dem steht ein vielfältiges Freizeitangebot zur Verfügung: Tauchen in Korallenriffen oder in den sogenannten Cenotes, Schnorcheln mit Walhaien, Besichtigungen der vielen Maya- Ruinen, oder einer karibischen Insel, Sandburgen bauen und einfach den karibischen Lebensstil genießen.

6 FAZIT Ich kann jedem nur empfehlen, einen Auslandsaufenthalt zu wagen. Für mich war es nicht mein erster Aufenthalt in einem anderen Land und gerade auch aufgrund meines Studiengangs gewiss nicht der letzte. Aber jeder Aufenthalt hilft mir, meine europazentrierte Sichtweise durch andere Sichtweisen, Denkansätze, Prioritäten oder auch Arbeitsweisen zu ergänzen, auszubauen oder manchmal sogar zu ersetzen. Solch eine Horizonterweiterung kann ich nur jedem nahelegen. Nebenbei können die eigenen Sprachkenntnisse auf- oder ausgebaut werden, Land und Leute, Kultur, Geschichte und aktuelle Themen kennengelernt werden. Wer gerne weitere Informationen hätte, darf sich gerne an mich wenden: