Rede anlässlich des Offiziellen Arbeitsbesuchs des ukrainischen Präsidenten Viktor Juschtschenko in Österreich Sehr geehrter Herr Präsident! Sehr verehrte gnädige Frau! Meine Damen und Herren! Es ist mir eine große Freude, Sie, sehr geehrter Herr Präsident, Ihre verehrte Frau Gemahlin und die begleitende Delegation sehr herzlich in Österreich begrüßen zu können. Ich schätze Ihre heutige Anwesenheit in Wien auch als Ausdruck der ausgezeichneten bilateralen Beziehungen zwischen der Ukraine und Österreich. Unsere beiden Länder sind heute vertrauensvolle Partner in Europa. Zugleich reicht die Geschichte der österreichisch - ukrainischen Beziehungen viele Jahrhunderte zurück. Weite Gebiete der Westukraine mit den großen kulturellen Zentren
Lemberg und Czernowitz sind dafür Zeugen, zahlreiche ukrainische Politiker waren in den Zeiten der Monarchie als Abgeordnete in Wien vertreten und viele ukrainische Intellektuelle, Wissenschafter und Kulturschaffende lebten und arbeiteten damals zeitweise in unserer Stadt. Mit dem Ende des Kalten Krieges und dem Fall des Eisernen Vorhanges begann für unsere beiden Länder eine neue Epoche. Österreich gehörte zu den ersten Staaten, die nach der Unabhängigkeitserklärung vom 24. August 1991 die Ukraine anerkannten. Unsere bilateralen Beziehungen haben sich seither auf allen Ebenen sehr positiv entwickelt. Uns ist die große Bedeutung der Ukraine in Europa und für unsere weitere regionale Nachbarschaft sehr bewusst. Unsere beiden Länder konnten zuletzt vor allem eine dynamische Entwicklung der bilateralen Wirtschaftskooperation verzeichnen. Die österreichischen und ukrainischen Exporte sind in den letzten Jahren jeweils stark
gestiegen und Österreich ist einer der aktivsten und führenden ausländischen Investoren in der Ukraine. Im Jahr 2006 hat der bilaterale Warenaustausch erstmals die 1 Mrd. Marke durchbrochen und seither gibt es durchwegs zweistellige Steigerungen. Als Symbol dafür möchte ich nur erwähnen, dass es derzeit ca. 250 aktive Niederlassungen österreichischer Firmen in der Ukraine gibt, wobei insbesondere das Engagement im Banken- und Versicherungswesen hervorzuheben ist. Herr Präsident! Auch in der internationalen Politik gibt es in vielen Bereichen eine positive Zusammenarbeit zwischen unseren beiden Ländern. An dieser Stelle möchte ich mich ausdrücklich für die ukrainische Unterstützung unserer Kandidatur für einen nichtständigen Sitz im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen für die Periode 2009 2010 bedanken.
Österreich ist sich bewusst, dass eine europäische Perspektive für die Ukraine von entscheidender Bedeutung ist. Sie können sicher sein, sehr geehrter Herr Präsident, dass Österreich auf diesem Weg ein strategischer Partner Ihres Landes bleiben wird. In diesem Zusammenhang verfolgen wir auch mit aktivem Interesse die weitreichende Reformagenda der Ukraine. Die langjährige fruchtbare bilaterale Zusammenarbeit im Bereich Soziales und das österreichische Engagement für eine Intensivierung der Kooperation im Infrastrukturbereich können dabei einen Beitrag leisten. Herr Präsident! Österreich und die Schweiz haben in gut nachbarschaftlichem Geist soeben eine gelungene Fußball - Europameisterschaft 2008 veranstaltet. Der Platz vor der Hofburg war etwa Teil der zentralen Wiener Fanzone, wo zig-tausende
Fußballbegeisterte die Spiele auf großen Bildschirmen verfolgen konnten. Österreich ist gerne bereit, im Hinblick auf die EURO 2012 der Ukraine seine Erfahrungen bzw. Know-how zur Verfügung zu stellen und unter den Gästen meines Mittagessens kann ich auch hervorragende österreichischen Fußballexperten begrüßen. Sehr geehrte Damen und Herren! Lassen Sie mich zum Abschluss das Glas erheben auf das Wohlergehen des Herrn Präsidenten und seiner Gattin, auf das Wohl aller Anwesenden, und auf die Freundschaft zwischen der Ukraine und Österreich!